الفصل 29: البخار والآلات والسحر والغموض
--------
[لقد واجهت عملية هجرة غير مؤلمة.]
[عندما تفتح عينيك، تجد نفسك في عالم من البخار والسحر، وقد تغير جسدك إلى جسد شاب يبلغ من العمر 15 عامًا - ضعيف وعادي.]
[ليس لديك هوية، ولا مال، ولا شيء يحمل إسمك، ولا حتى وعاء.]
[باعتبارك منتقلاً، فإنك تقرر أن تظل هادئًا. تأخذ وقتك في استكشاف محيطك، عازمًا على البدء من جديد في هذا العالم الغريب.]
ردد البخار الصاخب عبر الهواء. تتشابك التروس بدقة إيقاعية. السحر ينبض بصوت ضعيف في الغلاف الجوي. في الليل، يتشابك الفولاذ والبخار مع السحر والغموض ليشكلا قلب المدينة الصاخب.
صافرة حادة وثاقبة هزت شو شي مستيقظًا.
"بييييب-!!!"
فتحت عيناك على مشهد الجدران الشاهقة من الطوب الأحمر على كلا الجانبين. كانت السماء المعتمة في الأعلى مضاءة بشكل خافت بالضوء الأصفر الدافئ لمصابيح الشوارع. وبدون سابق إنذار، اندلع اندفاع من البخار الأبيض الساخن في مكان قريب، وانطلق نحو السماء قبل أن يصطدم بهواء الليل البارد. شكل رد الفعل الناتج قطرات ماء كثيفة حجبت وجهة نظره لفترة وجيزة قبل أن تذوب في ضباب خفيف يتسلل ببطء عبر المدينة.
وغطى هذا الضباب الشوارع مما أدى إلى تدني الرؤية. من اتجاهات مختلفة، ترددت اللعنات عندما كان الناس يتفاعلون مع العرقلة المفاجئة.
وسط الفوضى، ظهرت شخصية ترتدي رداءً متدفقًا وتحمل عصاً في الأفق. مع موجة عادية، أظهر الشكل عاصفة نارية قوية التهمت الضباب. صمتت المدينة مرة أخرى.
"الثناء على السحر القدير وإله النار النبيل!"
ارتفعت الأصوات في انسجام تام بينما كان الناس يصلون إلى الإله.
كان هذا العصر غارقًا في السحر. تغلغل إيمان الآلهة في كل ركن من أركان المجتمع، وتمجيد قوة السحر وراحة القوة البخارية. ومع ذلك، في الظلال الشاسعة لهذه المدينة اللامعة، يكمن الظلام - الذي تم تجاهله وتجاهله.
تأوه شو شي وهو يكافح من أجل النهوض من الزقاق القذر حيث كان يرقد. "ألا يستطيع جهاز المحاكاة أن يمنحني بداية جيدة على الأقل؟"
كانت رائحة مياه الصرف الصحي تفوح من الزقاق، وكانت مياهه السوداء الكريهة تؤدي إلى تآكل كل شيء يلمسه.
بالمقارنة مع محاكاته السابقة حيث كان فلاحًا جائعًا، كانت هذه البداية بائسة بنفس القدر.
لم يستطع شو شي إلا أن يشك في أن جهاز المحاكاة كان يعذبه عمدًا.
"أول الأشياء أولاً - أحتاج إلى الطعام والمأوى وخطة. سأكتشف الجزء السحري لاحقًا. "
شاكيلي، وقف وتعثر خارج الزقاق. في هذا العالم المحاكى الجديد، تم تجريده من قوى غير عادية، محرومًا من الدمعة الأبدية، وغير قادر على الاعتماد على قوة أخته. ولحسن الحظ، فإن المواهب الثلاث التي اختارها أعطته الأدوات اللازمة لبناء حياة جديدة.
[أنت تتخذ خطوتك الصعبة الأولى.]
[من خلال طرح الأسئلة، تعلم أنك في مدينة ألينسون، وهي مدينة شمالية تشتهر بتكنولوجيا البخار الفعالة. وتعبد المدينة إله النار، وإله الحدادين، وإلهة الحصاد.]
[اخترت العمل اليدوي كوسيلة لكسب دخلك الأول.]
[على الرغم من الجهد المضني، تمكنت من الحصول على وجبتك الأولى وثلاث عملات نحاسية تافهة.]
[عشر دقائق من عد أموالك تملأك بالفخر. أنت سعيد لأن خطتك تعمل.]
[تستقر في الأحياء الفقيرة، حيث الطعام رخيص والسكن غير موجود. باستخدام بضع قطع من الخردة المعدنية، يمكنك بناء مأوى مؤقت - وهو ما يشبه المنزل المثير للشفقة.]
مرت سنة.
لقد تحمل شو شي رائحة الأحياء الفقيرة وكدح بلا توقف من أجل البقاء. ومع مرور الوقت، اكتشف تدريجياً حقائق هذا العالم واستعد لخطواته التالية.
كان هذا عصرًا تحكمه الآلهة.
اكتسب الناس قوة سحرية من خلال إخلاصهم للآلهة، مع نمو قدراتهم بما يتناسب مع إيمانهم. تم اختيار أولئك الذين يعتبرون جديرين كوكلاء إلهيين، والمعروفين باسم أنصاف الآلهة.
ومع ذلك، كان هناك آخرون — أفراد سعوا إلى إتقان السحر دون مساعدة الآلهة. كان يُطلق على هؤلاء الممارسين النادرين اسم السحرة العنصريين. من خلال الدراسة والتواصل مع العناصر الأساسية للعالم، يمكنهم ممارسة السحر. لكن هذا الطريق كان شاقاً، ومليئاً بالتحديات، ولم يختاره إلا القليل.
لم يكن لدى شو شي أي اهتمام بالآلهة، لكن موهبته في إدراك العناصر جعلت مسار ساحر العناصر خيارًا قابلاً للتطبيق.
وبعد أن ادخر المال لمدة عام، اشترى زجاجة من مادة سلايم منخفضة الجودة من متجر في وسط المدينة. لقد كانت بداية متواضعة، لكنها كانت كافية لوضعه على طريقه.
في قذارة الأحياء الفقيرة، تأمل شو شي. سمح له إدراكه الأولي باستشعار طاقة الحياة داخل الوحل، ونقش تقلباتها في وعيه الروحي.
لقد تعلم تعويذته الأولى - جيل سلايم الحياة.
بهذه القدرة المكتشفة حديثًا، غادر شو شي الأحياء الفقيرة وسجل في جمعية السحرة باعتباره ساحرًا متدربًا. قدمت له الجمعية راتبًا قدره عشر عملات فضية شهريًا، مما أدى إلى تحسين ظروفه المعيشية بشكل كبير.
أذهل صعوده من الأحياء الفقيرة إلى مرتبة متدرب سحري الكثيرين. يعتقد البعض أنه كان من أتباع إلهة الحياة، حيث كان سحرة العناصر يعتبرون كائنات أسطورية.
ولم يؤكد شو شي هذه الافتراضات أو ينفيها.
وفي عالم تهيمن عليه الحماسة الدينية، وُصِف الملحدين بالهراطقة. لقد وفر له سوء التفاهم غطاءً مناسبًا، مما سمح له بالعيش بأمان بينما يسعى لتحقيق طموحاته.