الفصل 42: كريشا فتى سيئ يكذب
-------
"هل تشعرين بعدم الارتياح في أي مكان يا كريشا؟"
كانت غرفة التأمل هادئة، باستثناء دقات الساعة الميكانيكية المعلقة على الحائط. ملأ إيقاعها الثابت الفضاء، وكل علامة تشير إلى مرور الوقت بدقة.
مدّ شو شي يديه، ودعم كريشا من ذراعيها وخصرها بينما كان يساعد الفتاة المرتبكة على الجلوس.
وكان رد فعلها بطيئا. وبعد لحظة من التردد، هزت رأسها. "لا…"
"جيد. وهذا أمر مريح.
استرخى حاجب شو شي المجعد. لقد دعم كريشا بعناية عندما استعاد لفافة من الضمادات المصنوعة خصيصًا.
ولفها بإحكام حولها، وبدأ في إغلاق بقايا سماتها الشيطانية.
وكانت العلامات المتبقية من طبيعتها الشيطانية في حالة حساسة.
وبدون العلاج المناسب، يمكن أن تظهر مرة أخرى، وفي الحالات الشديدة، قد تؤدي إلى تعطيل سيطرتها الجسدية.
لذلك قام شو شي بلف الضمادات طبقة تلو الأخرى حولها، باستخدام المادة السحرية لإغلاق القرون والقشور المتبقية تمامًا.
جولة بعد جولة، غطت الضمادات البيضاء معظم جسد كريشا. كانت القرون الموجودة على رأسها، على وجه الخصوص، مربوطة بإحكام، دون ترك أي فجوات.
لمس شو شي المناطق المغطاة بالضمادات وتفقدها عن كثب.
بمجرد رضاه، تراجع وساعد كريشا على الوقوف.
"كريشا، ستحتاجين إلى الاحتفاظ بهذه الضمادات للأيام القليلة القادمة. إذا شعرت بأي إزعاج، أخبريني على الفور، "أمرها شو شي.
أجابت كريشا بهدوء: "سأفعل".
بدا وجهها الصغير، الخالي من التعبير بالفعل، أكثر إثارة للشفقة وبلا حياة مع الضمادات. كانت تشبه دمية هشة ومرقعّة – عيناها الفارغتان، وشفتاها الشاحبتان، وجسمها النحيل كانت تحمل الثقل الصامت لمعاناتها الماضية.
على الرغم من أن جروحها قد شفيت منذ فترة طويلة، إلا أن آلام تجاربها ظلت محفورة في أماكن غير مرئية، مما جعل الساحرة ذات الضمادات تبدو أكثر حزنًا.
ظلت نظرة كريشا ثابتة على شو شي عندما بدأ في ترتيب الأدوات والمواد. لقد أرادت المساعدة، لكن شو شي أصر على أن تستريح بعد العملية.
…
آه... لقد أصبحت "شخصًا" حقًا.
خفضت كريشا رأسها، ووصلت لتلمس رأسها الذي أصبح بلا قرون. لم تصدق مدى سهولة اختفاء القرون التي جلبت لها الكثير من سوء الحظ.
في الماضي، كانت تلك القرون الملتوية والمشوهة تستدعي الازدراء والعنف من الآخرين. خلال ليالي الألم التي لا تعد ولا تحصى، كانت تحلم في كثير من الأحيان بتخليص نفسها منها.
والآن بعد أن تحقق الحلم، ظل قلبها ساكنًا.
لم يكن ذلك بسبب عيوبها العاطفية. إنها ببساطة لم تشعر أنه شيء يستحق الاحتفال.
سواء كانت إنسانًا أو شيطانًا لم يعد يهمها.
كان سبب رغبتها في الظهور كإنسان بسيطًا: فقد شعرت أن ذلك سيسمح لها بالوقوف بالقرب من شو شي.
"إذا أصبحت إنسانًا، سأكون قادرًا على التقرب منه، أليس كذلك؟" فكر كريشا.
وكانت رغبتها واضحة.
اقترب منها قليلًا، وشعرت بدفئه ونوره بشكل أكثر وضوحًا.
دون وعي، مدت كريشا يدها نحو شو شي.
ارتجفت أصابعها المغطاة بالضمادات عندما ترددت، ووصلت يدها الصغيرة إلى منتصف الطريق قبل أن تسحبها بصمت.
لا، هذا غير مسموح به.
باعتبارها "كائنًا"، كيف يمكنها أن تقترب من مالكها دون إذن؟
ذكرت كريشا نفسها بمكانها وسحبت يدها ببطء. بغض النظر عن مدى إعجابها بـ Xu Xi أو رغبتها في أن تكون بالقرب منه، كان عليها أن تتذكر هويتها.
"كريشا؟"
لاحظ شو شي تحركاتها.
عندما رأى يدها متجمدة في الهواء، مترددة مثل برعم خجول، أساء فهم نواياها.
أمسك يدها بلطف، وكانت لهجته اعتذارية: "آسفة. لقد أبقيتك هنا لفترة طويلة اليوم. يجب أن تكون مرهقًا."
"سأعيدك إلى غرفتك."
وبهذا، قاد شو شي كريشا، خطوة بخطوة، نحو غرفة نومها.
…
أرادت كريشا التحدث عدة مرات على طول الطريق، لتخبره أنها ليست متعبة، لتقول إنها تستطيع المشي بمفردها.
لكن دفء يده أسكتها. الكلمات عالقة في حلقها وهي تركز على الإحساس المريح.
وتمنت أن تستمر هذه اللحظة إلى الأبد.
أنا آسفة يا أمي... كريشا أصبحت فتاة سيئة تكذب...
ظهرت الفكرة عندما شددت كريشا قبضتها على يد شو شي الدافئة.
هذه المرة فقط، لم تكن تريد أن تتركها.
…
[كانت جهودك لتحويل مظهر الساحرة ناجحة تمامًا. بعد أربعة أيام من ارتداء الضمادات، قمت بإزالتها لتكشف عن فتاة بشرية جميلة بشكل مذهل.]
[لا توجد قرون مشوهة أو ملتوية.]
[لا توجد مقاييس مرتفعة وقبيحة المنظر.]
[من الرأس إلى أخمص القدمين، لم تعد كريشا تعرض أي سمات شيطانية. أي شخص رآها سيعتقد أنها فتاة بشرية عادية.]
[لقد شعرت بسعادة غامرة عندما علمت أنه من هذا اليوم فصاعدًا، ستتغير حياة كريشا تمامًا.]
[لقد اهتمت بكريشا لمدة عام تقريبًا. على الرغم من أنها لم تعرب أبدًا عن رغبتها في المغادرة أو التفاعل مع أي شخص آخر غيرك، إلا أنك شعرت أن حياتها لا ينبغي أن تقتصر على الفناء الصغير.]
…
اغتنام هذه الفرصة، قررت أن تعطيها عصا.
باعتبارها ساحرة رسمية، احتاجت كريشا إلى عصا للاستفادة الكاملة من قدراتها.
كانت العصا عبارة عن قطعة رفيعة مصنوعة من خشب الدردار، أنيقة ومصقولة. كان سطحه مزينًا بالعديد من الأحجار الكريمة السحرية، مما يسمح له بتخزين احتياطي كبير من القوة السحرية - وهو رصيد استراتيجي لأي ساحر.
كانت هذه العصا، المسماة "القيامة الرمادية"، باهظة الثمن، لكن شو شي شعر أنها تستحق ثمنها.
بالإضافة إلى العصا، قام بشراء حلقة فضائية منفصلة. بالنسبة للساحر، كان كلا العنصرين أدوات أساسية.
عندما سلم شو شي كريشا العصا، ظلت بلا تعبير. لكن رموشها المرتجفة قليلاً كشفت عن مشاعرها الحقيقية.
"شكرًا لك. قالت كريشا بهدوء: "أنا أحب ذلك كثيرًا".
"جربيها"، اقترح شو شي مبتسمًا، وبدأ في تعليمها كيفية التحكم في العصا ومشاركة النصائح الأساسية للسحرة.