الفصل 79: العثور على السيد
-------
انتهى اختبار التعويذات المحرمة بسرعة.
حصل شو شي على فهم جيد لقواه، لكنه أدرك أنه يفتقر إلى نقطة مقارنة مباشرة مع الآخرين في نفس المستوى.
بفضل تعاون التنين الأحمر، استطاع قياس مكانته والتأثيرات العملية للعديد من التعويذات المحرمة.
"كما توقعت، مقارنة بسحرة مستوى الحرم الآخرين، قوتي بلا شك في مستوى خاص بي." فكر شو شي في نفسه.
فكر في التفاصيل: القوة السحرية العشرية، والتحكم شبه المثالي في جميع العناصر، وحقل مركب مع قمع لا مثيل له، والحماية التي لا تقهر التي منحها له "دمعة الأبدية".
"ليس سيئًا" فكر وهو يبتسم. "عندما أدخل عالم زراعة الخالدين، ستكون قوتي القتالية أكثر جنونًا. حقًا، لقد أصبحت شذوذًا إحصائيًا نبيلًا."
بعد ساعة، بعيدًا عن مدينة يانشان، في ضاحية قاحلة، وقف شو شي فوق التنين الأحمر الملقى بلا حراك في فوهة ضخمة.
كانت الأرض من حولهم متفحمة، والجبال المحيطة مدمرة.
أمسك شو شي بعصاه، وأرسل ضوءًا أخضر لطيفًا ليستخدم سحر الحياة ويشفي جروح التنين. ببطء ولكن بثبات، تم إغلاق الجروح على جسد التنين الضخم، واستعادت بؤبؤاته العمودية وضوحها.
أما دم التنين الذي انسكب خلال المعركة، فقد ظل معلقًا في الهواء، متجمعًا تحت سيطرة شو شي العقلية. جمعه بسهولة.
على الرغم من أن دم التنين لم يعد مفيدًا له كثيرًا، نظرًا لمكانته الحالية كـ "سيد في العالم المقدس"، إلا أن عادة زراعته ظلت قائمة.
"أتساءل إذا كان هناك أنواع أخرى من التنانين الغربية في هذا العالم"، تساءل شو شي. "إذا لم يكن هناك، قد أحتاج إلى الاستمرار في استخدام ريكس سانشيز كمصدر لدم التنين في المستقبل."
تغيرت نظراته حين نظر إلى التنين.
ارتعش ريكس سانشيز فجأة واستعاد وعيه.
بإشارة طفيفة من أصابع شو شي، سحب قوته العقلية الضخمة التنين الضخم نحوه، مما جعل المخلوق يرتعش بشكل أكثر عنفًا.
"لا تقلق"، قال شو شي بهدوء. "أنا ألتزم بكلمتي. لن أقتلك."
كان الهواء كثيفًا بالغبار البني الناتج عن معركتهما، عالقًا بخفة في ضوء الشمس.
وبإشارة من يده، استدعى شو شي نسيمًا جارفًا أزال الضباب، مكشفًا عن المنظر المدمر.
نظر إلى التنين وسأله، "شياو هونغ، هل تذكر كيف جئت إلى هذا العالم؟"
"نعم! نعم!" أجاب التنين الأحمر بسرعة، وهو يومئ كما لو أن حياته تعتمد على ذلك. بدأ يحك رأسه بمخالبه الحادة، متذكرًا بتمعن.
"بعد اختفاء الآلهة، مرت فترة طويلة"، بدأ التنين، "ثم، في يوم ما، انهار السماء والأرض فجأة. قبل أن أتمكن من الرد، وجدت نفسي هنا."
ضاقت عيون شو شي وهو يفكر. "انهار فجأة؟ يبدو أن هناك تمزقًا مكانيًا."
هذا النوع من الظواهر بدا بعيدًا عن قدرة السحر في مستوى العالم المقدس، مما ترك حتى كائنًا مثل التنين الأحمر غير مدرك لما حدث أثناء نقله بشكل غير إرادي إلى العالم الحقيقي.
"يبدو أنني لن أتعلم الكثير من التنين الأحمر"، استنتج شو شي في صمت. ثم طرح سؤالًا آخر.
"ذكرت اختفاء الآلهة. ماذا حدث بالضبط؟"
اتسعت عيون التنين بدهشة. "أنت لا تعرف؟ كان هو من هبط على جزيرة التنين معك وأطاح بحكم الآلهة بمفرده."
تجمد شو شي.
كان موت الآلهة أمرًا معروفًا في عالم السحر. لكن سماعه لهذه القصة المباشرة جعله في صدمة.
استمر التنين الأحمر في سرد الأحداث، موضحًا تفاصيل رجز الآلهة.
بصفته تنينًا قديمًا وُلد في عصر الآلهة، كان ريكس سانشيز قد نضج من تنين صغير إلى بالغ تحت إشراف إله التنين الذهبي. وحتى الآن، على الرغم من غياب الإله، كان التنين لا يزال يقدم صلوات للحماية بشكل غريزي.
لكن كان كريشا، الساحرة، هي الأكثر رعبًا. أقوى من الآلهة أنفسهم، وكانت قوتها لا يمكن تصورها. حتى أكثر المؤمنين ولاءً للآلهة كانوا يجرؤون على عدم الاعتراض عليها، لأن وجودها كان يتجاوز أي إله.
وفقًا لريكس سانشيز، دمرت كريشا الآلهة بعد خمسين عامًا من وفاة شو شي في العالم المحاكي.
"هااا!" تنفس شو شي بحدة. من الخارج، بقي هادئًا، لكن داخله كان في اضطراب.
"لا يمكن أن يكون،" فكر. "هل هذه كريشا التي أعرفها؟ دمرت السماوات؟ لماذا لم ألاحظ شيئًا عن قوتها عندما كنت حيًا؟"
ظهرت فكرة برية لكن منطقية في ذهن شو شي. "هل يمكن أن يكون وجودي قد أبطأ من نمو كريشا؟"
شعر شو شي للحظة بحيرة.
هل يجب أن يشعر بالفخر من تقدمها الهائل أم بالإحباط من فكرة أن حياته قد تكون قد أبطأت من تطورها؟
كان الموقف غير واقعي، ولم يستطع أن يمنع نفسه من التساؤل إذا كانت الآلهة قد لعبت دورًا في هذه المفارقة.
"الآن أفهم أخيرًا ما يعنيه إنجاز 'مبدع رجز الآلهة' في المحاكاة"، تمتم شو شي وهو غارق في تفكيره. أراد أن يسأل المزيد عن كريشا، لكن ريكس سانشيز لم يكن لديه معلومات إضافية. بعد أن دمرت الآلهة، غادرت كريشا العالم السحري وذهبت إلى الفوضى الغامضة واللامحدودة - عالم يتجاوز فهم البشر.
"هذا كل ما أعرفه"، قال التنين الأحمر بخجل. "أصبحت أقوى من خلال الاتصال بالعوالم العنصرية، لكن مدى قوتها غير معروف لي."
أومأ شو شي. "هذا كافٍ."
كان معرفة أن كريشا ازدهرت وتجاوزت الآلهة أمرًا مريحًا. على الرغم من أن المحاكي قد أشار إلى إنجازاتها، فإن رواية ريكس سانشيز قدمت الوضوح والتفاصيل التي تركت شو شي راضيًا.
عاد شو شي إلى الواقع وقرر أن الوقت قد حان للتعامل مع تصديقه كـ "سيد في العالم المقدس". لم تترك معركته ضد التنين الأحمر أي شكوك بشأن مؤهلاته.
"هل يجب أن أنتظر في مدينة يانشان نتائج الإدارة العامة؟ لا، سيكون ذلك بطيئًا جدًا. سأذهب مباشرة إلى العاصمة"، قرر. "بالإضافة إلى ذلك، أحتاج إلى مواد سحرية متقدمة لا يمكن أن توفرها مدينة يانشان. التجارة مباشرة مع الإدارة العامة ستكون أسرع بكثير."
وبذلك، صعد شو شي على ظهر ريكس سانشيز، ليحمله التنين إلى العاصمة.
ما لم يلاحظه هو التغيير الطفيف في عصاه "القيامة الرمادية". كانت العصا المحترقة، التي كانت أداة مؤقتة، تخضع لتحول غير مفسر. بدأ سطحها، المحترق بالنار، يلمع بخفة، وكأنها تستجيب لشيء ما.
"السيد... تم العثور عليه... انتظر... أنا..."