الفصل 82: انفجار عالم الجنيات
--------
كل شيء في الحياة يبدو أنه يتبع سلسلة من التحقير — سواء كان الاختيار بين المركبات التي تعمل بالوقود أو الكهربائية، أو حتى منصات الألعاب. التحقير والتفوق رفيقا الدائمين، متأصلين في نسيج المنافسة ذاته.
بين الأنظمة الاستثنائية، لا شك أن الزراعين الخالدين يتمتعون بأعلى درجات الغرور. بالنسبة للي وانشاو، كان نظام مثل السحر لا يستحق المقارنة مع عظمة الخلود.
"يجب أن تتغير، يجب أن تتغير!" أعلن الرجل العجوز، وهو يهز لحيته وتظهر عينيه اتساعًا مع الشدة.
"ما فائدة أن تصبح إلهًا؟ تلاميذي سيصعدون إلى الخلود. تخيل كم سيكون جميلاً عندما نصبح معًا خالدين، المعلم والتلميذ!"
"يا غبي، ليس متأخرًا لتصحيح طرقك الآن! فقط انتظرني لأعيد بناء جذورك الروحية!"
"سيدي، في الواقع أنا—" بدأ شو شي، نيّته شرح أنه قد قام بالفعل بزراعة الخلود والسحر معًا، وأن جذره الروحي السماوي المدمر منذ وقت طويل قد تم استعادته بالكامل.
لكن لي وانشاو كان أسرع.
بمجرد أن رفع يده، تغيرت الأجواء حولهما. ارتجّت أوراق الخيزران برفق بينما كانت أصابعه المتجعدة تتحرك ببراعة، مستخرجة ضوءًا أخضر بلوريًا من الفراغ. كان يتلألأ مثل الجذور العنيدة، نابضًا بالحياة.
تعرف شو شي على المادة على الفور — كانت شيئًا مستخلصًا من خشب إلهي نادر، مثاليًا لإنشاء جذور روحية من العنصر الخشبي.
ومع ذلك، ما فاجأه أكثر هو أن هذا لم يكن مادة خام. بل كان جذرًا روحيًا شبه كامل، جاهزًا للزراعة.
"سيدي… كنت قد أعددت هذا؟" سأل شو شي برفق، صوته يحمل لمسة من العاطفة.
"ما خطبك، أيها الخائن؟" عبس لي وانشاو.
"لا شيء. أردت فقط أن أقول… شكراً."
"همف! على الأقل لديك بعض الضمير. أنت تستحق أن تكون تلميذي، مما جعلني أنحني للقواعد وأ—" سعل الرجل العجوز فجأة، متجنبًا الموضوع. "لقد اشتريت هذه الفرع، بالطبع."
ظهر على وجهه لمحة من الفخر بينما كان يحمل جذر الروح السماوي المتلألئ، مستعدًا لزراعته في شو شي. لكن عندما اقترب منه، تجمد تعبيره.
لقد اكتشف نظره الحاد وجود الجذر الروحي السماوي العنصري الخشبي داخل جسد شو شي بالفعل. ومعه، كان يلاحظ زراعة راهب مرحلة الروح الوليدة المدموجة مع قوة هائلة من ماجستير داو المجال الخالد.
"هذا… هذا هو…" اهتز صوت لي وانشاو، مشوشًا ومندهشًا.
أن يرى تلميذه الذي ظنه ميتًا على قيد الحياة كان معجزة كافية. لكن اكتشاف أن الجذر الروحي السماوي، الذي كان يُعتقد أنه قد تم تدميره تمامًا، قد تم استعادته كان أمرًا يفوق التصور.
"أعتقد أنه ربما مجرد حظ جيد," قال شو شي بابتسامة خفيفة، معتمدًا على دمج العوالم ليحجب أي ذكر للمحاكاة. كان يعزو كل شيء إلى قوة اندماج العوالم.
"إنه أمر غير متوقع تمامًا." تنهد لي وانشاو، مع تعبير يحمل لمحة من الأسف وهو ينظر إلى جذر الروح السماوي في يده. بنظرة ازدراء، رماه إلى شو شي.
"هذا مجرد قطعة خشب عديمة الفائدة الآن," تمتم الرجل العجوز. "لا فائدة لي بها. قد تأخذها."
قبل شو شي الهدية بابتسامة دافئة، فاهمًا تمامًا طبيعة معلمه الخشنة التي تخفي عاطفته.
بينما جلسا معًا، يشربان الشاي المُعد من أوراق الخيزران الطازجة، استمتع المعلم والتلميذ بجو الهدوء بين الجبال الخضراء والمياه الصافية. كان عبير الخيزران يملأ أكوابهم، مما أضفى الدفء في كل رشفة.
"سيدي، هل وصلت حقًا إلى عالم الخلود؟" سأل شو شي بفضول.
"بالطبع," أجاب لي وانشاو ضاحكًا برضا وهو يداعب لحيته. كان تعبيره يكاد يصرخ، "أخيرًا، سألتني!"
"موهبتي ليست استثنائية مثل جذرك الروحي السماوي," اعترف. "لكن لدي حظ هائل، هاهاها!"
بدأ لي وانشاو بسرد رحلته: مع اقتراب نهاية حياته، صادف إكسيرًا معجزيًا. لم يدفعه الإكسير فقط لتجاوز مجال التحول الإلهي، بل جدد جسده الميت وحسن مؤهلاته بشكل كبير.
تحدث طويلاً عن إنجازاته، من صدمته لعالم الزراعة إلى هزيمته للأقوياء في ذروتهم. مع بريق في عينيه، وصف صعوده إلى الخلود.
"إذن، هل صعدت إلى عالم الخلود؟" سأل شو شي مرة أخرى، مدهوشًا.
"هل سأمزح بشأن شيء كهذا؟" رد لي وانشاو، لكن سلوكه أصبح جادًا عند السؤال.
"إذاً، لماذا أنت هنا في هذا العالم بدلًا من عالم الخلود؟"
تجمد وجه الرجل العجوز، hit الإجابة على الوتر الحساس. تنهد بعمق قبل أن يجيب: "عالم الخلود قد اختفى."
بدأ لي وانشاو في سرد قصته.
في يوم صعوده، كانت السماء مشرقة، وكان تلاميذ طائفة السيف السماوي يراقبون بدهشة. تساقطت الزهور من السماء، وتفتحت الزهور الذهبية على الأرض. تحول جسده الفاني، وأعيد تشكيل روحه بينما خطا نحو الخلود.
كان عالم الخلود مذهلاً — جماليته وعظمته تفوق كل ما وُصف في كتب الطوائف. كان مكانًا مليئًا بالعجائب اللانهائية: التنانين الحقيقية تحلق في السماء، والكيليين يعبرون العوالم، وملوك الخلود العظماء يحكمون مجالات لا حصر لها.
كان لي وانشاو مذهولًا من المشهد، متعجبًا من الإمكانيات اللانهائية. ولكن بينما كان على وشك استكشاف هذا العالم الرائع، حدث الكارثة.
تم تقسيم عالم الخلود بواسطة ضوء سيف لا يُقهر. انهار نسيج الزمان والمكان كما لو كان العالم قد تم قطعه إلى نصفين.
صرخ الخالدون بدهشة، "لقد عادت."
لم يكن لي وانشاو، الذي صعد حديثًا وكان جاهلًا بتعقيدات عالم الخلود، يعرف ما الذي كان يحدث. تم تدمير خطته الأولية لإعادة الاتصال بشو مو لي في عالم الخلود والعناية بأحد أفراد عائلة شو شي.
كان الانهيار كارثيًا. تمزق لي وانشاو بواسطة الانفجار، ووجد نفسه عاجزًا، جسده ملقى في فوضى الزمان والمكان.
في النهاية، تم إلقاؤه إلى هذا العالم الواقعي، حيث كان مصيره بعيدًا عن إرادته.
"وهكذا، اختفى عالم الخلود الرائع," قال الرجل العجوز وهو يأسف، ويشرب كوبه من الماء الروحي دفعة واحدة.
"على الرغم من أنني وصلت إلى عالم الخلود الحقيقي، لا أستطيع إيجاد طريقي للعودة. كانت الكارثة كبيرة جدًا. في الوقت الحالي، لا يمكنني إلا البقاء في هذا العالم، خدمةً كضيف في مكتب التحكم الاستثنائي."
كان قرار لي وانشاو واضحًا. على الرغم من أن الأرض لم تكن عالم الخلود الذي كان يعرفه، فإن ثقافتها وتقاليدها كانت تعكس جوانب من طريق الخلود. قرر أن يساعد حيثما أمكن، آملاً في كشف اللغز وراء اندماج العالم وغموض الأنقاض التي تظهر على سطحه.
ربما، فكر، أن فهم خصوصيات الأرض قد يؤدي إلى الإجابات التي يبحث عنها—أو حتى إلى طريق يعود به إلى عالم الخلود.
أما بالنسبة لأرض الجنيات، فإن الرجل العجوز الذي شهد دمارها لم يعد يحمل أي أمل في بقاء هذا العالم.