الفصل 96: التنين الأحمر يرتعد ولا يجرؤ على الكلام
--------
استمرت المحاكاة الأولى لمدة 19 سنة، خلال تلك الفترة قضى شو شي و شو مولي 18 سنة معًا. أما المحاكاة الثانية فاستمرت 79 سنة، وشارك شو شي 73 من تلك السنوات مع كريشا. من منظور الوقت البحت، كانت التجارب الحياتية التي شاركها شو شي مع الساحرة في المحاكاة الثانية تفوق تلك التي شاركها مع شقيقته الصغيرة.
إذا استثنينا الوقت الذي أصيبت فيه مولي بكارثة سماوية وظلت في غيبوبة، فإن الوقت الذي قضاه الأخوان معًا يصبح أقل بكثير. فهل يمكن الاستنتاج أن العلاقة بين شو شي وشقيقته ليست قوية مثل تلك التي جمعته بالساحرة؟
لم يعتقد شو شي بذلك.
المشاعر ليست متشابهة كلها. بعضها ينمو ويتألق عبر سنوات من الصحبة، بينما يصبح بعضها أبديًا في لحظات عابرة.
في قلب شو شي، كانت مولي، الشقيقة التي اعتنى بها منذ الطفولة، تحتل مكانة لا يمكن تعويضها.
كانت طفلة حمقاء—تنتظر مرتجفة في البرد لعودته، تكافح لحمل مظلة زيتية لتحميه من المطر رغم صغر جسدها، وحتى في لحظات موتها، كانت قلقة أن مرضها قد يثقل مستقبله.
حمقاء؟
بالتأكيد.
سخيفة؟
بالتأكيد.
لكن كم من الناس مثل هؤلاء يوجد في العالم؟
بالنسبة لِشو شي، قد يكون هناك آخرون، لكن لا أحد مثل شو مولي—رفيقته الحقيقية في العالم الخالد، التي شاركته الدفء عبر المحن الحياتية.
كان لدى كريشا ذكرياتها الخاصة، تمامًا كما كان لدى مولي ذكرياتها. تلك الذكريات والتجارب معًا شكلت مشاعر لا يمكن تعويضها—ثمينة وجميلة.
دخل صوت زقزقة الطيور من خلال النافذة. كانت تطير بين أوراق الخريف الميتة، تبحث عن الدفء حيث ستنبت الحياة الجديدة. مر الضوء عبر النوافذ الخشبية بزاوية، ليضيء وجه شو شي بينما أغلق عينيه، وعكس الكريستال الأحمر الدموي من "دمعة الأبدية" ضوءه عليه.
"مولي، هل أنت غاضبة مني بسبب ما حدث في الماضي؟ هل هذا هو السبب في أنك ترفضين رؤيتي؟" تنهد شو شي، صدى صوته يتردد في المكتبة الهادئة.
كان قد اشتبه لفترة طويلة أن شقيقته قد تكون قريبة.
رغم محاولاته للوصول إليها، لم يكن هناك رد. الآن كان متأكدًا—شقيقته البطيئة والعاطفية كانت بالفعل قريبة، لكنها لا ترغب في الظهور أمامه. هل هي غاضبة؟ خائبة الأمل؟ لم يفهم شو شي أفكارها، لكنه كان يعلم أنه بحاجة للتحرك.
كانت هناك العديد من المفاهيم الخاطئة خلال المحاكاة، والكلمات القاسية التي قيلت في الغضب—تلك الجروح تحتاج إلى إغلاق. كأخ أكبر لها، كان مدينًا لها بذلك. لكن ماذا يمكنه أن يفعل لرؤية شكلها المألوف مرة أخرى؟
نظر شو شي عبر النافذة، وحملته أفكاره مع الرياح جنبًا إلى جنب مع الأوراق الميتة المتطايرة.
مر بعض الوقت، وفتح باب المكتبة بصوت صرير.
"سيد، جلبت الشاي," أعلنت كريشا وهي تدخل حاملة كوبًا من السائل البخاري. لونه الأخضر الفاتح كان مألوفًا.
"شكرًا لكِ، كريشا." قبل شو شي الكوب وأخذ رشفة. هاجمته مرارة مشروب "عشب تشينغشين" بسرعة على لسانه.
"...مذاقه مر جدًا," تمتم شو شي، شعر لسانه بالخدر. لكن تأثير المشروب المنعش ساعد في وضوح ذهنه وسرعة أفكاره. ومع ذلك، هل كان شو شي في حاجة فعلًا إلى مثل هذا التحسين؟
"كريشا."
"نعم، سيد؟" أجابت وهي تلتزم الوضعية الاحترام.
"من فضلك، لا تستخدمي عشب تشينغشين بعد الآن في شاي بعد الظهر."
"فهمت. سأذكر ذلك," أجابت كريشا بلطف، بينما كانت تنحني برفق وحمل الكوب والصحن. عيناها الخاليتان والجميلتان عكست فقط صورة شو شي.
صامتة. نقيّة. ثابتة، حتى مع مرور السنوات.
كانت مدينة يانشان باردة وهادئة في الخريف، لكن وجود الساحرة بدا كأنه يملأ الفناء بالحيوية. تحت ضوء الشمس، كانت عشب دم التنين يتوهج بشكل خفيف، ويزدهر بشكل غير مبرر على الرغم من الموسم.
كانت عشب دم التنين وعشب دم التنين الأحمر—نباتين مختلفين تمامًا—يزدهران تحت رعاية كريشا، كل منهما يظهر جماله الفريد. الأول كان يحمل رائحة خفيفة من البحر ويمكنه منح دم التنين، مما يتيح للثعابين والأسماك التحول إلى أدنى طبقة من زارعي الشياطين. أما الثاني، الذي كان ناريًا وقانيًا، فكان يمكنه منح الحيوانات سمات شبه تنين ومنح البشر قدرة على إدراك عنصر النار، مما يجعله مثاليًا لمتقدمي السحر الناري.
كانت العشب تنمو بشكل وفير حتى أن شو شي باع عدة دفعات.
ومع ذلك، كان زراعة المزيد من عشب دم التنين يتطلب دم التنين الطازج. وعندما وصل التنين الأحمر إلى مدينة يانشان ورآى الساحرة، ركع على الفور، يرتعش. قدم دمائه طواعية، قائلاً إنه ما دام لم يُقتل، فسيتحمل أي كمية من نزف الدم.
قبلت الساحرة طلب التنين الأحمر بهدوء، مما جعل شو شي يكتشف أن تعاليمه حول خضوع التنانين كانت صحيحة بشكل مفاجئ.
لم يجرؤ التنين الأحمر على الاحتجاج.
في الفناء، استمرت كريشا في إدارة أعمال المنزل وعشب دم التنين. ومع ذلك، ظل حياة شو شي بعيدة عن الاسترخاء. بعد حصوله على القلادة المتكونة من التاج الأعلى، غمر نفسه في التدريب، متعمقًا في تعقيدات سحر الفضاء وسحر الزمن.
من خلال الجهد المتواصل، أتقن شو شي عدة تقنيات سحر الفضاء. التلبيط القصير المدى للقتال، التلبيط الطويل المدى، شفرات الفضاء للهجوم، وحواجز الفضاء للدفاع كانت كلها ضمن مهاراته.
"التقنيات الهجومية والدفاعية مفيدة ولكنها ليست حاسمة. لدي الكثير من الأساليب في تلك المجالات. القيمة الحقيقية تكمن في التلبيط," قال شو شي في تفكير. "مع سحر الفضاء، لن أحتاج بعد الآن للسفر ببطء عبر المسافات الطويلة. أما سحر الزمن، فهو أكثر تحديًا. ربما لن أتحكم فيه تمامًا حتى أصبح إلهًا."
بعد شهرين تقريبًا، أنهى شو شي تدريبه. لم يتقن سحر الفضاء فقط، بل وصل أيضًا إلى مرحلة تحول الروح—مكسب غير متوقع.
أظلم السماء، وكانت الغيوم الرعدية تهدد بالمطر. لكن نظرة من الساحرة شقت الغيوم، واستعادت اليوم إلى هدوء مشرق ومشمس.
غادر شو شي غرفة التدريب، وعاد إلى جناحه. وهو يحدق في خزانة التجميع ووعاء السكر الذي أعيد إلى أماكنه الأصلية، تنهد بلطف.
"مولي... تلك الفتاة العنيدة ما زالت ترفض أن تظهر..."