بعد فترة طويلة، خيم الصمت على الغابة.
عندما فتح جون عينيه بهدوء وألقى نظرة حوله، كما توقع، لم يكن هناك أي غوبلين في الأفق.
"أوف."
بعد أن تخلص من الطحالب والأوراق التي كانت تغطي جسده، اتجه نحو المكان الذي دُفن فيه آيدن.
"آيدن. استيقظ."
"……!"
بمجرد أن أطلق التعويذة، نهض آيدن الذي كان نائمًا كما لو كان ميتًا.
"س-سينيور؟"
"لقد استيقظت."
"كيف كانت، كيف كانت المعركة؟"
"انظر حولك."
عند كلمات جون، نظر آيدن في كل الاتجاهات.
"آه."
كانت الجثث متناثرة في كل مكان.
ما برز هو أن معظمها لم يكن لديه سوى رؤوس.
"لقد هزمنا. أخذ الغوبلين كل شيء باستثناء رؤوس الموتى. من المحتمل أنهم أصبحوا طعامهم اليومي."
"سينيور بوبكين أيضًا مات."
"……لا وقت للانغماس في المشاعر؛ لدينا عمل يجب القيام به."
"……سينيور؟"
"هل تذكر أين مات القائد؟"
"ها؟ آه، كان هناك."
"اتبعني."
رغم أنه بدا مرتبكًا، إلا أن آيدن سرعان ما تبع جون.
"بالمناسبة، سينيور. هل كنت أنت من جعلني أنام…؟"
تذكر التعويذة التي أُلقيت عليه قبل أن يفقد وعيه، فسأل آيدن وجون أومأ برأسه.
"آسف لاستخدام السحر بدون إذنك. كان يجب عليّ محو أي آثار لوجودنا."
"هذا… مفهوم. بالنظر إلى الوضع. فقط، من فضلك، أخبرني في المرة القادمة."
"المرة القادمة؟"
كانت هذه الكلمة تثير حيرته بعض الشيء، لكن هناك أمور أكثر إلحاحًا في الوقت الحالي.
"كانت هنا؟ آه، هناك."
"همم…"
بعد قليل، وصل جون إلى شجرة حيث كانت رأس قائد المرتزقة معلقة.
"رؤوس الجثث…"
"إنها طريقة الغوبلين. يعلقون رؤوس الأعداء الأقوى للدلالة على انتصارهم وتحديد أراضيهم."
"……"
"سأشرح المزيد لاحقًا… وجدتها!"
"……؟"
التقط جون بسرعة شيئًا سقط بالقرب من جثة قائد المرتزقة وأظهره لآيدن.
"آيدن، هل تعرف كيفية استخدام الدرع؟"
"نعم، لقد تدربت على تقنيات الدرع."
"رائع، هل يمكنك استخدام ذلك الموجود هناك؟"
"هذا…."
"هذا أفضل ما تركه الغوبلين."
درع برج يغطي الجسم بالكامل.
تم أخذ معظم المعدات الأخرى من قبل الغوبلين، لكن هذا كان كبيرًا وثقيلًا جدًا، لذا تُرك خلفه.
أومأ آيدن برأسه.
"يمكنني استخدامه."
"جيد! دعنا نعود إلى الحصن على الفور، لكن قد يكون ذلك خطرًا."
عواءوووو—!!
"الوحوش التي تشم رائحة الدم ستبدأ بالهجوم."
***
تذكر جون الوقت الذي كان فيه "لي جونغ-جون".
كانت الغابة السوداء في الأساس منطقة البداية للعبة .
لكن هذا لا يعني أنها كانت لطيفة للمبتدئين.
كانت لطيفة بما فيه الكفاية، على ما أعتقد. كانت اللعبة بلطف تتيح للمبتدئين معرفة أنها ليست رقيقة.
بعد المعارك الأولية مع الغوبلين،
كان المبتدئون الذين هزموا الغوبلين بصعوبة يواجهون وحوشًا من نوع الحيوانات.
لم تكن تلك الوحوش مصممة ليتم هزيمتها.
بالطبع، إذا قام المرء بتطوير شخصيته مع الشخصيات غير القابلة للعب في فريقه، يمكنهم بسهولة صيد تلك المخلوقات، لكن المبتدئ الذي بدأ اللعبة للتو لن تتوفر له تلك الظروف.
كان معظم المبتدئين، الذين انتصروا للتو في معركة مع الغوبلين وكانوا يشعرون بالثقة، مضطرين لرؤية الكلمات [Game Over] تظهر على الشاشة بسبب الوحوش التي شمّت الدم وشنت الهجوم عليهم.
مع خفة حركة مذهلة، وقدرة تحمل لا يمكن مقارنتها حتى بالغوبلين، وعيوب معنوية من صراخها،
كانت هذه العناصر تجعل المبتدئين يرغبون في ضرب المطورين.
فكيف يمكن تخطي هذا الجزء؟
"شش. ها هم قادمون."
"……."
رفع آيدن الدرع العملاق ليغطي نفسه وجون من خلفه.
ثم اقتربت الوحوش من نوع الحيوانات، "الذئاب الخارجية"، من الجوانب وهي تشم الأرض.
كان كل واحد منها بحجم ضعف الذئب العادي.
وكان هناك خمسة منها.
أينما مروا، تركوا آثار أقدام بعرض كف اليد.
أمام تلك الكفوف الضخمة، لن يدوم الدرع الذي يحمله آيدن طويلاً.
ومع ذلك، لم يتزعزع آيدن وأمسك بالدرع بإحكام.
شُم.
غرررر……
عواء!
اقتربت المخلوقات عن كثب.
سسس–
وتجاوزت.
حبس الاثنان أنفاسهما حتى اختفت المخلوقات تمامًا من الأنظار، ثم تنفسوا الصعداء.
"أوف. لقد نجونا من هذه المرة أيضًا."
"نعم… حقًا، الفضل يعود لك، سينيور."
لا يزال أمامهم أكثر من يوم من الرحلة إلى الحصن.
كانت هذه بالفعل المواجهة الرابعة مع مثل هذه المخلوقات.
تخيل آيدن ما كان سيحدث لو التقوا بها غير مستعدين.
جعلته مجرد الفكرة يشحب وجهه وهو ينظر إلى الدرع في يده.
كان الدرع مغطى بالفطريات والعشب والخشب المتعفن لدرجة أنه لم يعد يتذكر شكله الأصلي.
"لم أتخيل أبدًا أن التمويه سيعمل بهذه الكفاءة، سينيور."
"وحوش الغابة السوداء عمومًا لديها حاسة شم أضعف مقارنة بحواسها الأخرى. إذا لم تكن رائحة الدم، فإنها لا تستطيع تمييز الروائح الأخرى جيدًا."
هذا بسبب طبيعة الغابة السوداء.
"هذا صحيح، إذا عشت في مكان مثل هذا، فلن تبقى حاسة الشم كما كانت."
كانت رائحة الأشجار الميتة، والفطريات، والأعشاب المختلفة التي تنمو داخلها تخترق الهواء.
حتى البشر وجدوا الرائحة طاغية، لذا يمكن تخيل مدى سوءها للحيوانات ذات الأنوف الحساسة.
بالطبع، لم يكن لديهم خيار سوى التطور بطريقة تجعل حاسة الشم لديهم أقل تطورًا.
في اللعبة أيضًا، إذا لم نستخدم هذا النوع من التمويه، لم يكن هناك طريقة للبقاء والعودة.
ومع ذلك، لم تكن هذه الطريقة مضمونة.
كما ذُكر سابقًا، كانت معظم الوحوش لديها حاسة شم ضعيفة.
على النقيض من ذلك، كانت بعض الوحوش تمتلك حاسة شم حادة.
"…تبا."
"ما الأمر؟"
"الأموات الأحياء."
"……!"
حدق آيدن في الاتجاه الذي أشار إليه جون، لكنه لم يرَ أي أموات أحياء مهما نظر.
"إنهم متخفيون مثلنا. انظر جيدًا عند قاعدة الشجرة."
"آه، هل هذا هو؟"
كان هناك شيء مغطى بالطحالب والفطريات يبرز قليلاً.
من حجمه، بدا أنه جثة غوبلين. من الوهلة الأولى، اندمجت جيدًا لدرجة أنها بدت كجزء من المنظر.
"أنت مذهل، سينيور. لم ألاحظ ذلك على الإطلاق."
"ستعتاد على ذلك بسرعة بمجرد أن تتكيف."
في حالة جون، كانت المهارة [عيون حادة] التي اختارها عند إنشاء شخصيته تسهل عليه رؤية الأعداء والأشياء المخفية في اللعبة.
في الأصل، كانت مهارة مصممة للصيادين، لكن تأثيرها المتعدد جعلها شائعة حتى عند رفع فئات أخرى.
"لقد علموا بالفعل أننا هنا."
"...إذًا لماذا هم فقط يقفون هناك؟"
"إنهم أموات أحياء، لكن ليس من النوع المعتاد."
كانوا يُسمّون الأموات الأحياء النباتيين.
كانوا في الحقيقة أمواتًا أحياء مع نباتات تنمو عليهم؛ كانوا يشكلون نوعًا من العلاقة التبادلية.
كان الأموات الأحياء يتصرفون بناءً على غرائزهم تجاه الأحياء، بينما كانت النباتات تنشر بذورها باستخدام الفريسة التي يصطادها الأموات.
ومع ذلك، كانت قوتهم القتالية ضعيفة للغاية. كانت حركتهم بطيئة، وهجماتهم مقتصرة على تحريك الأذرع ببطء والعض.
"إذًا، هؤلاء لا يتحركون بأنفسهم. يفضلون عدم تلويث أيديهم. إذا اقتربت كثيرًا أو شعروا بأن حياتهم في خطر، سيصرخون."
وسوف يجذب ذلك الصراخ وحوشًا أخرى قريبة.
المشكلة كانت أن هذا الصراخ لم يكن مجرد صراخ عادي.
"صرختهم تجعل بعض الوحوش تجن."
مثال رئيسي على ذلك كان الذئب الخارجي الذي مروا به للتو.
هذا جعل الوحوش القوية من نوع الحيوانات أقوى حتى. على الرغم من أن الجانب الإيجابي هو أن ذكائها ينخفض، مما يجعل حركتها أكثر قابلية للتنبؤ.
على أي حال، لا يزال هذا أكثر مما يمكن للمبتدئ التعامل معه.
"آه… إذًا تلك الأصوات الغريبة من الغابة السوداء كانت ناتجة عنهم؟"
"بالضبط. بصراحة، هم مزعجون جدًا عندما يتحركون في أسراب، وعلى عكس الأموات الأحياء العاديين، لديهم مستوى معين من الذكاء. إنهم يعرفون أن جذب الانتباه لأنفسهم ضد خصوم أقوياء لن يؤدي إلا إلى قتلهم. لكن إذا تحركوا في مجموعات صغيرة مثل الآن..."
يمكن أن يصبحوا هدفًا سهلاً.
كانت هذه واحدة من الأسباب التي جعلت اللعب بمفردك في اللعبة صعبًا.
كل منطقة في اللعبة كانت تحتوي على مثل هذه الحيل الخفية، وإذا مرت بها دون معرفة، كنت محتمًا للمعاناة.
كانت جودة اللعبة جيدة بما يكفي لتناسب الصعوبة، وهذا هو السبب في شعبيتها...
نظرًا لأنه عاش ذلك فالواقع، كانت الصعوبة ليست مزحة.
"ماذا علينا أن نفعل؟ إذا قتلناهم من مسافة بعيدة..."
"هذا لن يجدي نفعًا أيضًا. إنهم مثل الصراصير."
إذا وجدت واحدًا، كان يجب أن تفترض أن هناك آخرين يختبئون في الجوار.
"هناك، وهناك، وهناك. هل تراهم؟"
تجهم وجه آيدن وهو يلاحظ بسهولة الأموات الأحياء المخفيين في الاتجاهات التي أشار إليها جون.
"...نعم. لكن تلك الجثث، هل هي غوبلين؟"
"بالضبط. هم واحد من القليل من أعداء الغوبلين في هذه الغابة السوداء."
عادةً، لم تكن الوحوش تهدد الغوبلين. مثل الأموات الأحياء النباتيين، كانوا يشكلون نوعًا من العلاقة التبادلية فيما بينهم.
كانت بقايا غزوات الغوبلين تُترك سليمة، لذلك لم تكن هناك حاجة لخوض معركة معهم. كانوا يستطيعون فقط التهام البقايا.
لكن إذا جنّ الوحوش، ستختلف القصة. كانوا في الحقيقة لن يروا أي شيء في طريقهم.
على أي حال، لم يكن هناك حاجة لمواجهة تلك الوحوش.
تراجع جون وآيدن ببطء.
إذا عدنا فقط وتركنا الأمر هكذا...
يجب أن يكون الأمر بخير.
"عواء!"
تجهم وجه جون بشكل فظيع عند عواء ذئب خارجي من خلفهم مباشرة.
تبا. حدث حدث عشوائي هنا؟
غالبًا ما كانت تحدث أحداث العشوائية في اللعبة.
كان يحدث ذلك عندما لم يتم إدارة رائحة الجسم بشكل صحيح.
تبا. هل جاءوا هنا لأنهم شموا عرقنا؟ لقد كنا نتحرك كثيرًا لدرجة أنني لم ألاحظ.
كانت هذه هي الفجوة بين اللعبة والواقع.
في اللعبة، كانت رائحة الشخصية تظهر على واجهة المستخدم، لذا كان من الممكن إدارتها بطريقة ما، لكن في الواقع، كان من الصعب التحقق من رائحة الجسم الخاصة بك بشكل صحيح.
أموات أحياء أمامهم، وذئاب خارجية خلفهم... لا يمكن الخروج دون قتال.
اتخذ جون قراره ونظر إلى آيدن.
فهم آيدن الوضع، وأمسك بمقبض درعه بإحكام، واتخذ وضعية القتال.
"حسنًا. بما أنه وصلنا إلى هذه النقطة، دعنا نقاتل."
لامس جون أيضًا قلادة حول عنقه واستدعى قوته السحرية.
يجب ألا تنجذب انتباه الأعداء إلى السينيور.
راقب آيدن حركات الذئاب الخارجية التي كانت تزمجر وتقيس المسافة.
حتى يتمكن جون من تحضير تعويذة لتقليل عددهم بضربة واحدة، كان يجب على آيدن شراء بعض الوقت له.
التحمل لأطول فترة ممكنة، ثم شن هجوم مشترك مع سحر السينيور.
لحسن الحظ، لم يكن عدد الذئاب الخارجية التي تأتي في طريقهم كثيرًا.
فقط ثلاثة في المجموع.
كان هذا عددًا يمكن التعامل معه.
في اللحظة التي قرر فيها آيدن واندفع للأمام، شعر بحركة سحرية خلفه.
هل بدأ بالفعل؟
كان آيدن قد قام بمهمات مع جون عندما كان ناقلًا.
حتى في ذلك الحين، لم يظهر سحر جون بهذه السرعة من قبل.
هل هذا مقبول؟
تساءل عما إذا كان جون يستخدم تعويذة منخفضة المستوى بسبب الذعر. إذا كان الأمر كذلك، سيكون ذلك خطأً كبيرًا.
إذا لم يتمكنوا من قتلهم بضربة واحدة بقوة نارية قوية، فسوف يجذبون الانتباه غير الضروري.
إنه شخص ذكي. لن يرتكب مثل هذا الخطأ.
هز آيدن أفكاره القلقة وشعر باتجاه سحر جون.
الآن.
مع مهارات جون الحالية، يجب أن يكون من الصعب عليه اختراق جلد الذئب الخارجي وعظامه دفعة واحدة.
تمامًا عندما كان آيدن على وشك الغوص في عمق المعركة.
"استهدف الذي بجانبك أولاً!"
عند أمر جون الحاد، استدار آيدن بشكل غريزي نحو الذئب الخارجي بجانبه مباشرة.
في نفس الوقت، هبت عاصفة قوية عبر رأسه.
العاصفة التي كانت حادة مثل شفرة قطعت عنق الذئب الخارجي.
لا، هل يمكن حتى أن يُقال إنها قُطعت؟
كما لو كانت قد تعرضت لضربة مدفع، لم يتبقَ شيء حيث كان رأسه سابقًا.
ماذا...!!
كانت قوة لا يمكن لأي ساحر منخفض الرتبة إنتاجها.
كانت تعويذة قطع الرياح واحدة من تعويذات الدائرة الثانية الشهيرة بقوة القطع الاستثنائية. كانت مفضلة لدى السحرة منخفضي الرتبة.
كانت كفاءة المانا ممتازة مقارنة بقوتها. جعل هذا منها تعويذة بسيطة يمكن لأي ساحر قتال طموح أن يتعلمها.
ومع ذلك، كتعويذة من الدائرة الثانية، كانت لها عدة قيود، أحدها هو نطاقها.
إذا كان الهدف بعيدًا جدًا، ستصبح قوة القطع باهتة بشكل ملحوظ.
كان جون مدركًا لهذا، لكنه نظرًا لأنه كان تعويذة سيعتمد عليها لفترة، كان قد صقلها بنفسه.
على الرغم من أنه تطلب منه ضخ القوة السحرية المتدفقة من [جسم المانا] بشكل متهور.
تبا، ربما كنت مبالغًا في الأمر.
نقر جون لسانه برفق. لقد مر وقت طويل منذ استخدم تلك الكمية من القوة السحرية، لذا فشل في السيطرة على قوته.
حسنًا، حتى مع ذلك، ما فعلته للتو هو شيء يمكن لساحر من الدائرة الثالثة أن يديره إذا دفع بنفسه.
كان هناك شرط أن يكون ساحرًا من الدائرة الثالثة قريبًا من حدود قدراته، لكن ذلك يمكن شرحه بسهولة.
كعادته، وضع أصابعه على القلادة حول رقبته وشعر بملمسها المألوف.
ثم كان كما لو أنه سمع صوت شخص ما يهمس في أذنه.
- هذه القلادة ستنقذ حياتك. لفترة من الوقت على الأقل.
سيد اللعنة.
وفكر بالشخص الذي وضع القلادة حول رقبته.
بسبب هذا الغضب، استدعت قوته السحرية مرة أخرى ريحًا شديدة إلى الواقع.
بدأت الريح تدور مثل الماء المتحرك في حوض السمك قبل أن تنطلق نحو العدو محدثة هديرًا جنونيًا.
بوم —!
تناثر الدم والأحشاء في الهواء بينما سقط ذئب خارجي آخر.
عندما وجه نظره أخيرًا إلى آخر ذئب خارجي متبقي، اخترق سيف أيدن رقبته في تلك اللحظة بالذات.
إنه ليس مقاتلًا عاديًا أيضًا.
على الرغم من أن جون قد اعتنى باثنين، هل كان المرتزق ذو الرتبة الأدنى قادرًا على قتل الذئب الخارجي بمفرده؟
لو كان ذلك ممكنًا، لكانت لعبة لعبة لطيفة للمبتدئين.
"كبار، هذا الآن فقط ..."
"لا وقت للشرح. نحن بحاجة إلى الركض الآن."
"أوه."
كانت هناك العديد من الأسئلة التي أرادوا طرحها على بعضهم البعض، ولكن لم يكن هناك الكثير من الوقت.
رائحة الدم المعدنية تجاوزت أنوفهم.
قريبا، سوف تظهر المزيد من الوحوش.
فقط عندما كان أيدن على وشك التقاط الدرع الذي وضعه للحظات.
"…كبير! خلفك!"
"ماذا؟"
كيييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييييب ——!!
تردد صدى عويل نبات أوندد، الذي كان ينبغي أن يكون خاملًا، عبر الغابة.
"تبا."
عندها فقط لاحظ.
كانت مجموعة أخرى من الذئاب الخارجية تقترب من الجانب الآخر.
**************************************
** استغفر الله العظيم واتوب اليه **