تتجمع السيدات اللامعات في القاعة.
على الرغم من أنهم يبلغون من العمر حوالي عشر سنوات ، إلا أنهم يتصرفون كما لو كانوا بالغين ويبذلون قصارى جهدهم للدردشة مع بعضهم البعض.
تنظر إليهم لومينا بابتسامة ، ثم تلتقط قطعة من المعجنات على الطاولة.
حفل الشاي هذا ، الذي تكرر عشرات المرات ، كان دائمًا في أذهان لومينا.
يجب أن تكون جميع الحلويات والكعك على الطاولة لذيذة.
لكن لومينا ، التي عملت بجد للفوز على ستيفان ، لم تستطع أن تشتت انتباهها بالحلويات والكعك.
على الرغم من أنها مرشحة خطيبة قوية ، اعتقدت لومينا أنها لن يتم التعرف عليها بدون بذل الكثير من الجهد.
ولكن هذه لم تعد هي القضية.
- - لقد استسلمت ، لذلك أنا متفرغة الآن.
ابتسمت لومينا وتابعت محادثة الفتيات بابتسامة وهي تضع الكعكة في فمها.
جميع الحلويات لذيذة ، ولأنها صغيرة الحجم ، فإنها تذهب مباشرة إلى معدتها.
أكثر من ذلك ، أصبحت لومينا مدمنة على مجموعة لا حصر لها من الأطعمة الحلوة والمالحة. هذا جعلها تريد أن تأكل كل شيء.
كانت ثم اصبحت…
ظهر ستيفان في القاعة وحيا السيدات بابتسامة وهو ينتقل من مقعد إلى آخر.
ظهر ستيفان أخيرًا على طاولة لومينا بابتسامة أميرية مثالية.
ذهبي ، شعر حريري ، عيون مثل البحر الأزرق.
وقعت لومينا ، التي انجذبت بشخصيته اللطيفة ، في حبه عشرات المرات.
ومع ذلك ، لم يعد هناك انخفاض في قلب لومينا ليحبه بعد الآن.
واحدة تلو الأخرى ، استقبلته الفتيات باهتمام شديد ، وفي النهاية جاء دور لومينا.
في العادة ، كانت الدوقة هي أول من يحيي الأمير في مثل هذه المناسبة ، لكن لومينا لم تجرؤ على القيام بذلك. في النهاية ، وجهت له تحية قصيرة صامتة.
"أنا الدوقة لومينا لارش. شكرا لدعوتي هنا اليوم ".
نظرت السيدات الجالسات معها إلى لومينا بتعبير مذهل.
كان لديهم مقاعد مجانية وكانوا يتحدثون ، لكن لم يكن لديهم أي فكرة أن لومينا ، التي لم تكن جزءًا من المحادثة ، كانت دوقة عائلة دوقية.
اتسعت عينا ستيفان قليلاً ، لكنه سرعان ما عاد إلى ابتسامته المعتادة.
"يجب أن تكوني الآنسة لومينا. أنا مسرور لمقابلتك. أتمنى أن تكون مستمتعًا بحفل الشاي ".
"نعم شكرا لك."
لم تدم المحادثة طويلاً ، ويبدو أن ستيفان مضطرب قليلاً.
يفترض ذلك.
ربما يكون أفراد العائلة المالكة قد قرروا بالفعل أن لومينا هو الاختيار الأول لخطيبتهم.
كان من الممكن أن تبدو لومينا الحالية بموضوعية.
هذه المرة ، لا تنوي لومينا أن تصبح خطيبة ستيفان.
لذلك قالت له ببساطة.
"أتمنى بأخلاص أن تجد خطيبة رائعة."
"هذا ... شكرا لك."
كان لدى ستيفان نظرة لا توصف على وجهه ، لكن لومينا التقطت الحلوة كما لو أن المحادثة انتهت وأعادتها إلى فمها.