توهجت عيون البومة الصفراء المتألقة في الظلام، مركزةً على لوميان وهي جالسة على الفرع.
لم يعُد لوميان خائفًا من مواجهتها كما كان في مقابلاتهم السابقة. صرخ، “ما الذي تنظرين إليه؟ قولي شيئًا إذا كنت تجرؤين!”
لم يكن على لوميان إستفزاز البومة، لكنه آمَلَ أن يكشف ذلك عن الدافع الحقيقي للبومة. لم يستطِع تحمل فكرة إختباء المخلوق والتحديق به في جوف الليل.
ولدهشتِه، بقيت البومة صامتة ولم تصدر أيَّ صوت.
بعد بضع ثوانٍ من التوتر، نشرت البومة جناحيها وحلقت في الظلام.
“مجنونة!” أطلق لوميان لعنة محبطة، لكنه لم يجرؤ على ترك حذره.
بقي لوميان مُرَكِزًا على فحص الظلال الداكنة بالخارج، محاولًا إكتشاف أي علامات خطر.
لقد تذكر أنه في المرة الأخيرة التي ظهرت فيها البومة، رأى شخصيةَ ناروكا وعَلِمَ بوفاتها في اليوم التالي.
‘أتساءل عما إذا كان سيحدث شيء مشابه هذه المرة…’
في الظلام العميق، فتح لوميان عينيه، وهو يفكر في خطوته التالية.
‘أتساءل ما الذي تحاول هذه البومة فعله… إنها تتصرف بغرابة وغموض. لا ينبغي أن يكون أمرًا جيدًا…’
‘أيًا كان. مع الوضع في القرية، لا بُدَّ لي من المغادرة مع أورور في أقرب وقت ممكن. لا أعتقد أنه يمكن أن تتبعنا إلى ترير!’
‘إذا لم أتلقَّ ردًا غدًا، فسنغادر كوردو في صباح بعد غد…’
‘إذا كان هناك رد، فيمكننا ترك كوردو علانيةً من مدخل القرية. لو لم يكن، فسنضطر للإرتجال. إنه الصوم الكبير غدًا، وسيستمر الجميع بالإحتفال حتى يوم بعد غد، لذلك لن نجذب الكثير من الاهتمام. يمكن لأورور إستعارة مُهرِ السيدة بواليس وقضاء بعض الوقت في مراعي جبال الألب القريبة. لا نحتاج إلى النزول إلى الجبل، لذلك لا ينبغي أن يجذب ذلك انتباه المحققين. عندما يحين الوقت، يمكننا استخدام درب خطير لمغادرة الجبل….’
‘الطريق غدَّار، مع عدة أجزاء محطمة ومكسورة في نصفه. حتى الرعاة لا يعتقدون أنه قابل للمرور. ومع ذلك، مع قدراتي المكتسبة حديثًا وسحر أورور، الذي يسمح لها بالطيران لمسافة، سيكون الأمر أسهل عليها مني…’
‘هناك فرصة جيدة لأن نخدعَ المحققين…’
سمح له تحوله إلى صياد بفعل ما كان مستحيلًا في السابِق. لقد أعطى لوميان إحساسًا جديدًا بالثقة، مِمَّا سمح له بصنع خطة بسرعة.
أصبح قلبه متيقنًا، ونام بعمق.
…
في صباح اليوم التالي، إستيقظ لوميان مبكرًا وذهب للعمل في المطبخ.
تحولت أفكاره إلى كيف أصبح متجاوزًا وكيف كان على وشك مغادرة قرية كوردو غير الطبيعية مع أخته. تحسن مزاج لوميان، حتى أنه وجد نفسه راغبًا في دندنة نغمة.
عندما نزلت أورور إلى الطابق السفلي، كان هناك بالفعل وعاءان من نودلز اللحم المفروم على المائدة.
“كيف عرفتَ أنني على وشك الاستيقاظ؟” سألت، سعيدة.
“بدأت في طهي المعكرونة عندما سمعت حركة في الحمام.” إبتسم لوميان، مشيرًا إلى الداخل،
‘أنت دائمًا مترنحة جدا بعد الاستيقاظ. كيف لا تدركين ذلك؟’
أومأت أورور. بينما جلست على طاولة الطعام، سألت عرضيًا، “تلك البومة طارت إلى هنا مرةً أخرى في منتصف الليل؟”
“صحيح.” عرف لوميان أن أخته إكتشفته وهو ينظر من النافذة، لذلك كان ظهور البومة مصدرَ إلهاءٍ محظوظ. وإلا، لم يكن ليتأكد من كيفية شرح نفسه.
لم يستطِع المجازفة بإخبار أورور عن قدراته الجديدة كَـمُتجاوز حتى الآن، حيث سيحصل على توبيخ منها.
ومع ذلك، خطط لوميان لإفشاء الحقيقة لأخته عاجلًا وليس آجلًا. أراد أن يتجنب إمتلاك أورور لإعتباراتٍ قد تعيق هروبهم.
لقد خطط لإخبار أخته عن ذلك في يوم بعد غد عند هروبهم من كوردو لمنعها من تحويل إنتباهها لرعايته.
بحلول ذلك الوقت، لن يكون لديها الوقت لتوبيخه.
جعدت أورور جبينها بإرتباك. “يا لها من بومة غريبة…”
كانت لا تزال تحاول فك النوايا الحقيقية للطائر- كل ما فعلته هو القدوم لإلقاء نظرة.
قام لوميان بِـبلع آخر ما لديه من نودلز، ثم التفت إلى أخته.
“إذا كان هناك رد، سنغادر كوردو هذا المساء ونسلك المسار المعتاد أسفل الجبل.
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فإستعيري مُهرًا من السيدة بواليس صباح الغد وسنتوجه إلى أقرب مزرعة في جبال الألب. أعرف ممرًا يؤدي إلى أسفل الجبل، ولن يكون المحققون على علم به.”
عبثت أورور بشعرها، عميقة في التفكير.
بعد فترة، إبتسمت وقالت، “بالتأكيد، احتمال نجاح هذه الخطة مرتفع للغاية.”
نقرت لسانها وأضافت، “لقد كبر أخي الغبي.”
لم يستطع لوميان إلا أن يشعر بالتعالي، مستمتعًا بمدح أخته.
…
بعد الإفطار، إعتذر لوميان بذهابه لمعرفة ما إذا كانت آڤا قد إنتهت من جولة مباركة إلف الربيع. غادر المبنى الشبه أرضي وتوجه مباشرةً إلى الحانة القديمة.
كمتجاوز حديث، كان لوميان حريصًا على اكتساب المزيد من المعرفة، وكانت السيدة قد وعدت بمشاركة البعض معه.
ليس بعيدًا عن الحانة، رأى لوميان أحد معارفه القدامى يسير نحوه.
كان بونز بينيت، الأخ الأصغر للأب المحلي.
‘إنه وحده…’
بكونه قد تحصل للتو على قوى خارقة، كان حريصًا بالفعل على اختبار قواه الجديدة.
“مرحبًا، يا إبني غير الشرعي.” حيَّاه لوميان. “كيف تجرؤ على الخروج لوحدك دون إذن والدك؟”
آمَلَ لوميان في استفزاز بونز ودفعه إلى القتال بدلًا من تركه يهرب.
نظر بونز بينيت في إتجاه الصوت ورآه.
تغير تعبير الشرير قليلاً. استدار ليهرب.
ثووود. ثووود. ثووود… راقب لوميان في عدم تصديق بينما ركض بونز بعيدًا، مختفيًا عند التقاطع غير البعيد.
‘إنه يهرب بسرعة بالتأكيد… يا له من متأهب…’
لقد عرف، دون أدنى شك، أنه سيستطيع هزيمة بونز بينيت في مواجهة فردية، حتى قبل أن يصعد إلى منزلة متجاوز. لكن على ما يبدو، إمتلك بونز بينيت نفس الفكرة. لم يتقاتلا بشكل صحيح أبدًا، لكن كلاهما كان واثقًا في قدراته الخاصة. لذلك، تفاجأ عندما قام بونز بينيت بالإنسحاب في الثانية التي رآه بها اليوم، كما لو أنه أتى واجهًا لوجه مع وحش متعطش للدماء.
‘من المستحيل أن يعرف أنني أصبحت متجاوز سرًا في الليلة الماضية… هل هو شديد الغباء لدرجة أنه طور غرائز حيوانية ويمكنه شم الخطر؟’
امتنع عن ملاحقة بونز بينيت لأنه كان قد ندم في اللحظة التي ‘حيَّاه فيها’.
كانت القرية مليئة بالغرائب، وكان الوضع محفوفًا بالمخاطر. عرف لوميان أنه من الأفضل ألَّا يحرك القِدرَ قبل مغادرته.
لو أنه قد ضرب بونز بينيت، فقد يبدأ الأب ورجاله خططهم في وقت أبكر، وبالتالي يعرضون هروبه وأورور للخطر. سيكون الوقت قد فات على الندم عند حدوث ذلك.
علاوة على ذلك، كانت مجموعة الأب لغزًا، ويمكن أن يكون هناك شيء خاطئ حول بونز بينيت. اشتبه لوميان في أنه إذا انخرط في مشاجرات معه، فإن هويته كمتجاوز سوف تنكشف، ومن شأن ذلك أن يسبب مشكلة في المستقبل.
‘كوني متجاوز جعلني متغطرس وزاد ثقتي أكثر من اللازم. أحتاج إلى كبح جماح نفسي.’
لقد نوى التوجه مباشرةً إلى الطابق الثاني، لكن عينيه سقطتا على السيدة الجالسة في الزاوية.
اليوم، كانت السيدة ترتدي ثوبًا رماديًا لؤلؤيًا وقبعة رأسِ سيدةٍ فاتحة اللون، لاحظ لوميان أنه لم يكن هناك أي طعام أمامها.
“هل تناولتِ الفطور؟” سألها وهو يجلس مقابلها.
ردت السيدة بلا مبالاة، “ليس بعد. أنا ألتقي بشخص ما هنا، وما زلت أنتظرها.”
‘أنتظر
ها
؟ ليس أنا…؟’
نظر إلى السيدة مرةً أخرى وقال بصدق، “لقد أصبحتُ صيادًا.”
‘حان الوقت لكي تفي بوعدكِ وتعطيني المزيد من معرفة التجاوز.’
لم تتفاجأ السيدة على الإطلاق. علقت بإبتسامة، “يبدو أنك في حالة جيدة جدًا.”
تحدثت بصوت يبدو وكأنه من عالم آخر تقريبًا، “ما تحتاج إلى إتقانه الآن هو قانونانِ وطريقةٌ واحدة.”
‘لماذا أشعر أنني أدرس الفيزياء…’
واصلت السيدة التحدث، “بالنسبة لمعظم المتجاوزين، هذه المعرفة ذات قيمة لا تصدق. سيقايضون كل شيء لديهم لإكتسابها فقط. ولكن بالنسبة لك، جلبك القدر إلى هنا، ولذا سأعطيكَ إياها مجانًا.”
‘غالبًا ما تكون الأشياء المجانية هي الأغلى سعرًا. كيف سأدفع الثمن؟’
منذ أن أصبح صيادًا، تحسنت مهاراته في الحدس والمراقبة بشكل كبير. لقد إستشعر عاطفة غريبة لا توصف في عيني السيدة، أقوى بكثير من ذي قبل، لكنه كان لا يزال غير قادرٍ على تحديد ما كانت عليه.
استقامت السيدة.
“كل القوى الخارقة للطبيعة تأتي من الأقدم، الخالق. كَـمؤمنٍ بالشمس المشتعلة الأبدية، يجب أن تعلم أن عينيه أصبحت الشمس.”
“نعم.” سمع لوميان خُطَبَ الأب حول هذا الموضوع من قبل.
“ذلك وصفٌ رمزي.” أوضحت السيدة، “في جوهرِ الأمر، خَلَقَ الأقدم هذا العالم والعديد من الآلهة. في النهاية، فكَكَ نفسه وإنقسم إلى خصائص تجاوزٍ من مساراتٍ مختلفة.”
“إذن هذا هو السبب في أنها تدعى مسارات الألوهية؟” ربط لوميان النقاط.
أومأت السيدة برأسها بخفة.
“نعم، التسلسل 0 لكل مسار يعادل إلهًا حقيقيًا. على سبيل المثال، يُعرف التسلسل 0 لمسار المُغَني المَلحمي بإسم الشمس، وهو أيضًا الشمس المشتعلة الأبدية الذي تؤمن به.”
كان لوميان متفاجئًا وخائفًا بعض الشيء.
‘إذن فَـيمكن لكل متجاوز أن يصبح إلهًا في النهاية؟’
لو أنه قد كان مؤمنًا مخلصًا للشمس المشتعلة الأبدية، لكان سيتهم السيدة بالكُفر. لكنه لم يكن ذلك النوع من الأشخاص. كان مجرد مؤمن عرضي لم يعطِ الأمر الكثير من التفكير.
حتى أنه سأل، “ما هو التسلسل 0 لمسار الصياد؟ وماذا عن مسار باحث الغموض؟”
“ألم أخبرك بالفعل؟ إنه الكاهن الأحمر، والمكان شاغرٌ حاليًا.” ردت السيدة بضحكة مكتومة، “بالنسبة لمسار باحث الغموض، يُعرف التسلسل 0 بإسم الناسك، ويشغله حاليًا إله شرير يدعى الحكيم المخفي. وهو يُحِبُ أن ينقل المعرفة إلى المتجاوزين من نفس المسار، مما أكسبه لقب ‘مطارد المعرفة’. مشاكل أختك تنبع منه .”
“أذلك صحيح…” شعر لوميان بلمحة من الكراهية تجاه الحكيم المخفي.
أعادت المرأة توجيه المحادثة.
“نظرًا لأن خصائص التجاوز تأتي من الأقدم، فلن تختفي أو تزداد. إنها تتحول فقط من شكل إلى آخر، وتنتقل من كائن إلى آخر. وهذا ما يُعرف بقانون عدم قابلية خصائص التجاوز للتدمير أو قانون الحِفظ.” ~~~~ فصل اليوم، أرجو أنه قد أعجبكم~
أيضا، كالعادة، الكلمات التي بين
هذه