بينما كان أزيك يتم تمييزه بنفسه، ونظرًا لـ كوينتين كوهين، على أمل الحصول على تلميحات لفشله.
قال: "ليس لدي أي تعلم عن هذا الأمر".
"...حسنًا إذًا. ربما، إنها مجرد كلمة ذات جذر مشترك." تخفيض أزيك المسموح به للحصول على ضحكة ساخرة.
كان كلين محبطًا بعض الشيء من النتيجة، ولم يكن إلا أن يتحمل: "سيدي، السيد أزيك، كما تعلمان، أنا مهتم جدًا باستكشاف واستعادة تاريخ العصر الرابع. إذا تذكرت أي شيء أو حصلت على معلومات ذات صلة، فهل يمكنك كتابة إليّ؟"
"لا مشكلة." نتيجة لفعالية كلاين اليوم، كان الأستاذ المشارك ذو الشعر الفضي سعيدًا إلى حد ما.
أومأ عزيز أيضًا قال: "هل عنوانك لا يزال كما كان من قبل؟"
"في الوقت الحالي، ولكنني سأقترب قريبًا. سأكتب لك رسالة لأخبرك عندما يحين الوقت"، أجاب كلاين بطريقة محترمة.
وقال هيز كوهين: "لقد حان الوقت بالفعل لتنتقل إلى مكان تبرز عصا ببيئة أفضل".
في تلك اللحظة قررت كلاين النظر إلى التي كانت في يد أزيك. ففكر مليًا في كلماته قبل أن يقول: "سيدي المرشد، ماذا قالت الصحف بالإضافة إلى ويلش ونايا؟ لم أتعلم سوى القليل من الشرطة التي كانت تمنع عن الحظر".
كان زيك على وشك الرد عندما قام كوهين بساعة الجيب التي كانت ببدلته السوداء بسلسلة ذهبية.
فتح ساعة الجيب والنقر عليه .
"الاجتماع على وشك أن يبدأ. أزيك، لا يمكننا أن نتأخر أكثر من ذلك. أريد لموريتي."
"حسنًا." سلم عزيك الذي قرأها لكلاين. "سنصعد إلى الطابق العلوي. تذكر أن تكتب رسالة. عنواننا لم تضامن بعد؛ لا يزال مكتب قسم التاريخ عند خوي. هاها."
ضحك وهو يستدير ويغادر الغرفة مع كوهين.
خلع كلاين وقبعته واناى. وبعد أن شاهد جريمة انتحارية، ودع مالك المكتب، هارفين ستون. ثم عبر الممر وخرج النينجا من المبنى الرائع المكون من ثلاثة آلاف.
وبظهره إلى الشمس، رفعت عصاه المعتمدة فرأى عنوانها: "تينغن مورنينج بوست".
من بعد أن تينجن لكل أنواع الصحف... مشهور مورنينج بوست، وإيفيننج بوست، وهونست بيبر، وباك لاند ديلي تريبيون، وتوسوك تايمز، والمجلات العائلية ومراجعات الكتب... وتذكر كلاين بشكل خاص عابر العديد من الأسماء التي يأتي في ذهنه. بالطبع، لم يكن هناك عدد منها محليًا. لقد تم توزيعها عبر قاطرات بخارية.
والآن بعد أن أصبحت صناعة الورق والطباعة أكثر تقدمًا، انخفضت تكلفة الصحيفة بالفعل إلى سعر بنس واحد. كما اتسع نطاق الجمهور الذي تصل إليه الصحيفة أكثر فأكثر.
ولم يدقق كلاين في تفاصيل الصحيفة، بل انتقل سريعاً إلى قسم الأخبار الذي نشر تقريراً عن "جريمة قتل بالسرقة المسلحة".
"... وفقًا لقسم الشرطة، كان المشهد في منزل السيد ويلش مروعًا. فقد اختفى الذهب والمجوهرات والأموال، فضلاً عن أي شيء ثمين يمكن أخذه بسهولة. ولم يُترك حتى فلس واحد خلفه. هناك سبب للاعتقاد بأن هذا تم بواسطة مجموعة لا ترحم من المجرمين الذين لن يترددوا في قتل الأبرياء، مثل السيد ويلش والسيدة نايا، إذا تم اكتشاف وجوههم."
"إن هذا ازدراء صريح لقوانين مملكتنا! إنه تحدٍ للأمن العام! لا أحد يرغب في مثل هذا اللقاء! بالطبع، هناك خبر سار وهو أن الشرطة حددت مكان القاتل وألقت القبض على الجاني الرئيسي. وسنبذل قصارى جهدنا لتقديم أخبار عن أي متابعة".
"المراسل: جون براوننج."
لقد تم التعامل مع الأمر والتستر عليه... وبينما كان كلاين يسير في الشارع، أومأ برأسه بطريقة غير ملحوظة.
كان يتصفح الصحيفة أثناء سيره في الطريق، ويقرأ المقالات الإخبارية والمسلسلات الأخرى في هذه العملية.
فجأة، شعر بالشعر في مؤخرة رقبته يقف، كما لو كانت الإبر تطعنه.
هل يراقبني أحد؟ هل يراقبني؟ هل يراقبني؟ تدفقت أفكار مختلفة في ذهن كلاين عندما أدرك شيئًا خافتًا.
عندما عاد إلى الأرض، شعر ذات مرة بنظرة غير مرئية قبل أن يكتشف في النهاية مصدر تلك النظرة. ومع ذلك، لم يشعر قط بوضوحها الشديد كما يشعر الآن!
كان هذا هو الحال نفسه في شظايا ذاكرة كلاين الأصلية!
هل كان ذلك بسبب التقمص الروحي أو بسبب طقوس تعزيز الحظ الغامضة التي عززت حاستي السادسة؟ قاوم كلاين الرغبة في البحث عن المراقب. وباستخدام معرفته من قراءة الروايات ومشاهدة الأفلام، أبطأ من سرعته ووضع الصحيفة جانباً قبل أن ينظر نحو نهر خوي.
بعد ذلك، تصرف وكأنه معجب بالمناظر الطبيعية، فحرك رأسه ببطء في اتجاهات مختلفة. تصرف بشكل طبيعي وهو يستدير، متأملاً كل شيء بعينيه.
باستثناء الأشجار والسهول العشبية والطلاب الذين يمرون من بعيد، لم يكن هناك أي شخص آخر هناك.
لكن كلاين كان متأكدا من أن هناك من يراقبه!
هذا... تسارع قلب كلاين بينما كان دمه يتدفق عبر جسده مع النبض الشديد.
فتح الأوراق وغطى نصف وجهه، خائفًا من أن يكتشف أحد أي خطأ في تعبيره.
وفي هذه الأثناء، أمسك بعصاه وأعد نفسه لسحب بندقيته.
خطوة واحدة، خطوتان، ثلاث خطوات. تقدم كلاين ببطء.
ظل الشعور وكأن أحداً يتجسس عليّ قائماً، لكن لم يكن هناك أي اندفاع مفاجئ للخطر.
كان يسير في الشارع بطريقة متصلبّة إلى حد ما، ووصل إلى نقطة انتظار عربات النقل العام، عندما توقفت عربة بالصدفة.
"الحديد... زوتي... لا، شارع الشمبانيا." تجاهل كلاين أفكاره باستمرار.
كان يخطط في البداية للعودة إلى المنزل على الفور، لكنه كان خائفًا من إرشاد مراقب ذي دوافع مجهولة إلى شقته. بعد ذلك، فكر في التوجه إلى شارع زوتلاند لطلب المساعدة من طيور الليل أو زملائه. ومع ذلك، فقد فكر بطريقة أخرى، خوفًا من أن ينتهي به الأمر إلى تنبيه عدوه وكشف طيور الليل. لذلك، اختار مكانًا آخر.
أجاب موظف التذاكر بشكل روتيني: "ستة بنسات".
لم يحضر كلاين معه اليوم أي جنيهات ذهبية. فقد أخفى النقود في المكان المعتاد ولم يأخذ معه سوى ورقتين نقديتين من فئة السولي. وقبل مجيئه، أنفق نفس المبلغ من النقود، ولم يبق له سوى ورقة نقدية واحدة من فئة السولي وستة بنسات. ولذلك، أخرج كل العملات المعدنية التي بحوزته وسلمها إلى موظف التذاكر.
بعد صعوده إلى العربة، وجد مقعدًا، وأخيرًا مع إغلاق أبواب العربة، شعر كلاين بأن القلق من مراقبته قد تلاشى!
زفر ببطء وهو يشعر بوخز في أطرافه قليلاً.
ماذا أفعل؟
ماذا يجب أن أفعل بعد ذلك؟ نظر كلاين إلى خارج العربة وهو يحاول إيجاد حل.
حتى أصبح واضحًا بشأن نوايا الشخص الذي يراقبه، كان على كلاين أن يفترض أن هناك نية خبيثة!
تبادرت إلى ذهنه أفكار كثيرة، لكنه تجاهلها. لم يسبق له أن شهد مثل هذا الحدث من قبل، واضطر إلى تخصيص بضع دقائق لترتيب أفكاره.
كان عليه أن يخطر طيور الليل؛ فهم وحدهم القادرون حقًا على التخلص من هذا التهديد!
لكن لا يمكنني التوجه إلى هناك مباشرة وإلا قد أكشفهم. ربما يكون هذا هو هدفهم...
وبإتباع هذا التسلسل من الأفكار، استنتج كلاين بشكل تقريبي احتمالات مختلفة بينما أصبحت أفكاره أكثر وضوحًا.
ففففف! زفر وهو يستعيد بعضًا من رباطة جأشه. نظر بجدية إلى المناظر الطبيعية التي كانت تطير أمامه.
لم تقع أي حوادث على طول الطريق إلى شارع الشمبانيا، ولكن عندما فتح كلاين الباب وخرج من السيارة، شعر على الفور بشعور غير مريح بأنه أصبح تحت المراقبة مرة أخرى!
تصرف وكأنه لم يشعر بأي شيء. أخذ الصحيفة وعصاه، وشق طريقه ببطء في اتجاه شارع زوتلاند.
ولكنه لم يدخل ذلك الشارع، بل سلك طريقًا آخر إلى شارع ريد مونلايت خلفه. كان هناك ساحة بيضاء جميلة، بالإضافة إلى كاتدرائية كبيرة ذات سقف مدبب!
تعرف على كيفية تأثير قانون العقود على عالم الأعمال
تعرف على كيفية تأثير قانون العقود على عالم الأعمال
إعلانات البحث
كاتدرائية سانت سيلينا!
المقر الرئيسي لكنيسة آلهة الليل في تينجن!
وباعتباره مؤمنًا، لم يكن هناك أي غرابة في مشاركته في القداس أو الصلاة في يوم إجازته.
تميزت الكاتدرائية بتصميم مشابه للطراز القوطي على الأرض. كما كان بها برج ساعة طويل أسود اللون ومهيب، يقع بين نوافذ مزخرفة باللونين الأزرق والأحمر.
خطا كلاين إلى داخل الكاتدرائية وتبع ممرًا إلى قاعة الصلاة. وعلى طول الطريق، كانت النوافذ الملونة تتألف من أنماط زجاجية حمراء وزرقاء تسمح للضوء الملون بالتألق في القاعة. كان اللون الأزرق أقرب إلى الأسود، وكان اللون الأحمر هو نفس لون القمر القرمزي. جعل ذلك المحيط يبدو مظلمًا وغامضًا بشكل غير عادي.
لقد اختفى الشعور بأنه تحت المراقبة. ولم يبدِ كلاين أي انزعاج وهو يسير نحو قاعة الصلاة المفتوحة.
لم تكن هناك نوافذ مرتفعة هنا. كان الظلام الدامس واضحًا، ولكن خلف المذبح المقدس على شكل قوس، على الحائط المقابل للباب مباشرة، كان هناك حوالي عشرين حفرة دائرية بحجم قبضة اليد تسمح لأشعة الشمس الساطعة بالدخول إلى القاعة.
كان الأمر أشبه بالمشاة الذين يرون السماء المرصعة بالنجوم عندما ينظرون فجأة إلى الليل المظلم ليرون النجوم المتلألئة بكل نبلها ونقائها وقداستها.
على الرغم من أن كلاين كان يعتقد دائمًا أن الآلهة يمكن تحليلها وفهمها، إلا أنه لم يستطع إلا أن يخفض رأسه هنا.
كان الأسقف يخطب بصوت هادئ بينما كان كلاين يشق طريقه بصمت عبر الممر الذي يقسم المقاعد إلى عمودين. بحث عن مساحة فارغة بالقرب من الممر قبل أن يجلس ببطء.
أسند كلاين عصاه إلى ظهر المقعد أمامه، وخلع قبعته ووضعها على حجره مع الصحيفة. ثم ضم يديه معًا وأخفض رأسه.
لقد تمت العملية برمتها ببطء وبشكل روتيني كما لو كان هناك حقًا للصلاة.
أغمض كلاين عينيه بينما كان يستمع بصمت إلى صوت الأسقف في الظلام.
"إنهم يفتقرون إلى الملابس والطعام، وليس لديهم أي غطاء في البرد.
"إنهم غارقون في مياه الأمطار، ويتجمعون حول الصخور بسبب افتقارهم إلى المأوى.
"إنهم أيتام انتُزعوا من صدورهم، وضاع الأمل فيهم، وهم فقراء أجبروا على الخروج عن الطريق الصحيح.
"لم يتركهم الليل أبدًا، بل منحهم الحب 1 ."
...
تضخمت الأصداء عندما دخلت أذنه. رأى كلاين مساحة من الظلام أمامه بينما شعر بروحه وعقله يتطهران.
فاستمر في استيعاب الأمر بهدوء حتى انتهى الأسقف من عظاته وانتهى القداس.
وبعد ذلك فتح الأسقف باب الاعتراف بجواره، وبدأ الرجال والنساء يصطفون في طوابير.
فتح كلاين عينيه وارتدى قبعته مرة أخرى. وبعصاه وصحيفة، وقف ووجد مكانه في الصف.
لقد جاء دوره بعد أكثر من عشرين دقيقة.
دخل وأغلق الباب خلفه، وكان الظلام أمامه.
"يا ابنتي، ماذا تريدين أن تقولي؟" جاء صوت الأسقف من خلف الشاشة الخشبية.
أخرج كلاين شارة الوحدة السابعة، قسم العمليات الخاصة من جيبه وسلّمها إلى الأسقف من خلال فتحة.
"يتبعني أحدهم. أتمنى أن أجد دان سميث." كما لو كان قد أصيب بعدوى الظلام الصامت، أصبح صوته أكثر هدوءًا أيضًا.
أخذت الأسقف الشارة وبعد بضعة أشهر من الصمت، قال: "انعطف يمينًا من حجرة الاعتراف وامشِ حتى النهاية. سيكون هناك باب سري على الجانب. سيقودك شخص ما إلى الطريق بعد دخولك".
وكان في كثير من الأحيان، حبلاً إلى داخل الغرفة، مما غمر في سماعة كاهن معين لصوت الجرس.
استعاد كلاين شارته وقبعته وضمها إلى صدره. ثم انا جزءى قبل أن يستدير ويغادر.
وبعد أن تتأكد من زوال دماءه بأنه تحت المراقبة، ارتدى غطاءه كافة إلى نصفين. وبدون أي مشاعر المقررة، أمسك بصاه وستدار يمينًا، حتى تصل إلى مذبح مقوس.
وجد الباب السري في جدار المواجه لجانبه، ففتحه بصمت قبل أن يتصفح الباب بسرعة.
صدر قانون الباب السري بصمت عندما يرتدي كاهن الوسطي ويرتدي سترة سوداء تحت ضوء ضوء الغاز.
"ما هو؟" سأل الكاهن بإيجاز.
إظهار كلاين شارته وتكرار ما قاله للأسقف.
لم أكن أعاني من الكاهن الذي كان في مدى طويل لأي أسئلة أخرى،
بل استدار في صمت.
أوما كلاين برأسه و خلع قبعته، وتبعه بعصاه الأسود في صمت.
ذكرت روزان ذات مرة أن التوجه يسارًا من مفترق الطرق نحو بوابة سانيس سيصل إلى كاتدرائية القديسة سيلينا.اكتشاف