الفصل الحادي عشر: المهارات الحقيقية في فن الطهي
هل القاعدة هي أن يموت الجميع معًا؟ هل أنا سعيد جدًا لأنني ما زلت على قيد الحياة؟ هل أنا محظوظ لأنني ما زلت على قيد الحياة؟
ارتجف كلاين وركض بسرعة إلى الباب، محاولاً اللحاق برجال الشرطة وطلب الحماية.
ولكن بمجرد أن وصل إلى المقبض، توقف فجأة.
لقد تحدث هذا الضابط بشكل فظيع عن هذا الأمر، لماذا لم يحموني، أنا شاهد مهم أو دليل رئيسي؟
أليس هذا مهملاً جداً؟
هل كانوا يتجسسون علي فقط؟ أو ربما كان الأمر طُعمًا؟
تدفقت أفكار مختلفة إلى ذهن كلاين؛ كان يشتبه في أن الشرطة ما زالت "تراقبه" سراً، وتراقب رد فعله.
شعر بالهدوء بعد التفكير في هذا ولم يعد يشعر بالذعر. فتح الباب ببطء، وصاح بصوت مرتجف عند الدرج، "أنتم ستحمونني، أليس كذلك؟"
طق، طق، طق...
"أعلم ذلك! سوف تفعل ذلك!" صرخ كلاين مرة أخرى بنبرة من الإقناع المصطنع، محاولاً التصرف كشخص عادي في خطر.
بدأ صوت الخطوات يضعف تدريجيا ويختفي في الطابق السفلي من الشقة.
شخر كلاين وضحك، "أليس هذا الرد مزيفًا للغاية؟ مهاراتهم التمثيلية ليست على المستوى المطلوب!"
لم يركض خلفهم، بل عاد إلى الغرفة وأغلق الباب خلفه.
في الساعات القليلة التالية، عبر كلاين بشكل كامل عما أطلقوا عليه في إمبراطورية فوداهوليك، الصين - القلق والعصبية والانفعال والإهمال والغمغمة بكلمات لم يفهمها. لم يتراخى لمجرد عدم وجود أحد حوله.
هذا ما يسمى بتهذيب النفس عند الممثل،
عندما تحركت الشمس نحو الغرب، بدت السحب في الأفق برتقالية محمرة. عاد المستأجرون في الشقة إلى منازلهم واحدًا تلو الآخر؛ حوَّل كلاين تركيزه إلى مكان آخر.
"ميليسا انتهت تقريبًا من المدرسة..." نظر إلى الموقد، رفع الغلاية، قشر الفحم وأخرج المسدس.
وبدون توقف أو تأخير، وصل إلى الجزء الخلفي من اللوح الموجود أسفل السرير ذي الطابقين، حيث تم توزيع أكثر من عشرة شرائح خشبية.
بعد اصطدام العجلة اليسرى بقطعة من الخشب واللوح الخشبي، استقام كلاين وانتظر بقلق، خوفًا من أن يفتح رجال الشرطة الباب ويهرعون إلى الغرفة وهم يحملون البنادق في أيديهم.
لو كان عصر البخار، لكان متأكدًا من أنه لن يراه أحد عندما يفعل ذلك. ومع ذلك، كانت هناك قوى خارقة هنا، وقد أثبتها من خلال تجاربه الخاصة.
بعد الانتظار لبضع دقائق، لم تكن هناك حركة عند الباب. كان هناك فقط ثرثرة بين مستأجرين كانا متجهين إلى بار Heart of the Wild Bar في شارع Iron Cross.
"فوو" زفر كلاين وهو يشعر بالثقة.
كل ما كان عليه فعله هو انتظار عودة ميليسا وطهي لحم الضأن المطهي مع البازلاء الطرية!
عندما جاءت الفكرة إلى ذهن كلاين، بدا أن فمه يتذوق النكهة الغنية للمرق؛ تذكر كيف طهت ميليسا لحم الضأن المطهي مع البازلاء الطرية.
أولاً، قامت بغلي الماء وقلي اللحم، ثم أضافت البصل والملح وقليلاً من الفلفل والماء. وبعد فترة زمنية محددة، أضيفت البازلاء والبطاطس، واستمرت في طهي الحساء لمدة أربعين أو خمسين دقيقة إضافية مع إغلاق الغطاء.
"إنها في الواقع طريقة بسيطة وغير تقليدية للقيام بذلك... مدعومة فقط بنكهات اللحوم نفسها!" هز كلاين رأسه.
ولكن لم يكن هناك أي سبيل آخر. فكان من الصعب على عامة الناس أن يمتلكوا أنواعاً عديدة من التوابل وطرقاً مختلفة للطهي. ولم يكن بوسعهم إلا أن يتبعوا أساليب بسيطة وعملية واقتصادية. وطالما لم يحترق اللحم أو يفسد، كان أي شيء صالحاً للناس الذين لم يكن بوسعهم أن يأكلوا اللحم إلا مرة أو مرتين في الأسبوع.
لم يكن كلاين طباخًا جيدًا وكان يطلب الطعام الجاهز في أغلب الأحيان. ولكن من خلال الطهي ثلاث أو أربع مرات في الأسبوع، بعد أسابيع عديدة من الممارسة المتراكمة، كان لديه معيار نجاح وشعر أنه لن يخيب ظنك.
"عندما تعود ميليسا لطهيها، سيكون قد انتهى بعد الساعة 7:30 مساءً. ستكون جائعة بحلول ذلك الوقت... حان الوقت لتتعرف على معنى الطبخ الحقيقي!" اختلق كلاين عذرًا لنفسه. أولاً، أشعل النار مرة أخرى، وذهب إلى الحمام لجمع الماء، وغسل لحم الضأن. ثم أخرج ألواح المطبخ والسكاكين قبل تقطيع لحم الضأن إلى قطع صغيرة.
أما بالنسبة لتفسير مهاراته المفاجئة في الطهي، فقد قرر إلقاء اللوم على ويلش ماكجفرن المتوفى، الذي لم يستأجر طاهٍ كان جيدًا في نكهة ميدسيشاير فحسب، بل كان أيضًا في كثير من الأحيان يبتكر أطباقه الشهية ويدعو الناس لتجربتها.
حسنًا، الموتى لا يستطيعون دحض كلامي!
ومع ذلك، هذا عالم به كائنات ما وراء الطبيعة؛ فالموتى ليسوا بالضرورة غير قادرين على الكلام.
ألقى أفكاره المضطربة جانباً ووضع اللحم في وعاء الحساء. ثم أخرج علبة التوابل وأضاف ملعقة من الملح الخام الذي بدأ نصفه يتحول إلى اللون الأصفر. بالإضافة إلى ذلك، أخذ بحذر بعض حبات الفلفل الأسود من زجاجة صغيرة خاصة، وخلطها وتبلها معًا.
وضع القدر على الموقد، وبينما كان ينتظر حتى يسخن، قام كلاين بالبحث عن الجزر من الأمس وقطعه إلى قطع مع البصل الذي اشتراه اليوم.
عندما انتهى من تحضيراته، أخرج علبة صغيرة من الخزانة وفتحها، ولم يتبق فيها الكثير من شحم الخنزير.
أخذ كلاين ملعقة ووضعها في المقلاة وأذابها، ثم أضاف إليها الجزر والبصل وحركها لبعض الوقت.
وبينما بدأت الرائحة تنتشر، سكب كلاين كل لحم الضأن في القدر وقام بقليه بعناية لبعض الوقت.
كان ينبغي له أن يضيف نبيذ الطهي في هذه العملية، أو النبيذ الأحمر على الأقل. ومع ذلك، لم تكن عائلة موريتي تتمتع بهذه الرفاهية ولم يكن بوسعها سوى شرب كوب واحد من البيرة أسبوعياً. وكان على كلاين أن يكتفي بما هو متاح ويسكب بعض الماء المغلي.
وبعد أن غليته لمدة عشرين دقيقة تقريباً، فتح الغطاء ووضع فيه البازلاء الطرية والبطاطس المقطعة، وأضاف إليه كوباً من الماء الساخن وملعقتين من الملح.
أغلق الغطاء، وخفض النار، وزفر بهدوء، منتظرًا وصول أخته إلى المنزل.
ومع مرور الثواني تحولت إلى دقائق، اشتدت رائحة الغرفة، فقد كانت رائحة اللحوم جذابة، ورائحة البطاطس الغنية، ورائحة البصل المنعشة.
اختلطت الرائحة تدريجيًا، وكان كلاين يبتلع ريقه من وقت لآخر، ويتابع الوقت بساعة جيبه.
بعد أكثر من أربعين دقيقة، اقتربت خطوات غير سريعة ولكنها منتظمة. تم إدخال مفتاح، وتم تدوير المقبض، وانفتح الباب.
قبل أن تدخل ميليسا، همست بتشكك: "رائحتها طيبة..."
وبحقيبتها لا تزال في يدها، خطت خطوة إلى الداخل وألقت نظرة على الموقد.
"أنت من صنعت هذا؟" خلعت ميليسا قبعة الحجاب الخاصة بها وتوقفت يدها في الهواء، تنظر إلى كلاين بدهشة.
حركت أنفها واستنشقت المزيد من العطر. سرعان ما خفّت حدة توتر عينيها، وبدا أنها اكتسبت بعض الثقة.
"أنت من صنعت هذا؟" سألت مرة أخرى.
"هل تخشى أن أهدر لحم الضأن؟" ابتسم كلاين وعاد بسؤال. ودون انتظار إجابة، قال لنفسه: "لا تقلق، لقد طلبت من ويلش على وجه التحديد أن يعلمني كيفية طهي هذا الطبق. كما تعلم، فهو طباخ جيد".
"هل هذه أول مرة؟" تجعدت حواجب ميليسا دون وعي، لكن العطر جعلها أكثر نعومة.
"يبدو أنني موهوب." ضحك كلاين. "لقد انتهى الأمر تقريبًا. ضع كتبك وقبعتك في مكان ما. اذهب إلى الحمام واغسل يديك، ثم استعد لتذوقها. أنا واثق جدًا من ذلك."
عندما سمعت ترتيبات أخيها المنظمة ورأت ابتسامته اللطيفة والهادئة، وقفت ميليسا ثابتة عند الباب ولم ترد في ذهولها.
"هل تفضل أن يظل لحم الضأن مطبوخًا لفترة أطول؟" حث كلاين ضاحكًا.
"حسنًا، حسنًا!" استعادت ميليسا وعيها. وحملت حقيبتها وحجابها في كل يد، واندفعت إلى الغرفة بسرعة.
عندما تم رفع غطاء القدر، ظهرت فجأة موجة من البخار أمام عيني كلاين. تم بالفعل وضع قطعتين من خبز الجاودار بجانب لحم الضأن والبازلاء الطرية، مما سمح لهما بامتصاص الرائحة والحرارة حتى يصبحا طريين.
بحلول الوقت الذي أنهت فيه ميليسا أغراضها، وغسلت يديها ووجهها، وعادت، كان طبق من لحم الضأن المطهي مع البازلاء الطرية والبطاطس والجزر والبصل قد وُضِع بالفعل على الطاولة. وكان على طبقهما قطعتان من خبز الجاودار، اللذان اكتسبا لونًا نتيجة غمسهما الخفيف في الصلصة.
"تعال، جربها." أشار كلاين إلى الشوكة والملعقة الخشبية بجانب الطبق.
كانت ميليسا لا تزال مرتبكة بعض الشيء. لم ترفض؛ التقطت حبة بطاطس بشوكتها، ووضعتها في فمها وعضتها برفق.
غمرت رائحة البطاطس النشوية والمرق فمها، وزاد إفراز لعابها وهي تلتهم البطاطس في بضع لقيمات.
"جرب لحم الضأن." أشار كلاين إلى الطبق بذقنه.
لقد تذوقه للتو واعتقد أنه كان بالكاد بمستوى مقبول، لكنه كان كافياً لفتاة ليس لديها خبرة بما يقدمه العالم. بعد كل شيء، كانت تأكل اللحوم من حين لآخر فقط.
كانت عيون ميليسا مليئة بالترقب وهي تشق قطعة من لحم الضأن بعناية.
كانت طرية للغاية، وبمجرد دخولها إلى فمها، ذاب تقريبًا. انفجرت رائحة اللحم في فمها، وامتلأ بعصائر اللحم اللذيذة.
لقد كان شعورًا غير مسبوق مما جعل ميليسا غير قادرة على التوقف عن الأكل.
وعندما أدركت ذلك، كانت قد أكلت بالفعل عدة قطع من لحم الضأن.
"أنا... أنا... كلاين، كان من المفترض أن يتم تحضير هذا لك..." احمر وجه ميليسا وتلعثمت.
"لقد تناولت بعض الطعام للتو. إنه امتياز كوني طاهيًا." ابتسم كلاين وهدأ أختها. التقط شوكته وملعقته. في بعض الأحيان، كان يأكل قطعة من اللحم وفي أحيان أخرى، كان يملأ فمه بالبازلاء. وفي أحيان أخرى، كان يضع الأواني جانبًا، ويكسر قطعة من خبز الجاودار ويغمسها في المرق.
استرخيت ميليسا وانغمست في الحساسية مرة أخرى بفضل سلوك كلاين الطبيعي.
"إنه لذيذ حقًا. لا يبدو الأمر وكأنك تفعل ذلك للمرة الأولى." نظرت ميليسا إلى الطبق الفارغ وأثنت عليه من كل قلبها. حتى الصلصة كانت قد انتهت.
"لقد كان الأمر مختلفًا تمامًا عن طاهي ويلش. عندما أصبح ثريًا، سأصطحبك وبينسون إلى المطعم ونتناول وجبة أفضل!" قال كلاين. لقد بدأ يتطلع إلى ذلك بنفسه.
"مقابلتك... تجشؤ..." لم تكمل ميليسا كلماتها لأنها أطلقت فجأة صوت رضا لا إراديًا.
وضعت يدها على فمها على عجل وبدا عليها الحرج.
كان العيب في لحم الضأن المطهي مع البازلاء الطرية قبل قليل! لقد كان لذيذًا للغاية.
ضحك كلاين سراً وقرر ألا يسخر من أخته، وأشار إلى الطبق وقال: "هذه هي مهمتك".
"حسنًا!" وقفت ميليسا على الفور، وأخذت الحوض وهرعت إلى خارج الباب.
عندما عادت، فتحت الخزانة للتحقق من صندوق التوابل والأشياء الأخرى كالمعتاد.
"هل استخدمتهما للتو؟" كانت ميليسا مندهشة، والتفتت إلى كلاين، ممسكًا بزجاجة الفلفل الأسود وعلبة شحم الخنزير.
هز كلاين كتفيه وضحك.
"قليلًا فقط، إنه ثمن الطعام الشهي."
لمعت عينا ميليسا، وتغير تعبيرها لعدة لحظات، قبل أن تقول أخيرًا، "دعيني أطبخ في المستقبل".
"أممم... عليك أن تسارع بالاستعداد للمقابلة. عليك أن تفكر في وظيفتك."
_____________________________
انستغرامي 5_dazai_5