الفصل 24: بخيل / مقتصد ((مو متأكده من الترجمه🙂))
كانت السماء بالخارج تكتسب لونًا ذهبيًا تدريجيًا عندما نظر كلاين إلى عيني ميليسا. كان عاجزًا عن إيجاد الكلمات للحظات؛ فلم يكن بوسعه استخدام أي من السطور التي أعدها.
سعل بخفة مرتين بينما كان يفكر بسرعة.
"ميليسا، هذا ليس إهدارًا للراتب. في المستقبل، قد يزورني زملائي، وكذلك زملاء بينسون. هل سنستضيفهم في مثل هذا المكان؟ عندما أتزوج أنا وبينسون ونصبح زوجات، هل سنظل ننام في أسرّة بطابقين؟"
أجابت ميليسا بطريقة منطقية موجزة: "ليس لدى أي منكم خطيبات بعد، أليس كذلك؟ يمكننا الانتظار قليلاً وتوفير المزيد من المال في هذه الأثناء".
"لا، ميليسا. هذه قاعدة مجتمعية." كان كلاين في حيرة من أمره ولم يستطع الاعتماد إلا على مبادئ نبيلة. "بما أنني أكسب ثلاثة جنيهات إسترلينية في الأسبوع، فيجب أن أبدو وكأنني أكسب ثلاثة جنيهات إسترلينية في الأسبوع."
لأكون صادقًا، بعد أن استأجر شقة من قبل مع آخرين، لم يكن تشو مينغ روي غريبًا على ظروف معيشته الحالية بصفته كلاين. لقد اعتاد عليها كثيرًا، ولكن بسبب تجربته السابقة كان يعرف مدى عدم ملاءمة مثل هذه البيئة للفتاة. علاوة على ذلك، كان هدفه أن يصبح بيوندرز ويدرس التصوف للعثور على طريقه إلى المنزل. في المستقبل، كان من المؤكد أنه سيجري بعض الطقوس السحرية في المنزل. وجود الكثير من الأشخاص في مبنى الشقق جعل الحوادث عرضة للحدوث.
رأى كلاين أن ميليسا على وشك الاستمرار في الجدال، وأضاف على عجل: "لا تقلقي. أنا لا أخطط لشراء منزل صغير، ولكن ربما شرفة. في الأساس، يجب أن يكون به حمام يمكننا أن نسميه حمامنا. كما أنني أحب خبز السيدة سميرين، وبسكويت تينجن، وكعك الليمون أيضًا. يمكننا أولاً التفكير في أماكن بالقرب من شارع آيرون كروس وشارع دافوديل".
عبست ميليسا بشفتيها قليلاً وصمتت للحظة قبل أن تهز رأسها ببطء.
"وعلاوة على ذلك، فأنا لست في عجلة من أمري للانتقال أيضًا. علينا أن ننتظر عودة بينسون"، قالت كلاين ضاحكة. "لا يمكننا أن نتركه يصاب بالصدمة عندما يفتح الباب ولا يجد شيئًا، أليس كذلك؟ تخيله وهو يقول في دهشة - "أين أشيائي؟ أين إخوتي؟ أين بيتي؟ هل هذا بيتي؟ هل ارتكبت خطأ؟ يا إلهي، أيقظيني إذا كان هذا حلمًا. لماذا اختفى بيتي بعد بضعة أيام من الغياب؟!"
تقليده لنبرة صوت بينسون جعل ميليسا تبتسم لا إراديًا حيث تقلصت عيناها وكشفت عن غمازاتها الضحلة.
"لا، السيد فرانكي بالتأكيد سينتظر عند الباب ليطلب من بينسون تسليمه مفاتيح الشقة. لن يتمكن بينسون حتى من الصعود." لقد سخرت الفتاة من صاحب الشقة البخيل.
في أسرة موريتي، كان الجميع يرغبون في جعل السيد فرانكي موضع سخرية في كل أمر تافه أو كبير. وكان كل هذا بفضل بينسون الذي بدأ هذه الممارسة.
"حسنًا، لا توجد طريقة يمكنه بها تغيير الأقفال للمستأجرين بعدنا"، رد كلاين بابتسامة. وأشار إلى الباب وقال مازحًا، "سيدة ميليسا، هل نتوجه إلى مطعم سيلفر كراون للاحتفال؟"
تنهدت ميليسا بهدوء وقالت، "كلاين، هل تعرف سيلينا؟ زميلتي في الدراسة وصديقتي العزيزة؟"
سيلينا؟
"نعم." أومأ كلاين برأسه مؤكدًا.
"أخيها الأكبر كريس محامي. وهو يكسب حاليًا ما يقرب من ثلاثة جنيهات إسترلينية في الأسبوع أيضًا. تعمل خطيبته بدوام جزئي كآلة كاتبة"، هكذا وصفت ميليسا. "لقد تم خطبتهما لأكثر من أربع سنوات. ولضمان حياة كريمة ومستقرة بعد الزواج، لا يزالان يدخران المال حتى يومنا هذا. لم يتزوجا بعد ويخططان للانتظار لمدة عام آخر على الأقل. ووفقًا لسيلينا، هناك العديد من الأشخاص مثل شقيقها. فهم يتزوجون عادةً بعد سن الثامنة والعشرين. يجب أن تقوم بالتحضيرات المسبقة والادخار. لا تهدر أموالك".
إنها مجرد وجبة في مطعم. هل هناك حاجة لوعظي...
"لكننا نحتاج إلى توفير بعض المال في حالة حدوث أي طوارئ غير متوقعة. على سبيل المثال، ماذا لو أغلقت شركة الأمن فجأة؟ لدي زميلة في الدراسة أفلست شركة والدها. كان عليه أن يجد عملاً مؤقتًا في الرصيف وتحولت ظروف معيشتهم إلى مأساوية على الفور. لم يكن أمامها خيار سوى ترك المدرسة"، نصحت ميليسا بتعبير جاد.
... مد كلاين يده لتغطية وجهه. "تلك الشركة الأمنية والحكومة... نعم، لها بعض العلاقات مع الحكومة. ولن تغلق أبوابها بسهولة".
"ولكن حتى الحكومة ليست مستقرة. فبعد كل انتخابات، إذا تغير الحزب الحاكم، فسوف يفقد كثيرون مناصبهم. وهذا يتحول إلى فوضى". ردت ميليسا بطريقة حازمة.
...أختي، أنت بالتأكيد تعرفين الكثير...
"ثم سأقوم بغلي بعض الحساء باستخدام بقايا طعام الأمس. وسأشتري بعض الأسماك المقلية، وشريحة من لحم البقر بالفلفل الأسود، وزجاجة صغيرة من الزبدة، وكوبًا من بيرة الشعير من أجلي. على أي حال، لا يزال هناك بعض الاحتفال."
كانت هذه السلع تُباع عادةً من قبل الباعة الجائلين في شارع أيرون كروس. كانت قطعة السمك المقلي تُباع من ستة إلى ثمانية بنسات؛ وكانت قطعة لحم البقر الصغيرة المتبلة بالفلفل الأسود تُباع بخمسة بنسات؛ وكان كوب من بيرة الشعير يُباع بنسًا واحدًا؛ وكانت زجاجة الزبدة التي تزن ربع رطل تُباع بأربعة بنسات، ولكن شراء رطل من الزبدة لن يكلف سوى ثلاثة بنسات.
كان كلاين الأصلي مسؤولاً عن شراء المكونات خلال العطلات، لذا لم يكن غريباً على الأسعار. قام كلاين بتقدير ذهني أن ميليسا ستحتاج إلى حوالي ستة بنسات سولي. لذلك، أخرج ورقتين نقديتين بقيمة سولي واحد.
"حسنًا." لم تعترض ميليسا على اقتراح كلاين. وضعت حقيبتها المليئة بالقرطاسية وأخذت الملاحظات.
عندما رأى أخته تخرج زجاجة صغيرة للزبدة وأواني للطعام الآخر قبل أن تسير بخطى سريعة نحو الباب، فكر كلاين للحظة ثم صاح بها: "ميليسا، استخدمي المال المتبقي لشراء بعض الفاكهة".
كان هناك العديد من الباعة الجائلين في شارع أيرون كروس الذين يشترون فواكه رديئة الجودة أو منتهية الصلاحية من أماكن أخرى. لم يكن السكان غاضبين من هذا لأن الأسعار كانت رخيصة للغاية. كان بإمكانهم تذوق النكهات الرائعة بعد إزالة الأجزاء الفاسدة، لذا كانت متعة رخيصة.
وبعد أن قال ذلك، اتخذ كلاين بضع خطوات سريعة إلى الأمام وأخرج البنسات النحاسية المتبقية من جيبه ووضعها في راحة يد أخته.
"آه؟" نظرت ميليسا بعينيها البنيتين إلى أخيها باستغراب.
تراجع كلاين خطوتين إلى الوراء وابتسم. "تذكر أن تذهب إلى منزل السيدة سميرين. كافئ نفسك بكعكة ليمون صغيرة."
"..." اتسع فم ميليسا وهي تغمض عينيها. أخيرًا، قالت كلمة واحدة، "حسنًا".
استدارت بسرعة، فتحت الباب وركضت نحو قاعة الدرج.
...
كان النهر يخترق الأرض، وكانت أشجار الأرز والقيقب تصطف على ضفافه، وكان الهواء نقيًا للغاية، وكان مسكرًا.
كان كلاين، الذي جاء إلى هنا لإنهاء مقابلته، يحمل مسدسه معه. كان يحمل عصاه ويدفع ستة بنسات مقابل ركوب العربة العامة. سار على طول طريق أسمنتي واقترب من مبنى حجري مكون من ثلاثة طوابق مظلل بالخضرة. كان المبنى الإداري لجامعة تينجن.
"إنها تستحق حقًا أن تكون واحدة من أكبر جامعتين في مملكة لوين..." وبما أن هذه هي المرة الأولى له هنا، تنهد كلاين وهو يمشي.
وبالمقارنة بجامعة تينجن، لا يمكن وصف جامعة خوي الواقعة على الجانب الآخر من النهر إلا بأنها رثة.
"هي هو!"
"هي هو!"
اقتربت الأصوات ببطء بينما كان قاربان للتجديف يشقان طريقهما باتجاه المنبع عبر نهر خوي. كانت المجاديف تُجَذَّف بطريقة منظمة وإيقاعية.
كانت هذه رياضة تجديف شائعة بين جميع الجامعات في مملكة لوين. وبما أن كلاين كان بحاجة إلى منحة دراسية لتمويل دراسته الجامعية، فقد انضم هو وويلش والآخرون إلى نادي التجديف بجامعة خوي وكانوا جيدين جدًا في ذلك.
"هذا هو الشباب..." توقف كلاين ونظر إلى المسافة قبل أن يتنهد بحنين.
لن نرى مثل هذه المشاهد بعد أسبوع، حيث أن المدارس ستتوقف عن العمل خلال الصيف.
وبينما كان يمشي على طريق محمي بالأشجار، توقف كلاين عند مبنى حجري مكون من ثلاثة طوابق. ودخل المبنى بعد أن سجل نفسه بنجاح، وتمكن بسهولة من الوصول إلى مكتب الشخص الذي كان يعتني به في المرة السابقة.
طرق! طرق! طرق! طرق!
"ادخل." سمع صوت رجل من الداخل.
عبس أحد المدربين في منتصف العمر، وكان يرتدي قميصًا أبيض وبدلة رسمية سوداء، عندما رأى كلاين يدخل القاعة. وقال: "هناك ساعة أخرى حتى موعد المقابلة".
"السيد ستون، هل ما زلت تتذكرني؟ أنا طالب لدى الأستاذ المشارك الكبير كوهين، كلاين موريتي. لقد قرأت خطاب التوصية الخاص بي من قبل." ابتسم كلاين وهو يخلع قبعته.
قام هارفين ستون بتمشيط لحيته السوداء وسأل في حيرة: "هل هناك خطأ ما؟ أنا لست مسؤولاً عن المقابلات".
"هذا هو الوضع. لقد وجدت بالفعل وظيفة، لذا لن أشارك في المقابلة اليوم." أوضح كلاين سبب مجيئه.
"أرى..." عندما علم هارفين ستون بالسبب، وقف ومد يده اليمنى. "تهانينا. أنت حقًا شاب مهذب. سأخبر الأستاذ والأساتذة المساعدين الكبار."
صافح كلاين هارفن وخطط لإجراء محادثة قصيرة قبل أن يودعه عندما سمع صوتًا مألوفًا خلفه.
"موريتي، هل وجدت وظيفة أخرى؟"
استدار كلاين ورأى رجلاً عجوزًا بشعر فضي اللون ترك انطباعًا عميقًا على شكله. كانت عيناه الزرقاوان العميقتان غائرتين في وجهه ولم يكن به سوى القليل من التجاعيد. بدا الرجل أنيقًا في بدلته الرسمية السوداء.
"مساء الخير، يا معلم. السيد أزيك،" رحب به على عجل. "لماذا أنتما الاثنان هنا؟"
كان الشيخ ليس سوى الأستاذ المشارك الأول في قسم التاريخ بجامعة خوي، والذي كان أيضًا معلمه، السيد كوينتين كوهين. بجانب كوهين كان هناك رجل في منتصف العمر ذو بشرة برونزية اللون وبنية متوسطة. لم يكن لديه أي شعر في وجهه وكان يحمل صحيفة في يده. كان شعره أسود وبؤبؤ عينيه بنيًا. كانت ملامح وجهه ناعمة حيث كشفت عيناه عن شعور لا يوصف بالتعب وكأنهما شاهدا تقلبات الحياة. تحت أذنه اليمنى كانت هناك شامة سوداء لا يمكن رؤيتها إلا إذا نظرنا إليها بعناية.
لقد اعترفت جامعة خوي به لأنه كان أستاذ التاريخ في جامعة خوي، السيد أزيك، الذي كان يساعد كلاين الأصلي في كثير من الأحيان. كان يستمتع بالمناظرة مع معلمه، الأستاذ المشارك الكبير كوهين. كانا يتعارضان في الرأي في كثير من الأحيان، ولكن على الرغم من ذلك، كانا أفضل الأصدقاء؛ وإلا لما كانا ليستمتعا بالالتقاء للدردشة.
أومأ كوهين برأسه وقال بنبرة هادئة: "أنا وأزيك هنا للمشاركة في مؤتمر أكاديمي. ما نوع الوظيفة التي حصلت عليها؟"
"إنها شركة أمنية تبحث عن الآثار القديمة وتجمعها وتحميها. لقد كانوا في حاجة إلى مستشار محترف وهم يدفعون لي ثلاثة جنيهات إسترلينية في الأسبوع". كرر كلاين ما قاله لأخته أمس. بعد ذلك، أوضح: "كما تعلمون، أفضل استكشاف التاريخ، بدلاً من تلخيصه".
أومأ كوهين برأسه قليلًا وقال: "لكل شخص خياراته الخاصة. أنا سعيد جدًا لأنك تكبدت عناء الحضور إلى جامعة تينجن لإبلاغهم بدلاً من مجرد عدم الحضور".
في تلك اللحظة، قاطعه ايزيك قائلاً: "كلين، هل تعلم ماذا حدث لويلش ونيا؟ لقد قرأت في الصحف أنهما قُتلا على يد لصوص".
لقد تحولت الحادثة إلى قضية سرقة مسلحة؟ ولماذا ظهرت بالفعل في الصحف؟
"أنا لست واضحًا جدًا بشأن التفاصيل أيضًا. لقد حصل ويلش على مذكرات عائلة أنتيجونوس من إمبراطورية سليمان من العصر الرابع. لقد طلبوا مساعدتي في تفسيرها. لقد ساعدتهم في الأيام القليلة الأولى، لكنني انشغلت لاحقًا بالبحث عن عمل. حتى أن الشرطة جاءت إلي قبل يومين."
قام عمدا بالكشف عن الأمر المتعلق بإمبراطورية سليمان وعائلة أنتيجونوس على أمل الحصول على أي معلومات من معلمي التاريخ.
"العصر الرابع..." تمتم كوهين بعبوس.
كانت عينا أزيك البرونزيتان المرهقتان خاليتين من التعبير قبل أن يستنشق الهواء. ثم فرك صدغه بيده اليسرى التي تحمل الصحيفة وقال: "أنتيجونوس... يرن الجرس... ولكن لماذا لا أستطيع أن أتذكر."
_____________________________
انستغرامي. 5_dazai_5