الفصل 43: البحث
بينما كان يستخدم كلاين، ليونارد وأوم برأسه.
"ثم هل تريد منهم شيئًا؟"
لقد تعاونت مع العجوز نيل وشركته عدة مرات، لذلك فهي تعرف بشكل طبيعي أن العرافة تتطلب فعلًا، خاصة عندما لم يكن الشخص الذي تم تعريفه موجودًا.
فكر في كل الحظة قبل أن يقول لكلي: "أحتاج إلى بعض الملابس إليوت الأخيرة التي لم يتم غسلها أو نشائها. من الأفضل أن يكون لديك أي إكسسوارات يمكن أن يرتديها معها".
لقد حاول اختيار الوسائل، وليس من الكون أن الأسئلة المعتادة.
ولكن على الرغم من ذلك، كان كل من يرتدي حيرة.
"لماذا؟"
وبعد سؤاله الألوان: "لدي صورة للسيد الشاب إليوت على الكامل".
لماذا؟ التعاقد مع تحديد مكانه...
إذا أجاب بصدق، متجاهلاً حقيقة أن هذا ينتهك بند السرية، فمن رأى أن يندفع كلي للخارج على الفور ويمزق العقد وهو يلعن، "هذه المجموعة من الغشاشين! إذا قررت ذلك، وتبادر إلى اكتشاف الوسيط الروحي الأكثر شهرة في مقاطعة أووا!"
وعلى الجانب الآخر، ضحك ليونارد ميتشل وقال: "السيد كلي، الشريك، أو زميلي، يربي دينًا أليفًا فريدًا من الآخرين. إن حاسة الشم لديه قوي من حاسة الششم لدى الكلاب. ولهذا السبب نحتاج إلى الملابس التي كان يرتديها إليوت الصغير والأشياء التي يستخدمها أن وتحضرها لمساعدتنا في العثور عليها كما تعلم، والدلائل عادة ما تقودك إلى المنطقة العامة".
"أما بالنسبة للمصممة، فنحن بحاجة إليها أيضًا. ونحن بحاجة إلى أن نتعلم كيف يبدو إليوت الصغير."
قبل كلي السبب من خلال الإيماء برأسه ناجي.
"هل ستنتظرين هنا، أم ستذهبين معي إلى مسكن السيد فيكروي في المدينة؟"
"دعنا إلى أي شيء، لأي شخص الوقت"، أجاب كلاين ببساطة.
لم يكن راغبًا إلا في تجربة قدراته وجميع بيوندر، بل أراد أيضًا إبادة الطفل.((اخر سطور كلشي ما افتهمت منها🗿))
"حسنًا، العربية في الطابق السفلي." في حين كان من الواضح أن الصورة باللون الأبيض وسلّمها إلى ليونارد.
كانت الصورة لتويوت فيكروي. كان في العاشرة من عمره تقريبا وله شعر يكاد يغطيه غطاء طويل. ولم تكن هناك نمش قاطعة على وجهه ولم يكن بارزًا.
لذلك ليونارد ينظر إليها ويعطيها لكلاين.
توم كلاين تنظر فاحصة ثم تضع الصورة في جيبه. ثم تناول عصاه وارتدى قبعاته. وتبع الرجلين إلى الخارج شركة بلاكثورن للأمن وصعد إلى العربة في الطابق السفلي.
كانت المساحة الداخلية للعربية واسعة إلى حد ما، سجادة سميكة وطاولة صغيرة لوضعها في الأثاث.
بحضور كان كلي موجودًا، لم ينطق كلاين وليونارد بكلمة واحدة. إنها هادئة وسريعة على الطريق المزدحمة في العربة.
"سائق العربة جيد جدًا." كسر ليونارد الصمت بعد مرور بعض الوقت بالثناء والابتسامة.
"نعم." أجاب كلاين بشكل سطحي.
ابتسم كلي قسراً وقال: "مجاملاتك شرف له. سنكون هناك قريباً..."
ولأنهم كانوا يخشون تنبيه الخاطفين، لم تتوقف العربة عند مسكن فيكروي، بل توقفت على جانب شارع قريب.
أمسك كلي بمظلة وعاد. وبعد انتظار لبعض الوقت، تحدث ليونارد مع كلاين مرة أخرى.
"لم يكن تخميني في المرة الأخيرة بلا هدف. كنت أحاول فقط أن أخبرك أن دفتر الملاحظات سيظهر مرة أخرى بالتأكيد. ربما، قد يحدث ذلك قريبًا."
"هذا ليس تخمينًا سعيدًا حقًا." استخدم كلاين ذقنه للإشارة إلى سائق العربة بالخارج، مشيرًا إلى أنه لا يرغب في مناقشة مواضيع حساسة مع الغرباء.
أطلق ليونارد صافرة ثم أدار رأسه لينظر من النافذة. رأى قطرات المطر تتساقط على الزجاج، تاركة وراءها علامات ضبابية. لقد جعلت العالم الخارجي ضبابيًا تمامًا.
بعد فترة، عاد كلي ومعه حقيبة مليئة بالأغراض. ولأنه سار على عجل، كانت حافة سرواله متسخة وقميصه مبللاً قليلاً.
"هذه هي الملابس التي ارتداها السيد الشاب إليوت بالأمس. هذه هي تميمة العاصفة التي كان يرتديها."
أخذها كلاين وألقى عليها نظرة فاحصة، فاكتشف أنها بدلة رسمية مصغرة لرجل نبيل - قميص صغير، وسترة، وربطة عنق على شكل فراشة، وما إلى ذلك.
وكانت تميمة العاصفة مصنوعة من البرونز، ونُقشت عليها رموز تمثل العواصف وأمواج البحر، لكنها لم تحفز إدراك كلاين.
"سأروي بالتفصيل الأحداث التي أدت إلى اختطاف السيد الشاب إليوت. آمل أن يسهل عليك ذلك العثور عليه..." جلس كلي ووصف الكابوس الذي حدث في الصباح، على أمل أن يكون المساعدون الذين بذل جهدًا كبيرًا لتوظيفهم مفيدًا.
لم يكن كلاين وليونارد مهتمين بالتفاصيل. كل ما كان يهمهما هو عدد الخاطفين، وما إذا كان قد حدث أي شيء غير عادي، أو ما إذا كان لديهم أي أسلحة.
"ثلاثة"، "عادي"، "مسلح بأسلحة نارية..." وبعد الحصول على المعلومات المطلوبة، ودعوا كلي واستأجروا عربة خفيفة ذات عجلتين.
وعلى النقيض من عربات النقل العامة، كانت عربات النقل الخاصة إما ذات أربع عجلات أو ذات عجلتين. وكانت الأجرة تُدفع إما حسب الوقت أو المسافة. وكانت الأجرة الأخيرة أربعة بنسات للكيلومتر في المدينة وثمانية بنسات للكيلومتر خارجها. وكانت الأجرة الأولى تكلف سوليين في الساعة أو جزء منها. وبعد الساعة الأولى، كانت هناك رسوم إضافية قدرها ستة بنسات كل خمس عشرة دقيقة. وفي الطقس العاصف أو إذا احتاج العميل إلى القيادة بسرعة أكبر، فقد تكون الأجرة أعلى.
سمع كلاين من أزيك أن سائقي العربات في العاصمة باك لاند كانوا مشهورين بأسعارهم الباهظة.
بالنسبة له، كان ركوب عربة خاصة بمثابة رفاهية. ومع ذلك، لم يكن بحاجة إلى القلق بشأن هذا الأمر في الوقت الحالي، حيث ألقى ليونارد ورقتين نقديتين بقيمة سول واحد لسائق العربة.
"قم بشحنها في الوقت المحدد." بعد أن أعطى ليونارد تعليماته، أغلق باب العربة.
"إلى أين أنت ذاهب؟" كان سائق العربة مسرورًا ومتحيرًا وهو يحمل المذكرتين.
"انتظر لحظة." ألقى ليونارد بصره على كلاين.
أومأ كلاين برأسه قليلًا وأخرج ملابس إليوت. ثم نشرها على أرضية العربة ثم لف تميمة العاصفة حول مقبض عصاه.
أمسك بالعصا السوداء المرصعة بالفضة وعلقها مباشرة فوق ملابس إليوت.
جمع مجال الضوء في رأسه بينما كان عقله يتجه بسرعة إلى السكون. سرعان ما تحولت عيناه البنيتان إلى لون أعمق عندما دخل في حالة نصف تفكير.
شعر بأن "روح" جسده تتحول إلى نور. رأى عالم الأرواح في كل مكان بشكل غامض. قال بصمت: "موقع إليوت".
وبعد أن كررها سبع مرات، أطلق قبضته على العصا السوداء، لكن العصا لم تسقط على الأرض، بل ظلت واقفة أمامه رغم اهتزاز العربة!
حدثت تحركات دقيقة ولكنها غير مرئية حول كلاين وشعر وكأن أزواجًا من العيون تنظر إليه.
على مدى الأيام القليلة الماضية، كان كلاين يشعر بهذا الإحساس أحيانًا عندما كان في حالة التأمل أو الرؤية الروحية.
وبقليل من الخوف نظر إلى العصا بعينيه السوداوين العميقتين، وردد في قلبه مرة أخرى: "موقع إليوت".
"موقع إليوت."
وبعد أن انتهى من قول ذلك سقطت العصا وأشارت إلى الأمام مباشرة.
أمسك كلاين العصا وقال بصوت عميق: "مستقيم".
لقد بدا صوته سماويًا بعض الشيء كما لو كان قادرًا على اختراق العالم المجهول.
كانت هذه إحدى مهارات التكهن التي أتقنها. وكانت تسمى "البحث بقضيب التكهن". وكان لابد أن تكون الأداة المختارة خشبية أو معدنية أو مزيج من الاثنين.
في الظروف العادية، كان يحتاج إلى قضيبين حقيقيين للاستدلال على الأشياء. كان قضيبا الاستدلال على الأشياء على شكل سلكين معدنيين مستقيمين مدببين عند الحافة. كان يمسك بالجانب الأقصر ويديره للتأكد من الاتجاه الصحيح. لكن بصفته عرافًا، أدرك كلاين أنه من خلال الممارسة، يمكنه البحث عن الأشخاص مباشرة باستخدام هذه الطريقة. كما يمكنه استخدام عصاه كبديل لقضبان الاستدلال على الأشياء. كان الاتجاه الذي سقطت فيه العصا هو اتجاه العنصر الذي كان يبحث عنه.
أما بالنسبة لدفتر ملاحظات عائلة أنتيجونوس، فلم يستطع كلاين تذكره على الإطلاق. وبدون أدنى انطباع، لم يكن هناك أي سبيل للعثور عليه.
"اذهب مباشرة." أمر ليونارد سائق العربة بصوت عالٍ. "سنخبرك عندما تكون هناك حاجة للانعطاف."
لم يفهم سائق العربة سبب ضرورة ذلك، لكن الأوراق النقدية في جيبه واستعداد الركاب لتسليم الأموال أبقاه صامتًا. اختار اتباع التعليمات الغريبة.
تحركت العربة ببطء، متجاوزة شارعًا تلو الآخر.
في منتصف الطريق، استخدم كلاين عصا البحث لتصحيح اتجاههم.
بعد أن دارت العربة حول المبنى مرة واحدة، تأكد أخيرًا من وجود إليوت بالداخل. لم يمض سوى ثلاثين دقيقة منذ وداع كلي.
بعد طرد العصا، لم يواصل كلاين استخدام ملابس إليوت. بدلاً من ذلك، وضع العصا، المتشابكة مع تميمة العاصفة، مباشرة على الأرض.
تحولت عيناه إلى اللون الأسود مرة أخرى عندما بدأت قطرات المطر من حوله تدور فجأة في مكانها.
سقطت العصا إلى الأمام بشكل مائل. أشار كلاين إلى الدرج وقال: "هناك".
"في بعض الأحيان، أشعر بالحسد تجاه نيل العجوز. وبالمثل، أشعر بالحسد تجاهك الآن." عند رؤية هذا المشهد، ابتسم ليونارد مع تنهد.
ألقى كلاين نظرة عليه وأجاب بنبرة هادئة: "هذا ليس بالأمر الصعب. إذا كنت راغبًا في التعلم، فستكون قادرًا بالتأكيد على إتقانه... يجب أن تكون قدرتك على الإدراك عالية جدًا، أليس كذلك؟"
أومأ ليونارد برأسه وضحك.
"هذا ليس شيئا جيدا."
سرع خطواته ودخل المبنى وسط هطول المطر الذي انتهى.
كان كلاين خائفًا من تبليل بدلته الرسمية، لذا فقد ركض برفقة من معه.
كان المبنى يتكون من ثلاثة طوابق فقط. وكان أشبه بوحدة سكنية من الأرض. وكان مدخل كل طابق يقع على طول مجموعة من السلالم. وكان هناك وحدتان فقط في كل طابق. واستخدم كلاين عصا البحث عن الماء في الطابقين الأول والثاني، لكن العصا ظلت ثابتة أثناء توجيهها إلى الأعلى.
هدأ الاثنان خطواتهما ووصلا إلى الطابق الثالث. وضع كلاين العصا السوداء مرة أخرى على الأرض.
ووش!
هبت نسيمات على الدرج، وتغيرت ألوان حدقة عينيه. وبدا الظلام وكأنه قادر على امتصاص أرواح الناس.
ووش! ووش! ووش!
بدا وكأن النحيب كان يتعالى من حولهم.
استرخى كلاين راحة يده عندما وقفت العصا التي تحمل تميمة العاصفة المتشابكة بشكل سحري منتصبة.
قرأ "موقع إليوت" بصمت مرة أخرى. وشاهد عصاه السوداء تسقط بصمت وهي تشير إلى الغرفة الصحيحة.
"يجب أن يكونوا هناك." بينما التقط كلاين عصاه، قام بنقر جبهته مرتين.
ألوان متنوعة مشبعة عندما نظر إلى الغرفة الصحيحة، رأى كل أنواع الهالات بالداخل.
"واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة... ثلاثة خاطفين ورهينة واحدة. الأرقام متطابقة... إحدى هالاتهم قصيرة. من المحتمل أن تكون إليوت... قال السيد كلي إن لديهم بندقيتين للصيد ومسدسًا..." همس كلاين.
ضحك ليونارد.
"دعني أقرأ لهم قصيدة."
"لماذا تكون مختطفًا؟ لماذا لا تستطيع أن تكون شخصًا متحضرًا بكل سعادة؟"
وضع الحقيبة التي تحتوي على ملابس إليوت واتخذ خطوتين للأمام. فجأة، تحول تعبير وجهه إلى الهدوء والكآبة.
صوته المغناطيسي والعميق بدا تدريجيا.
"أوه، تهديد الرعب، وأمل الصرخات القرمزية!
"هناك شيء واحد مؤكد على الأقل وهو أن هذه الحياة تطير؛
"شيء واحد مؤكد، والباقي أكاذيب؛
"الزهرة التي تتفتح مرة واحدة تموت إلى الأبد..."