الفصل 50: طريقة سداد العجوز نيل((مو متأكده من الترجمة مال العنوان 🥲))
الساعة السابعة والنصف مساء، حول طاولة طعام عائلة موريتي.
"كلين، لماذا تحتاج إلى الذهاب إلى العمل مبكرًا كاستشاري؟ هل تكون الأمور الطارئة في شركة الأمن أكثر خطورة؟" أخرج بينسون حبة بطاطس من طبق من لحم البقر المطهي بالبطاطس وهو يثير الأمر بقلق.
بصق كلاين العظام بعناية من طبق مقلي وأعطى إجابته المعدة مسبقًا.
"كانت هناك حاجة إلى شحن مجموعة من الوثائق التاريخية على الفور إلى باك لاند. وكان عليّ أن أكون حاضرًا للتعامل مع عملية التسليم والتأكد من عدم وجود أي شيء مفقود. وكما يمكنك أن تتخيل، فإن مجموعة الأوغاد الذين يلوحون بقبضاتهم لا يعرفون أي شيء عن فيساك."
وبعد أن سمع بينسون إجابته، الذي انتهى من مضغ طعامه، لم يستطع إلا أن يتنهد.
"المعرفة مهمة حقًا."
استغل كلاين هذه الفرصة، فأخرج الورقة النقدية المتبقية من فئة الخمسة جنيهات وأعطاها إلى بينسون.
"هذه هي دفعتي الإضافية التي تلقيتها اليوم. حان الوقت لشراء بعض الملابس اللائقة أيضًا."
"خمسة جنيهات؟" قال بينسون وميليسا في انسجام تام.
أخذ بينسون المذكرة ونظر إليها مرارًا وتكرارًا. وقال في حالة من الصدمة والشك: "إن شركة الأمن هذه كريمة حقًا..."
كان راتبه الأسبوعي جنيهًا إسترلينيًا واحدًا وعشرة سولي، أي ستة جنيهات إسترلينية بالضبط كل أربعة أسابيع. ولم يكسب سوى جنيه إسترليني إضافي من هذا المبلغ الإضافي!
وبفضل هذا الراتب، تمكن من إعالة إخوته، ومنحهم مكان إقامة لائق وسمح لهم بتناول اللحوم مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع. وفي كل عام، كان بوسعهم شراء بعض الملابس الجديدة!
"هل تشك في كلامي؟" رد كلاين عمداً بسؤال.
ضحك بينسون وقال: "أشك في أن لديك القدرة أو الشجاعة لسرقة بنك".
"أنت لست شخصًا يمكنه الكذب"، أجابت ميليسا بجدية بعد أن خفضت شوكتها وسكينها.
أنا الآن شخص معتاد على الكذب... شعر كلاين على الفور بقليل من الخجل.
رغم أن ذلك كان نتيجة لظروف واقعه، إلا أن إيمان أخته به تركه حزينًا.
"لقد كان الأمر ملحًا ومهمًا نسبيًا اليوم. كما لعبت دورًا حاسمًا... وهذا هو السبب وراء الخمسة جنيهات الاسترلينية"، أوضح كلاين.
بطريقة ما، ما قاله كان الحقيقة.
أما بالنسبة للخمسة جنيهات التي سيُعاد له بها – والتي سيستخدمها للانضمام إلى نادي العرافة – فقد خطط لإخفائها. أولاً، إذا أحضر خمسة جنيهات إلى المنزل مرة أخرى، فسوف يخيف إخوته حقًا، مما يجعلهم يشكون في أنه يفعل شيئًا غير قانوني. ثانيًا، كان عليه الادخار لشراء مواد إضافية لممارسة كونه عرافًا واكتساب المزيد من المعرفة الصوفية.
قضم بينسون فمه بقطعة من خبز القمح بارتياح وفكر لأكثر من عشر ثوانٍ.
"لا يتطلب العمل الذي أقوم به ارتداء ملابس لائقة. حسنًا، على وجه التحديد، الملابس التي أرتديها في المنزل كافية."
وبدون انتظار أن يقنعه كلاين، اقترح: "بهذا الدخل الإضافي، سنتمكن من توفير المال حقًا. أخطط لشراء بعض الكتب عن المحاسبة والدراسة. كلاين، ميليسا، لا أتمنى أن يظل راتبي الأسبوعي أقل من جنيهين إسترلينيين في غضون خمس سنوات. هاه، كما تعلمون، فإن رئيسي ومديري أغبياء للغاية. فميهما ينتن بمجرد فتحهما".
"فكرة ممتازة"، وافق كلاين. كما اغتنم الفرصة لتوجيه المحادثة. "لماذا لا تقرأ بعض كتب القواعد في غرفتي؟ أن تكون كريماً حقاً وأن تكسب أجراً جيداً، فهذا أمر بالغ الأهمية".
ربما تظهر في المستقبل القريب اختبارات الخدمة المدنية في مملكة لوين، والاستعداد المسبق من شأنه أن يمنحه الأفضلية...
أضاءت عيون بينسون عندما سمع ذلك.
"لقد نسيت هذا الأمر بالفعل. دعونا نحتفل بمستقبل جميل."
لم يكن يشرب بيرة الجاودار، بل كان يسكب حساء المحار الصافي في ثلاثة أكواب ويقرع كوبه بكوب إخوته.
بعد أن شرب الحساء الصافي، نظر إلى أخته التي كانت تصارع السمك المقلي في المقلاة. ضحك وقال: "بصرف النظر عن كتب بينسون، أعتقد أن ميليسا تحتاج إلى فستان جديد أيضًا".
نظرت ميليسا إلى الأعلى وهزت رأسها باستمرار.
"لا، أعتقد أنه الأفضل..."
"لتوفيره." أنهى كلاين الجملة نيابة عنها.
"نعم." أومأت ميليسا برأسها موافقة.
"في الواقع، إذا لم نبحث عن أفضل الأقمشة وأحدث التصاميم، فلن تكون التكلفة باهظة. يمكننا توفير المبلغ المتبقي"، قال كلاين بطريقة لا تسمح بالاختلاف.
أضاف بينسون، "ميليسا، هل تخططين لارتداء الفستان القديم مرة أخرى في حفل عيد ميلاد سيلينا السادس عشر؟"
كانت سيلينا وود زميلة ميليسا في الدراسة وصديقتها الحميمة. كانت تنتمي إلى عائلة طيبة. كان شقيقها الأكبر محاميًا ممارسًا وكان والدها موظفًا كبيرًا في فرع بنك باك لاند في تينجن.
ومع ذلك، كان ما يسمى بالحفل مجرد دعوة عشاء للأصدقاء حيث كانوا يتجاذبون أطراف الحديث ويلعبون الورق.
"حسنًا." خفضت ميليسا رأسها وتمتمت بالرد. ثم تناولت قطعة من لحم البقر المطهي بلا رحمة.
وبعد فترة صمت قصيرة، تذكرت فجأة شيئًا ما ونظرت إلى الأعلى فجأة.
"طلبت السيدة شاود من جارتها أن ترسل لها خادمتها بطاقة اتصال. فهي ترغب في زيارة رسمية يوم الأحد، في الرابعة بعد الظهر غدًا. وهي تريد التعرف على جيرانها الجدد."
"السيدة شاود؟" نظر كلاين إلى أشقائه في حيرة.
طرق بينسون جانب الطاولة بأصابعه وبدا وكأنه يفكر.
"السيدة شاود من شارع دافوديل رقم 4؟ لقد التقيت بزوجها من قبل. إنه محامٍ كبير."
"المحامي الكبير... ربما يعرف شقيق سيلينا"، قالت ميليسا مع بعض لمحات من البهجة.
نحن في شارع دافوديل رقم 2... أومأ كلاين برأسه قليلاً.
"من الضروري أن نتعرف على جيراننا، ولكن كما تعلمون، لا يزال يتعين عليّ أن أكون في الشركة يوم الأحد. ليس لديّ إجازة إلا يوم الاثنين. يرجى نقل اعتذاري إلى السيدة شاود."
وبعد أن قال ذلك، تذكر فجأة جيرانه من حياته السابقة عندما كان شابًا، وكذلك الجيران في الشقة من شارع آيرون كروس. لقد استمتع وهو يتنهد بخفة.
"إن إجراء الزيارات الرسمية... ألا ينبغي للجيران أن يتعرفوا على بعضهم البعض من خلال التفاعل الطبيعي؟"
"هاها، كلاين، هذا لأنك لا تعلم. لقد قرأت الكثير من الصحف مؤخرًا، لكنك لم تتطرق إلى المجلات التي تستهدف الأسر والنساء في منتصف العمر. لقد صنفت هذه المجلات الأسر التي يتراوح دخلها السنوي بين مائة وألف جنيه إسترليني ضمن الطبقة المتوسطة. لقد روجوا لها باعتبارها الإطار الذي تعمل عليه المملكة بأكملها وأشادوا بأن الطبقة المتوسطة لا تتمتع بغطرسة الأرستقراطيين والأثرياء، ولا تتمتع بنفس الوقاحة التي يتمتع بها أصحاب الدخول المنخفضة".
وقد شرح بنسون الأمر ببساطة وسعادة قائلاً: "إن هذه المجلات تنقل العديد من الطقوس المبسطة التي يمارسها الأرستقراطيون في تعاملاتهم. وعلى هذا النحو، أصبحت هدفًا للطبقة المتوسطة. وبالتالي، فإن هذا يؤدي إلى الاختلافات بين الدعوات الحميمة، والدعوات شبه الرسمية، والدعوات الرسمية".
وبينما كان يتحدث، هز رأسه وضحك.
"عادةً ما يكون السادة والسيدات والسيدات الذين يرون أنفسهم في هذه الفئة دقيقين للغاية بشأن التفاصيل. وسوف يزورون جيرانهم وأصدقائهم من الساعة الثانية إلى السادسة بعد الظهر. ويُعرف هذا باسم مكالمة الصباح 1. "
"مكالمة صباحية؟" سأل كلاين وميليسا بمفاجأة.
لماذا كانت الزيارة من الثانية إلى السادسة بعد الظهر مكالمة صباحية؟
وضع بينسون شوكته وسكينه، ورفع يديه، وابتسم.
"لا أعرف السبب أيضًا. كل ما فعلته هو قراءة المجلات التي أحضرتها زميلتي. نعم، ربما لأنهم يرتدون ثيابهم الصباحية لإجراء المكالمة..."
كانت فساتين الصباح شكلاً من أشكال الملابس الرسمية التي تُرتدى أثناء القداس أو التجمعات. وفي وقت لاحق، اعتُبرت ملابس رسمية لليوم، مختلفة عن الملابس الرسمية للمناسبات المسائية.
"حسنًا. تذكر أن تشتري بعض مسحوق القهوة وأوراق الشاي الجيدة في فترة ما بعد الظهر. اشترِ بعض الكعك وفطائر البيض بالليمون من السيدة سميرين. يجب ألا نعامل جيراننا بشكل سيء." ضحك كلاين وهو يغمس ما تبقى من خبزه في صلصة اللحم، ويأخذ بعض البطاطس ويضعها في فمه.
...
وكان صباح اليوم التالي هو صباح الأحد.
أنهى كلاين آخر رشفة من الشاي الرديء، ثم وضع الصحف جانباً، وارتدى قبعته العلوية المقطوعة إلى نصفين. ثم حمل عصاه السوداء المرصعة بالفضة، وخرج من الباب متمهلاً، واستقل عربة عامة إلى شارع زوتلاند.
رحب بروزانا التي كانت تخطط للنوم في غرفة الاستراحة بعد الانتهاء من واجبها الليلي. وبعد ذلك، نزل إلى الطابق السفلي.
بعد أن تحول في الزاوية، التقى بعضو نايت هوك، وهو سليبليس رويال ريدين.
بدت وكأنها سيدة باردة. كانت حواجبها طويلة ونحيلة، وتستقر فوق عينيها الكبيرتين. وكان شعرها أسود ناعم كالحرير.
"صباح الخير، سيدتي ريدين،" استقبلها كلاين بابتسامة.
استخدمت رويال عينيها الزرقاء العميقة لتلقي نظرة عليه وأومأت برأسها بشكل غير مفهوم في المقابل.
مرّ الاثنان بسرعة بجانب بعضهما البعض عندما توقفت رويال وقالت بعينيها المدربتين إلى الأمام، "السحر الطقسي شيء خطير للغاية".
آه... لقد أصيب كلاين بالذهول. وعندما استدار، لم ير سوى عودتها.
"شكرًا لك." عبس وصاح في ظهر رويال ريدين.
بعد أن أخذ الفرقة اليسرى، التقى بسرعة بـ نيل القديم داخل ترسانة الأسلحة، وكذلك بريدت الذي لم يكن ينبغي أن يكون هناك.
"دعنا نذهب إلى منزلي. لقد تلقيت بالفعل المواد اللازمة. وافق بريدت على مراقبة ترسانة الأسلحة نيابة عني"، قال نيل العجوز ضاحكًا.
لقد تفاجأ كلاين على الفور.
"نحن لا نفعل ذلك هنا؟"
كان نيل العجوز يحمل صندوقًا فضيًا وكان يبدي تذمره.
"لا يوجد مكان هنا لممارسة السحر الشعائري."
لم يسأل كلاين أكثر من ذلك، بل تبع نيل العجوز إلى الشوارع واستقل عربة عامة إلى ضواحي المنطقة الشمالية.
كان منزل نيل العجوز عبارة عن منزل صغير. وكانت الحديقة أمامه مليئة بالورود والنعناع الذهبي و"مواد" أخرى.
عندما دخل، كان هناك مدخل مفروش بالسجاد، وكان هناك كرسيان مرتفعان وحامل للمظلات.
كانت هناك غرفة معيشة واسعة في الردهة. كانت الجدران مغطاة بورق حائط فاتح اللون. وكانت الأرضيات ذات لون بني غامق. وفي منتصف الغرفة كانت هناك سجادة صغيرة مزينة بنقوش زهرية وفوقها طاولة مستديرة ثقيلة.
كانت تحيط بالطاولة مقاعد طويلة مريحة، ومقاعد فردية، وبيانو.
"كانت زوجتي المتوفاة تحب الموسيقى." أشار نيل العجوز إلى البيانو وذكر عابرًا، "الأريكة وطاولة القهوة في غرف النوم... دعنا نمارس السحر الطقسي في غرفة المعيشة."
"حسنًا،" أجاب كلاين بحذر.
بعد أن وضع نيل العجوز الصندوق الفضي، ضحك وقال، "دعني أعرض عليك السحر الطقسي. تأكد من ملاحظة وتذكر الطقوس".
وبينما كان يتحدث، أخرج من الصندوق ورقة جلدية مزيفة مصنوعة خصيصًا، وكانت تحمل صورًا غريبة مرسومة بحبر أسود يفوح منه رائحة هادئة.
واصل كلاين المشاهدة واكتشف أخيرًا أن نيل العجوز كان على الأرجح يستخرج سند دين!
عندما ملأ نيل العجوز الحقل المقابل بالرقم "30" ورمز "£" المقابل، لم يستطع كلاين إلا أن يسأل من الحيرة والارتباك، "السيد نيل، ما نوع السحر الشعائري الذي تمارسه؟"
سعل نيل العجوز وأجاب بجدية شديدة، "سأستخدم السحر لتسوية هذا الدين البالغ ثلاثين جنيهًا اليوم."
هل يمكنك فعل ذلك؟ اتسعت عينا كلاين وفمه مفتوحًاً