محاولة جيدة.
.
.
.
.
.
ملأ الضباب الرمادي الهواء بطريقة لا تتغير إلى الأبد حيث كانت النجوم القرمزية الوهمية معلقة حوله على مسافات متفاوتة. جلس كلاين داخل القصر السامي الذي يشبه منزل عملاق بينما نظر إلى المشهد المألوف أمامه.
بعد بضع ثوانٍ، نظر بعيدًا وظهر أمامه ورق جلد ماعز بني مصفر. ثم رفع قلما ليكتب تعويذة معدلة لطقس الاستدعاء.
“أشعل شمعة لتمثيل نفسي.”
“استخدم جدارا روحيا لخلق بيئة مقدسة.”
“قم بتقطير قطرة من زيت جوهر القمر الكامل في اللهب، وندى البابونج التقي، ومسحوق زهرة النوم، ومكونات أخرى. (ملاحظة: لا داعي لأن تكون جادا جدًا في هذه الخطوة لأنه إستدعاء المرء لنفسه).
“أقرأ التعويذة أدناه.”
“أنا! (في هيرميس القديمة، جوتن، التنينية، الآلفية. يجب أن تكون صيحة عميقة)”
“أستدعي باسمي (هيرميس)،”
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد.”
…
بعد التدقيق في الأمر ثلاث مرات، كتب كلاين بيان عرافة في الأسفل:
“سيكون هناك خطر إذا تم تنفيذ الطقس المذكور أعلاه خارج هذا العالم.”
فووو. أخرج أنفاسًا، وضع القلم، وأخرج السلسلة الفضية من كمه، وأمسكها بيده اليسرى.
علقت قلادة التوباز فوق جلد الماعز بثبات، فقط مسافة طفيفة فوق بيان العرافة. لقد كبح جماح أفكاره ودخل في حالة التأمل.
“سيكون هناك خطر إذا تم تنفيذ الطقس المذكور أعلاه خارج هذا العالم.”
“سيكون هناك خطر إذا تم تنفيذ الطقس المذكور أعلاه خارج هذا العالم.”
…
بعد تلاوة البيان سبع مرات، فتح كلاين عينيه التي كانت كلها سوداء تقريبًا ونظر إلى قلادة التوباز التي كانت تدور عكس عقارب الساعة.
‘وهذا يعني نتيجة سلبية: لن يكون هناك خطر!’
“يمكنني أن أجرب ذلك إذا.” جعل كلاين الأغراض أمامه تختفي. ثم مد روحانيته لتلف حول نفسه وحاكى إحساس السقوط.
عندما عاد إلى غرفة نومه، بسبب حقيقة أنه أغلق الغرفة بأكملها بجدار روحي، قام كلاين بتنظيف مكتبه على الفور ووضع شمعة معطرة بالنعناع في المنتصف.
ضغط قليلاً على فتيل الشمعة، فركه بالروحانية لتسبيب الاحتكاك وإشعال الشمعة.
تحت الضوء الخافت الوامض، قطّر كلاين الزيوت العطرية الأساسية والمستخلصات ومسحوقات الأعشاب على اللهب.
عطر مهدئ ملئ الهواء فجأة، وتناوبت الغرفة بين السطوع والظلام.
أخذا خطوتين إلى الوراء، نظر كلاين إلى الشمعة التي مثلت نفسه وصاح في جوتن، “أنا!”
ثم تحول إلى هيرميس “أستدعي باسمي."
“الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد.”
بمجرد أن أنهى حديثه، شعر بضوء الشموع المتذبذب فجأة يرقص بقوة وينتج دوامة مع العطر المحيط بها. لقد إمتصت روحانيته بمعدل مجنون.
“زهرة النوم، عشب ينتمي إلى القمر الأحمر، أرجوك إمنح قوتك إلى تعويذتي…” تحمل كلاين الانزعاج الناجم عن تجفيف روحانيته بينم أنهى تلاوة التعويذة.
ثم رأى ضوء الشموع يتوقف عن التذبذب. كانت ملطخة ببريق رمادي يمتد إلى حجم كف.
“لم أستدعي أي شيء… حسنًا، ربما سأحتاج إلى الرد عليه فوق الضباب الرمادي؟ إنه أمر مزعج حقًا أن أستدعي نفسي…” تمتم كلاين، وضغط على جبهته المؤلمة.
هدأ نفسه، ثم اتخذ أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة قبل أن يصل فوق الضباب الرمادي مرة أخرى. رأى أنه كان هناك ضوء متموج فوق مقعد الشرف على الطاولة القديمة.
لقد نبع من الرمز الغريب في الجزء الخلفي من الكرسي المقابل. الرمز الغريب الذي تكون من عين بدون بؤبؤ، رمز يمثل السرية، وخطوط متعرجة تمثل التغيير.
كل ما فعله كلاين كان مد يده للوصول إليه عندما سمع على الفور، “أنا! استدعي باسمي، الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد “. ثم، رأى الروحانية المتصاعدة مع ضوء متدرج شكلوا باب وهمي برون شكل.
اهتز الباب وكأنه يريد أن يفتح. شعر كلاين على الفور بإلهام ورغب بقوة في دفعه مفتوحًا.
على الفور تقريبًا، تم جذب الضباب غير المحدود والقصر النبيل إلى الأمام. كان هناك عدد قليل من التموجات الملحوظة بالكاد.
تموجت التموجات نحو الباب الوهمي ولكن عديم الشكل.
ولكن، بغض النظر عن مقدار دفع كلاين له، لم يمكن دفع الباب مفتوحًا. كل حركة أسفرت عن صمت ميت.
“باب الاستدعاء لم يتشكل بعد؟” أوقف كلاين إرادته وخفف حاجبيه عندما حلل سبب فشله.
كان قد أطلق على الباب اسم “باب الاستدعاء”.
“همم، أنا أفتقر إلى الروحانية، لذا لا يمكنني تشكيل باب استدعاء كامل. عندما أتقدم إلى التسلسل 8 المهرج وأمر بالمرحلة الأولية الخطيرة، يمكنني أن أجربها مرة أخرى. ربما لن تكون مشكلة بحلول ذلك الوقت…”أومأ كلاين خفة وفهم تقريبًا ما حدث.
أعطته هذه التجربة دفعة من الثقة، لقد شعر بالارتياح لأن هذه هي المرة الأولى التي يتلقى فيها نوعًا من الاستجابة من الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي- بخلاف الحادثة التي قام فيها بالعرافة عن الشمس المشتعلة الأبدية!
‘سيأتي يوم سأفهم فيه كل الأسرار هنا!’ أعلن كلاين بحماس في قلبه. ثم انحدر بسرعة إلى الضباب اللامحدود بعد أن لف نفسه بالروحانية.
…
قام كلاين بالنفخ على الشمعة بسرعة بعد عودته إلى غرفة نومه. أنهى الطقوس ونظف مكتب دراسته قبل إزالة الجدار الروحي.
هبت عاصفة من الرياح فجأة وهو يتثاءب. انهار في السرير، وغطى نفسه ببطانية وسرعان ما نام.
في الحلم الغامض الذي أعقب ذلك، استيقظ كلاين فجأة وأدرك أنه كان يجلس في غرفة المعيشة في منزله وكان يحمل صحيفة مدينة تينغن الصادقة.
‘…لا تقل لي القائد هنا مرة أخرى؟’ صُعق في البداية عندما نظر خارج النافذة، ووجد روح الدعابة في سخطه.
مع صرير، فتح الباب. سار دون ببطء، مرتديًا معطفه الأسود الذي تجاوز ركبتيه وحمل عصا وغليون.
كان لا يزال يرتدي قبعة سوداء، وتحتها كانت عيناه الرمادية العميقة.
جاء دون إلى غرفة المعيشة وجلس على أريكة مقعد واحد. لقد جمع ساقه اليمنى على مهل فوق يساره.
وضع جانبا عصاه، وخلع قبعته، وانحنى للخلف. جلس هناك بهدوء ونظر إلى كلاين كما لو كان يفكر.
‘قائد، ما الذي تحاول القيام به اليوم…’ كان كلاين مذهول.
من أجل عدم الكشف عن أنه يعلم أنه حلم، تظاهر بأنه لم يتأثر به واستمر في قراءة الصحيفة.
دقيقة، دقيقتان، خمس دقائق. رفع رأسه لينظر إلى دون الذي جلس أمامه. اكتشف أن القائد كان لا يزال يجلس بهدوء وينظر إليه بعمق.
خمس دقائق، عشر دقائق، خمس عشرة دقيقة. قلب كلاين عبر الصحيفة ذهابًا وإيابًا عدة مرات، ونظر إلى دون من زاوية عينيه، ولاحظ أن الرجل لا يزال ينظر إليه بهدوء في تفكير عميق.
‘قائد، أنت تجعلني غير مرتاح للغاية…’ كلاين لم يستطع الجلوس بسلام. طوى الصحيفة ووضعها جانبا. أومأ برأسه وابتسم في دون. ثم ذهب إلى المطبخ للحصول على قطعة من القماش وبدأ بمسح طاولة الطعام وطاولة القهوة.
‘قائد، انظر، حلمي بسيط جدا، عادي جدا، ممل جدا. لا يوجد شيء يستحق الملاحظة. اسرع و ارحل لماذا لا تتظاهر بأنك شبح وسوف أتظاهر بالخوف، ثم يمكنك إكمال تمثيلك ككابوس!’ صلى بصمت ورفع رأسه، ولكن كل ما رآه هو عيون دون الرمادية العميقة التي كانت لا تزال في التفكير العميق.
تحت هذه النظرة الهادئة والمستمرة، قام كلاين بمسح جميع الأثاث وتنظيف غرفته. كان منهكًا جدًا في حلمه.
أكثر ما أزعجه هو دون سميث، الذي كان يراقبه بهدوء في تفكير عميق.
لم يكن لدى كلاين أي فكرة عن مقدار الوقت الذي مر به بينما كان مشغولًا حتى رأى أخيرًا قائده يفتح ساقيه ويقف. ثم أخذ عصاه ولبس قبعته وسار عبر الباب.
حبس كلاين أنفاسه وشاهد دون وهو يغادر منزله.
لم يستطع إلا أن يرفع يده اليمنى ليودع.
فووو… عندما عاد كل شيء إلى طبيعته، أطلق كلاين نفسًا مرتاحًا.
‘كان هذا حقا كابوسا!’ فكر في نفسه، وهو منشغل جدًا بالدموع.
…
باكلوند، غرب باكلوند، متجر فيليب.
كان متجر فيليب أحد أفضل المتاجر الكبرى في مملكة لوين. فتح فقط للنبلاء والأثرياء الذين كانوا مؤهلين ليكونوا أعضاء.
كانت هناك دائمًا عربات فاخرة متوقفة بالخارج مع شعارات مختلفة مطبوعة عليها. لم يكن فقط مكانًا آمنًا للتسوق، بل أصبح أيضًا مكانًا اجتماعيًا شهيرًا بسبب القيود الصارمة على الأعضاء.
جلبت أودري خادمتها، آني، ومستردها الذهبي، سوزي. تحت قيادة مضيفة متيقظة، نزلت من العربة وسارت عبر المدخل.
على طول الطريق، رأت بنات من فيسكونتات، والكونتيسات، أو فتيات مع أباء ذوي مكانة اجتماعية عالية.
حافظت على أناقتها واستقبلتهم جميعاً برشاقة. تواصلت مع نبلاء مختلفين حول مواضيع مختلفة. على سبيل المثال، عندما واجهت كونتيسة معينة، كانت ستمدح تركيبات ثوب الكونتيسة وعندما استقبلت بارونة معينة، فإنها ستثني على الأداء المتميز لزوج البارونة في مجلس اللوردات.
لم تكن أودري جيدة في ذلك من قبل ، كانت عنيدة جدا ومتغطرسة. ولكن الآن، لم تكن بحاجة إلى بذل الكثير من الجهد للاستجابة بشكل مثالي.
في عيون المتفرج، تم كتابة معظم عواطف وأفكار النبلاء الإناث على وجوههن.
عند الوصول إلى الطابق الثاني، تحولت أودري إلى متجر يبيع فساتين جاهزة.
المضيفة في المحل كانت فتاة صغيرة. كانت ترتدي فستانًا أبيض وأسود ولها شعر أشقر بطول الكتف. كانت الوسيط، شياو ديريشا.
أعطت أودري سوزي نظرة دون تغيير تعبير وجهها. فهمت الكلب ما عنته مالكتها على الفور وركضت إلى عداد آخر.
ذهبت الخادمة أني بعد سوزي في محاولة لسحبها.
‘أحسنتِ!’ أثنت أودري داخليًا وسارت بجوار شيو ديريشا، وتظاهرت بالنظر إلى مجموعة متنوعة من الفساتين.
“…لماذا رتبتِ لمقابلتي هنا؟” استفسرت شيو هامسةً بينما قدمت الفساتين بصوتٍ عال.
كان صوتها رقيقًا، تمامًا مثل صوت الطفل.
“أين المضيفة الأصلية؟” سألت أودري رداً بدلاً من الرد عليها.
نظرت شيو حولها وقالت، “أقنعتها. كانت سعيدة بالراحة في الصباح.”
نظرت أودري إلى الفساتين ذات الأنماط المختلفة أثناء إخراجها لقطعة من الورق المطوي بدقة من حقيبة يدها المصنوعة من جلد الخروف وتمريرها سراً إلى شيو.
“لقد تسلل نائب الأدميرال كيلانغوس إلى باكلوند. هذه هي صورته. آمل أن تتمكنوا من العثور عليه من أجلي. أوه، ولا تنبهوه.”
تلقت شيو قطعة الورق وكشفتها لإلقاء نظرة سريعة. رأت أنها كانت صورة نابضة بالحياة لرجل في الثلاثينات من عمره لديه ذقن عريض فريد من نوعه.
‘لقد حظيتُ بإشادة من قبل من قبل أستاذ الفن الخاص بي…’ سرقت أودري لمحة عن شيو ورفعت رأسها.
وأضافت: “المملكة تقدم مكافأة عشرة آلاف جنيه على كيلانغوس. إذا تم القبض عليه، حتى الشخص الذي قدم أدلة فقط سيحصل بالتأكيد على بضع مئات من الجنيهات”.
بمجرد أن أنهت جملتها، شاهدت عيون شيو تتألق بفرح، كما توقعت.