الأشخاص القادمين والذاهبين.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
بعد الاندفاع إلى المبنى وإغلاق الباب، أدرك كلاين أن الستائر خلف النوافذ كانت دائمًا في حالة إغلاق. فقط بعض ضوء القمر القرمزي الباهت تسرب إلى الداخل، مما أدى إلى إضاءة الغرفة قليلاً.
لم يكلف نفسه عناء إجراء أي ملاحظات إضافية حيث وجد كرسيًا خشبيًا وجلس. لقد حاول الدخول في التأمل لتهدئة ميوله نحو التحول.
نظرًا لأنه شهد شكل مخلوق أسطوري غير مكتمل لمتجاوز على مستوى القديس، كيف سيمكنه البقاء على قيد الحياة بهذه السهولة؟ لم تكن هذه المساحة الغامضة فوق الضباب الرمادي المصاحبة مع تأثيرات التعافي!
نظرًا لأن كلاين كان قادر على تحمل الضربات العقلية جيدًا نسبيًا، فقد كان قادرًا على تقويم أفكاره مبكرًا ومنع نفسه من فقدان السيطرة ، وبالتالي، سمح لنفسه بالهروب بنجاح. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه قد تم حل المشكلة.
جالسا هناك معتمدا على التفكير وسيطرته على عواطفه لمقاومة موجات الأفكار المجنونة. خلال هذه العملية، سمع عظام وجنتيه تصدر أصوات طقطقة. لقد رأى شعره الأسود يطول ويصبح أسمك بطريقة لا يمكن السيطرة عليها بينما انتفخ صدره من خلال ملابسه بينما كان جلده ينتج حبيبات على شكل خيوط اللحم.
(كاد يتحول إلى امرأة)
بعد ما يقرب الثلاثين ثانية، أطلق كلاين أخيرًا زفير واسترخى بشكل ملحوظ.
لقد تعافى تمامًا من التأثيرات التي جلبها شكل المخلوق الأسطوري لباناتيا غير المكتمل. حتى أنه اكتسب بعض المعرفة الجديدة- المستوى الذي كانت فيه كان يحمل “اليأس” في جوهره، مما جعلها جيدة في خلق ونشر الأوبئة.
الجنون والتحول الناتجة عن رؤية مخلوق أسطوري لا ينتج عنها أعراض فقدان السيطرة على مسار المرء فحسب، بل يأتي أيضًا مع سمات تسلسل الطرف الآخر… في ذلك الوقت، كنت على وشك أن أحمص من قبل الشمس المشتعلة الأبدية، وهذه المرة، كدت أن أصبح شيطانة…’ نظر كلاين إلى نفسه، وأعاد جلده وصدره وشعره إلى طبيعته.
إذا لم يكن عديم الوجه، ماعدى ترك خيوط اللحم تغرق في جسده، سيتعين عليه الاعتماد على القوى الخارجية لحل المشكلة.
بدون وقت للتنهد بتأثر أو تحليل الموقف، وقف كلاين ببطء وألقى بنظرته نحو الستائر ذات الألوان الداكنة المشدودة بإحكام بينما كان يحاول معرفة وضعه الحالي.
تغير تعبيره فجأة لأنه سمع همهمة صاخبة خارج الشارع!
في تلك اللحظة، شعر أن المدينة غير المأهولة، بصرف النظر عنه والسيدة يأس باناتيا، أصبحت فجأة تضم العديد من السكان. كانوا يتسكعون في الشوارع والأزقة، يحيون بعضهم البعض وهم يناقشون ما إذا كان عليهم شراء الخبز فقط أو الإسراف وشراء رطل من اللحم البقري.
بدت المدينة الضبابية فجأة وكأنها تنبض بالحياة!
ومع ذلك، لم يدخل أي من الشخصيات المباني التي إصطفت على جانبي الشوارع. لقد بدا وكأنهم كانوا يستمرون في القدوم والذهاب عبر الشارع، منتجين أصواتًا يصعب على المرء تصديقها على أنها محادثات، حيث بدت أشبه بصوت هدير الوحوش المتوحشة.
لم يستطع كلاين تخيل المشهد بالخارج. كل ما كان يعرفه هو أنه حتى الشيطانة ذات مستوى النصف إله كان عليه أن تختبئ من الخطر.
لقد أرجع نظرته وفكر بعمق لبضع ثوانٍ، لقد تمتم بصمت، ‘لا يمكنني الخروج…’
‘لكن لا يمكنني البقاء هنا أيضًا…’
من يدري متى سيغطي الضباب هذا القمر القرمزي مرة أخرى، مما يسمح لباناتيا باستعادة حريتها في الحركة. عندما يحين الوقت، مع قربنا الشديد، لا توجد فرصة للهروب!
‘لكن كيف أتحرك دون التوجه للخارج؟’
أثناء صمته، أدار كلاين جسده ببطء وواجه الكاتدرائية ذات البرج الأسود.
وفقًا للسيدة يأس باناتيا، كانت تلك الكاتدرائية هي المكان الوحيد الذي لم تجرؤ على استكشافه. كان الأمر كما لو أن دخول الكاتدرائية قد كان السبيل الوحيد للهروب من “مطاردتها”.
بالطبع، لم تكن شيطانة مثل باناتيا تقول الحقيقة بالضرورة، لكن كلاين اعتقد أنها لن تكذب فيما يتعلق بمثل هذه الأمور. فبعد كل شيء، بالنسبة لها، كان فريستها، طبقها اللذيذ.
إلى جانب ذلك، كانت باناتيا في ذلك الوقت تستخدم حديثها وسحرها لإغرائه شيئًا فشيئًا، حيث صممت له فخًا للقبض على فريستها. مع ثقة نصف إله، كان من غير المحتمل أن تكشف عن المعلومات على أنها خدعة. بالإضافة إلى ذلك، في مثل هذه الأوقات، كان قول الحقيقة هو الخيار الأكثر أمانًا والأكثر إطمئنان. لم يكن هناك داعي للقلق بشأن هروب الفريسة في وقت مبكر بسبب اكتشاف كذبة.
‘ما لم تكن حالتها شبه المجنونة تجعلها تكذب بشكل معتاد ؛ وإلا، لا ينبغي أن تكون مشكلة تلك…’ كلاين، الذي كان بدون خيارات، اتخذ قراره بسرعة.
لقد أخفض يده اليسرى وجعل الجوع الزاحف تصبح شفافة.
على الرغم من أنه كان يعلم أن السفر كان عديم الفائدة، إلا أنه كان لا يزال يحمل الأمل لأن هذه كانت النقطة التي كان القمر القرمزي في أوضح حالاته. لم يكن هناك عائق، وكان مستديرًا مثل طبق من الفضة. خلال هذه الأوقات، يمكن للسيد باب أن ينقل *صيحاته* إلى آذان نسله من أين كان ضائع. تم تعزيز السفر، وحدثت حالات شاذة، لذلك لم يكن شيئًا مستحيلًا.
تلاشت شخصية كلاين بسرعة، ولكن بعد ثوانٍ، ظهر مخطط جسده مرةً أخرى حيث كان يقف.
‘لا أستطيع الدخول إلى العالم الروحي، لدرجة عدم الشعور به حتى… كقوة تجاوز، للسفر ثلث استخداماته فقط. بالكاد يمكن استخدامها كإخفاء…’ تمتم كلاين بصمت وهو يختتم تجاربه ودروسه. ومع ذلك، فقد تحير حول نقطة واحدة. ‘إن التلاشي التدريجي للسفر وأن أصبح شفاف يرجع إلى السمات الفريدة للعالم الروحي، فلماذا قد تكون فعالة؟’
فكر كلاين لمدة عشر ثوان قبل أن يأتي بفكرة تقريبية.
‘يجب أن يكون كل شخص متصل بالعالم الروحي لأن الإسقاط النجمي للمرء يقع هناك. يمكنه الحصول على جميع أنواع المعلومات المجردة، وهذا هو سبب إمكانية الحصول على الوحي من العرافة.’
‘لذلك، عندما نتحول إلى حالة خفية وسرية، يصبح ارتباطنا بالعالم الروحي جزءًا منه؟’
‘هذا يمكن أن يفسر لماذا لا يزال بإمكاني استخدام السمات الفريدة للعالم الروحي، لكنني غير قادر على الدخول إليه. هذا لأنه للأول جزء منه مخفي! هممم، لم يكن لدي الوقت للتفكير في الأمر من قبل وقد حاولت قفزة اللهب. لقد قوبلت بالنجاح، وهذا يتطلب أيضًا السمات الفريدة للعالم الروحي.’
بعد تأكيد هذه النقطة، رفع كلاين يده اليمنى وفرقع أصابعه محاولًا إشعال شمعة نصف ذائبة في المبنى المجاور.
لقد أراد استخدام قفزة اللهب للمرور عبر المباني المجاورة والاقتراب ببطء من الكاتدرائية ذات البرج. بمجرد إخفاء الضباب للقمر القرمزي، سيعيد تقييم الموقف ليقرر ما إذا كان سيخاطر ويختبئ في الداخل.
اشتعلت النيران في شعلة قرمزية في المبنى المجاور حيث توسعت ببطء وأضاءت المناطق المحيطة.
في تلك اللحظة، أصبحت الشوارع بالخارج صامتة بشكل غير عادي.
اختفى كل الهدير الذي يشبه الوحش!
لقد بدا وكأن الشخصيات التي كانت تتسكع في الشوارع قد إستدارت لمواجهة المبنى، مستخدمين نظراتهم في محاولة لاختراق النوافذ!
إنفجر كلاين على الفور في عرق بارد. لم يجرؤ على “القفز” حيث فرقع أصابعه بشكل غريزي وهو يطفئ اللهب.
بعد صمت قصير، دوى صوت الهمهمة الصاخبة مرة أخرى. واصلت الشخصيات غير الواضحة السير هنا وهناك.
عندها فقط تنهد كلاين بإرتياح. لقد رفع يده ليمسح العرق البارد عن جبهته.
اكتشف أنه ارتكب عدة أخطاء دون علمه بعد دخوله المدينة الضبابية. في مثل هذه البيئة الخطرة والغريبة، لم يتكهن إذا كان عليه أن يضيء الشمعة في المبنى المجاور!
‘كان يجب أن يحذرني حدسي الروحي، لكنه لم يفعل… مما يبدو، بعد أن تم حجب الضباب الرمادي، لم يعد حدسي الروحي وإحساسي بالخطر معززان. الآن، أنا أقوى قليلاً من متحكم قي الدمى من نفس المستوى. لكنني بعيد عن أن أكون قوي بشكل مجنون… ولهذا السبب تم تحريضي من قبل قوى تحريض باناتيا على النظر إلى جرحها. لم أتلق أي تحذير من الخطر واعتقدت لا شعوريًا أنه لن تكون هناك مشكلة مع دمية بيننا…’ لم يكن لدى كلاين الوقت الكافي لإجراء مراجعة لاحقة لمعركته السابقة. لقد أعاد انتباهه إلى الاقتراب من الكاتدرائية دون الخروج.
لقد بدأ يفحص نفسه وقوى التجاوز الغامضة. فجأةً أضاءت عيناه عندما وجد حلاً.
هذا الحل نابع من فتح باب المسافر الذي اعتقد أنه غير مفيد!
لقد طغى على قوة التجاوز هذه الإنتقال تمامًا في ظل الظروف العادية، ولكن في هذه المدينة الضبابية الغامضة والغريبة، أصبح استخدامه للسمات الفريدة للعالم الروحي أكثر فائدة!
لم يكن كلاين في عجلة من أمره لاتخاذ إجراء بينما أخرج العملة الذهبية التي كان سينور يقيم فيها. وباستخدام العرافة لسؤال روحانيته، حصل على إجابة مفادها أنه يجب أن “يخترق” الجدار.
وبدون أي طريقة للحصول على الوحي من العالم الروحي، لم يكن بإمكانه سوى اختيار الثقة بنفسه. ثم مشى إلى الحائط الذي كان يتقاسمه مع المبنى المجاور وضغط يديه عليه.
مر كلاين بصمت عبر الجدار الحجري ودخل المبنى التالي.
تابع المنازل حتى وصل إلى آخرها. وفقًا لانطباعاته الأولية عن المدينة، كان بالفعل قريبًا جدًا من الكاتدرائية ذات البرج. لم يكن بحاجة إلى أكثر من قفزتي لهب للوصول إليها.
في تلك اللحظة، لم يضعف ضوء القمر القرمزي الذي اخترق الستائر ذات الألوان الداكنة. لقد كان يرى بشكل غامض الشخصيات تأتي وتذهب كما لو كانت تعيش حياة طبيعية.
دون أن يكون قادرًا على التحرك بعيدًا، كل ما كات يإمكان كلاين أن يفعله هو الجلوس على كرسي خشبي على بعد مسافة من النوافذ. لقد كان المكان شبه مظلم بالكامل هنا بظلال عميقة ومظلمة.
في هذه المرحلة فقط كان لديه الوقت لتذكر تفاصيل مقابلته مع الشيطانة باناتيا.
‘إنها في الواقع القاتلة التي تسببت في ضباب باكلوند الدخاني العظيم. مات عشرات الآلاف من الناس بسببها. حتى أن المزيد من الناس عانوا من آلام فقدان أحبائهم.
‘العجوز كوهلر الذي عمل بجد ليعيش، السيدة ليز التي عملت بجد لتربية ابنتيها…’ أغمض كلاين عينيه وهو يرفع رأسه ويتنفس بعمق.
لقد أجبر نفسه على تخليص نفسه من الغضب والكراهية التي تصاعدت فيه فجأة وهو يراقب بهدوء تحول الأحداث.
‘لسوء الحظ، لم أدع سينور يرتدي زهرة الدم تلك؛ وإلا، كان يجب أن يظل قادرًا على تحمل النضال. ومع ذلك، لم يكن هناك خيار. بينما كنت يتملكني، فإن ارتداء خاتم يتوافق مع أسقف الورود أثناء دخولي بوابة تشانيس سيكون بمثابة تفجير لنفسي…’
‘الآن، الغرض الغامض الوحيد الذي يمكنني استخدامه هو الجوع الزاحف. هناك زومبي وبارون الفساد ومبعوث الرغبة ومسافر بالداخل…’
‘نعم، يجب أن أحاول معرفة ما إذا كان بإمكاني الاتصال بالضباب الرمادي بالصلاة بينما يكون القمر القرمزي واضح…’
‘لا يعمل…’
‘أستطيع الآن أن أؤكد أنه حتى مع وجود دمية بيننا، ما زلت أتأثر بسحر الشيطانة وتحريضها…’
‘بما أنه يمكن لباناتيا إطلاق الطاعون على نطاق واسع، فلماذا لم تهاجمني في الخفاء بهذه الطريقة الخفية؟ بدلاً من ذلك، انتظرت حتى فقدت السيطرة تقريبًا من رؤية شكلها غير المكتمل للمخلوق الأسطوري وكشفت موقعي قبل نشر المرض؟’
‘همم، يمكنها بالتأكيد فعل ذلك. ضباب باكلوند الدخاني العظيم هو أفضل دليل… هناك تفسيران. أولاً، لأن الملاك أرسلني شخصيًا هنا. هذا جعلها تضع علي قدر كبير من الاهتمام، خوفًا من أن يتم الكشف عن انتشار الطاعون مقدمًا من خلال روحانيتي. ثانيًا، إنها خائفة من شيء ما، لذا فهي لا تجرؤ على تغطية المنطقة بالطاعون… إذا كان هذا الأخير، فهناك مخاطر أخرى هنا…’
بينما كان كلاين يفكر في الأمر، شعر أن إحساسه الروحي يتفعل بينما مرت عبره قشعريرة.
في نفس الوقت تقريبًا، رأى أن ظلًا عميقًا غطاه والمناطق المحيطة به كان قد تقلص فجأة، وحفر باتجاه أنفه وفمه وأذنيه!
~~~~~~~
فصل مرعب
كلاين لم يرتح منذ ان دخل هههه