حصان 🐴 هارب.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
‘لحسن الحظ، لم يكن طبق فطر الذي طلبته، وإلا فسيكون مضيعة للطبق…’ على الرغم من الاعتقاد بأنه لم يعد متأثرًا بالصدمة التي تسبب بها الفطر، إلا أن الرائحة التي جاءت مع الرسالة جعلته يعاني من “انتكاس”. استعاد تعبير كلاين نفسه بسرعة بينما سحب يده اليسرى ووضعها على الكوب إلى جانبه، وشرب الماء المثلج بداخله.
“من فضلك أعطني كوبًا آخر.” كأن شيئًا لم يحدث، أدار رأسه وأمر النادل الذي كان على الباب.
في الوقت نفسه، ضغط على ملابسه ونهض ببطء معربًا عن اعتذاره قبل التوجه إلى الحمام الملحق بالغرفة الخاصة.
كان مقابل المخزن، الموضوع على جانبي الباب الرئيسي.
مختبئة في الخزانة، سمعت فورس خطى تقترب مع فتح باب الحمام وإغلاقه. لم تستطع إلا أن تميل إلى أذن شيو وتهمس في تسلي، “إنها المرة الثانية!”
“لقد مكثوا هنا لأكثر من ثلاثين دقيقة بقليل، وقد ذهب دواين دانتيس بالفعل إلى الحمام مرتين!”
“من الواضح أن المرة الأولى كان للتبول. إذا كان للسبب نفسه، فهذا يعني أن كليتي هذا الرجل، أو مثانته، أو البروستاتا تمثل مشكلة.”
“إنه يخرج. إنه يخرج. إنه يتبول فقط حقًا. يبدو أنه يشرب الكثير من الماء عادةً وغالبًا ما يتوجه إلى الحمام. تنهد، من الصعب أن تكون رجل أعمال، ولكن من الصعب أن تكون رجل أعمال حسن المظهر خاصة!”
دحرجت شيو عينيها.
“ما علاقة ذلك بك؟”
“ركزي وكوني جادة. نحن في مهمة!”
“كما أن الحارس الشخصي لعضو البرلمان المسمى ماخت بدا قويا جدا. ربما يكون متجاوز. نحن بحاجة إلى توخي الحذر.”
لم يكن أمام فورس خيار سوى قمع رغبتها في الدردشة وهي تنكمش.
“إنهم يحرسون المنطقة بالخارج دون أن يكونوا حذرين من مرور الآخرين عبر الجدران. كم هو غير مهني… حسنًا، سنتحدث عندما نعود.”
في تلك اللحظة، عاد كلاين إلى الطاولة وجلس في مقعده.
شرب الماء المثلج، وارتشف بعض النبيذ الأبيض، وقال لماخت بابتسامة، “بما من أنني كنت هنا في باكلوند منذ ما يقارب الشهرين، كنت مشغولًا بالتعود على البيئة ولم أجد الوقت لبدء عمل تجاري جديد. كل يوم أستيقظ لأرى الأموال تتدفق دون أي دخل. هيه هيه، لقد حان الوقت لأفعل شيئًا ما. “
لقد أشار إلى رغبته في المشاركة في تجارة السلاح بإفتتاحة نكتة.
لمس ماخت كأسه وقال بابتسامة دافئة: “يمكنني أن أتعاطف مع ذلك. في البداية، كنت في مثل هذه المرحلة أيضًا.”
“كم من المال لديك لتجنيبه؟ يمكنني تقديمك لبعض الأصدقاء من أجل الشراكة.”
رد كلاين بنبرة هادئة: “سأتمكن من توفير 20 ألف جنيه كحد أقصى في الوقت الحالي.”
“أنت أغنى مما كنت أتخيل”.
قال ماخت بحسرة
في ظل الظروف العادية، كان رجل الأعمال الذي كان لديه سيولة قدرها 20 ألف جنيه هو بالتأكيد شخص ثروته الإجمالية كانت في حدود مائة ألف جنيه.
لم يمنح دواين دانتيس فرصة ليكون متواضعا، لقدي قال عرضا، “ألم تشتري 3٪ من أسهم شركة كويم من قبل؟ يمكنك أن تتعهد بها مقابل 10000 جنيه على الأقل. هذا سيمنحك بعض السيولة.”
ابتسم كلاين على الفور وتنهد.
“لقد تبرعت بالفعل بتلك الأسهم للكنيسة. أخطط لإنشاء مؤسسة منحة تستهدف الفقراء.”
“تبرعت به للكنيسة؟” لم يلتق ماخت بعد اليوم بكهنة أو أساقفة كاتدرائية القديس صموئيل. علاوة على ذلك، فقد خرج ولم يتلق الدعوة بعد؛ لذلك، لم يكن على علم بالتطور الجديد.
نظرت السيدة ريانا وهازل، اللتان كانتا تستمتعان بالطعام اللذيذ، إلى الأعلى أيضًا، وهما لا شعوريًا يلقيان نظراتهما على دواين دانتيس.
على مستواهم، لم يكن من غير المألوف أن يكون لديك أصدقاء عرفوا أنهم يمكن أن يتبرعوا بـ10000 جنيه، لكن القليل منهم يستطيع التبرع بهذا القدر دفعة واحدة. ومن بين هؤلاء الأشخاص القلائل، قد لا يكون هناك من هو على استعداد للتبرع بمثل هذه المبالغ!
لا، كان هناك واحد الآن- دواين دانتيس!
“نعم.” أومأ كلاين بتعبيره المعتاد. “لولا نعمة الإلهة، لكنت لأموت منذ وقت طويل في فوضى القارة الجنوبية. وعندما كنت صغيراً، إذا أتيحت لي الفرصة للذهاب إلى المدرسة والدراسة، لربما كانت حياتي مختلفة تمامًا. وبالتالي، أتمنى لمنح هؤلاء الأطفال الذين يرغبون في تغيير مصائرهم بعض الأمل”.
“شخصيتك مذهلة مثل كرمك”، أخفضت ريانا أدوات المائدة ومدحت بصدق. كما أومأت هازل بشكل غير مدرك. الطريقة التي نظرت بها إلى دواين دانتس أصبحت ألطف بشكل ملحوظ.
عندما رأت والديها يبدآن محادثة خاملة حول المؤسسة الخيرية، اعتذرت عن نفسها وذهبت إلى الحمام، ويبدو وكأنها تضغط بيدها اليمنى على بطنها.
عندما وصلت إلى الباب، كانت على وشك الانعطاف يمينًا عندما أدارت رأسها فجأة ونظرت إلى الخزانة بجانب المخزن.
عبست قليلاً وكشفت عن نظرة ارتباك قبل أن ترجع نظرتها وتفتح باب الحمام الخشبي.
عندما خرجت هازل بعد غسل يديها، كانت قد نسيت على ما يبدو الشذوذ الذي حدث. لمست القلادة في صدرها وعادت إلى طاولة الطعام.
انتهى العشاء بعد تقديم الأطباق والحلويات. غادر الأربعة الغرفة الخاصة والتقى الحارسين في الخارج مع خدمهم. كانوا يستعدون للعودة إلى ديارهم.
في هذه اللحظة، توقفت هازل فجأة وقالت، “أعتقد أنني أسقطت قرط أذني بالداخل. آسفة لذلك. إنتظروا للحظة رجاءً.”
دون انتظار أن تأمر السيدة ريانا نادلة بالبحث، استدارت هازل ودارت حول المنعطف، عائدة إلى الغرفة التي كانت فيها.
خفضت هازل يدها التي أمسكت بأذنها اليسرى ودخلت مباشرة إلى المخزن المتصل حتى كانت أمام الخزانة. ثم وضعت يدها عليها.
كانت قد خططت لفتح باب الخزانة بسرعة عالية للغاية، ولكن بعد بعض التفكير، قررت أن تكون حذرة من خلال التمسك بقلادتها بيد واحدة وتحويل جسدها جانبًا لمنع أي هجمات مفاجئة من أي شيء بداخلها.
بينما كانت تحبس أنفاسها، انتهزت هازل الفرصة عندما كان النادل ينظف الطاولة بالداخل لفتح الباب فجأة، وكشف كل ما بداخله.
ومع ذلك، باستثناء بعض أدوات المائدة ومفارش المائدة، لم يكن هناك شيء.
ارتدت هازل مرة أخرى نظرة حيرة، وكأنها لم تستطع تصديق المشهد أمام عينيها.
“من الواضح أنني شعرت بشيء ذي قيمة كبيرة في الداخل…” تمتمت تحن أنفاسها وسرعان ما أغلقت الباب قبل أن تطاردها خادمتها وتخرج من المخزن.
…
خارج مطعم إنتيس سرينزو، أدارت فورس و شيو رأسيهما في نفس الوقت ونظروا إلى الداخل.
“تلك الفتاة لاحظتنا في الحقيقة؟” همست فورس في عدم تصديق واستغراب.
إذا لم تكن قد استخدمت فتح الباب وتسللت من الجزء الخلفي من الخزانة، لكان قد تم اكتشافها هي و شيو، ولم يكن لديهم خيار سوى بالاعتراف بأنهم كانوا يحمون سرا دواين دانتيس.
ارتدت شيو مظهرًا مرتبكًا أيضًا.
“أتذكر أنك لم تتحدثي أو تتحركي عندما كانت متوجهة إلى الحمام.”
“ربما… إنها متجاوز أيضًا، ولديها نوع معين من الحدس الروحي…” قدمت فورس تخمينًا غير مؤكد. “السيد دواين دانتيس بالتأكيد يعيش حياة صعبة. غالبًا ما يواجه صراعات على السلطة بين كبار رجال الأعمال والنبلاء بينما لديه رئيس خدم يدرس سرًا السحر الأسود في المنزل. علاوة على ذلك، هناك متجاوزين مع قوى غامضة يعيشون في مكان قريب. بالمناسبة، ما اسمها؟”
“هازل.” كانت شيو تبحث عن عربة دواين دانتيس، تستعد للاختباء تحتها عندما تجمدت نظرتها فجأة. “فورس، انظري. ذلك الشخص يتصرف بشكل غريب.”
تتبعت فورس نظرتها ورأت رجلاً في منتصف العمر يرتدي بدلة رسمية سوداء. كان يسير على جوانب الشارع، بدا قلقا ومحبطًا للغاية.
“كيف يتصرف بغرابة؟” لم يكن لدى فورس الوقت الكافي لمراقبته بعناية بينما سألت مباشرةً.
أجابت شيو ببساطة، “إنه يرتدي زي رجل نبيل، لكن حذائه متسخ للغاية. وكأنه لم يلمعه منذ فترة. كما تعلمين، باكلوند مغطاة بالغبار.”
“أيضًا، كان يلمس المنطقة الموجودة تحت إبطه. أجرؤ على الرهان بأنه توجود حافظة تحت الإبط مخبأة هناك…”
“ماعدى ذلك، فإن تعبيره وموقفه يعنيان أنه ليس طبيعيًا.”
“حسنًا… سيخرجون قريبًا. سأتوجه إلى العربة أولاً. راقبي ذلك الشخص وتأكدي من حماية السيد دانتيس.”
“حسنا.” بينما وجدته فورس مزعجًا، فقد وجدته أيضًا مثيرا للاهتمام. ومن ثم تراجعت إلى منطقة أخفتها وهي تراقب مدخل مطعم إنتيس سرينزو.
بعد حوالي الثلاثين ثانية، خرج دواين دانتيس وعائلة ماخت. بعد توديع بعضهم البعض، توجهوا إلى عرباتهم الخاصة.
في هذه اللحظة، انطلقت عربة ذات عجلتين من نهاية الشارع بسرعة فائقة للغاية، كما لو كانت ستنهار في أي لحظة.
لقد بدا وكأنه في عيون الحصان الذي سحب العربة نظرة مسعورة كأنه قد صدم. لقد إنقض إلى مدخل دخول مطعم إنتيس سرينزو في ذعره.
من بين اثنين من حراس ماخت، تقدم أحدهما في محاولة لإخضاع الحصان الهارب، بينما قام الآخر بحماية عضو البرلمان والأسرة.
في هذه اللحظة، اقترب الرجل في منتصف العمر الذي كان يتسكع من الخلف وسحب مسدسًا. بتعبير مشوه، صوب نحو رأس ماخت.
تم رفع يد كلاين اليمنى بشكل غير واضح قبل أن يرجعها دون أن يفعل أي شيء.
لقد قام بالقفز برشاقة، متهربًا من الحصان الجامح. في الوقت نفسه، قامت فورس، التي كانت مختبئة في مكان آخر، بقبض كفها برفق وسحبه إلى الجانب.
فجأة تعثرت ساق المهاجم، كما لو أنه تعثر على شيء ما، حيث سقط على الأرض، وفشل في الضغط على الزناد.
في عجلة من أمره، ضغط بيد واحدة وقفز على الفور، وخطط لإطلاق النار بعنف دون التصويب.
ومع ذلك، عندما ضغط بإصبعه، لم يشعر بأي رد فعل لمسي.
المسدس كان قد أسقط بالفعل عند قدمي هازل!
بعد ذلك، تم إخضاعه هو والحصان الهارب من قبل الحراس الشخصيين.
“لماذا حاولت الاعتداء علي؟” أمسك ماخت عواطفه المضطربة بينما خطى خطوة إلى الأمام وسأل بصوت عميق.
ضحك الرجل في منتصف العمر على الفور وهو يصرخ بتعبير هستيري: “إنه أنت! كل هذا بسببك أنت والآخرين!”
“أنتم تتحدثون عن تلوث الغلاف الجوي، وتريدون أشياء مثل الأنثراسايت! مصنعي يفلس، طفلي يموت من مرض، وزوجتي انتحرت!”
~~~~~~~~~~