تحذير للجميع.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
‘لا تجرؤ على ذكره أو إظهاره… على الأقل بالنسبة لأروديس، فإن شجرة الرغبة الأم هي بالتأكيد أقوى من التسلسل 1 زاراتول. لا، إنها أقوى من تفرد مسار الوحش، نرد الإمكانيات… يجب أن تكون هناك طريقة للتحايل على القيود لجعل أروديس يعرض المعلومات المقابلة، مثل إحضارها فوق الضباب الرمادي… هيه، كيف يمكن ذلك؟ لن يحدث هذا إلا إذا كنت ملاكًا بالفعل وأتحكم تمامًا في ذلك الفضاء الغامض…’ تحركت عينا كلاين قليلاً دون الضغط على السؤال. سأل: “حان دورك لتسأل”.
تحول الضوء الفضي لمرآة كامل الجسم إلى جملة جديدة:
“سيدي العظيم، ما هي التعليمات الأخرى التي لديك لي؟”
‘سؤال جيد!’ فكر كلاين للحظة وقال، “بعد أن أغادر باكلوند، راقب أسرة الدكتور آرون سيريس. بمجرد أن تلد زوجته، تذكر أن تذكر ذلك لي عندما أستدعيك.”
بعد دراسة متأنية، اعتقد كلاين أن ترك هذا الأمر لأروديس هو الأفضل. فبعد كل شيء، لا أحد يستطيع مراقبة مكان إقامة الدكتور آرون على مدار 24 ساعة في اليوم. وما احتاج كلاين إلى فعله هو تبديل أماكن الإقامة في نهاية الشهر لتشغيل جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي مرة واحدة.
“حسنًا، سيدي~” عكست الكلمات على المرآة مزاج أروديس. “عندي سؤال.”
“تحدث.” أومأ كلاين برأسه، معطيا الإذن.
هذه المرة، كانت الجملة التي قدمها أروديس مليئة بالتوقفات وكأنها مترددة للغاية.
“سيدي العظيم، ما علاقة ذلك الطفل بك؟”
لقد بدا وكأنه كان محتار لماذا قد يولي الحاكم الأعلى فوق العالم الروحي ذلك الكم من الاهتمام لطفل لم يولد بعد.
‘همم، لقد قلت بالفعل أنه الطفل الذي لم يولد بعد للدكتور آرون سيريس؛ ومع ذلك، فشل أروديس في ملاحظة أي شيء خاص عن ويل أوسبتين… عندما يتعلق الأمر بإخفاء قدره وسماته الخاصة، فإن أفعى القدر أفضل بكثير من ملائكة التسلسلات الأخرى. ومع ذلك، فإن المرآة السحرية قد كانت قادرة على إعطائي بدقة الوقت الذي سيغادر فيه ملتهم الذيل أوروبوروس باكلوند… همم، من المحتمل أن تجعل إعادة ولادة ويل أوسبتين من الصعب على الوجودات رفيعة المستوى ملاحظة أي شيء. قد يكون هذا أيضًا سبب *قدرته* على تجنب ملاك القدر…’ أجاب كلاين في إستنارة، “أصدقاء”.
حول كونه الأب الروحي لويل أوسبتين، كان مجرد فكرة عرضية. لم يكن لديه ثقة كبيرة في ذلك أو الجرأة على إجباره، خائفًا من إزعاج أفعى القدر.
“أصدقاء فقط…” كشف أروديس عن إحساس لا يمكن تفسيره بخيبة الأمل في كلماته. “سيدي العظيم، يمكنك طرح سؤال.”
فكر كلاين للحظة قبل أن يقول: “هل تعرف من هو الشخص الذي قابلته في صالة قدامى جيش شرقي بالام؟"
“إذا لم تكن متأكدًا من الذي أشير إليه، يمكنني رسمه لك.”
في المرآة المظلمة والعميقة، ظهر ضوء مائي، نتج عنه رجل بارد وملتحي بعيون زرقاء داكنة. لم يكن سوى النصف إله الذي إشتبه كلاين في أنه من مسار الإمبراطور الأسود.
في غضون ذلك، ظهر النص المقابل أسفل “الصورة”.
“إنه العميد كوناس كيلغور. إنه من MI9 وهو نائب مدير. معروف بأنه تسلسل 5 من مسار المحامي، لكنه يمتلك أداة قوية مختومة.”
‘اMI9… عميد… نائب مدير… مما يبدو، هو ممثل شبكة التجسس لفصيل العائلة المالكة…’ حفظ كلاين المعلومات التي قدمتها له المرآة السحرية. لكن للحظة، كان في حيرة من اتجاه التحقيق. فبعد كل شيء، كان كوناس نصف إله، وسواء كان ذلك التجسس أو التنصت عليه، فمن السهل أن يضعه في حالة تأهب بغض النظر عما إذا كان سيفعل ذلك بنفسه أو يكلف شخصًا آخر. كان لا بد أن يثير الانتقام.
كانت الفكرة الوحيدة الموثوقة لديه هي الاعتماد على الأنسة عدالة للقيام ببعض جمع المعلومات. لم تكن مكانتها عالية فحسب، بل كانت لديها أيضًا روابط اجتماعية للحصول على المعلومات ذات الصلة. علاوة على ذلك، كانت عبارة عن التسلسل 6 من مسار المتفرج. يمكنها توجيه مواضيع المحادثة دون إثارة أي شك، مما يسمح لها بإكمال مراقبتها خلسة.
‘يجب أن أقول أنه على الرغم من أن المتفرجين يفتقرون إلى القدرات القتالية، إلا أنهم قوة لا يستهان بها في جوانب أخرى. بالإضافة إلى ذلك، مع صلاحيات الطبيب النفسي والمنوم، يمكن للمتفرجين التحكم في اتجاه المعركة وتوجيهها إلى حد معين…’ فكر كلاين في الأمر وهو يتساءل عما يمكن أن يسأل أروديس عنه.
في هذه اللحظة، تلاشى الضوء من سطح المرآة وشكل جملة جديدة:
“سيدي العظيم، هل ترغب في معرفة العقل المدبر وراء انتحار كوارون؟”
‘أنت تزودني بالمعلومات الاستخباراتية من تلقاء نفسك حتى؟ على الرغم من أنني قد أخرجت نفسي بالفعل من هذا الأمر، لم أشارك فيه بنشاط كبير وأنا في انتظار تحقيقات صقور الليل. لم أجد حتى أنه من الضروري أن أسأل عن ذلك…’ ضحك كلاين في الداخل وأومأ برأسه.
“نعم.”
أنتجت مرآة كامل الجسم سطرًا فضيًا من النص:
“مستشار العائلة المالكة، هيفين رامبيس، أحد مستشاري علماء النفس الكيميائيين.”
‘علماء النفس الكيميائيين؟ مستشار العائلة المالكة؟’ عبس كلاين على الفور.
لقد وجد صعوبة في تحديد ما كان علماء النفس الكميائيين يخططون له، أو إذا كان فصيل معين من العائلة المالكة غير راضٍ عن المناخ السياسي الحالي وكان يحاول “دفعه”.
‘علماء النفس الكيميائيين ليسوا كما كنت أتخيل، مركزين على الأكاديمية واستكشاف الأنقاض القديمة… هل تحاول جميع المنظمات السرية الاستيلاء على السلطة في نقطة معينة للتأثير على العالم؟ شرط مرساة؟ أتساءل عما إذا كانت حيلة هيفين رامبيس هي عمل شخصي أو قرار من المنظمة. إذا كان الأمر الأول، فلا يزال هذا على ما يرام، ولكن إذا كان ذلك هو الأخير، فسيكون من الأسهل على الأنسة عدالة أن تواجه اختيارات صعبة مع صعود مكانتها في علماء النفس الكميائيين…’ كانت أفكار كلاين تتأرجح بينما عاد إلى لعبة الأسئلة والأجوبة. ناقش وسأل: “ماذا تريد أن تقول غير ذلك؟”
إذا طرح أي شخص آخر مثل هذا السؤال، لقد صدق كلاين أن أروديس سيضربهم بالبرق أو يستخدم طريقة خبيثة أخرى لمضايقتهم. ومع ذلك، فقد اعتقد أنه، بصفته الحاكم الأعلى فوق العالم الروحي، لقد كان له الحق في طرح مثل هذا السؤال. كانت أيضًا فرصة لاختبار حدود أروديس.
تحول الضوء الفضي على سطح مرآة الجسم بالكامل إلى خط جديد آخر دون أي تردد:
“سيدي العظيم، آمون موجود بالفعل في باكلوند كما توقعت.”
“نظرًا لأنها نسخته التي أتت، يمكنني رؤيتها.”
‘ماذا تقصد كما توقعت؟ متى توقعته؟’ قام كلاين بوخز حواجبه وقال،
“أنا على علم.”
“حسنًا. هذا كل شيء لليوم. سأدعوك مرةً أخرى باستخدام جهاز الإرسال والاستقبال اللاسلكي إذا صادفت أي أسئلة أخرى.”
“نعم، سيدي، خادمك المخلص والمتواضع، آرود، ينتظر أوامرك باستمرار! وداعا~” رسم سطح المرآة إموتيكون يلوح بمنديل.
راقب كلاين بصمت حتى عاد كل شيء إلى طبيعته.
في اليوم الثاني، الذي كان يوم إثنين. كان قد اتخذ بالفعل الاستعدادات للتوجه إلى القارة الجنوبية. وماعدى الأمتعة التي إحتوت على مجموعتين من الملابس، 500 جنيه، وبعض الملابس المتنوعة التي كانت معدة للعرض، ألقى باقي الـ12125 جنيه و 87 قطعة نقدية ذهبية فوق الضباب الرمادي.
كان السبب في حرصه الشديد هو أنه كان لكلاين انطباع عميق عن موته وقيامته الأخيرة. إذا لم يكن لديه حساب مجهول ببضع مئات الجنيهات من الأنسة عدالة، لم يكن لديه أي فكرة عن المدة التي سيضطر فيها للتجول في الشوارع. لربما كان عليه حقًا الحصول على وظيفة في السيرك ليكون مهرج، أو كان عليه التوجه إلى مكان زعيم عصابات معين لـ”اقتراض” بعض المال.
رؤية أنه كانت الثالثة تقريبًا، توجه إلى فوق الضباب الرمادي، وإستعد لعقد تجمع تاروت هذا الأسبوع.
لقد سبق له أن قام بالعرافة هنا، وتلقى استنتاجًا مفاده أنه ما لم يكونوا في نفس المبنى، لن يتمكن الكافر آمون من اكتشاف عضو نادي تاروت يتم سحبه إلى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي.
لم يمض وقت طويل حتى انطلقت أشعة حمراء داكنة في القصر الكبير، وتجسدت في أشكال ضبابية.
بما أنها كانت قد أكدت أنها ستستأنف دروس علم النفس هذا الأسبوع وبعد أن أعادت التواصل مع علماء النفس الكيميائيين، نظرت أودري نحو نهاية الطاوله البرونزية الطويلة في مزاج جيد نسبيًا. وقفت ورفعت زوايا تنورتها وانحنت.
“مساء الخير أيها السيد الأحمق~”
مقابلها، قام الرجل المعلق أيضًا وانحنى، لكن كان لديه سؤال آخر في ذهنه.
لقد وعد في الأصل العالم جيرمان سبارو بأنه سيعطيه العنصر الغامض المصنوع من خاصية تجاوز مغني المحيط الأسبوع الماضي. ولكن لإستيائه، حدث شيء للحرفي، مما منعه من تسليمه في الوقت المناسب.
فيما يتعلق بهذا، خطط ألجر لشرح السبب للعالم في تجمع التاروت قبل التحرك شخصيًا لحل مشاكل الحرفي.
بعد الإنحناء وتبادل التحيات، كانت كاتليا على وشك أن تقول شيئًا ما عندما رأت السيد الأحمق ينقر حواف الطاولة المرقطة.
جعل هذا الطرق الثقيل جميع أعضاء نادي التاروت متوترين. لم يكن لديهم أي فكرة عما سيقوله السيد الأحمق.
‘يجب أن يكون شيئًا جادا! يجب أن يكون الشيء الذي يؤكده السيد الأحمق في البداية شيئًا جادا!’ قررت أودري داخليا.
قام الأحمق كلاين بمسح المنطقة وقال بابتسامة، “آمون وصل مؤخرًا إلى باكلوند. نسخة.”
‘آمون؟ الكافر آمون؟’ شعر ديريك على الفور أن ذكرياته غير السارة قد أستحضرت.
سواء كان ذلك التطفل على قائد الفريق السابق، وسؤال “هل تبحث عني؟” أو إلتفافه حول جسده الروحي مثل الثعبان، كان آمون بقبعته المدببة كابوسًا لا يستطيع الهروب منه.
كان على المرء أن يعرف أنه، بصفته مقيمًا في مدينة الفضة، رأى ديريك الكثير من الوحوش المرعبة. قلة فقط كان بإمكانها أن تجعله يشعر بعدم الارتياح والخوف بمجرد تذكرها.
‘اتجه آمون إلى باكلوند حيث تعيش الآنسة عدالة والأنسة الساحر؟ ماذا يريد؟ ماذا يجب ان يفعلوا؟’ شعر ديريك فجأة بالتوتر على رفاقه.
‘آمون… عاد ملك الملائكة القديم هذا إلى العالم الحقيقي؟ تماما، عندما تكون الثورة على وشك الحدوث أو في طريقها إلى الانحدار، فإن موجات العصر ستأتي متسارعة…’ ضاقت عيون ألجر وهو يتذكر ما قاله له نائب الأميرال إعصار كيلانغوس ذات مرة.
كانت أفكار كاتليا مشابهة لأفكاره. عندما يعود ملك الملائكة إلى الظهور في القارة الشمالية، كان بإمكانها التقاط “نفحة” من القلق. ظهرت عبارة في ذهنها: ‘تغيير حقبة!’
‘آمون! ملاك الوقت آمون… ملك الملائكة القديم…’ ارتجفت أودري من القلق. اقد ألقت نظرة على الساحر فورس والسيد قمر الذي كان يرتدي مظهرًا فارغًا ومرعوبا ولم يسعها سوى النظر إلى نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.
“السيد الأحمق المحترم، هل يمكنني التفكير في طريقة لإبلاغ الكنيسة بهذا الأمر؟”