الأشياء خلف الباب.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
بانغ! بانغ! بانغ!
خلف الباب البرونزي، استمرت أصوات الضرب بلا انقطاع، لقد تردد صداها في جميع أنحاء القاعة الشاسعة تحت الأرض كما لو أنها أتت من ماضٍ بعيد بشكل غير طبيعي.
إنكمشت فورس ولم تستطع إلا أن ترتعش. غير قادرة على إمساك نفسها، قمعت صوتها:
“ماذا يمكن أن يكون خلف الباب؟”
“ليس لدي ادنى فكرة.” هزت شيو رأسها بصدق، وهي تبتلع لا شعوريًا.
كانت مفاصل يدها اليمنى، التي كانت قد التقطت للتو نصلها المثلث توا، بارزة مع ظهور أوعيتها الدموية. من الواضح أنها كانت تمسك بالشفرة المثلثة بإحكام.
بانغ! بانغ! بانغ!
استمرت أصوات الضربات دون أي تغيير في التردد. لقد بدا كل صوت وكأنه يضرب قلوب فورس وشيو، مما ترك شعرهم واقفاً وفروة رؤوسهم تتخدر.
“لن يكون على الأرجح قادرًا على الخروج، صحيح… إذا كان من الممكن أن يخرج بسهولة، لما كان سينتظر حتى اليوم.” حاولت فورس مواساة نفسها بشفاه مجموعة.
أومأت شيو برأسها بشدة وقالت، “سنغادر بمجرد تشكل المكونات.”
“في مثل هذه البيئة والجو، طغى خوفها الفطري على فضولها.
“حسنا!” بينما ألقت فورس نظرة سريعة على البقع التي تم فيها تطهير الروحين القديمتين، ألقت باللوم على القمر لتوفير معلومات غير مفصلة. لم يذكر أنه قد كان هناك مثل هذا الباب الغريب تحت القلعة القديمة.
في هذه اللحظة، كان الغبار المتوهج يسقط على الأرض مثل الجواهر المحطمة، ويتشكل كومتين بينما يتجمع معًا.
حولهم، تكثفت الروحانية المتبقية التي لا شكل لها تقريبًا في بلورة تبدو أثيرية.
مرافقة للبلورات والغبار كان غرضين مختلفين. كان أحداها على شكل حلقة شفافة تمامًا كما لو كان خاتم متآكل. الأخر كان عين منحوتة من الكريستال، مع غاز أسود خافت يحوم في الداخل. عند رؤية هذا المشهد، أدركت فورس شيئًا ما فجأة
كان الأرواح القديمة مخلوقات شبيهة بالأشباح مختلطة بخاصية تجاوز. سيكون الغرض الملعون مرتبطًا بغرض معين بينما كانوا لا يزالون على قيد الحياة، يندمج مع الخاصية ويتحول إلى أساس يعتمدون عليه لوجودهم. وبسبب هذا بالتحديد، كان للأرواح القديمة المختلفة أغراض ملعونة مختلفة في الشكل والوجور. ومع ذلك، كانوا في الأساس نفس الشيء. وكان الغبار نوعًا آخر من الخصائص. كان مصدر معظم قوتهم، نابعًا من الروحانية المتبقية، والتي تعادل قليلاً دماء ومكونات الوحوش.
بانغ! بانغ! بانغ!
الكيان الذي ضرب خلف الباب البرونزي لم يهدأ على الإطلاق. لقد واصل اختبار نفسية فورس وشيو.
خائفتين وحذرتين، ارتجفت أجساد الثنائي لدرجة أنهم تخيلوا أن الباب كان يهتز قليلاً. كانت قلوبهم المتسارعة في حناجرهم.
مع قدرتهم على التوجه إلى الدرج في أي لحظة، انتظرت فورس أخيرًا حتى تشكل مسحوق الأرواح القديمة والأغراض الملعونة.
عندما أشارت إلى شيو لتكون حذرة، جثمت وأخذت ثلاثة صناديق معدنية مربعة كانت قد أعدتها.
بعد بعض التردد، نظرت فورس إلى شيو وقال، “هذان الروحين القديمان كانا ينتظران بعضهما البعض لفترة طويلة. أنا أفكر في فصل القليل مما تركوه وراءهم ودفنهم معًا… أه، في في هذه الحالة، سأحصل على غرض ملعون، وستحصلين على كومة من الغبار. سنقسم الروحانيات المتبقية، حسنًا؟ “
لم تتردد شيو بينما أومأت برأسها.
“حسنا!”
تنهدت فورس بصمت وهي تحمع شفتيها. أثناء التنقل من خلال رحلات ليمانو، حركت إصبعها عبر صفحة معينة.
نمت الأظافر الخمسة الموجودة على يدها اليمنى حادة على الفور، وغُطيت بالأنماط والرموز السوداء.
كان هذا مخلب التآكل التسلسل 7 مصاص دماء.
عند رؤية كفها تتحول، أمسكت فورس بالأرض، وحفرت حفرة بسهولة وتركت وراءها علامات تآكل.
في أعقاب ذلك مباشرةً، وضعت غرضا ملعونًا يشبه مقلة العين وكومة من الغبار في الحفرة قبل ملء الحفرة بالحصى والتربة التي حفرتها.
لقد خدشت الأرض المسطحة بأظافر أصابعها، وكتبت كلمة شاهد.
“أعود لك؛ أدافع عنك؛ معًا إلى الأبد.”
بعد القيام بكل هذا، تنهدت فورس بينما سمعت الضربات خلف البرونزية تصبح أعلى.
بام!
قفزت مرعوبة ووضعت على عجل كومة الغبار، الغرض الملعون على شكل الخاتم، والروحانية المتبقية في الصناديق المعدنية المربعة المختلفة.
بعد ذلك، وضعت الصناديق بعيدًا، وقفت، وسارت ببطء إلى الدرج الحلزوني والضيق مع شيو.
بانغ! بانغ! بانغ!
نمت أصوات الضرب خلف الباب البرونزي بشدة بينما قامت فورس وشيو بعض أسنانهما دون وعي، متبعتين الدرج ومتجهتين بسرعة للأعلى.
لقد زادوا من سرعتهم حتى بدأوا في الجري. لقد تجاهلوا إمكانية السقوط على الدرج والتدحرج مثل العجلة.
أخيرًا، رأت فورس وشيو ضوء الشمس.
إنبعث ضوء الشمس من الخارج، وسطع على الدرج الذي أمامهم. كانت مشرقة ونقية ودافئة.
في هذه اللحظة، توقفت أصوات الضرب المنبعثة من تحت الأرض بشكل مفاجئ دون أي متابعة.
تبادلت فورس وشيو النظرات، وتباطأت وتيرتهما، وبعد خطوات كبيرة، عادوا إلى قمة القلعة القديمة المهجورة.
لم يقل الثنائي كلمة واحدة وغادروا المنطقة مباشرة، وعادوا إلى محيط الغابة.
بعد المشي لبعض الوقت، هدأت فورس وجمعت شفتيها.
“كان الأمر مرعبًا حقًا. على الرغم من أن الشيء خلف الباب البرونزي لم يلحق بنا أي ضرر، ولم يظهر نفسه، أعتقد أنه كان مرعبًا أكثر من الأرواح القديمة. مقارنة بكل تجاربي السابقة- أه، إنه أكثر رعبا بكثير. في تلك الدقائق القليلة، لم أستطع إلا أن أتخيل كل الوفيات المأساوية المختلفة التي قد أعانيها. كان كل منها مرعبًا أكثر من السابق، لكن لم يكن أي منها مرعبًا مثل أصوات الدق”.
أدارت شيو رأسها ووافقت بإيماءة.
“نعم. شعرت وكأنني أسير على حافة منحدر.”
كانت فورس على وشك الاستمرار عندما رأت تيارين من الدم الأحمر اللامع يتدفقان من على أنف شيو.
“شيو، شيو! أنفك ينزف!” حذرت فورس صديقتها على عجل.
فوجئت شيو بينما اتسعت حدقة عينها.
“وانتِ ايضا!”
“آه؟” مدت فورس يدها بهدوء ومسحت أنفها. لقد شعرت بدفء الملمس، رطبة ولزجة.
شعرت بالذهول بينما وضعت يدها اليمنى على عجل أمامها ورأت دماء حمراء تلطخها. كانت مشرقة ومذهلة.
“نتيجة من الإفراط في القلق؟” تمتمت فورس في حيرة.
في هذه اللحظة، من خلال انتشار ضوء الشمس عبر مظلة الغابة، أدركت أن بقع سوداء خافتة كانت تنمو بسرعة على معصمها بوتيرة ملحوظة.
انتشرت البقع السوداء بسرعة وغطت ذراعيها وظهر يديها.
“آه!” صرخت فورس دون وعي وهي تنظر إلى شيو على عجل.
لقد رأت خدي شيو ورقبتها مغطاة ببقع سوداء!
“هذ.. هذا ليس طبيعيا!” لقد صرخت.
أحست شيو بالشذوذ الذي يحدث لكليهما وهي تتذكر وقالت، “هل ما زلتِ تتذكرين ما قالته تلك الأنثى؟”
قالت أن الحراس من قبل قد لوثته القوة التي تسربت من وراء الباب البرونزي!”
“هل يمكن أن نكون قد تلوثنا؟”
فوجئت فورس لثانية قبل أن تومئ برأسها بشدة.
“انه ممكن!”
أخذت على عجل الدواء الذي أعدته، وسلمت بعضًا منه إلى شيو. ثم قامت بلف الغطاء وإجترعت زجاجتين.
(هاهاهاها مجرد دواء صنعه حثالة تسلسل 6)
ومع ذلك، لم تظهر عليهم أي بوادر للتعافي. نما عدد البقع السوداء، مما أدى إلى ضبابية بالرؤية.
بادووومب! بادووومب! قبل مضي وقت طويل، استطاعت فورس، التي كانت جهودها لإنقاذ نفسها دون جدوى، سماع دقات قلبها والشعور بجسدها يبدأ في فقدان قوته.
بدون أفكار، ارتجفت شفتيها وشدّت أسنانها وأدارت جسدها. لقد خطت بضع خطوات لفتح مسافة عن شيو.
ثم حنت رأسها وهتفت باسم السيد الأحمق.
في حوالي العشر ثوانٍ، رأت ضوءًا أحمر داكنًا يظهر، يبتلعها مثل المد.
اختفى الهذيان والزئير ورأت فورس الطاولة المألوفة المرقّطة والكراسي العشرة مرتفعة الظهر مقابلها.
ثم أدركت أن دوارها وعدم وضوح الرؤية قد تلاشت. لم يعد هناك المزيد من البقع السوداء الغريبة على جسد الروح خاصتها.
“شكرا لك على مساعدتك.” وقفت فورس على عجل وانحنت للشكل المغطى بالضباب الرمادي في نهاية الطاولة البرونزية الطويلة.
ثم سمعت السيد الأحمق بنبرة هادئة، “روحك قد تلوثت بقوة ما.”
“يجب أن يكون الوضع على ما يرام الآن.”
‘لقد طهرها السيد الأحمق؟’ تحرك قلب فورس. تمامًا عظدما أرادت تقديم طلب للسيد الأحمق فيما يتعلق بكيفية إنقاذ شيو، تحول المشهد أمامها إلى اللون الأحمر مع ارتفاع الضوء.
بعد وقفة قصيرة، وجدت نفسها في العالم الحقيقي، في غابة ديلاير. كانت البقع السوداء على ظهر يديها ومعصميها تتلاشى وتتراجع بسرعة. كان الدم الذي كان يسيل من أنفها قد توقف بالفعل.
بالعودة إلى جسدها، لقد رأت شيو مستلقية بضعف على شجرة. كان وجهها مغطى بالبقع السوداء، مما جعلها تبدو مرعبة. كانت العضلات على جانبي رقبتها متوترة مع لف عقلها.
بعد ثوانٍ، سارت بسرعة، وضغطت على أكتاف شيو وقالت بسرعة، “لدي طريقة لإنقاذك، لكن عليك اتباع تعليماتي!”
“استخدم هيرميس القديمة لقول هذا: الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة…”
بالكاد كان بإمكان شيو أن تدير جفونها المتورمة. لقد نظرت إلى فورس لمدة ثانيتين، وهتفت بثقل، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة.”
“الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي.”
“ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد…”
تمامًا عندما قالت ذلك، رأت شيو ضوء نجوم أحمر داكن يتصاعد من الفراغ، يجتاحها.
استمر هدير لا يوصف لثانية واحدة قبل أن يختفي من أذني شيو. ثم رأت نفسها جالسة في قصر قديم ومهيب. كانت تجلس بجانب طاولة برونزية مرقطة. كان عند قدميها ضباب أبيض مائل إلى الرمادي لا حدود له. كان أمامها شخصية نبيلة تنظر إليها.
كان هذا المشهد غير مألوف ومألوف بالنسبة لها. لقد رأته ذات مرة في “حلم”، لكنها لم تره مرة أخرى بعد طقس طرد الأرواح الشريرة.
‘كان ذلك التطهير في الواقع عديم الفائدة…’ فكرت شيو فجأة وهي تقف في تأمل، منحنية للشكل المغطى بالضباب الرمادي.
“أنت الملك العظيم للأصفر والأسود؟”
لم تبدو مندهشة أو منزعجة للغاية، كما لو كانت قد توقعته بالفعل.
ردت الشخصية ذات الهالة الملحمية بهدوء: “يمكنك مناداتي بالسيد الأحمق. إجلسي”.
انحنت شيو مرةً أخرى وجلست، مؤكدةً أنها هربت من حالتها المريضة.
نظرت إلى جانبيها وفكرت قبل أن تسأل، “السيد الأحمق المحترم، هل لفورس وول مقعد هنا؟”
مغطى بالضباب الرمادي، أومأ الأحمق بلطف وقال: “نعم”.
صمتت شيو لثانية وسألت مباشرة، “هل يمكنني الانضمام مثلها تمامًا؟”
ضحك الأحمق.
“إنه تجمع نظموه من تلقاء أنفسهم لكنني أقوم بإقامته.”
“لا يزال هناك مقاعد متاحة في الوقت الحالي. يمكنك الانضمام.”
“إسحبي بطاقة. يستخدمون بطاقات الأركانا الرئيسية كألقاب.”
لم تسأل شيو أو تتكلم أكثر. لقد أومأت على الفور.
“نعم، أيها السيد الأحمق.”
على الطاولة البرونزية أمامها، ظهرت على الفور مجموعة من بطاقات التاروات.
مدت شيو يدها اليمنى وقطعت المجموعة بشكل مهيب وسحبت وأخرجت بطاقة واحدة وقلبتها.
صورت بطاقتها ملاكًا ببوق وأموات نائمين ينتظرون الخلاص: بطاقة الحُكم!
~~~~~~~~~~
بالمناسبة أي شيء تحت التسلسل 2 حثالة خرائية بلا نقاش