طقس بدون ‘رد’
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
بعد إنهاء الاتصال الخاص، قام كلاين بإلقاء نظرة على كاتليا كالعالم جيرمان سبارو.
“أرجوا أن تبلغي ملكة الغوامض أنني أرغب في مقابلتها للحديث عن شيء ما. تحديد الوقت والمكان يعود لها”.
ملكة الغوامض؟ لذا تمثل السيدة الناسك الملكية فوق البحار الخمسة…’ تفاجأ ليونارد أولاً قبل أن يدرك.
‘ما الأمر؟’ عبست كاتليا قليلا بطريقة حذرة.
“سأرسل لها نواياك، لكن لا يمكنني تقديم أي ضمانات بشأن موافقتها”.
“حسنا.” أومأ العالم جيرمان سبارو برأسه ببساطة، مشيرًا إلى أنه لا بأس بذلك.
في هذه اللحظة، أتيحت الفرصة لديريك أخيرًا بينما سأل، “جميعا…”
لقد نظر إلى السيد الرجل المعلق والسيد العالم قبل أن يواصل، “الطقوس اللازمة بالنسبة لي للتقدم إلى كاهن النور تتطلب ظلامًا نقيًا. أحتاج إلى دفن جسدي بالكامل في الجليد الذي لا يذوب عادة. في مدينة الفضة، ليس من الصعب العثور على مثل هذا الجليد. ومع ذلك، كيف يمكننا خلق ظلمة نقية ولكن آمنة؟”
‘إذا ذلك هو طقس تقدم كاهن النور. الشمس الصغير بالتأكيد صادق وبسيطة..’ نظرًا لافتقارها إلى الخبرة والمعرفة، لم تتمكن أودري من تقديم أي اقتراحات جوهرية. كل ما كان بإمكانها فعله هو إلقاء عينيها على الشخص الذي ظنت أنه قادر على حل المشكلة: العالم جيرمان سبارو.
وفي هذه اللحظة، رفع العالم يديه لقرص صدغيه. أما بالنسبة إلى الأحمق كلاين، فقد كان يحاول بسرعة التفكير في حل.
‘تنهد، إذا كان هذا هو العالم الخارجي، فمن السهل للغاية الحصول على الظلام النقي. الجليد الذي لا يذوب عادة سيكون أكثر الأشياء صعوبة في الحصول عليه، لكن مدينة الفضة هي عكس ذلك تمامًا… هناك، الظلام خطير للغاية. مجرد التواجد داخله سيؤدي إلى اختفاء المرء أو معاناته من هجمات الوحوش الغريبة…’
‘يمكنني جعل ليونارد يقدم تميمة من مجال الليل الدائم، وبعد ذلك يمكنني تحريك بعض قوى الفضاء الغامض فوق الضباب الرمادي. باستخدام صلاة الشمس الصغير، يمكنني توفير منطقة من الظلام الاصطناعي. لكن المشكلة تكمن في عدم قدرتي على تحديد ما إذا كان هذا سيؤدي إلى الخطر الطبيعي الذي تواجهه مدينة الفضة. هذا ليس بالشيء الذي يمكن تحديده بالعرافة. عندما لا تتعلق الأمور بنفسي، لا يمكنني إلا تحديد ما إذا كانت المسألة خطيرة أم لا، أو متى يجب القيام بالأمر. وفي ظل هذه المواقف، هناك عناصر كثيرة جدًا، ومصادر الخطر متنوعة…’
‘نعم، سأستدعى آروديس لاحقًا وأسأله…’
كان كلاين يفكر سابقًا في المشكلة المتعلقة بتقدم الشمس الصغير، لكنه لم يتمكن أبدًا من العثور على إجابة.
عند رؤية العالم صامت، أغلق ليونارد، الذي كان يريد في الأصل أن يقول أن “خلق الظلام النقي أمر سهل للغاية” فمه ببطء شديد. لقد بدأ يفكر في كلمات الشمس ولاحظ كلمة تجاهلها: آمن!
‘في أرض الإله المنبوذة، في مدينة الفضة، الظلمة تعادل الخطر؟’ استوعب ليونارد الفكرة الرئيسية تقريبًا، ولكن بسبب عدم فهمه، لم يتمكن من تقديم أي اقتراحات.
أخيرًا، كان ألجر هو من تحدث.
لقد نظر إلى ديريك وقال: “سأساعدك في جمع المعلومات والبحث عن حلول. ولكن في هذه العملية، قد تحتاج إلى تقديم بعض المساعدة لتأكيد إمكانية القيام بذلك.”
“ليس هناك أى مشكلة!” أجاب ديريك دون أي تردد.
وأضاف في أعقاب ذلك، “ليست هناك حاجة للتسرع. لا يزال أمامي حوالي الشهر قبل أن أنتهي من هضم جرعة كاتب العدل.”
أومأ ألجر برأسه، مشيرا إلى أن هذا لم يكن شيئًا يحتاج إلى أي تذكير.
في هذه اللحظة، درست كاتليا للحظة وقالت لديريك، “ربما يمكننا النظر في هذه المشكلة من زاوية أخرى. طقس التقدم خاصتك لن يدوم طويلاً. يمكننا ببساطة زيادة الوقت الذي يمكنك البقاء فيه في الظلام الصافي لحل هذه المشكلة.”
“أتذكر أنك ذكرت أنه بعد تركك في الظلام مع عدم وجود ضوء، هناك خطران. الأول سيكون الهجمات من وحوش غريبة تأتي من أصول مجهولة، والثاني سيكون حالة اختفاء محيرة أقرب إلى التبخر.”
“الوضع السابق سهل الحل. يمكنك تقديم طلب إلى زعيمك لتحف أثرية مختومة ما، أو يمكنك حمله على الوقوف بجانبك. أما بالنسبة للحالة الثانية، فأنا لا أعرف ما يكفي. يمكنك محاولة أن تسأل من زعيمك “.
فكر ديريك في الأمر بعناية وشعر فجأة أن هذه كانت سلسلة أفكار قابلة للتطبيق مع فرصة كبيرة للنجاح.
أجاب على الفور في مفاجأة سارة: “شكرا لك أيتها السيدة الناسك”.
استمرت جلسة التبادل والتعلم حتى انتهى التجمع ببطء. برؤية أنه كان على وشك الانتهاء، قام الأحمق كلاين بالقرع بلطف على زاوية الطاولة.
“دعونا ننهي هذا هنا لهذا اليوم.”
“أمنيتك هي إرادتنا!” وقفت أودري ورفاقها وانحنوا بوقار.
بعد أن اختفوا من فوق الضباب الرمادي، غادر كلاين المنطقة وعاد إلى العالم الحقيقي.
أخرج محفظته أولاً وحصل على البجعة الورقية التي طواها ويل أوسبتين. نشرها على الطاولة، والتقط قلم رصاص وكتب ببساطة: “هناك شيء ما!”
بعد طي البجعة الورقية وحشوها تحت وسادته، نزل كلاين إلى السرير وأخذ قيلولة بعد الظهر.
في حلمه الضبابي، رأى مرة أخرى السهول شديدة السواد والبرج الشاهق.
مروراً بالسهول وعبر الأبواب الخشبية، وصل كلاين إلى الزاوية المألوفة.
خرجت عربة أطفال سوداء من الظلال الكثيفة بينما كان ويل أوسيبتين ملفوفًا بحرير فضي، يمتص إبهامه الأيمن لقد سخر غاضبًا، “لقد أصبحت غير مهذب أكثر فأكثر!”
ضحك كلاين بجفاف وقال، “مع علاقتنا، ليست هناك حاجة لمثل هذه المجاملات، أليس كذلك؟”
أطلق ويل أوسبتين ‘همف’ وقال، “تكلم، ما الأمر؟”
“هذا هو الشيء؛ لقد صادفت مؤخرًا نسخة آمون”. قال كلاين مباشرة.
اتسع فم الطفل قليلاً كما لو كان على وشك البكاء. استغرق الأمر منه مجهودًا كبيرًا لضبط نفسه بينما قال، “لم أولد منذ أكثر من شهر!”
“… لا يوجد شيء أحتاجه منك. أود فقط أن أطرح عليك سؤالاً”. أضاف كلاين بسرعة
رفع وسل أوسبتين ذراعه اللحمية ولوح بها.
“ما هو؟”
قال كلاين على الفور بابتسامة، “يمكن لنسخة آمون سرقة مصير الآخرين والظهور أثناء استبدال هوياتهم. أتمنى أن أعرف كيف يمكنني الرؤية من خلال مثل هذه المسألة المرعبة.”
ضحك ويل أوسبتين وهو يشير إلى السماء بإصبع السبابة خاصته.
“صلي من أجل مساعدة.”
‘مما يبدو، يمكنني استخدام قوى الضباب الرمادي لاكتشاف تطعيم القدر…’ تنهد كلاين بإرتياح بينما شعر بالمزيد من اليقين.
عندما فكر في كلمة “استخدام”، كان يشير إلى استخدام دميته المتحركة للصلاة إلى الأحمق بينما كان يدخل فوق الضباب الرمادي. من خلال نقطة نور تمثل مؤمنه، يمكنه مسح المنطقة المحيطة بحثًا عن أي تشوهات. بمعنى ما، كان هذا مكافئًا لمراقبة الأحمق، وهو ما يعادل “رؤية حقيقية” معززة.
‘لكن المشكلة هي أنني لا أستطيع البقاء فوق الضباب الرمادي لأراقب التطعيم طوال الوقت. قد يكون الأمر أقل، بين فترتين من فترات المراقبة، سيكون بإمكان آمون دخول شارع بوكلوند وفعل شيئًا ما…’ فكر كلاين قبل أن يسأل ببعض التأمل:
“أي شيء تود أن تذكرني به؟”
أدار أوسبتين رأسه بعيدًا دون أن ينظر إليه وهو يتمتم، “عليك أن تزورني ووالدي مرة واحدة هذا الأسبوع. أثناء تناول الشاي…”
(يريد مثلجات)
“ليس هناك أى مشكلة!” وافق كلاين دون أي تردد.
عندها فقط أدار الطفل رأسه إليه وضحك.
“الأسبوع المقبل، الأربعاء أو الخميس، قد تكون هناك بعض التغييرات في مصيرك.”
‘هل الأمر كذلك…’ أومأ كلاين برأسه في تفكير وهو يراقب عربة الأطفال السوداء تتراجع ببطء إلى الظل.
بعد أن استيقظ من حلمه، حزم أغراضه وبدأ في إقامة مذبح دون راحة.
هذه المرة، كان هدف صلاته هو إلهة الليل “نفسها”، وليس الموت الاصطناعي. كان هذا لمنع آمون من النظر في مصدر التحريك من خلال التغييرات في القدر، وبالتالي ملاحظة خطأ ما.
كيف يمكن لمبارك الليل الدائم أن يصلي للموت الاصطناعي؟
بعد إعداد الطقس، مسح كلاين وجهه وتحول إلى جيرمان سبارو ذو المظهر البارد، متسببا في انخفاض طوله قليلاً.
بعد إشعال أول شمعتين أمامهما، جعل كلاين الشمعة العادية التي تمثل “نفسه” تحترق بلهب أصفر. كان هناك شمعتان في المقدمة. كانت إحداها شمعة مصنوعة من فانيليا الليل وزهرة النوم لتمثيل الليل الدائم، والأخرى كانت شمعة مكونة من أزهار الكستناء البيضاء والورد البري لتمثيل “الإخفاء”.
بعد ذلك، أنشأ جدار روحانية، وقام بتقطير زيت القمر الكامل الأساسي، وأحرق بعض مساحيق الأعشاب التي أسعدت الإلهة. شيئًا فشيئًا، أكمل الطقس.
قرب النهاية، تراجع كلاين خطوتين إلى الوراء، ونشط رؤيته الروحية، وهتف بهدوء، “أصلي من أجل قوة الليل المظلم.”
“أصلي من أجل قوة الغموض.”
“أصلي من أجل نعمة الإلهة المحبة.
“… لقد صادفت نسخة الكافر آمون في باكلوند. كان يجمع خاصية نصف اله لمسار النهاب…"
“… أسعى للحصول على بركات الإخفاء لإكمال مهمة القضاء على نسخ الكافر…’
“فانيلا الليل، عشب من القمر الأحمر، أرجوا إرسل دعائي إلى الإلهة!”
” زهرة القمر، عشب من القمر الأحمر، أرجوك أرسل دعائي للإلهة!”
بعد أن انتهى من الهتاف، انتظر كلاين بصبر لبعض الوقت، لكن لم يحدث شيء. لم يكن هناك أي رد.
‘هذا… الإلهة في فترة حرجة للسيطرة على تفرد مسار الموت وغير قادرة على الاستجابة أكثر من أي شيء طبيعي؟ هل يجب أن أحاول الصلاة للموت الاصطناعي؟ فبعد كل شيء، إذا كانت هناك بركات الإخفاء، فلن يتمكن آمون من رؤيتها. إذا لم يحدث ذلك، فلن يشير مصدر إثارة القدر إلي…’ عبس كلاين شيئًا فشيئًا بينما أنهى الطقس وأزال المذبح.
لقد شعر أنه بحاجة إلى إيجاد حلول أخرى.
بعد أن انتهى من تنظيف المكتب واستدار، مستعدًا للتوجه إلى الكرسي المائل، ظهرت شخصية أمامه فجأة!
لقد كانت ترتدي رداء كتان بسيط مع علامات ترقيع. وبجوار الخصر كان هناك حزام مصنوع من لحاء الشجر. كان الشعر الغرابي الأسود يتدحرج بحرية للأسفل بينما لم ترتدي أقدام الشخصية أي جوارب أو أحذية، مما جعلها مغطاة بالغبار والجروح.
كانت سيدة. كان لديها ملامح وجه طبيعية للغاية. لم تكن عيناها السوداء الشبحية مختلفة عن الشخص العادي، ولكن مجرد النظر إليها ترك كلاين يشعر بإحساس بالسلام والصفاء الشديد. على الرغم من أن مشاعر الذعر تصاعدت داخله، إلا أنهم لم يتمكنوا من التغلب على الهدوء
~~~~~~~~~
في اول مرة قرأت الرواية حسبت أن الليل الدائم نزلت لكن بعدها تذكرت أنه لا يمكنهم النزول