الفصل الخامس: طقس.
'مجانا؟ الأشياء المجانية هي ألأكثر تكلفة!'
تمتم زهو مينغروي بصمت وقرر أنه لن يشتري أي خدمات إضافية مهما كانوا. كان سيرفضهم بشدة.
'إذا كنت بتلك المقدرة حقا، حاول تنبأ أنني انتقلت إلى هنا!'
بهذا في رأسه ، تبع زهو مينغ روي وراء المرأة التي كان وجهها باللون الأحمر والأصفر ، منحنيا بغنخفاض لدخول الخيمة المنخفضة.
كان داخل الخيمة مظلما للغاية ، مضاء فقط بعدة حزم من الضوء قد تمكنت من التسرب إلى الداخل. كان بالكاد يمكن رأية طاولة مغطاة ببطاقات ورقية في وسط الإضاءة الضعيفة.
المرأة مع القبعة المدببة الحادة لم تتأثر بهذا على الإطلاق. جرَ ثوبها الأسود الطويل كما لو كان يتحرك فوق الماء بينما كانت إلتفت حول الطاولة الطاولة. لقد جلست على الجانب الآخر وأضاءت شمعة.
رقص الضوء الأصفر الخافت ، مما جعل داخل الخيمة يبدو مشرقا ومظلما في نفس الوقت. وأضاف على الفور شعور أكثر غموضا بكثير في الجوي.
جلس زهو مينغ روي بهدوء ، نظرته تفحص أوراق التاروت على الطاولة حيث اكتشف بطاقات مألوفة مثل "الساحر" ، "الإمبراطور" ، "الرجل المشنوق" ، و "الاعتدال" ، إلخ.
'أيمكن أن يكون روزيل 'زميلا من قبلِ' ... وأتساءل عما إذا كان هو أيضا أتسأل إذ ما كان من بلدي الأم هو كذلك ... تمتم زهو مينغ روي لنفسه لا شعوريا.
قبل أن يتمكن من الانتهاء من النظر إلى البطاقات المفتوحة على الطاولة ، فإن المرأة التي ادعت أن لديها تنبأت دقيقة مدت بالفعل يديها لجمع كل البطاقات معاً. لقد جمعتها لمجموعة واحدة ودفعتها أمامه.
وقالت عرافة السيرك بصوت خافت "إخلط البطاقات أولا واقطع المجموعة."
"أنا؟ أخلط؟" سأل زهو مينغ روى بشكل لاتلقائي.
كان الرسم الأصفر والأحمر على وجه العرافة يتجاذبان معا بينما كانت تكشف عن ابتسامة طفيفة قائلة: "بالطبع ، لا يمكن كشف مصير الجميع إلا عن طريق أنفسهم. أنا لاأعمل إلا كقارء".
استجوابها زهو مينغ روي على الفور بحذر ، "هذه القراءة لا تتطلب رسوم إضافية ، أليس كذلك؟"
'ككلفلوري لوحة مفاتيح ، لقد رأيت بالفعل الكثير من هذه الحيل!'
كانت العرافة قد اندهشة بشكل واضح قبل أن تقول في النهاية ، "إنه مجاني".
زهو مينغ روى ، مرتاح ، دفع المسدس بشكل أعمق في جيبه. بعد ذلك ، مدَ بهدوء يديه لخلط و قطع المجموعة بمهارة.
"لقد انتهيت الأمر. "لقد وضع بطاقات التاروت المخلوطة في منتصف الطاولة.
لقد قامت العرافت بإمساك البطاقات بكلتا يديها ونظرت بعناية في البطاقات لبعض الوقت. ثم فتحت فجأة فمها وقالت: "أنا آسفة ، لقد نسيت أن أسأل ، ولكن مالذي تريد أن تسأل عنه؟"
عندما كان يحاول إثارة إعجاب حبه الأول ، كان زهو مينغ روي قد أجرى أيضًا أبحاثًا عن بطاقات التاروت. سأل دون تردد "الماضي والحاضر والمستقبل".
كان هذا نوعًا من العرافة كجزء من تفسير بطاقة التاروت - حيث كانت ثلاث بطاقات عند فتحها ترمز بشكل متسلسل إلى ماضيه وحاضره ومستقبله.
أومأت العرافة أولاً ، ثم إعوجة شفتيها لتكشف عن ابتسامة وقالت: "إذا الرجاء إعاذة خلط المجموعة. لا يمكنك الحصول على البطاقات التي تريدها إلا إذا كنت تعرف ما تريد أن تسأل عنه".
'هل كنت تلعبين بي الآن؟ أعليك أن تكون بهذا الحقد؟ لم أسأل سوى بضع مرات إذا كانت هذه الخدمة مجانية؟' إهتزت خدود زهو مينغ روي قليلا. لقد أخذ نفسا عميقا وأخذ مجموعة بطاقات التاروت مرة أخرى لخلطها و قطعها.
"لن يكون هناك أي مشاكل هذه المرة ، أليس كذلك؟" وضع المجموعة المقطوعة بالفعل مرة أخرى على الطاولة.
"ليس هناك أى مشكلة." مدت العرافة أصابعها واختارت بطاقة من الجزء العلوي من سطح المجموعة. ثم وضعتها على الجانب الأيسر من زهو مينغ روي. لقد كان صوتها يصبح أكثر إنخفاضًا كلما تكلمة، "ترمز هذه البطاقة إلى ماضيك."
"ترمز هذه البطاقة إلى حاضرك." وضعت العرافة البطاقة الثانية أمام زهو مينغ روي مباشرة.
بعد ذلك ، التقطت البطاقة الثالثة ووضعتها على الجانب الأيمن من زهو مينغ روي.
"ترمز هذه البطاقة إلى مستقبلك."
"حسنا ، ما هي البطاقة التي ترغب في رؤيتها أولاً؟" رفعت العرافة رأسها بعد الانتهاء من وضع أوراقها وحدقت بعمق في زهو مينغ روي بعيونها ذات اللون الأزرق الرمادي.
قال زهو مينغ روي بعد اعطائ الأمر بعض التفكير "سألقي نظرة على 'الحاضر' أولا".
أومأـ العرافة ببطئ و قلبة بطاقة التاروت التي كانت أمام زهو مينغ روي مباشرة.
شخصية بملابس ملونة كانت مصورة على هذه البطاقة ، مرتدية غطاء رأس رائع بعصا على كتفه. لقد كانت هناك حزمة معلقة في نهاية العصا وكان يتبعه جرو. لقد كانت مرقمة "0".
"الأحمق" قرأت العرافة اسم البطاقة برفق بعيونها الزرقاء الرمادية ملتصقة بزهو مينغ روى.
'الأحمق؟ بطاقة "0" من التاروت؟ بداية؟ بداية جديدة مع كل أنواع الاحتمالات؟' لم يكن زهو مينغ روي يعتبر حتى هاوي من عشاق التاروت ، لذلك لم يستطع إلا أن يعطي تفسير تقريبي إعتمادا على انطباعاته الخاصة عن التاروت.
وبينما كانت العرافة على وشك أن تقول شيئًا ما ، فإن الستائر القماشية للخيمة قد تم رفعها فجأة. لقد كان شعاع ضوء الشمس الذي أضأء فجأة معميا للغاية إلى درجة أنه تسبب في جعل زو مينغ روي الذي كان يواجهه [ظهره يضيق عينيه غريزيًا.
"لماذا أنتِ تنتحلين شخصيتي مرة أخرى! إنها وظيفتي للتعامل مع عرافة الناس!" صاحى صوت إمرأة بغضب. "عودي إلى مكانك بسرعة! يجب أن تتذكري أنك مجرد مدربة حيوانات!"
'مدربة حيوانات؟' كانت عيون زهو مينغ روي قد تكيفت بالفعل مع الضوء الآن. لقد رأى امرأة مشابهة لقد كانت ترتدي قبعة مدبّبة حادة وفي ثوب أسود ، يوجهها ملون باللون الأحمر والأصفر كذلك. والفرق الوحيد هو أنها كانت أطول وأكثر بجسم أكثر نحفا.
وقفت المرأة التي كانت جالسة أمامه على الفور وقالت بإستياء: "لا تمانع في ذلك ، فأنا فقط أحب أن أفعل هذا. لكن يجب أن أقول ، إن تنبإ وتفسيري يمكن أن يكونا دقيقين في بعض الأحيان. أنا جادة..."
تحدثت ورفعت ثوبها للإلتفاف من جانب الطاولة قبل الهرولة بسرعة بعيدا عن الخيمة.
"سيدي ، هل تريد مني أن أفسر بطاقاتك من أجلك؟" نظرت العرافة الحقيقية إلى زهو مينغ روي وسألت بابتسامة.
إهتزة شفاه زهو مينغ روي وسألتها بصدق ، "هل ألأمر مجاني؟"
"... لا ،" أجابت العرافة الحقيقية.
"لا تهتمي إذن." سحب زهو مينغ روي يديه للخلف ووضعها في جيوبه. لقد أمسك مسدسه والمال قبل أن ينحدر مرة أخرى للخروج من الخيمة.
'اللعنة!' هو في الحقيقة حصل على مدربة حيوانات لتكون عرافته؟
'ألم يكن مدرب الحيوانات الذي أرد أن يكون عرافًا مهرجًا جيدًا؟'
زهو مينغ روي بسرعة كبيرة وضع هذه المسألة وراءه. لقد أنفق سبعة بنسات في سوق "الخس واللحوم" مقابل رطل من لحم الضأن الغير جيد. بعد ذلك ، قام أيضًا بشراء بعض البازلاء، والملفوف ، والبصل ، والبطاطا ، وأشياء أخرى. جنبا إلى جنب مع الخبز
الذي اشتراه في وقت سابق ، قضى ما مجموعه 25 بنسا نحاسا ، والذي كان اثنين سولي وواحد بنس.
"ليس هناك ما يكفي بالفعل للإنفاق. بينسون المسكين ..." لم يكن زهو مينغ روي قد أنفق الإثنين سول اللذين كان قد أحضرهما معه ، ولكن كان من الضروري أيضا أن يضيف البنس الواحد الذي كان لديه في جيبه.
لقد تنهد فقط ولم يفكر في الأمر أكثر من ذلك بينما كان يسارع إلى المنزل.
مع الغذاء الأساسي ، يمكنه الآن تنفيذ طقوس تحسين الحظ!
...
بعد مغادرة المستأجرين في الطابق الثاني تدريجيا ، لم يكن تشو مينغروي في عجلة من أمره لتنفيذ طقسه. بدلا من ذلك ، ترجم "تأتي البركة من السيد الخالد للجنة وألأرض" والعبارات ذات الصلة إلى لغة فيزاك القديمة ، فضلا عن لغة لوين. كان يعتزم تجربة
الطقوس مرة أخرى في اليوم التالي بتلك اللغات المحلية إذا لم تعمل التعويذ الأصلية!
بعد كل شيء ، كان عليه أن يأخذ في الاعتبار الاختلافات بين العالمين. في روما ، افعل كما يفعل الرومان!
بالنسبة لترجمته إلى صلاة طقسية قديمة استخدمت لغة هيرميس المكرسة ، كان زهو مينغ روي يواجه صعوبة في إكمالها بسبب افتقاره للمفردات.
بعد الانتهاء من كل شيء ، أخرج أربعة أرغفة خبز جاودار. وضع أحدهما في الزاوية حيث كان موقد الفحم في الأصل ، أحدهما في الجانب السفلي الداخلي من مرآة الملابس ، واحد في الجزء العلوي من الخزانة حيث التقى الجدارين ، وواحد على الجانب
الأيمن من طاولة الدراسة حيث كانت أغراض متنوعة متروكة.
بنفس عميق ، جاء زهو مينغروي إلى وسط الغرفة وقضى بضع دقائق لتهدئة نفسه. ثم أخذ خطوة رسمية إلى الأمام وذهب عكس اتجاه عقارب الساعة في شكل مربع.
عندما أخذ الخطوة الأولى ، هتف بصوت منخفض ، "تأتي البركة من السيد الخالد للجنة وألأرض".
في الخطوة الثانية ، هتف بصدق ، "تأتي البركة من سيد السماء للجنة و ألأٍض."
الخطوة الثالثة ، نفخ زهو مينغ روي همسة. "تأتي البركة من الحاكم الممجد للجنة والأرض."
في الخطوة الرابعة ، بصق نفسا كريها وتأمل في تركيز. "تأتي البركة من الإلهي المؤهل للجنة والأرض."
عندما عاد إلى المكان الأصلي ، أغلق زهو مينغ روي عينيه وانتظر في مكانه للحصول على نتيجة. لقد كان لديه بعض الترقب، بعض القلق ، بعض الأمل ، وبعض الخوف.
'هل يمكن أن ينجح بالعودة؟'
'هل سيكون هناك أي تأثير؟'
'أيمكن أن يكون هناك بعض الاوضاع غير المتوقعة؟'
كان المجهول أمامه ملوثًا بنور الأمل القرمزي. كانت أفكار زهو مينغ روي تحوم في رأسه وكان يجد صعوبة في قمعها.
لقد كان في هذا الوقت أنه شعر فجأة أن الهواء المحيط يبدو وكأنه توقف ، ليصبح سميكًا وغامضًا.
بعد ذلك مباشرة ، أمكنه سماع همس منخفض إلى جانب أذنيه الذي بد في بعض الأحيان حقيقيا ، في بعض الأحيان حادا ، في بعض الأحيان خياليا ، في بعض الأحيان مغريا ، في بعض الأحيان مهووس ، وفي بعض الأحيان مجنون.
من الواضح أنه لم يفهم التمتمت التي إستمرت، لكن زهو مينغروي لم يستطع إيقاف نفسه من الرغبة في الاستماع إليها وتمييز ما تقوله.
كان رأسه في ألم مرة أخرى. لقد كان الأمر مؤلماً للغاية لدرجة أنه شعر وكأن شخصاً ما قد ألدخل مثقابا الفولاذ فيه.
لم يشعر زهو مينغروي سوى أن رأسه سوف ينفجر. كانت أفكاره مليئة بهلوسة من الألوان.
لقد كان يعلم أن هناك خطأ ما وحاول أن يفتح عينيه. ومع ذلك ، لم يكن قادرا حتى على إكمال مثل هذا القعل البسيط.
لقد كان جسده يزداد إحكاما وأكثر إحكاما وشعر بأنه يمكن أن ينفجر في أي وقت. في تلك اللحظة ، جاءت فكرة ساخرة لنفسه في عقل زهو مينغ روي:
"إذا لم تبحث عن الموت ، فلن تموت"
لم يعد يستطيع تحمل الأمر. تماما عندما كان ذهنه على وشك التكسر ، تلاشت تمتمت الأصوات بعيدا وأصبح محيطه هادئا جدا. كان الوضع غريبا.
لم يكن الوضع فقط . لقد شعر زهو مينغ روي أن جسده كان يمر بنفس الإحساس كذلك.
حاول مرة أخرى فتح عينيه ، ما كان مهمة سهلة للغاية هذه المرة.
ظهر ضباب رمادى أمام عينيه - ضبابي ، غامض ، ولا نهاية له.
"ما هذا الموقف؟" نظر زهو مينغ روي فجأة حوله ثم أخفض رأسه إلى الأسفل ليكتشف أنه كان يطفو على حافة ضباب لا نهاية له.
كان الضباب يتدفق مثل الماء وكان منقطا بالكثير من 'النجوم' القرمزية. بعضها كان هائلا في حين أن البعض الآخر كان صغيرا. كان هناك شعور بأنهم مختبئون في الأعماق العميقة ، بينما كان البعض الآخر يطفو فوق سطح هذا الضباب المائي.
نظرًا إلى المشهد الذي بدى و كأنه صورة ثلاثية الأبعاد، مدى زهو مينغ روي يده اليمنى بطريقة نصف مربكة ، نصف مستكشفة لمحاولة لمس "نجم" قرمزي كان يبدو عائمًا على السطح. لقد كان يحاول إيجاد طريقة لترك هذا المكان.
عندما لمست يده سطح ذلك النجم ، ظهرت علامة مائية فجأة من داخل جسده وأثارت النجوم إلى انفجار "قرمزي". كان يشبه إحرق اللهب افي حلم.
لقد أخيف زهو مينغ روى بسبب ذلك. وأرجع يده اليمنى في حالة من الذعر ، ولكن لمس عن غير قصد نجم قرمزي أخرى .
ونتيجة لذلك ، انفجر هذا النجم بنور رائع كذلك.
في حهته ، شعر زهو مينغ روي وكأن عقله فرغ وتبددت روحه.
...
في عاصمة مملكة لوين ، باكلوند. داخل فيلا فاخرة في الحي الملكي.
جلست أودري هال أمام خزانة ملابس. كانت علاماتها قديمة ، وكانت هناك مرآة برونزية متشققة على سطحها.
"مرآة ، مرآة ، إستيقظي ..."
"باسم عائلة هال ، أنا أمرك أن تستيقظي"
...
لقد إستخدمت العديد من الأقوال المختلفة ، ولكن لم يكن هناك أي رد فعل من المرآة على الإطلاق.
بعد أكثر من 10 دقائق ، اختارت أخيرًا الإستسلام ورفعت شفتيها في شكاوي. قالت بتمتمة ناعمة ، "لقد كان أبي يكذب علي حقا. دائما ما قال لي أن هذه المرآة كانت كنز الإمبراطور المظلم للإمبراطورية الرومانية ، وأنها غرض استثنائي..."
نقص صوتها. وكانت المرآة البرونزية التي استقرت على خزانة الملابس تتوهج فجأة بنور قرمزي لفَها بالكامل.
...
في بحر سونيا ، كان مركب شراعي ذاي ثلاث رؤوس الذي كان واضحا أنه يبدوا كأثر قديم يتنقل عبر عاصفة.
وقف ألجر ويلسون على سطح السفينة ، جسده يتموج مع التيارات في البحر ، محافظا على توازنه بسهولة.
لقد كان يرتدي رداءًا مطرّزًا بأثار البرق ، وكان في يده قنينة زجاجية ملتويّة الشكل. تصاعدت الفقاعات داخل الزجاجة في بعض الأحيان ، تحول الصقيع إلى ثلج في بعض الأحيان ، وأمكن رؤية علامات الرياح العاصفة في بعض الأحيان.
"لا أزال أنقص دم القرش الشبح..." تمتم ألجر.
ثم في هذه اللحظة ، ظهر انفجار قرمزي في الفراغ بين الزجاجة الزجاجية وسطح كفه. في لحظة ، لقد لفُى المحيط كذلك.
...
في الضباب الرمادي ، استعادت أودري هال بصرها. وبدأت في التفكير في الوضع في حالة من الرعب والارتباك عندما لاحظت الملامح الغير واضحة لرجل على الجانب الآخر يفعل نفس الشيء.
بعد ذلك مباشرة ، اكتشف كلاهما شخصًا آخرًا غامضًا لم يكن يقف بعيدًا عنهما محاطًا بضباب رمادى.
لم يكن 'الشخص الغامض' سوى زهو مينغ روي. لقد كان مصدوما كذلك.
"سيدي ، أين هذا المكان؟"
لقد كان أودري وألجر في البداية متفاجئين، ووقفا صامتين في العملية. ثم بدأوا على الفور بالتحدث بانسجام.
"ما الذي تخطط للقيام به؟"