الفصل 11: برج الجامعة الفضية [1]
-------
بعد أسبوعين.
ألقى فانيتاس نظرة على مكان عمله. ومن كل ما جمعه حتى الآن، كان من الواضح أن هذه هي بداية أحداث اللعبة.
لقد كان أستاذًا في هذا المكان منذ أربع سنوات في هذا الوقت.
بخطوات سريعة، شق فانيتاس طريقه عبر الممرات متوجهًا نحو مكتبه.
"كل شيء يجب أن يكون—آه!"
صرخة عالية النبرة كسرت الصمت.
".....؟"
توقف فانيتاس في منتصف خطوته، وهو يرمش بدهشة.
أمامه، ظهرت فتاة ذات شعر فضي وعينين زرقاوين وهي تتعثر في محاولة يائسة للحفاظ على كومة من الأوراق المكدسة التي كادت أن تسقط.
"أستاذ! أنا—آه لا، لا، لا—آه!"
حدث ما لا مفر منه.
تمايلت الكومة، ومالت، ثم تناثرت في مطر فوضوي من الرق في الهواء.
التقط فانيتاس غريزيًا واحدة في الهواء قبل أن تصطدم بوجهه.
"...وأنت؟" سأل مع تعبير جامد.
سقطت المرأة على ركبتيها بشكل محموم، وحاولت جمع الأوراق المتناثرة.
"أنا - أنا كارينا ميريل! أستاذة مساعدة! أوه لا، أوه لا.... لم يكن من المفترض أن يحدث هذا!"
ارتجف صوتها، وتخبطت يداها وهي تحاول تنظيم الفوضى على الأرض.
انحن فانيتاس، واضعًا الصفحة الوحيدة التي حفظها على الكومة المتزايدة بين ذراعيه.
"استرخي" قال باقتضاب وهو يراقبها تتعثر أكثر. "الأوراق لن تذهب إلى أي مكان."
تجمدت كارينا. بدت وكأنها على وشك البكاء في أي لحظة الآن.
"نعم، سيدي. آسفة يا سيدي. أنا فقط... أوه لا، انطباعك الأول عني..."
"الاسترخاء، قلت."
أستاذة مساعدة. لم يكن فانيتاس بحاجة حتى إلى ارتداء النظارات للتأكد من معلوماتها.
لقد قام بالفعل بفحص مجموعة المستندات الخاصة به مسبقًا، والتي عرضت نموذج طلب كارينا ميريل.
[كارينا ميريل.]
[23 سنة.]
[المنصب: أستاذة مساعدة]
علاوة على ذلك، كانت كارينا ميريل هي الأستاذة المساعدة لفانيتاس أستريا في اللعبة.
لقد كان كل شيء محددًا مسبقًا.
"هذه؟" سأل فانيتاس وقد ثبت نظراته على الأوراق التي كانت كارينا ترتبها بعصبية على مكتبه.
تراجعت كارينا عند سؤاله، وتمسكت بكومة الأوراق المتبقية كما لو أنها شريان الحياة لها.
"نعم، يا أستاذ! هذه هي قوائم الفصل، ومخططات الدروس، وجدولك الأسبوعي."
على الرغم من أن شخصيتها لم تكن مركزية في القصة، إلا أنها كانت وجهًا مألوفًا.
أحد عامة الناس الذين صعدوا الرتب من خلال التصميم والذكاء المطلقين.
ومع ذلك، في بداية القصة، كانت كارينا أستاذة مساعدة تم تعيينها حديثًا.
قال فانيتاس وهو يشير إلى الكومة: "هذه القوائم". "هل هم كل شيء؟"
"نعم يا أستاذ!" أومأت كارينا برأسها بسرعة وبدا أن رأسها قد يسقط. "لقد قمت بفحصهم بنفسي!"
"فحص مزدوج؟"
تجمدت كارينا في منتصف رأسها، مدركة ما كان يشير إليه للتو.
"حسنًا، أعني.... لقد بذلت قصارى جهدي! ولكن إذا كان هناك خطأ، فمن المحتمل أن يكون خطأي، وسوف أصلحه على الفور!"
تنهد فانيتاس.
"اهدأي. لن أطردك بسبب خطأ مطبعي."
رمشت كارينا وتشكل فمها على شكل حرف "o" صغير. ثم استقامت، أومأت برأسها.
"...شكرًا لك يا سيدي! سأبذل قصارى جهدي لتلبية توقعاتك!"
ألقى فانيتاس نظرة سريعة على القوائم، ولاحظ بعض الأسماء المألوفة.
النبلاء. عامة الناس. وتذكر العديد من الطلاب أنهم كانوا محوريين في قصة اللعبة.
ووضع الأوراق جانبا.
"سأراجعها لاحقًا. هل هناك أي شيء آخر؟"
عضت كارينا شفتها وتحركت بعصبية.
"حسنًا، بخصوص المحاضرة الأولى... لم أكن متأكدة مما إذا كنت تريد الالتزام بالمواد التمهيدية المعتادة، أم..."
"مادة غير معتادة؟" تدخل فانيتاس، مستمتعًا تقريبًا.
احمرت خدود كارينا. "أعني، ليس أمرًا غير معتاد! فقط... أسلوبك! اعتقدت أنك ربما تريد أن تترك انطباعًا؟"
نقر. نقر. نقر.
نقر فانيتاس بأصابعه على المكتب بهدوء.
في اللعبة، كان فانيتاس أستريا معروفًا بأساليب التدريس غير التقليدية.
الأساليب التي غالبًا ما تركت الطلاب إما مذهولين أو مصابين بصدمات نفسية.
لم يكن يخطط لاتباع تلك الخطوات.
"لاحظ، أي شيء آخر؟"
"أنا…. أعتقد أن هذا كل شيء."
"هل هذا صحيح؟ ثم يمكنك الذهاب."
"نعم-نعم،" أومأت كارينا برأسها وغادرت المكتب.
حول فانيتاس انتباهه نحو القائمة.
تم تخصيص إحدى محاضراته للصف الأول A.
تحتوي الفئة A على أكبر عدد من الأحرف المسماة.
لكن اسم واحد برز بين البقية. اسم كان يعرفه جيدًا.
من عامة الشعب، ومن أوائل الطلاب في السنة الأولى.
"إزرا كيليوس."
[المترجم: sauron]
***
تنهدت كارينا بمجرد خروجها من مكتب الأستاذ.
"... ماذا أفعل؟"
على هذا المعدل، فقدت وظيفتها في اليوم الأول.
بالنسبة للسحرة الذين لم يتخرجوا من برج الجامعة، ولكنهم ما زالوا يطمحون إلى أن يصبحوا أساتذة، بدأ المسار ببرنامج إرشادي.
وبعبارات أبسط، فقد عملوا كأستاذة مساعدين تحت إشراف مرشدين.
"لماذا يجب أن يكون هو؟"
أتيحت لكارينا فرصة القبول في أعظم برج جامعي في العالم.
برج الجامعة الفضية.
ومع ذلك، كما لو كان القدر نفسه يسخر منها، فقد تم تعيينها للأستاذ الذي لا يرغب أي مساعد في العمل تحت قيادته.
فانيتاس أستريا.
كان معروفًا بسلوكه الصارم وطبيعته الصعبة.
وكان ذلك سائدًا بشكل خاص عندما كان يجري بحثًا، وكان ينتقد مساعديه بشدة حتى عند أصغر الأخطاء.
"هاا….."
تمتد برامج الإرشاد عادة لمدة عامين، مما يتيح للأساتذة الطموحين فرصة التعلم تحت إشراف أستاذ ذي خبرة.
ومع ذلك، في غضون أربع سنوات فقط، شهد فانيتاس أستريا ثلاثة مساعدين يستقيلون قبل الأوان.
والسبب لم يكن سرا.
كانت توقعات فانيتاس لا هوادة فيها، ولم تترك مجالا للمتوسط.
تم فحص كل مهمة، مهما كانت صغيرة، بلا رحمة.
المساعدون الذين أخطأوا في حفظ المستندات أو أخطأوا في حساب صيغة مانا واحدة، وجدوا أنفسهم على الطرف المتلقي لوهجه الخانق وتوبيخه السام.
قالت لنفسها: "سنتان فقط يا كارينا. سنتان".
وكان الأساتذة في قمة الاحترام في هذا العصر.
بالنسبة لشخص مثل كارينا، وهي من عامة الناس دون علاقات أو ثروة، كان هذا هو طريقها الوحيد للمضي قدمًا.
برج الجامعة الفضية لم تأتي إلى هنا باستخفاف. لقد رأوا موهبتها.
إن حقيقة اختيارها من بين المرشحين الآخرين لم تكن أقل من معجزة.
موهبتها وحدها هي التي حملتها إلى هذا الحد، لكنها عرفت أن الموهبة لم تكن كافية.
الآن، واجهت أستاذًا سيئ السمعة لأنه طرد مساعديه بعيدًا.
لكنها رفضت الاستسلام.
"سنتان"، كررت وهي تمسك كومة الأوراق في يديها.
بغض النظر عن مدى برودة فانيتاس أستريا أو قسوته، كانت كارينا ميريل مصممة على التحمل.
ولكن بعد ذلك، فكرة انطباعها الأول قضمت في عقلها.
"آه! اجمعي شتات نفسك يا كارينا!"
***
"هوام."
كسر تثاؤب عالٍ سكون القاعة الكبرى مع بدء حفل افتتاح العام الدراسي.
جاء من طالب يجلس بالقرب من الخلف.
إزرا كيليوس.
من عامة الناس، ومع ذلك غالبًا ما يوصف بأنه مبارك من السماء نفسها.
معجزة تولد مرة كل قرن.
أسند ظهره إلى كرسيه بعدم اهتمام صارخ، وعيناه نصف مغمضتين
على الرغم من التذمر والنظرات المسروقة من حوله، بدا إزرا غافلًا - أو ببساطة لم يهتم.
على المنصة وقفت مديرة المدرسة إلسا هيس.
قامت عيناها الزرقاوان الثاقبتان بمسح بحر الطلاب، وأسكتت الهمهمات بمجرد نظرة.
—مرحبًا بكم أيها الطلاب في العام الدراسي الجديد في برج الجامعة الفضية.
رن صوتها، مرددا من خلال القاعة الكبرى.
– أنتم ألمع العقول في هذا الجيل. لقد حصل كل واحد منكم على مكانه هنا، سواء من خلال المثابرة أو الموهبة أو مزيج من الاثنين معا.
صنع إزرا تثاؤبًا آخر، وحظي بنظرة حادة من الطالب الذي بجانبه.
من كان، فمن المحتمل أن ينسى. لذلك، لم يلقي نظرة واحدة على الطالب أبدًا.
وتابعت مديرة المدرسة هيس.
—هنا، سيتم اختباركم وتحديكم وصقلكم لتصبحوا قادة ومبتكري الغد.
– توقعاتنا عالية، والطريق أمامنا لن يكون سهلاً. لكن ليس لدي أدنى شك في أنكم سوف ترتقون لمواجهة كل التحديات.
صمتت القاعة عندما غرقت كلماتها.
—مرحبًا بكم في برج الجامعة الفضية. دعوا العام الدراسي يبدأ!
***
وبعد هذا الإعلان، بدأت المحاضرات بسرعة.
جلست أستريد بارييل أيثيريون في المقدمة. كان يجلس بجانبها أشخاص عرفتهم خلال سنوات دراستها الثانوية.
"أستريد ~"
وصل صوت إلى أذنيها. صوفيا كليمنتين، فتاة نبيلة راقية، ذات شعر وردي فاتح من عائلة الدوق كليمنتين.
"نعم؟" استدارت أستريد إلى الجانب لتلتقي بنظرة صوفيا.
ظلت عيون صوفيا في مكان ما، وتابعت: "هذا هو، أليس كذلك؟ العامي الذي حصل على المركز الأول في اختبارات ESAT."
"آه؟" اتبعت أستريد خط رؤية صوفيا.
لقد كان هناك.
كان المنظر المألوف لشعره الأحمر المشتعل هو كل ما تحتاجه أستريد للتأكيد.
"...هل هو نائم؟" ارتعدت حواجب أستريد في الصدمة.
كان إزرا ملقى على مكتب، وذراعيه مطويتين ورأسه عليهما.
كان هذا الموقف المتراخي هو الذي أزعجها، على الرغم من إقناع أستريد لنفسها بأن السبب هو افتقارها إلى القدرة.
كان الأمر كما لو أنه سخر من جهد كل ساحر في الغرفة.
يبدو أن الشخص الذي وقف على القمة في السنوات الأولى كان أقل اهتمامًا.
لقد بدا، الذي كان في القمة في السنوات الأولى، بلا مجهود على الإطلاق.
"أوه~؟ ربما تخنقينه بتلك النظرة يا أستريد،" سخرت صوفيا وصوتها يقطر بالتسلية.
"ماذا!؟ لا تكوني سخيفة—"
سلام-!
فُتح باب قاعة المحاضرات، مما أدى إلى صمت الغرفة على الفور.
دخلت شخصية، وتبعتها عن كثب امرأة جميلة ذات شعر فضي.
أصبح الهواء متوترًا حيث اتجهت كل زوج من العيون نحوهم.
حتى أستريد شعرت بثقل حضوره، وتصلب ظهرها غريزيًا.
لا أحد يعرف ما يمكن توقعه.
لكن الإدراك ظهر بسرعة.
محاضرتهم الأولى، في اليوم الأول، سيقودها الأستاذ المعروف بإسم رعب البرج الفضي.
على الأقل هذا ما يقوله الكبار في كثير من الأحيان.
نظرت أستريد لفترة وجيزة نحو شخصية إزرا.
"..."
كان لا يزال نائما.
'ماذا تفعل أيها الأحمق!؟ هل تريد أن يتم طردك في يومك الأول!؟
-صباح الخير.
بدأ.
في جميع أبراج الجامعة، لم يكن للأرستقراطية أي وزن.
تم التعامل مع جميع الطلاب على قدم المساواة، دون استثناء.
الأساتذة، بغض النظر عن خلفيتهم، يستحقون أقصى قدر من الإحترام.
سواء كانت الطالبة أميرة أو من عامة الناس، كان من المتوقع منهم تكريم معلميهم.
لا توجد ألقاب أو أسماء منازل مهمة داخل هذه القاعات.
—أنا فانيتاس أستريا، وسأكون أستاذكم في أساسيات صياغة التعاويذ.
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتيه، مما تسبب في حدوث قشعريرة في العمود الفقري لأستريد.
– أتمنى أن نتفق جميعًا.