الفصل 13: برج الجامعة الفضية [3]
-------
نظر إزرا إلى ورقته.
السؤال الثاني.
"اشرح العلاقة بين ضغط المانا وسرعة التعويذة. وقم بتضمين المخاطر المرتبطة بالإفراط في الضغط."
زفير.
"يحدد ضغط المانا مدى كثافة المانا عند تشكيل تعويذة. كلما زادت كثافة المانا، أصبحت التعويذة أسرع وأكثر قوة."
أومأ فانيتاس برأسه وأشار له بالاستمرار.
وأضاف إزرا: "ومع ذلك، فإن الضغط الزائد يزيد من خطر زعزعة استقرار التعويذة، مما قد يؤدي إلى أخطاء أو ردود فعل عكسية."
الصمت.
حبس الطلاب أنفاسهم في انتظار رد فانيتاس.
اخترق صوت فانيتاس تبادلهما الهادئ.
"مقبول"، قال فانيتاس أخيرًا، على الرغم من أن لهجته كانت خالية من الثناء. "لكن تفسيرك يفتقر إلى التفاصيل."
فتح إزرا فمه، ولكن لم تخرج منه أية كلمات. أراد الرد، لكنه امتنع عن ذلك.
في حياته كلها، لم يتعرض للإذلال بهذا القدر من قبل.
لقد عاش حياته كلها مليئة بالثناء، لكن لم يكن أي منهم حاضراً هنا.
أصبح الفصل الدراسي صاخبًا حيث كان الطلاب يناقشون لسبب ما، ونسوا تمامًا أنهم كانوا يجرون اختبارًا.
إنحنى فانيتاس، الذي كان جالسًا إلى مكتبه، إلى الخلف وأسند قدميه على الطاولة بصوت عالٍ ومدوٍ، مما أسكت الغرفة تمامًا.
قال فانيتاس ببرود: "بقيت ثلاثون دقيقة". "كل همسة أسمعها سوف تنقص دقيقة واحدة."
"...!"
توقفت النفخات على الفور.
انحنى فانيتاس أكثر على كرسيه، وهو يراقب الطلاب وهم يتدافعون لإعادة التركيز على اختباراتهم.
أحكم إزرا قبضته تحت المكتب، وعيناه مثبتتان على الورقة التي أمامه.
ولم يكن هذا مجرد اختبار. بدا الأمر وكأنه إعدام علني.
ولم تكن الأسئلة معقدة فحسب. لقد احتاجوا إلى معرفة لم يصادفوها بعد.
ألقى نظرة خاطفة على الرسوم البيانية، ومعادلات تدفق المانا، والتركيبات النظرية لكفاءة الدائرة السحرية.
لا شيء من ذلك منطقي!
"تبًا،" تمتم إزرا تحت أنفاسه.
وكزه الطالب الذي كان بجانبه بمرفقه، وهمس له: "يا صديقي، اكتب شيئًا ما فحسب".
على محمل الجد، من هو هذا الرجل؟
كتب إزرا إجابات فاترة.
اجتاحت نظرة فانيتاس الغرفة.
بين الحين والآخر، كانت عيناه تقع على أحد الطلاب، فتتجمد في مكانها وكأنها فريسة وقعت في فخ المفترس.
أبقت أستريد، التي كانت تجلس بالقرب من المقدمة، تركيزها بالكامل على الاختبار.
كان قلمها ينساب عبر الورقة بثقة، رغم أنها كانت تعقد جبينها أحيانًا.
أعلن فانيتاس فجأة: "تم خصم خمس دقائق".
ارتفع التوتر في الغرفة.
غرق قلب إزرا. همس أحدهم، ولم يبق الآن سوى 25 دقيقة.
"هل أنت جاد؟" تمتم شخص ما، وأدرك خطأه على الفور.
وأضاف فانيتاس "أربع دقائق" دون أن يضيع أي شيء.
انقطع قلم إزرا في يده.
"اللعنة على هذا،" تمتم بهدوء قدر استطاعته، وأخرج قلمًا آخر من حقيبته.
"اللغة، إزرا،" قال فانيتاس دون أن يرفع عينيه.
تجمد إزرا.
كيف بحق الجحيم سمع ذلك!؟
وقف فانيتاس فجأة، واصطدم كرسيه بالأرض.
مشى إلى مقدمة الغرفة، ويداه متشابكتان خلف ظهره.
بدأ قائلاً: "إن أدائكم اليوم سيحدد المسار لبقية هذا الفصل الدراسي."
انتقل صوته عبر الغرفة.
"أنا لست هنا لمجالسة الأطفال. إذا لم تتمكنوا من تحمل الضغط، فارحلوا الآن."
لم يتحرك أحد.
صر إزرا على أسنانه، وأمسك بقلمه بقوة.
آخر شيء أراده هو أن يتم تمييزه مرة أخرى.
أعلن فانيتاس: "بقيت خمس عشرة دقيقة".
أصبح صوت الأقلام التي تخربش على الورق محمومة.
جلست كارينا على جانب الغرفة، وتحركت بتوتر، وقبضت يديها على حافظتها.
حتى أنها بدت خائفة من وجود فانيتاس.
حدّق إزرا في السؤال الأخير، والعرق يتصبب من صدغه.
لقد كانت مشكلة معقدة تتعلق بمحاذاة المانا أثناء البث الإملائي عالي المستوى.
"هيا فكر...." همس لنفسه.
كانت الغرفة صامتة تمامًا الآن، باستثناء خدش قلم من وقت لآخر.
ظلت نظرة فانيتاس معلقة على إزرا للحظة قبل المضي قدمًا.
"عشر دقائق."
قصف قلب إزرا. لقد كتب كل ما يتبادر إلى ذهنه.
"بقيت خمس دقائق."
وكان التوتر لا يطاق.
عاد فانيتاس إلى مكتبه، وجلس بوجه هادئ ومنعزل.
وقال أخيراً: "لقد انتهى الوقت".
"ضعوا أوراقكم في المقدمة وغادروا الغرفة."
قال أحد الطلاب الذي كان يجلس في المقدمة مع أستريد: "لكن يا أستاذ، لا يزال هناك ثلاثون دقيقة متبقية قبل انتهاء المحاضرة".
"هل تشكك في قراري؟"
تعثر الطالب وهز رأسه. "لا يا أستاذ."
"جيد."
ابتلع الطالب وأسرع إلى الأمام، ووضع ورقته على الكومة المتزايدة.
واحدا تلو الآخر، تبعه بقية الفصل.
سارت أستريد بثقة، ورأسها مرفوع، إلى المكتب.
كانت ورقتها مليئة ومرتبة، على النقيض تمامًا من الأوراق الفوضوية أو نصف المكتملة لأقرانها.
نظرت إلى فانيتاس لفترة وجيزة، لكن عينيه لم تقابلا عينيها.
بدلاً من ذلك، قام بقلب كومة الأوراق الموضوعة بالفعل على مكتبه.
"إزرا". نادى فانيتاس دون أن ينظر للأعلى.
تجمد إزرا في منتصف خطواته، وكان ورقته ممسكة بقوة بيديه. لسبب ما، كان اهتمام فانيتاس دائمًا منصبًا على إزرا.
ألقت أستريد نظرة سريعة على إزرا قبل أن تغادر الفصل الدراسي.
"نعم، أستاذ؟"
"سلمها."
اقترب إزرا بحذر ووضع ورقته على المكتب.
نقرت أصابع فانيتاس على الكومة ورفع نظرته ليلتقي بنظرة إزرا.
"مثير للاهتمام."
فتح إزرا فمه بينما كان العرق البارد يتساقط من جبهته، ولكن لم تخرج أي كلمات.
ماذا يريد الأستاذ الآن؟
"مرفوض".
"أوه."
"ماذا؟"
"هل.... هذا هو؟"
"نعم، هل لديك شيء آخر لتقوله؟"
"لـ-لا، سأذهب الآن."
وبهذه الطريقة، غادر إزرا قاعة المحاضرات.
[المترجم: sauron]
***
"كارينا، هل يمكنك إحضار هذه الأشياء إلى مكتبي؟ لدي مكان يجب أن أكون فيه."
"حسنًا، لكن لماذا أنهيت المحاضرة مبكرًا؟"
"ليس الآن، سأخبرك لاحقا."
نهض فانيتاس واندفع خارجًا من قاعة المحاضرات.
حدّقت كارينا بصراحة في المكان الذي كان يقف فيه فانيتاس ذات يوم. لسبب ما، بدا وكأنه في عجلة من أمره.
لاحظت كارينا أحيانًا الارتعاش الخفيف في حركاته، لكنها اختارت عدم التعليق.
على الرغم من سلوكه الصارم، فقد شعرت بتوتر غير عادي في الأستاذ.
لقد كان متوتراً بالتأكيد.
حتى أربع سنوات من الخبرة في التدريس لم تكن كافية لتكوين الذات بشكل كامل.
"أستطيع أن أفعل ذلك أيضا."
فقط من هذه الحقيقة وحدها ألهمت كارينا.
نظرت كارينا إلى الورقة الموجودة فوق الكومة.
"إزرا كيليوس."
لسبب ما، لم يقم الأستاذ بطرده من قاعة المحاضرات.
في الماضي، سمعت قصصًا عن فشل طلاب فانيتاس مثله على الفور في اليوم الأول، على الرغم من قدرتهم على الإجابة على أسئلته بشكل مثالي.
لكن ذلك لم يحدث اليوم على الإطلاق. في الواقع، كان قد عرض عليه النصيحة.
لقد كان غريبا حقا.
"أتساءل ما الذي ينشغل به ابأستاذ رغم ذلك."
***
"اللعنة، لقد تمكنت من الاحتفاظ بها."
اندفع فانيتاس إلى أقرب حمام، وبالكاد تمكن من قفل الباب قبل أن ينهار على المقعد.
كانت معدته تتأرجح بعنف، وأخرج نفسا مرتعشا.
"هاا….."
عادت المحاضرة السابقة إلى ذهنه وهو يدفن وجهه بين يديه.
لقد قام بتوزيع الاختبار كنوع من التحويل فقط، وكان في حاجة ماسة إلى طريقة لتقليص الوقت أثناء الأزمة المفاجئة.
"اللعنة، لماذا الآن في كل الأوقات؟"
تردد صدى صوت الطلاب وهم يتحدثون بصوت خافت عبر الردهة بالخارج.
تأوه فانيتاس وهو يمسك بطنه.
"أستاذ "مرعب" عالق في المرحاض بينما كان يتغوط. مذهل."