الفصل 16: برج الجامعة الفضية [6]
--------
عند وصوله إلى العقار، توجه فانيتاس مباشرة إلى مكتبه.
لقد غرق في كرسيه، وانحنى إلى الخلف، وأطلق تنهيدة مرهقة وهو ينظر إلى واجهة النظام.
———「القانون الفرعي」———
◆ محاضرة جامعة فانيتاس
「المكافآت التي تم الحصول عليها:」
◆ الفهم: +5%
————————————
"هاا….."
لقد كان يومه الأول، لكنه شعر بالفعل بالاستنزاف العقلي.
ليس من المحاضرات أو الجهد المبذول لتقديم عروضه بشكل لا تشوبه شائبة، ولكن من التأثير الساحق لحضور فانيتاس أستريا الذي أثقل كاهله.
لقد كان في هذا العالم لمدة شهر واحد فقط، ولكن في بعض الأيام، بدا الأمر كما لو أنه يتحول ببطء إلى فانيتاس أستريا.
في البداية، كان السلوك الصارم مجرد فعل، تم التدرب عليه تحت إشراف شارلوت لإقناع الخدم.
لكن مع مرور كل يوم، أصبح الأمر يبدو أقل كما لو كان يتظاهر بأنه فانيتاس وأكثر كما لو كان يتظاهر بأنه تشاي أون وو.
بدا الفعل البارد أكثر طبيعية، بطريقة أو بأخرى.
حتى أنه وجد نفسه يتبنى سلوكيات كان يعلم أنها ليست له.
على سبيل المثال،
"..."
مسندًا قدميه على الطاولة.
بعد أن أدرك فانيتاس أنه كان يفعل ذلك، خفض قدميه.
"..."
لكنهم أشعروه بعدم الارتياح.
لهذا السبب.
تاك. تاك—!
لقد فعل ذلك مرة أخرى.
"..."
شعر بأن ذلك أكثر طبيعية.
على أية حال، سحب فانيتاس الدرج وأحضر دفترًا.
فليب — فليب —
وفي صفحة معينة كتب؛ "أسباب هجرتي".
[◆ ربما قررت بعض القوى العليا أن هذا سيكون مسليًا. ربما كان يعتقد أنه سيكون من المضحك وضع موظف مكتب داخل جسد ملعون. لكن لماذا أنا؟ لماذا هذا العالم؟]
[◆ هل ارتكبت جريمة لا تغتفر في حياتي السابقة؟ قد تكون هذه كارما، فرصة للتكفير عن شيء لا أستطيع حتى أن أتذكره. ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تضعني في مكان فانيتاس، حيث تتراكم الخطايا بالفعل؟]
[◆ لا توجد فكرة.]
في الصفحة التالية، كانت هناك دوائر سحرية مكتوبة، وصيغ لمحاولة إعادة إنشاء نفس التأثير.
ومع ذلك، كان يعلم أن ذلك مستحيل. بالنسبة لنوع السحر الذي تم القيام به، فإنه سيكون أبعد من مجرد تعويذة أسطورية.
ولكن بقي السؤال.
"هل أريد العودة؟"
دون تردد، هز فانيتاس رأسه.
"لا."
لماذا هو؟ لقد عاش عمليا مثل السيد هنا باسم فانيتاس أستريا.
يمكنه تناول وجبات كاملة كل يوم. كان لديه وظيفة محترمة. يمكنه أن يستعمل السحر.
ولكن الأهم-
"أنا لست نحيف بعد الآن!"
كان جسده منغمًا ومصقولًا. تناقض كامل مع نفسه الضعيفة النحيفة في حياته السابقة.
ولم يكن على وشك التخلي عن ذلك.
في الآونة الأخيرة، كان فانيتاس يركز كثيرًا على لياقته البدنية وسحره.
مع قليل من وقت الفراغ، قرر الخروج من مكتبه من أجل التغيير.
عندما أغلق الباب خلفه، خرجت شارلوت من الحمام، وجففت يديها بالمنشفة.
قالت شارلوت: "أوه، لقد عدت إلى المنزل".
أومأ فانيتاس. "أجل. كيف كان يومك الأول؟"
هزت شارلوت كتفيها واستندت إلى الحائط. "كان الأمر على ما يرام".
"فقط بخير؟" سأل وهو يرفع حاجبه.
لقد ترددت وسقطت نظراتها لفترة وجيزة قبل أن تقابله. "حسنًا، لقد حدق الناس بي كثيرًا."
عبس فانيتاس قليلا. "لم يقولوا أي شيء، أليس كذلك؟"
"لا، لكني سمعتهم يتهامسون، عنك في الغالب".
تنهد وهو يمرر يده خلال شعره "أوه هل فعلوا ذلك؟"
"هل تهتم؟"
قال فانيتاس: "ليس كذلك". "لكنني أهتم إذا كان ذلك يجعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لك."
خففت تعبيراتها للحظة قبل أن تستقيم. "إنه ليس كذلك. لا تقلق بشأن ذلك."
"هل هذا صحيح؟"
وساد صمت غريب. بدت شارلوت وكأنها تريد أن تقول شيئًا ما، لكنها ترددت.
ومع ذلك، بمجرد أن وجدت ثقتها، تحدثت.
"لدي طلب."
"ما هو؟"
"أود التقدم بطلب للحصول على مهجع جامعي."
"أوه؟"
تفاجأ فانيتاس ورفع حاجبه. مهجع؟ لماذا ذلك؟
"آه."
ثم نقرت.
بالطبع. الحوزة.
هذا المنزل، مهما كان كبيرا، كان خانقا بالنسبة لها.
بالنسبة لشارلوت، لم يكن الأمر مجرد منزل. لقد كان تذكيرًا دائمًا بصدمتها.
كان كل ركن من أركان هذا العقار يحمل ذكريات والديها المتوفين، والأخ الذي أرهبها ذات يوم.
والآن، أُجبرت على العيش مع شخص غريب يرتدي نفس الوجه، متظاهرة أن كل شيء على ما يرام.
تنهد فانيتاس وهيو يتكئ على الحائط.
قال: "لست بحاجة إلى الشرح". "أفهم."
اتسعت عيون شارلوت قليلا. "أنت تفعل؟"
أومأ. "أنت بحاجة إلى مساحة. بداية جديدة."
".....نعم."
فرك فانيتاس ذقنه بعناية. "سأضع لك كلمة طيبة."
رمشت شارلوت بعينيها، كما لو أنها فوجئت بمدى سرعة موافقته.
"أنت... بخير مع هذا؟"
"لماذا لا أكون كذلك؟" سأل. "إذا كان ذلك يساعدك، فهو الخيار الصحيح."
انخفضت نظرتها عندما تململت أصابعها بحاشية كمها.
"شكرًا لك."
تم دفع فانيتاس من الحائط. "فقط لا تتوقعي مني أن أزورك كثيرًا. بالمناسبة، الطعام في المهجع سيء للغاية."
ابتسمت ابتسامة صغيرة مترددة على شفتيها.
قالت بهدوء قبل أن تعود إلى غرفتها: "سأتدبر الأمر".
نقر—
أغلقت شارلوت الباب خلفها بنقرة خفيفة، وأسندت ظهرها إليه.
"هاا..."
زفرت ببطء، وتركت التوتر يخرج من كتفيها.
انزلقت على الأرض وعانقت ركبتيها.
لقد جرت المحادثة مع فانيتاس بسلاسة كما كانت تأمل.
ولكن لا يزال صدرها يشعر بالثقل.
لم يكن الخوف.
لم يكن الغضب.
لقد كان الشعور بالذنب.
الحقيقة هي أنها لم تكن ترغب فقط في مغادرة العقار بسبب ماضيها مع فانيتاس.
لا، هذه المرة كان الأمر مختلفاً.
في حين أنها لا تزال تشعر بعدم الارتياح إلى حد ما في العيش مع محتال، إلا أن الأمر لم يكن سيئًا للغاية.
إذا كان عليها أن تكون صادقة، كان ذلك أفضل بكثير مقارنة بالعيش مع أخيها الحقيقي.
ومع ذلك، كان لا يزال من الصعب التكيف. سوف تتوانى شارلوت دون قصد عندما يبدأ التحدث.
على أية حال، عاد عقل شارلوت إلى الهمسات في الممرات.
لم يكن هناك الكثير من السنوات الأولى التي تعرفت عليها منذ أيام دراستها الثانوية.
معظمهم لم يصنفوا ضمن أفضل 100 للتأهل إلى برج الجامعة الفضية.
لكن القليل منهم كان كذلك.
وبينما لم يتجنبها معظم الطلاب الجدد، كانت هناك وجوه مألوفة فعلت ذلك.
ولكن مرة أخرى، نظرًا لحقيقة أن فانيتاس ربما كان أستاذهم، لم يكونوا عدائيين تمامًا.
لقد كانوا مهذبين ولكن بعيدين، كما لو كانوا يمشون على قشر البيض من حولها
لم يكونوا هم الذين أزعجوها حقًا.
لقد كان السينيور.
أولئك الذين علمهم فانيتاس في الماضي.
أولئك الذين شهدوا رعب الأستاذ بشكل مباشر.
وعندما اكتشفوا أنها أخته الصغرى، بدأت الشائعات.
—هل سمعت؟ شارلوت أستريا هي الأخت الصغيرة لأستاذ الرعب.
وهكذا دواليك.
الكلمات لاذعة، حتى لو لم تكن قاسية بشكل علني.
شارلوت لم تلومهم بالكامل.
لقد سبقتها سمعة فانيتاس، وباعتبارها أخته، لم تستطع الهروب منها.
لكنها لم تكن تريده أن يعرف.
لم تكن تريد أن يعتقد فانيتاس أن هذا كان خطأه.
لذا، فقد توصلت إلى خطة.
وكان المهجع هي الجواب.
إن العيش هناك سيمنحها الفرصة للبدء من جديد.
للتفاعل مع أقرانها بطريقة لم تستطع أثناء إقامتها في العقار.
لتثبت لسينيور أنها لم تكن مثل أخيها.
يمكنها عمليًا أن تتخيل نفسها وهي تقابل زميلتها في السكن للمرة الأولى، وتتبادل معها التحيات المحرجة وما إلى ذلك.
كان بإمكانها أن تتخيل نفسها وهي تضحك معهم وهم يتناولون وجبات خفيفة في وقت متأخر من الليل، ويدرسون معًا في الغرفة المشتركة، ويتشاركون القصص عن حياتهم.
كانت ترى نفسها تكوّن صداقات، وتنضم إلى مرحهم، وتشعر بأنها تنتمي.
"ايه ~"
جلبت الفكرة ابتسامة صغيرة على وجهها.
لمرة واحدة، شعرت بشعلة من الإثارة.
كان الأمر يتعلق بإيجاد مكان يمكن أن تكون فيه على طبيعتها.
مكان يمكن أن تكون فيه شارلوت ببساطة.
وقفت، ونزعت تنورتها، ونظرت إلى أمتعتها نصف المعبأة.
لقد اتختذ قرارها من قبل بالفعل. لكنها أرادت اختبار المياه أولاً.
لسوء الحظ، ثبت صحة تخمينها لأن الطلاب تجنبوها في الواقع.
مع تنهد هادئ، أطفأت شارلوت الأضواء واستلقت على سريرها.
في تلك الليلة، ولأول مرة منذ فترة، نامت نومًا عميقًا.
[المترجم: sauron]
***
خلال الفترة الفاصلة بين الاستراحة واليوم الأول من محاضراته، كان فانيتاس يبني بهدوء غرفة التدريب الشخصية الخاصة به على أرض المزرعة.
"223."
تقطر.
"224."
تقطر…!
كان العرق يتساقط على جبهته، ويتجمع على الأرضية الرخامية تحته.
كانت الساعة 11:00 مساءً.
لكن فانيتاس لم يهتم.
"288."
تم التحكم في تنفسه، حتى عندما احترقت عضلاته بسبب المجهود.
"300 - هووب!"
بعد الانتهاء من تمارين الضغط، تحول إلى تمرين الألواح الخشبية كما كان يعد في رأسه.
مرت دقائق.
"912."
بعد تمرين الألواح الخشبية، انتقل إلى شريط السحب التالي، ممسكًا بالمعدن بإحكام وهو يرفع نفسه للأعلى.
"واحد."
أصدر القضيب صريرًا تحت ثقله.
مرة أخرى، مر الوقت.
"146 - هووب!"
نزل فانيتاس من القضيب، ماسحًا العرق عن جبينه.
التالي كان ممارسة السحر.
ما ميّزه لم يكن فقط وصوله إلى التعاويذ المتقدمة، ولكن فهمه العميق للحسابات والعلوم.
"..."
أغلق فانيتاس عينيه في تلك اللحظة.
تزز~!
رقصت شرارات أرجوانية عبر أطراف أصابعه أثناء قيامه بتنشيط السيادة الصامتة.
كانت الغرفة محصنة بحاجز سحري. يمكنه تحمل التعويذات حتى رتبة السيد، طالما أنه لم يتجاوز حدوده.
"المستوى المبتدئ أولاً،" تمتم فانيتاس.
مد يده، وتصور تدفق المانا في ذهنه.
كانت الدوائر بسيطة، حيث تتغذى حلقة واحدة في نفسها.
「أمر الريح」
ظهرت عاصفة حادة وقطعت أنحاء الغرفة. وتبددت دون ضرر ضد الحاجز.
"حسنًا."
انتقل بعد ذلك إلى تعاويذ زيفير المتوسطة.
هذه المرة، أصبحت الدوائر أكثر تعقيدا. يتفرع كل مسار، وينقسم ويتقارب مثل تدفق الكهرباء في الدائرة.
「قوس البرق」
تفرقع البرق الأرجواني في كفه ونسج في الهواء مثل الثعبان.
تزز~!
إلتففت الطاقة وضربت للأمام، وأصدرت أزيزًا ضد الحاجز بصعقة خافتة.
"جيد."
أغمض عينيه، مع التركيز على الهيكل.
بعد ذلك كانت التعاويذ المتقدمة.
تتطلب التعاويذ المتقدمة دوائر ذات طبقات. لقد كانت معادلات تتقاطع، وتتغذى ببعضها البعض، وتتكرر إلى ما لا نهاية.
يجب أن تكون كل طبقة متوازنة تمامًا.
「عباءة العواصف الرعدية」
انفجرت سلسلة من الرياح والبرق من حوله. يومض الحاجز، وامتص الطاقة العنيفة.
"هاا…. هاا…."
زفر فانيتاس، والعرق يقطر أسفل صدغيه.
أحكم فانيتاس قبضتيه.
"الآن.... السيد."
التحدي النهائي.
أصبحت الدوائر التي تصورها فوضوية.
تتطلب الصيغة الدقة التي لا يستطيع الوصول إليها بدون التعويذات.
"هوه...."
استنشق فانيتاس بعمق، وركز كل شيء من كيانه.
أغمض عينيه، وترك الكلمات تأتي بشكل طبيعي، وهو يردد بصوت عال.
"بواسطة غضب الشفق وبريق الغسق الأخير، اجتمعت قوى العاصفة، ودع الرعد البنفسجي يصرخ - أرجواني مجوف!"
محاذاة الدوائر.
ملأ هدير يصم الآذان الغرفة مع اندلاع زوبعة هائلة من الكهرباء الأرجوانية.
ارتعد الحاجز لكنه صمد. لقد قام بتعديل التعويذة، إلى النقطة التي كانت فيها أدنى قوة نيران ممكنة.
سقط فانيتاس على ركبتيه مرهقًا.
"هاا.... لا أستطيع أن أصدق ذلك..."
لأول مرة منذ هجرته، بعد أيام من فك رموز الدوائر إلى كلمات، نجح في إلقاء تعويذة من رتبة سيد.
نظر للأسفل إلى يديه المرتعشتين، وابتسم بخفة.
"ليس سيئًا.... ليس سيئًا -آه!"
ترنح فانيتاس، وشعر بثقل جسده بشكل لا يطاق.
لقد استنزفت تعويذة من رتبة السيد واحدة كل المانا تقريبًا. لقد شعر بالإرهاق التام.
بالإضافة إلى ذلك،
تقطر.
"آه."
كان الدم يقطر من أنفه.
ولكن لا يهم.
———「الحدث-الفعل」———
◆ ألقي تعويذة من رتبة السيد.
「المكافآت التي تم الحصول عليها:」
◆ الفهم: +5%
————————————
".... هذا السرطان لن يتمكن مني."