الفصل 23: الساحر القاتل [1]
---------
وصلت أخيرا العناصر التي اشتراها من المزاد.
قالوا إن الأمر سيستغرق أسبوعًا، لكنه استغرق أسبوعين لسبب ما.
بغض النظر عن ذلك، فتح فانيتاس الصندوق بسرعة.
———「الفرقة القرمزية」———
◆ السحر: مقاومة أقل للنار
◆ التأثير: تضخيم المانا عند التعرض للبيئات البركانية.
————————————
أمسك فانيتاس الخاتم وقلبه بين أصابعه.
"سوف ترتفع قيمة هذا قريبًا بمجرد حدوث ذلك."
ومن شأن خصائصه المخفية أن تحوله إلى بقايا مرغوبة للغاية.
لقد وضعه جانبًا بعناية وانتقل إلى العنصر التالي.
شظية كريستالية صغيرة.
———「جزء أثيري」———
◆ الوصف: شظية بلورية يُعتقد أنها الطرف المكسور لسن تنين قديم.
◆ التأثيرات:
◆ الصدى الرنان: يعزز اكتشاف المانا على مسافة 500 متر.
◆ الحفظ التنيني: يستعيد المانا ببطء عند الإمساك به.
"مجنون…."
في اللعبة، كان هذا عنصرًا لم يفكر فيه أحد كثيرًا. ولم يتم الكشف عن قيمته الحقيقية إلا عندما تقترن بآثار الفئة السيادية.
أعاد القطعة بعناية إلى غلافها الواقي.
في بداية اللعبة، كانت التنانين قد انقرضت بالفعل.
لكن وجودهم كان لا يمكن إنكاره.
العظام. الحفريات. تحولت المقاييس إلى الحجر.
وهكذا دواليك.
وقد عززت الاكتشافات الأثرية مكانتها في كتب التاريخ المدرسية في العالم.
"والرئيس الأخير للعبة..."
التنين الأسود.
لقد علم بذلك فقط من خلال مجتمع منتدى اللعبة.
ومع ذلك، لم يصل تشاي أون وو ولو لمرة واحدة إلى النهاية التي ظهر فيها التنين الأسود.
النهاية الحقيقية، حيث قُتل التنين في النهاية على يد اللاعب، مما أدى إلى تخليص العالم من السحر الأسود.
بالنسبة لتشاي أون وو، كانت مسرحياته تنتهي دائمًا بنهايات سيئة، حيث تموت الشخصيات المذكورة واحدًا تلو الآخر بسبب اختياراته.
وحتى بعد عدد لا يحصى من التجارب والأخطاء، كانت النتيجة دائما هي نفسها.
ولكن هذه المرة، كان مصمماً على رؤية الأمر حتى النهاية.
ومن منظور مختلف، بصفته فانيتاس أستريا، وليس كلاعب، يأمل أن يقوم بالاختيارات الصحيحة.
دفع فانيتاس هذه الأفكار جانبًا، وواصل فحص المجموعة التالية من العناصر.
———「سيلفرليف جريمويري」———
◆ المستوى: متقدم
◆ التأثير: يسرع عملية استعادة المانا مع الاستخدام الممتد.
————————————
قام فانيتاس بتعديل النظارات.
تم تصنيف الجريمويري على أنه منخفض الجودة، وكان أكثر قيمة بكثير مما بدا عليه.
"آمل أن يتمكن هذا من علاج السرطان الذي أعانيه في الوقت الحالي."
وأخيرا، سقطت عيناه على العملة المشوهة.
———「عملة الرنين」———
◆ الوصف: مفتاح صاغه الكيميائيون القدماء. تمكن اللاعب من فتح خزائن الجوهر، والغرف المخفية المليئة بصيغ تعويذة نادرة وكنوز مليئة بالمانا.
◆ الوضع الحالي: خامل.
————————————
مرر فانيتاس إبهامه على سطحه البالي.
وتساءل عما إذا كان لديه الدقة للاستفادة منها. بالتأكيد، كان لديه مشهد يشبه الموسوعة.
لكن ذلك لم ينبع إلا من المعرفة. لكن الخبرة العملية كانت قصة مختلفة.
العملة لا تزال نائمة. وكان يعلم أن الأمر يتطلب هندسة كيميائية لتفعيل إمكاناته.
بقيت نظرة فانيتاس على القطعة الأثرية.
لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكنه حقًا استخدام العملة حسب حاجته.
"روزلين كلاندستين."
لقد كانت "شخصية مسماة" محفورة بعمق في ذاكرته، وواحدة من الكيميائيين القلائل الذين يمكنهم إتقان فن العمل مع مثل هذه الآثار.
في واحدة من عمليات اللعب التي لا تعد ولا تحصى، تمكن فانيتاس من إنقاذ روزلين.
في ذلك الجدول الزمني، أصبحت أعظم كيميائية في عصرها.
ما جعل اللعبة لا تُنسى هو قصصها الديناميكية، والتي تشكلت بالكامل من خلال اختيارات اللاعب.
غيّر كل قرار المسار أمامه، مما أعطى اللاعب إمكانية تغيير الحلفاء الذين يمكنه إنقاذهم والأعداء الذين سيواجهونه.
لم يكن هو نفسه مرتين.
"هاه."
انحنى فانيتاس إلى الخلف وأطلق ضحكة مكتومة خافتة.
ولكن الآن، لم تكن هذه لعبة.
لم تكن هذه عملية تشغيل يتم التحكم فيها باستخدام زر إعادة الضبط.
ولم يعد اللاعب بعد الآن. لقد كان فانيتاس أستريا.
أستاذ. نبيل. بركة.
"شخصية مسماة."
لم يتماشى أي من هذه الأدوار مع القرارات التي اتخذها عندما كان طالبًا في مسرحياته.
لقد فكر في أفضل السبل للتنقل في الأحداث الجارية.
الاختيارات التي قام بها من هذه النقطة ستحدد الرؤساء الذين سيواجههم حتماً.
وكما هو الحال في اللعبة، كان الأمر متروكًا له ليقرر من سيعارضه.
على أية حال، كانت هناك أشياء أخرى، لكن فانيتاس وضعها جانبًا في الوقت الحالي.
كان هدفه مجرد إعادة البيع بمجرد تضخم السعر.
انحنى إلى الأمام، وأسند مرفقيه على مكتبه وهو ينقر على العملة بخفة.
"سأتعامل مع الأمر عندما يحين الوقت المناسب."
لانتظار الفرصة المناسبة للتخلص من كلود.
إذا كان لروزلين أن ترقى إلى مرتبة الكيميائي الأعظم، فلا بد أن يسقط كلود.
وإذا كان لفانيتاس أستريا أن ينجو من هذه القصة التي لا يمكن التنبؤ بها، فعليه أن يبدأ في اتخاذ خطواته الآن.
"يجب أن يكون الأمر أسهل، بالنظر إلى علاقتي به."
ولكن بعد ذلك، نشأت فكرة مفاجئة.
"كارينا كانت تعمل في وقت متأخر من الليل."
ثم كان ذلك يعني….
"هاه."
ابتسامة مبتلة على شفتيه.
[المترجم: sauron]
***
وبعد يوم كامل من المحاضرات، عاد فانيتاس على الفور إلى المنزل وبدأ التدريب مباشرة.
"102."
كان جسده عموديًا، مدعومًا بيد واحدة أثناء قيامه بتمارين الضغط. استقرت ذراعه الأخرى خلف ظهره للحفاظ على التوازن.
"103."
العرق يقطر من جبهته.
"127..."
عندما ارتجفت ذراعه من الجهد، قام بتبديل يديه واستمر.
"155.... 156...."
بعد الانتهاء من المجموعة، أنزل فانيتاس نفسه على الأرض ولف كتفيه لتخفيف التوتر.
وبدون تردد، انتقل إلى الجزء التالي من روتينه.
تمارين رياضية.
"هوب!"
أمسك بقضيب مرتفع مثبت في زاوية الغرفة. وبحركة سريعة، سحب نفسه.
واحد. اثنين. ثلاثة.
وكانت عضلاته تحترق مع كل تكرار، لكنه لم يتوقف.
تحولت عمليات السحب إلى الانخفاضات والانخفاضات في العضلات.
يتدفق كل تمرين بسلاسة إلى التمرين التالي.
وبحلول الوقت الذي أكمل فيه تمارين الجمباز، شعر بقميصه ملتصقًا بجلده بسبب العرق المتراكم.
"هاا….ه-هاا…."
أمسك فانيتاس بمنشفة، ومسح وجهه وهو يلتقط أنفاسه.
لكنه لم ينته.
حول انتباهه إلى الأوزان المرتبة بعناية على الرف.
وبنفس ثابت، دفع الحديد من على الرف.
انخفض الوزن على الفور، لكن فانيتاس ظل ثابتًا.
"1."
نزل القضيب، وانحنت مرفقاه بزاوية مثالية قبل أن يدفعه للأعلى مرة أخرى.
"10.... 11...."
كل تكرار كان يحترق بينما كان صدره وذراعيه متوترين.
بحلول التكرار الثلاثين، ارتعشت عضلاته، لكنه صر على أسنانه ودفع من خلالها.
"34.... 35...."
بعد ذلك كان تجعيد العضلة ذات الرأسين.
أمسك بمجموعة من الدمبل وعدّل وقفته قبل أن يرفعها للأعلى، ذراعًا واحدة في كل مرة.
"7...8...9..."
تردد صدى عدد التكرار في ذهنه وهو يركز على شكله.
بمجرد الانتهاء من المجموعة، قام بوضع الدمبل بعناية.
بحلول الوقت الذي أكمل فيه كل روتين تمرينه، شعر أن ساقيه كالرصاص، وصرخ جسده طلبًا للراحة.
استند إلى الحائط وأمسك بزجاجة ماء وأخذ رشفة طويلة.
كانت المنشفة متكئة على جسده بدون قميص بينما كان ينظر إلى ذلك الوقت.
[10:30 مساءً]
"أنا جائع." تمتم وهو يمرر يده خلال شعره الرطب. قرقرت معدته بالموافقة.
لقد مرت أربعة أيام منذ آخر رغبة له في تناول وجبة من وطنه.
قال في نفسه: "يبدو تتوكبوكي جيدًا". "أو ربما بعض سامجيوبسال مرة أخرى؟"
لكن أولاً، كان بحاجة للاستحمام.
كان العرق المتبقي من تمرينه ملتصقًا بجلده، وكانت فكرة الخروج في حالته الحالية غير واردة.
أمسك فانيتاس بمنشفة وتوجه نحو الحمام.
وبينما كان الماء البارد يتدفق على جسده، تجول عقله في المطعم الكوري المتواضع الذي عثر عليه قبل أسبوع.
وبعد الشطف، جفف نفسه بالمنشفة.
ثم تحول إلى سترة سوداء بسيطة وسروال مطابق.
رفع الغطاء ونظر إلى نفسه في المرآة.
"جيد بما فيه الكفاية."
الآن، التحدي الحقيقي لم يكن اختيار الزي.
لقد كان يغادر المنزل دون تنبيه أحد.
كانت الخادمات والخدم، وخاصة سائقه إيفان، دائمًا في حالة تأهب قصوى.
لقد كانوا مثل الكلاب المستعدة لخدمة سيدهم.
حتى لو طلب من إيفان البقاء في الخلف، كما لو كان ذلك أمرًا غريزيًا، فمن المرجح أن يتبعه إيفان.
"أعتقد ذلك."
والحقيقة هي أن فانيتاس كان لديه ميل للوجبات المتواضعة.
لقد شعر براحة أكبر من الأطباق الفاخرة المعدة في المنزل.
ومع ذلك، بصفته رئيس أستريا المخيف والصارم، فإن ذلك من شأنه أن يقوض الصورة التي كان يحاول تنميتها ببطء.
في العادة، كان فانيتاس يقدر تفانيهم، لكن الليلة كانت مختلفة.
لقد أتقن فن التسلل خلال الأشهر القليلة الماضية خلال مشاريعه للمراجع الكورية في العالم.
وضعه كنبيل جعل حياته موضع تدقيق مفرط، وآخر شيء أراده هو لفت الانتباه إلى نفسه في شوارع المدينة.
انتظر فانيتاس بجوار نافذته وهو يتطلع ليتأكد من أن الساحل أصبح خاليًا.
"هوو... تقريبًا."
انتظر بضع دقائق أطول حتى هدأت الحركة في الخارج.
عندما شعر أن اللحظة مناسبة، كان يتحرك.
الحرية.
صعد فانيتاس إلى هواء الليل البارد وأحكم ربط قلنسوته على وجهه.
".... في أي اتجاه كان مرة أخرى؟"
***
على الرغم من تلقيها شيكًا من الأستاذ قبل أسبوع، إلا أن كارينا ما زالت تعمل بلا كلل.
أخبرها الأستاذ أنه لا يوجد موعد نهائي.
لكن كارينا لم تستطع تحمل فكرة أخذ وقتها. أرادت أن تسدد له في أقرب وقت ممكن.
كانت الذروة المسائية في مطعم سامجيوبسال على قدم وساق.
كانت الساعة حاليًا 11:10 مساءً.
في هذا الوقت تقريبًا، بدأ العمال من الحي المجاور بالتدفق إلى المطعم.
انتقلت كارينا من طاولة إلى أخرى، وهي توازن بين صواني اللحوم الساخنة وأطباق الأرز والأطباق الجانبية.
"كارينا!" نادى أحد موظفي المطبخ.
التفتت وهي تمسح يديها على مئزرها.
"الطاولة السابعة تحتاج إلى جابتشي، وجاجانغ ميون، وبيبيمباب، وتيوكبوكي"، قال لها، وقدم لها صينية محملة بالأطباق.
رفعت كارينا حاجبها.
"كل هذا؟ لطاولة واحدة؟"
هز الموظف كتفيه. "نعم. لا بد أنه يتضور جوعا."
أطلقت زفرة صغيرة، ورفعت الصينية بعناية.
"يا له من هراء،" تمتمت تحت أنفاسها وهي تقترب من الطاولة في الزاوية البعيدة.
كان الشخص ذو القلنسوة الجالس هناك منحنيًا، ويعبث بعيدان تناول الطعام.
وضعت كارينا الصينية للأسفل.
"هذا هو طلبك -"
"شكرًا لك—"
تجمد الشخص المقنع في منتصف الجملة.
يومض الاعتراف عبر وجهه.
تحول رأسه قليلا، لكنه تجنب نظرتها.
رمشت كارينا وهي تميل رأسها.
"انتظر... انتظر. تبدو مألوفًا."
"سعال!"
سعل الرجل بشكل محرج، وهو يتحرك في مقعده.
"ماذا؟ ما الذي تتحدثين عنه؟" قال، وقد انخفض صوته إلى نبرة سيئة مقنعة أثارت شكوك كارينا على الفور.
ضاقت عيون كارينا واقتربت أكثر.
"لا، جديًا... أنا أعرفك من مكان ما."
طهر الرجل المقنع من حلقه مرة أخرى ولوح باستخفاف.
"لابد أنك مخطئة. أنا فقط.... لا أحد. تناول طعامك."
"أنا أعمل هنا يا سيدي."
حدقت كارينا ثم اتسعت عيناها قليلاً.
"انتظر ثانية..."
انحنت أكثر، متجاهلة الانزعاج الواضح للرجل.
"هذا الصوت. تلك النغمة. أنت..."
"توقفي،" همس وهو يرفع يده. "أنت تتخيلين الأشياء."
عبست كارينا، ثم فرقعت أصابعها.
"ا-الأستاذ فانيتاس!؟"