الفصل 13: إخبار المدرب (1)
تمكن كين من العثور على مقعد في القطار المتجه إلى المدرسة هذا الصباح، مما أراحه كثيرًا. فقد قلل من تقدير مدى ضعف لياقته البدنية، على الرغم من أنه لم يمارس الجري كثيرًا في حياته.
وباعتباره راميًا، كان يحتاج إلى قوة تحمل جيدة، لكن كان هناك فرق بين رمي 100 كرة والجري لمسافة 10 كيلومترات. ولحسن الحظ، كان جسده الشاب مرنًا، لذا على الرغم من شعوره بأن ساقيه كانتا مثل الهلام، إلا أنه كان يشعر بأنهما تتعافيان بشكل جيد.
بينما كان يسترخي، انتقل تفكيره إلى ما يجب عليه القيام به اليوم. نسي كل دروسه، وكان بحاجة إلى إخبار مدرب البيسبول الخاص به أنه لن يلعب هذا العام.
شحب وجه كين لأنه كان يستطيع بالفعل أن يتخيل رد فعل مدربه. كان السيناريو الأسوأ هو طرده من الفريق، حسنًا، كان هذا هو السيناريو الأكثر ترجيحًا.
كانت مدرسة سيكو مدرسة مرموقة في لعبة البيسبول. وكان لها تاريخ طويل، ولديها عدد قليل من أعلام بطولة كانتو التي تفتخر بها، مما يجعلها الخيار الأول للعديد من الشباب الموهوبين للالتحاق بها. لذلك كانت المناصب متنافسة بشدة.
إذا ما حاول كين تجربة مركز مختلف عما هو عليه الآن، فلن يكون هناك أي احتمال لاقتحامه للفريق. ربما إذا شُفي كتفه، فسيتمكن من الانتقال إلى مركز خارجي، لكن هذا لم يحدث.
كان يحتاج إلى تجنب رمي الكرة تمامًا إذا كان ذلك ممكنًا، وهو ما يعني أنه لم يكن هناك سوى موضع واحد يمكنه أن يهدف إليه.
القاعدة الأولى.
كانت المشكلة الوحيدة هي مهاراته في الضرب. وباعتباره الرامي المتميز في الفريق، تم التغاضي عن مهاراته الضعيفة في الضرب بسبب القيمة الكبيرة التي أضافها للفريق أثناء الدفاع.
إذا طلب الانتقال إلى القاعدة الأولى، فمن المحتمل أن يضحك المدرب في وجهه. كان بحاجة إلى تحسين مهاراته في الضرب وسرعة الجري بين القواعد. إذا لم يتمكن من القيام بهذين الأمرين، فلن يكون هناك أي طريقة لضمه إلى الفريق وقد يضطر إلى الجلوس خارج الفريق طوال الموسم.
ابتلع كين ريقه. كانت فكرة فقدان موسم كامل من لعبة البيسبول، وخاصة مع نظامه، أشبه بإهدار كامل للوقت. كان لديه شعور بأنه لن يتمكن من الاستفادة الكاملة من فوائد النظام إلا من خلال المشاركة في مباريات حقيقية.
بحلول الوقت الذي رتب فيه أفكاره، كان القطار قد وصل بالفعل إلى محطته. طلب من ساقيه الهزيلتين النهوض وتوجه إلى الرصيف، قبل أن يتوقف أمام الدرج.
"آه اللعنة، لقد نسيت السلالم." اشتكى في داخله.
كان هناك الكثير من الناس خلفه لذلك اضطر إلى الصعود، وشعر بكل دفعة وشد لعضلات ساقه أثناء قيامه برفع هذه الأشياء الملعونة.
تنهد كين بارتياح بعد أن وصل إلى مقدمة المحطة. كانت المدرسة لا تزال على بعد كيلومتر واحد، ففكر في ما إذا كان عليه أن يقطع المسافة المتبقية إلى المدرسة، لكنه تراجع بعد جزء من الثانية.
"لا أريد أن أحرق نفسي." أعلن في قلبه، وقرر السير بخطى مناسبة طوال الطريق.
وصل إلى الفصل في الموعد المحدد، ولاحظ أن دايتشي كان جالسًا بالفعل. أشرق وجه كين وهو يتجه نحوه، ويجلس بحذر.
"صباح الخير دايتشي، كيف حالك يا رجل؟"
"ممم صباح الخير." أجاب، وكان صوته يوحي بأنه لا يرغب في التحدث أكثر من اللازم.
شعر كين بالإحباط قليلاً بسبب رد فعله، لكنه حافظ على رباطة جأشه.
"كيف سارت الأمور مع واجباتك المدرسية الليلة الماضية؟ هل احتجت إلى أي مساعدة؟" سأل محاولاً بدء محادثة.
"لا، لقد أنهيت الأمر بشكل جيد، شكرًا لك."
"أوه يا رجل، ما الذي حدث لهذا الرجل؟" فكر كين.
استمر اليوم مع دايتشي بالكاد يتحدث إلى كين، مما جعله يشعر بمزيد من الغضب. لقد كانا صديقين جيدين للغاية في حياته السابقة، فما الخطأ هذه المرة؟
ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يستطيع فعله حيال ذلك، على الأقل في الوقت الراهن.
عندما رن الجرس معلنًا انتهاء اليوم الدراسي، ودع كين دايتشي قبل أن يحمل أغراضه ويتوجه إلى مكتب هيئة التدريس. كان يريد أن يمسك بالمدرب بعيدًا عن اللاعبين الآخرين، في حالة حدوث أي طارئ.
كان ينتظر خارج المكتب، ويراقب الحافلة.
وبعد فترة وجيزة، ظهر رجل في منتصف الأربعينيات من عمره. كان متوسط الطول ويرتدي نظارة طبية، وكان يبدو كأي رجل ياباني عادي في منتصف العمر. كان شعره أصلعًا، وكانت المساحة بين حاجبيه وخط شعره تكبر مع مرور كل يوم.
"المدرب يوشيدا، مساء الخير." انحنى كين قليلاً، مخاطباً الرجل في منتصف العمر.
"كين..." نظر إليه المدرب بحذر، عندما رأى الانحناءة المحترمة، فجأة شعر بشعور سيء.
"هل يمكننا التحدث، أعدك أن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً." قال كين مبتسمًا.
تحول وجه سوتا يوشيدا إلى عبوس، فقد كانت غرائزه التي شحذها من سنوات من الرياضات التنافسية تخبره أن هناك شيئًا ما خطأ. ومع ذلك، لم يكن أمامه خيار سوى الإيماء برأسه والإشارة إلى كين ليأتي.
توجه نحو مكتبه ووضع حقيبته على الأرض، ثم التفت نحو كين وأطلق تنهيدة صغيرة.
"حسنًا، ما الذي أردت أن تخبرني به؟"
"آه، أردت فقط أن أخبرك أنني لن أتمكن من المشاركة في هذا الموسم." قال كين ببساطة. لم يكن يريد أن يدور حول الموضوع.
"أوه، أنت لا تريد أن تلعب هذا الموسم..." حاول المدرب يوشيدا الرد بهدوء، لكن كين كان يستطيع بالفعل رؤية الأوردة تبدأ في الظهور على رأسه الأصلع.
خلع نظارته عن وجهه وبدأ بتنظيفها جيدا، وكأنها الشيء الوحيد الذي يمنعه من الغضب.
لقد أشاد كين بقراره بعقد هذا الاجتماع في مكتب هيئة التدريس. فلو
كان الاجتماع في ملعب البيسبول، لكان من المؤكد أن المدرب سوف يصرخ عليه بشدة.