على الرغم من أن بيانكا انتهى بها الأمر بالنوم مع فرناند ،
إلا أن ذلك لا يعني أنه كان ممتعًا.
ومع ذلك ، كان الأمر أقل إيلامًا من زوجها ،
على الرغم من أن ذلك لم يكن بسبب حب بيانكا لفرناند
بل لأن فرناند لم يكن يتمتع بموهبة جيدة مثل زاكاري.
ومع ذلك ، كانت سعيدة.
قررت بيانكا التفكير في الأمر بشكل إيجابي ،
على الرغم من معرفتها بأنها كانت على علاقة غرامية وأن الأمور ستصبح مزعجة لها إذا تم القبض عليها.
كان العالم مشمسًا ومشرقًا ، وشعرت أنها كانت تطفو في السحب.
كان هذا هو مدى عمق بيانكا في علاقتها مع فرناند.
ثم في أحد الأيام ،
وصلت أخبار عن سقوط زكاري ضحية لسهم ومات في الحرب.
لم يتسبب موته بحد ذاته في أن تشعر بيانكا بأي نوع من الحزن ، بل كان من إدراك أنها أصبحت الآن حرة هو ما أثار شعورًا بالسعادة.
كان والدها وشقيقها قد توفيا بالفعل في وقت سابق من الحرب ،
تاركين مقاطعة بلانشفورت ليتم تكليفها بأرنوس.
كان لدى بيانكا انطباع بأنها ستكون قادرة على الزواج من فرناند أثناء أخذها من مقاطعتي بلانشفورت وأرنو ،
بالإضافة إلى استرداد مهرها.
على الرغم من أن فرناند كان مجرد منشق ،
إلا أن ذلك لم يمنعهم من الزواج ،
وسيكون طفلهم هو الكونت بلانشفورت في المستقبل!
شعرت بيانكا بسعادة غامرة من الفكرة وحدها.
لكن سعادتها لم تدم طويلا.
اكتشفت بيانكا أن شيئًا ما لم يكن صحيحًا فقط عندما تولى شقيق زاكاري الأكبر ،
مقاطعة أرنو.
أعلن رولاند أن بيانكا لم تعد كونتيسه أرنو ،
مدركًا أنه لم يكن هناك طفل يولد منها ومن أخيه.
بالإضافة إلى ذلك ، كان على دراية بعلاقتها الغرامية - على الرغم من أن بيانكا لم تكن تعرف كيف - واستخدمها كأساس لمنعها من استرداد مهرها.
ومما زاد الطين بلة ، أنه استولى على مقاطعة بلانشفورت.
على الرغم من احتجاج بيانكا بشدة ، قائلة إنه ليس لها أي معنى على الإطلاق ،
إلا أن علاقتها مع فرناند كانت أكبر قيد لها.
لن يدافع عنها أحد.
كان لرولاند أيضًا دعم الملك ، دوق جاكوب دي سيفران. نتيجة لذلك ، تم طرد بيانكا ، بدون أي دعم من جانبها ، في النهاية بدون أي شيء سوى الملابس على ظهرها.
على الرغم من كل مصائبها ،
لا تزال بيانكا تثق في عشيقها فرناند.
كان قد اعترف لها بشدة من قبل أنه سيحبها مهما حدث ، ولم تكن عيناه الزرقاوان اللامعتان سوى صادقتين.
ولهذا السبب ، على الرغم من أنها لم تعد تحمل أي شيء باسمها ، تمسكت بيانكا بهذا الاعتقاد الراسخ وذهبت للبحث عنه.
فقط لتلتقي بكتف باردة.
"أوه ، سيدتي الحمقاء. من فضلك لا تكوني متشبثًة جدًا لأن هذا هو المكان الذي نفترق فيه.
لقد اعتدت أن تكوني أكثر كرامة من هذا ، أليس كذلك؟
أعلم أنك فقدت كل شيء ، لكن أليس هذا هو السبب الذي يجعلك على الأقل تحاول التمسك ببعض هذه الكرامة على الأقل؟"
"فرناند ، لماذا أصبحت هكذا فجأة؟"
"لأنني لم يعد لدي أي سبب لأشرك نفسي معك."
لم تكن الابتسامة المنمقة التي كانت تظهر دائمًا على وجه فرناند في أي مكان.
لم تعد تجاعيد عينيه تبعث الدفء بل تعكس الازدراء بدلاً من ذلك
- نظرة بدا أنها وصفتها بائسة ومثيرة للشفقة.
شعرت بذكرى قيامه بضغط قبلة ناعمة على خدها تمامًا مثل الأمس ،
ومع ذلك ، فإن فرناند أمامها الآن يتصرف كشخص مختلف تمامًا.
رفرفت شفاه بيانكا ، غير قادرة على تصديق التغيير المفاجئ في سلوكه.
"ماذا تقول يا فرناند؟ نحن في حالة حب مع كل - "
"أعتقد أن المصطلح الصحيح هو الشهوة وليس الحب.
سيدتي الغبية المسكينة.
أن تعتقدين أنك ستفقدين كل شيء من أجل الشهوة.
لكن من فضلكِ لا تحاولي إلقاء اللوم علي.
ألم أخبركِ عدة مرات أنه لا يجب أن تقعي في حضوري؟"
تحدث فرناند بسهولة عن أعذاره ، ولم يكن مخطئًا.
كان هذا بالفعل ما قاله لها من قبل.
" لا يجب أن تقعي في حبي يا سيدة أرنو.
أواجه صعوبة في محاولة الحفاظ على ذكائي معًا.
من فضلك كن من يرسم الخط الفاصل بيننا. "
بدت عيناه التي لا تتزعزع وكأنهما تحدقان مباشرة في روحها ،
وكانت شفتيه قد جفلتا قليلاً عندما ضغطتا على شفتيها ،
كما لو كان يحاول جاهدًا إخفاء مشاعره تجاهها.
عند سماع فرناند الآن ،
شعرت بيانكا أن كل شيء كانت علاقتهما حتى الآن مجرد وهم
وهو الوهم الذي تبدد الآن
أحدث التغيير المفاجئ لعشيقها ألماً في قلبها أعظم من موت زوجها.
شعرت بالخنق والدوار ، وغير قادرة على تجميع نفسها بسهولة.
تسببت عاصفة من الرياح الشديدة في ارتجافها.
في العادة ، كانت ترتدي رداءها الثمين من فرو الثعلب الأبيض ،
أو معطفها الرمادي المبطن بالفرو السنجابي ،
لكن كل ما لديها الآن كان بطانية قديمة.
لقد كانت بطانية ممزقة ورثة لم تكن لتستخدمها من قبل - ولا حتى لقدميها -
لكن بيانكا لم تهتم ، معتقدة أن كل شيء سيكون على ما يرام طالما بقي فرناند بجانبها.
لكن الحقيقة أثبتت أنها مختلفة عن أنغام أغنية المنشد.
ضغطت شفاه بيانكا معًا وزاد عبوسها مع استمرار تعليقات فرناند الساخرة.
كانت جروح الخيانة أكبر من أن تتحملها ،
مما جعلها تفقد قدرتها على العض مرة أخرى برد قاس.
"... لم تكن شهوة بالنسبة لي. أنا حقا-''
" سيدتي .
أتفهم مدى اليأس الذي يجب أن تشعري به الآن ،
لكن من فضلكِ لا تحاولي الكذب.
أنا مدرك تمامًا أنكِ كنتِ وحيدًه بسبب الغياب المتكرر لزوجك.
أليس هذا سبب اهتمامك بي؟"
طعن رده الحاد قلبها الرقيق مثل خنجر.
كان فرناند يلقي كل اللوم على علاقتهما الفاشلة عليها.
لم يكن هذا صحيحًا.
كان على خطأ.
كيف يمكن أن يقول أن كل شيء كان مجرد شهوة؟
كانت بيانكا ببساطة وحيدًة.
لم يكن من السهل عليها أن تعيش في قلعة أرنو العملاقة حيث لم يحبها أحد.
لم تعد ترغب في تحمل الهواء البارد في غرفتها بنفسها.
هل كانت الأمور ستختلف لو كانت أكثر حنانًا تجاه زوجها؟ لكن بيانكا لم يكن لديها الشجاعة لمحاولة تغيير علاقتهما التي كانت متجذرة بالفعل في اللامبالاة.
كان من المتوقع من شخص وحيد مثل بيانكا أن يسقط بسهولة أمام فرناند المحطم ،
الذي كان لطيفًا.
لقد كان يتصرف وكأنه سيفعل أي شيء من أجلها ،
لذلك كان من السهل على بيانكا أن تؤمن بحبه ،
تجربتها الأخرى الوحيدة التي تنطوي على الرجال الذين كانوا زاكاري.
"لقد تمكنت بسهولة من إغوائكِ بفضل ذلك.
حتى أنني سأتلقى مكافأة كبيرة من الفيسكونت
- آه ، أو هل ينبغي أن أقول كونت أرنو الآن.
لقد استمتعت بليالينا معًا ،
لكنك تعلم ذلك أيضًا ، أليس كذلك؟
ما هي قيمة الشيء الذي يسمى المال؟
لذا حتى لو كنت قد تجاهلتكِ الآن ،
يرجى تفهم مشاعري."
خفق رأس بيانكا.
كان الفيسكونت ،
الأخ الأكبر لزاكاري ،هو الرجل الذي رماها على الرصيف.
لقد صُدمت عندما علمت أنه يعرف هو وفرناند بعضهما البعض ،
لكنها لم تستطع معرفة سبب مكافأة فرناند من خلال الفيسكونت.
قرر فرناند توجيه ضربة أخيرة عندما رأى النظرة الغاضبة على وجهها ،
وهو يحدق فيه مثل قطة غارقة في المطر.
"سيدتي الجاهلة والساذجة.
يجب أن تعتقدي أن العالم كله ضوء الشمس وأقواس قزح. لتعتقدي أنكِ ستقعين في حب المنشد الذي جاء إلى قلعتكِ من العدم.
هذا ليس شيئًا قد يظهر حتى في رواية رومانسية مبتذلة ،
ألا تعتقدين ذلك؟
هل حقا لم تشعر بأي خطأ؟
لا أعرف كيف نشأت سيدة نبيلة مثلكِ لتعتقد ببراءة أن العالم سيكون لطيفًا للغاية. "
!!
سخر منها فرناند حتى النهاية.
فكرت بيانكا في محادثتهما مرات لا تحصى عندما شاهدت شكل ظهره يبتعد بعد أن رماها جانباً بلا قلب.
لم تدرك أن كل شيء قد تم التخطيط له إلا بعد فترة طويلة. لابد أن الفيسكونت أمر فرناند بالاقتراب منها.
ولكن بحلول الوقت الذي أدركت فيه ،
كان الأوان قد فات.
تُركت بيانكا بلا شيء: لا ميراث أو حب أو أطفال أو أسرة. ولا حتى الذكريات.
كل شيء قد تمزق إلى أشلاء وحرق إلى الرماد.
"ابن حرام."
حتى في الوقت الحاضر ،
لم تظهر سوى الشتائم عندما فكرت في فرناند مرة أخرى.
ولا حتى الدموع.
لقد قمعت صدمة الجنس التي تعرضت لها بحبها لفرناند ، ومع ذلك فقد خدعها بزعم أنها كانت كلها شهوة.
علاوة على ذلك ، ما هي نتائج علاقات الحب غير المشروعة؟ تم إلقاء بيانكا على الأرضية الحجرية الباردة بسبب فجورها.
حاول فرناند جاهدًا إغواءها ليس لأنه سقط رأسًا على عقب من أجلها ،
ولكن لأنه حرض عليه من قبل الفيسكونت .
هذا فقط تسبب في تقسية قلب بيانكا وانغلاقه عندما يتعلق الأمر بالعلاقات الحميمة بين الرجل والمرأة.
أطلقت بيانكا تنهيدة أجوف وغيرت نظرتها للتحديق من النافذة ،
ومراقبة غروب الشمس.
استذكرت ذكرى استماعها لفرناند وهو يقطف أوتار عوده ، وهما مختبئان بعيدًا عن أعين الآخرين.
كانت سعيدة حينها ، وشعرت أنها الشخصية الرئيسية في رواية رومانسية ،
لكن كل ما شعرت به الآن لم يكن سوى اشمئزاز ، مدركة أن كل شيء كان كذبة وجزءًا من مؤامرة.
ضغطت بيانكا على أسنانها ، وعيناها تلمع بالسم وهي تتعهد بالانتقام إذا رأته مرة أخرى.
♘♞♘♞