الفصل 24: هالة القاتل
"هذا لا يمكن أن يحدث!" صرخ برنارد وضرب النافذة، مما جعلها ترتجف في إطارها.
"هذه هي الفجوة بين رايان وكانغ." قال أزر بابتسامة خبيثة. "المقاتل الطبيعي لا يعني فقط القتال بدون تقنيات فنون قتالية مناسبة. بل يعني التكيف والارتجال في أي موقف."
"أنت..." نظر برنارد بحقد إلى الحلبة. 'كانغ، لقد أنفقت ثروة لتوفير أفضل بيئة تدريب لك. لا تخذلني!'
في الجناح الطبي
قام الطبيب بضبط التلفزيون المثبت على الجدار بحيث يكون موجهًا نحو سرير المريض، مما يسمح لهم بمشاهدة المباراة أثناء التعافي.
"هل هذا جيد؟" سأل الطبيب.
"نعم، شكرًا..." همس ناث، الذي كان مستلقيًا على السرير وغير قادر على تحريك أي عضلة.
لكن هذا لم يكن قلقه الرئيسي. فقد كان تركيزه بالكامل على شاشة التلفاز.
'رايان، أنت حقًا رائع...' عض ناث شفتيه. 'لكن كيف يمكنني الدفاع ضد التسارع الفائق والقفزة الفائقة؟ لقد أصبح أقوى بكثير.'
"زميلك قوي."
جاء الصوت من السرير المجاور، حيث كانت شورا جالسة وهي تضع كيسًا من الثلج على معدتها.
"نعم، إنه كذلك." قال ناث بابتسامة، ثم نظر إليها. "كيف حال إصابتك؟"
"سأنجو." أجابت شورا بابتسامة خفيفة. "كان بإمكانك أن تأخذ الأمور بسهولة معي~"
"لو فعلت ذلك، لكنتِ الآن تواجهين رايان." قال ناث بابتسامة باهتة. "على أي حال، كم سأظل مشلولًا؟ أنفي يحكني."
"ها، تفضل~" وقفت شورا وخدشت أنفه بابتسامة ماكرة. "أفضل الآن؟"
"قد لا أتمكن من التحرك، لكن يمكنني العض." قال ناث مبتسمًا.
سحبت شورا يدها وابتسمت ببراءة. "ستظل مشلولًا لمدة ساعتين تقريبًا. بالمناسبة، كيف حال الجرح؟"
"مؤلم." قال ناث بتألم. "لقد ثقبتني!"
"أنا آسفة، حقًا." قالت شورا وانحنت معتذرة. "لا أفعل ذلك عادةً. لقد تعلمت السيطرة على تقنياتي حتى لا أتسبب بما حدث لك، لكن في تلك اللحظة، لم أستطع التفكير في التخفيف من الضربة."
"أنا أفهم." تنهد ناث. "لقد كان موقفًا مليئًا بالتوتر."
"على أي حال، المعركة لم تنتهِ بعد." نظرت شورا إلى التلفاز بنظرة جادة. "في مثل هذه الأوقات، يصبح كانغ خطيرًا جدًا. لقد عاش في الشوارع منذ صغره، مما ساعده على تطوير هالة من نوع ما."
"هالة؟" سأل ناث.
"هالة القاتل." قالت شورا. "لا أعرف ما إذا كان قد قتل شخصًا بالفعل. ليس في المباريات الرسمية، على حد علمي. لكنني لا أعتقد أنه تمكن من البقاء في تلك الشوارع دون ترك بعض الجثث وراءه.
"عندما يكون على وشك الهزيمة، تستيقظ هالة القاتل لديه. وفي تلك اللحظة، يصبح في أقصى درجات خطورته."
نظر ناث بقلق نحو التلفاز.
...
"ها... هااه..." تنفس كانغ بصعوبة وأمسك بكتفه المكسور بنظرة غضب.
ساد الصمت في الملعب، وكأن الجمهور شعر بأن لحظات النهاية قد اقتربت.
'لا يزال واقفًا...' زفر رايان بصوت عالٍ واتخذ وضعية منخفضة، لكنه شعر بألم مفاجئ.
نظر إلى قدميه، حيث كانت تنزفان ومليئتين بالكدمات. كانت القفزة الفائقة أكثر استنزافًا من التسارع الفائق.
لم يعد بإمكانه استخدام أي من التقنيتين في هذه المعركة، وسرعته انخفضت إلى النصف. جميع أوراقه الرابحة قد استُنفدت.
'كانغ، هل ستخسر الآن؟' تحدث كانغ مع نفسه في عقله. 'لقد قاتلت للخروج من ذلك المكان. كل ما كان علي فعله هو الوصول إلى البطولة الوطنية لتسديد دَيني. لن أعود إلى هناك...'
تقدم كانغ إلى الأمام وسحق الأرض تحت قدميه، مما تسبب في تحطيم بلاط الحلبة إلى قطع صغيرة. كانت هذه خطته طوال الوقت.
في تلك اللحظة، ركل كانغ الغبار الناتج عن البلاط المحطم، مكونًا سحابة من الغبار أخفته عن خصمه.
ضيق رايان عينيه، حيث لم يتمكن من رؤية كانغ في أي مكان.
فجأة، خرجت قبضة كانغ الضخمة من سحابة الغبار وضربت رايان في وضع الدفاع. تمكن رايان من صد الضربة، لكن ذراعيه ارتجفتا من قوة الضربة، وانزلق إلى الخلف.
ثم ركل كانغ قطع البلاط الصغيرة باتجاه رايان، والتي تحركت بسرعة الرصاص.
اختبأ رايان خلف دفاعه، وتحمل تلك القطع السريعة. بعض القطع أخطأت الهدف، لكن الغالبية أصابت ذراعيه وساقيه، محدثة جروحًا وكدمات صغيرة.
هذا كان أسلوب قتال الشوارع الخاص بكانغ!
"هاا!" اندفع كانغ إلى الأمام ووجه لكمة قوية نحو رايان.
ارتجف جسد رايان من قوة الضربة، وخرجت منه تأوهات ألم. لم يستطع الاستمرار في الدفاع إلى الأبد، وإلا سينكسر جسده مثل الزجاج.
صرخ كانغ وبدأ بتوجيه اللكمات المتتالية نحو دفاع رايان. بوم. بوم. بوم. وفي النهاية، تحطم دفاع رايان، واخترقت قبضة كانغ ضربته لتصيب فك رايان.
سمع صوت طقطقة مروعة، وكأن عنقه قد انكسر.
قفز الجمهور على أقدامهم، بين الهتافات والصدمة.
سقط رايان إلى الخلف. كانت عيناه غير مركّزتين ومليئتين بالألم.
في تلك اللحظة، اندفع كانغ لتوجيه الضربة القاضية.
لكن فجأة، بدأ رايان في السقوط للخلف. شعر أنصار كاروزا هاي بالرعب، متوقعين الأسوأ. ثم، استعاد رايان توازنه على حافة الحلبة، وبدلًا من التراجع، ضرب جبهة رأسه بقبضة كانغ.
بوم!
ارتعد وجه كانغ من الألم.
استغل رايان الفرصة، وشد أصابع يده اليسرى، ثم غرزها في عين كانغ اليمنى، مما جعله أعمى مؤقتًا.
"آاااه!" صرخ كانغ بألم.
'لقد استهدف عينه!' صرخ جين في داخله. 'لكنه لم يخترقها، بل فعل ذلك لتجنب إحداث ضرر دائم.'
سحب رايان يده بابتسامة ضعيفة، ثم أشار إلى كيرنان من الجانب:
"سأترك الباقي لك..."
اتسعت عيون كيرنان.
في تلك اللحظة، أمسك كانغ برأس رايان وسحقه بالأرض.
قفز ريو بسرعة إلى الحلبة ودفع كانغ بعيدًا عن رايان. كانت قوته مفاجئة للغاية؛ فقد تمكن من دفع كانغ، الذي كان ممتلئًا بالعضلات ويزيد طوله عن ريو بثلاثة رؤوس تقريبًا.
تحقق بسرعة من نبض رايان. كان ثابتًا.
بارتياح، أعلن: "المعركة انتهت؛ الفائز هو كانغ مون!"
"آه..." وضع كانغ يده على عينه اليمنى التي كانت تنزف بغزارة. 'ذلك اللعين استهدف عيني عمدًا، والآن سأكون نصف أعمى في المباراة النهائية. سأجعلهم يدفعون الثمن!'
بمجرد الإعلان عن فوز كانغ، قفز مشجعو مدرسة إريو هاي على أقدامهم وبدأوا في رفع لافتاتهم بحماس. كانوا في حالة احتفال كبيرة.
تمت إزالة العقبة الأكبر — رايان لي!
الآن، لم يتبق سوى شخص واحد.
توجهت أنظار مشجعي كاروزا هاي نحو شخص واحد فقط — كيرنان — أصغر مقاتل في البطولة بأكملها.
التفت جين وكلاوس وتيموثي إلى الشاب ذو الشعر الأسود. كانوا متوترين، ولسبب واضح.
"كيرنان..." توقف جين، وكان قلبه مليئًا بالخوف والأمل في آنٍ واحد.
"أعلم." وقف كيرنان وفرك عنقه المتصلب. 'تبًا، لقد نمت في وضعية سيئة، وعنقي متصلب الآن. سأحتاج إلى تدليك بعد هذا.'
—---------
Ilyes