الفصل 27: الفائزون
"آه..." نظر كيرنان إلى يده المكسورة بشيء من الألم. "جندي الفنون القتالية ليس كافيًا بعد."
بتنهيدة خفيفة، استدار ورأى زملاءه يقفزون إلى الحلبة بدموع الفرح تتدحرج على وجوههم.
"لقد فعلتها!" كان كلاوس وتيموثي يهتفان بانتصار، لكن أصواتهما غمرت بصخب الجماهير.
وقف الجمهور على أقدامهم يصفقون ويهتفون بحرارة احتفالًا بفوز الفريق. لقد كانت سنوات مليئة بالإحباط لمشجعي مدرسة كاروزا الثانوية.
كان يبدو أن فريق مدرسة إريو يزداد قوة عامًا بعد عام، ولم يكن من المفترض أن يكون هذا العام مختلفًا، لكن كاروزا فاجأت الجميع بفوز صادم.
أخيرًا، أطلق المشجعون إحباطهم في صيحات فرح عالية. كان من المفاجئ أن السقف لم ينهار من قوة حماسهم.
"سنذهب إلى البطولة الوطنية!" صاح كلاوس بحماس وهو يربت على ظهر كيرنان بينما يضحك.
ابتسم كيرنان براحة، وأعصابه بدأت تتلاشى أخيرًا.
كان هذا الشعور غير واقعي تمامًا بالنسبة له - أن يسمع هتاف أكثر من ألف متفرج - لم يكن يشبه أي شيء على الأرض.
'لا أستطيع أن أقول إنني أكره هذا.' فكر كيرنان بابتسامة. 'أتساءل إن كانت هناك ملاعب أكبر من هذا.'
"هل يدك بخير؟" سأل تيموثي وهو يدفع نظارته. كانت عيناه محمرتين، مما يدل على أنه ذرف بعض الدموع أيضًا. كانت لحظة عاطفية للغاية بالنسبة له.
"ستشفى." قال كيرنان بابتسامة، ثم خرج من الحلبة برفقة كلاوس وتيموثي.
"عمل رائع." قال جين وهو يربت على كتفه بابتسامة عريضة. "لقد فعلتها بحق!"
"أنا سعيد لأنني لم أخيب آمالكم." قال كيرنان بصدق. كان هذا أهم شيء بالنسبة له.
"اذهب وافحص يدك المصابة؛ سنغادر قريبًا." قال جين وهو يراقب الجمهور المجنون، ثم أضاف، "الخطوة التالية... البطولة الوطنية."
أومأ كيرنان برأسه وتوجه مع كلاوس وتيموثي نحو الجناح الطبي.
في غرفة كبار الشخصيات
سقط برنارد على ركبتيه بنظرة صدمة. لم يستطع تصديق ما حدث.
أرخى آزر قبضته التي كانت مشدودة لدرجة أن كفه أصبح شاحبًا. لقد نسي حتى أن يتنفس في بعض اللحظات.
"هذا لا يمكن أن يحدث..." همس برنارد.
"إنه مجرد طالب في السنة الأولى..." أخذ آزر نفسًا عميقًا. "يبدو أن السنوات القادمة ستكون لصالح كاروزا. مع كيرنان، لا أرى أننا سنفوز."
"هاه..." عض برنارد على أسنانه وضحك ساخرًا. "وماذا بعد؟ بعد تخرجه، ستعود كاروزا إلى ظل إريو. شخص واحد لا يمكنه تغيير مصير مدرسة كاملة!"
"لا أدري..." تنهد آزر. "لقد مر وقت طويل منذ أن شاركت في البطولة الوطنية. أتساءل إن كانت لدينا فرصة هذا العام."
"هاهاها!" ضحك برنارد. "هل تعتقد حقًا أن لديك فرصة؟ احلم يا آزر. تعلم جيدًا أن البطولة الوطنية في مستوى آخر تمامًا. إذا كان علي التخمين، فريقك لن يتجاوز الجولة الأولى!"
"شكرًا على التشجيع." قال آزر وهو يرتدي قبعته. "سأتذكر كلماتك."
نظر برنارد إليه بحقد بينما غادر الغرفة، ثم انهار على الأرض وأطلق تنهيدة هزيمة.
في الجناح الطبي
بمجرد أن فتح الباب، قفز ناث من سريره ووضع كيرنان في قبضة عنق.
"لقد فعلتها، يا رجل!" ضحك ناث بصوت عالٍ، مما جعل كيرنان يضحك ويحاول الإفلات.
تمكن كيرنان أخيرًا من الإفلات وصافح ناث بدلاً من ذلك.
"بفضلكم أنتم." قال كيرنان بتواضع.
نهض ريان ببطء من سريره ومد ذراعيه. "آه، البطولة الوطنية القادمة!"
"هاي!" لوحت شورا بيدها بحماس. "لم نلتقِ من قبل، لكن اسمي شورا. معركة رائعة!"
"أوه، شكرًا." أومأ كيرنان برأسه تجاه الشابة النشيطة. كانت طاقتها معدية تقريبًا.
عاد ناث إلى سريره وأغلق عينيه براحة. لقد كان يومًا عاطفيًا للغاية، وكان ممتنًا لفرصة الاسترخاء.
توجه كيرنان إلى خزانة الأدوية وأخذ بعض الأدوية لعلاج العظام لمساعدته على شفاء يده المكسورة. تناول بعضها وأعاد الباقي إلى الخزانة.
وفقًا للوصف، سيستغرق الشفاء بضع ساعات، لكن إصاباته كانت أسوأ من الكسر العادي، لذا قد يستغرق الأمر بضعة أيام.
في تلك اللحظة، سمع الصوت المألوف في أذنه.
دينغ، دينغ!
[المهمة مكتملة!]
[المكافأة: حبة أسلوب الحديد!]
ظهرت حبة صغيرة مستديرة في يد كيرنان. كانت بنفس حجم الحبوب التي ابتلعها، لكن لها لمعانًا معدنيًا كما لو كانت مصنوعة من الحديد.
'قد تكون مفيدة في البطولة الوطنية.' فكر كيرنان وهو يخزنها في مخزونه.
دخول جين
فتح جين الباب بابتسامة مفعمة بالحماس. كان على وشك التحدث، لكنه رأى أحد أعضاء الفريق الخصم في الجناح.
ابتسمت شورا ببراءة ووقفت. "أعتقد أن الوقت قد حان للذهاب~ أي فكرة أين فريقي؟"
"يجب أن يكونوا في الغرفة المجاورة." قال جين بإيماءة. "الطبيب هناك يفحص كانغ."
"حسنًا~" قفزت شورا نحو المخرج، ولوحت للجميع، ثم غادرت.
"تهانينا للجميع!" قال جين بابتسامة. "لقد وصلنا إلى البطولة الوطنية!"
"آه، أتمنى لو كان بإمكاننا الاسترخاء لمدة أسبوع." تمدد ناث. "لكن هذا ليس خيارًا، أليس كذلك، أيها المدرب؟"
"أنت تعرف الجواب." قال جين. "تبقى لدينا ثلاثة أسابيع فقط قبل البطولة الوطنية. هذا ليس وقتًا كافيًا. إذا كانت هناك فرصة لتحسين قوتكم، يجب أن نستغلها."
"ما الخطة، مدرب؟" سأل ريان.
"سنذهب إلى قرية تدريب تياموت." قال جين. "البطولة ستقام في عاصمة نيو راكويا - تياموت - لذا من الأفضل أن نذهب مبكرًا."
"قرية تدريب تياموت هي مكان خاص، حيث تتدرب الفرق المشاركة في البطولة الوطنية. فقط الفرق المؤهلة يمكنها الذهاب إلى هناك."
"متى سنغادر؟" سأل ناث.
"غدًا صباحًا." قال جين. "لا يمكننا إضاعة يوم واحد."
"أتساءل إن كان فريق تياموت هاي سيكون هناك." فكر كلاوس بصوت عالٍ.
"فريق تياموت هاي؟" سأل كيرنان. "هل هو ممثل تياموت؟"
"نعم، وفريق تياموت هاي هو بطل السنوات الخمس الأخيرة." قال جين.
"واو..." همس كيرنان بإعجاب. "إنهم أقوياء، أليس كذلك؟"
"هذا العام، قد يكون لديهم أقوى فريق حتى الآن." قال ريان بجدية. "لأن لديهم الوحش في فريقهم."
"وحش؟"
"نعم، اسمه يوهان ييغر، وتقول الشائعات إنه وصل إلى رتبة بطل الفنون القتالية، وهي أعلى من مقاتل الفنون القتالية."
'إذًا الرتب هي: مجند، جندي، مقاتل، ثم بطل...'
"لنستعد." قال جين بتصفيقة. "استمتعوا الليلة؛ سأسمح لكم بالبقاء خارجًا بعد حظر التجول. من الغد، سيكون تدريبًا بلا توقف."
—--------
Ilyes