الفصل 5: إلقاء الفيل في عالم البشر
---------
الإيقاظ الثالث.
استيقظ مذعوراً مرة أخرى من ألم اللهب المهلك الذي ابتلعه، فلهث لي شون بحثاً عن النفس. أكمل طقس "ثلاث مرات في اليوم، أتأمل في نفسي" كالمعتاد، ثم أجبر نفسه بسرعة على الهدوء وبدأ في مكائده النهائية.
"على عكس التجارب الوهمية في المرتين السابقتين، فإن كل ما يحدث الآن هو الواقع الذي يستقر به الكون؛ لم يعد هناك أدنى مجال للارتداد. إذا متّ هذه المرة... لا أعرف ما ستكون العاقبة. يجب أن أكون حذراً، وحذراً مرة أخرى!
"لحسن الحظ، كان الحصاد من الإيقاظ السابق كبيراً. لم أكتشف مكان إخفاء وعاء لينغ شان الحقيقي فحسب، بل كشفت أيضاً خلفية زعيم المتمردين.
"السلالة الأرثوذكسية لشيانغ العظمى، الوريث المباشر لعشيرة شيونغ... شيونغ جين."
بدت انعكاسات اللهب الحاجب للسماء وكأنها لا تزال تتردد في ذهنه، وكأن عيني زعيم بقايا شيانغ الباردتين المتغطرسة تنظران إليه عبر الزمان والمكان. أطلق لي شون شهيقاً بارداً.
"في الماضي، عندما داس إمبراطور تشيان على الممالك السبع وثبت العالم، اختلفت مصائر البيوت الملكية القديمة. بعضها لوّح بذيله وتوسل بالرحمة وخضع ليصبح وزيراً رفيعاً؛ وبعضها قاتل حتى الموت وأُبيد حتى الجيل التاسع؛ وبعضها غيّر أسماءه واختفى دون أثر.
"كان البيت الملكي لشيانغ العظمى من النوع الذي صدر الأمر باستئصاله من الجذور. ورغم أن الشائعات كانت تتردد دائماً في الشوارع بأن كمية ضئيلة من دمهم لا تزال باقية، إلا أنها لم تُؤكد أبداً. لم أتوقع أن ألتقي به اليوم!
"أتساءل فقط... إذا استطاع المرء أسر أو قتل مثل هذا الوريث الأرثوذكسي للعائلة الملكية في شيانغ، فأي نوع من المكافآت يمكن أن يجلبه ذلك بالضبط؟"
طبعاً، لم يدم هذا الفكر في ذهن لي شون سوى لحظة واحدة.
كانت قوة شيونغ جين لا تُقاس. حتى نخبة جيش الدروع السوداء الذي يحرس المقاطعة سُحق أمامه بسهولة كدجاج طيني. لم يكن بالتأكيد شخصاً يمكن للي شون أن يطمع فيه في مستواه الحالي.
"ومع ذلك، لو لم يكن يمتلك هذه القدرة البالغة السماء، لكان من الصعب حقاً عليّ أن أخطط لوعاء لينغ شان ذاك!"
في هواء الليل البارد، أجرى لي شون حساباً أخيراً للمذبحة التي كانت على وشك الانفجار اليوم.
"أخذ الكستناء من النار يحمل بالفعل خطراً كبيراً. ولكن، الوقت لا ينتظر أحداً!"
سار لي شون ذهاباً وإياباً في غرفته الضيقة، متردداً طويلاً حتى لمعت أخيراً نظرة عزم قاسٍ في عينيه.
"اليوم هو اليوم الثاني من الشهر الثاني في السنة 572 من التقويم الجديد لتشيان العظمى.
"علمت بقايا شيانغ بظهور وعاء لينغ شان من مكان ما، وبقيادة شيونغ جين شنّوا غارة جريئة على مكتب الحاكم. ذُبحت مقاطعة لينغ شان التي أفرغت دفاعاتها، وسُرق وعاء لينغ شان بنجاح.
"كان ذلك المسار الأصلي للتاريخ.
"أمام كارثة تقلب المدينة رأساً على عقب، أنا، عامل سخرة من أدنى المراتب في تشيان العظمى، لست سوى ساق عشب أو نملة مجردة؛ موجة ضالة واحدة يمكن أن تسحقني إلى مسحوق.
"لكن… بقوة التنبؤ بالمستقبل، حتى النملة تستطيع استدعاء الرياح والأمطار!"
...
عندما اخترقت أشعة الفجر الأولى الظلام مرة أخرى، جرّ لي شون ساقه المعرجة كالمعتاد إلى مكتبة جي شيا المظلمة.
هذه المرة، لم يذكر كلمة واحدة عن وعاء لينغ شان، ولم يكشف أنه يعرف اسم صاحب المكتبة بالفعل.
اكتفى لي شون باتباع الإجراء وتبادل شظية جديدة من سجلات الإمبراطور.
[عندما وصل جيانغ تا إي إلى العاصمة المقدسة لأول مرة، كان يرتدي ثياباً قصيرة خشنة ونعالاً من القش. كان نحيفاً هزيلاً كالحطب، ووجهه داكن مصفر، يشبه عاملاً فظاً. كانت العاصمة في ذلك الوقت مزدهرة؛ كان أبناء النبلاء جميعهم يرتدون الحرير ويركبون العربات. وعند رؤيتهم لفظاظة تا إي، غطى كثيرون أفواههم وضحكوا، أو أشاروا إليه وسخروا قائلين: "ما هذا العمود اليابس الذي يجرؤ على دخول العاصمة المقدسة؟"
سمع تا إي ذلك، لكن تعبيره لم يتغير: "عندما يخطط البنغ العظيم للسفر جنوباً، يجب أن يستلقي أولاً بين نبات الشيح؛ وعندما لم يشرق التنين المختبئ بعد، غالباً ما يسكن بين الزواحف الطينية. ورغم أنني وضيع الآن، إلا أنني كسيف تا إي المغمور في الوحل، أو الرعد المذهل الذي يسبت في الوادي المظلم، أو نار الكالبا المختبئة في الرماد البارد. الأشياء الإلهية تخفي نفسها، لا تطلب شهرة؛ والتاجر الجيد يخفي بضاعته بعمق، لا يحسد على المجد الزائف. أنتم أيها السادة ترون الجلد فقط ولا تستطيعون إدراك الأعماق؛ هكذا هي طريقة العالم، فلماذا أشكو؟" بعد أن تكلم، رفع رأسه، وانحنى انحناءة طويلة، ثم انصرف. سرق النبلاء الواقفون على جانبي الشارع أرواحهم، وحدقوا في بعضهم البعض مذهولين.]
...
[المترجم: ساورون/sauron]
سواء كان ذلك صدفة قدر أو جذب مصير، فإن قصة المستشار الأيمن لتشيان العظمى المسجلة في هذه الشظية تطابقت تماماً مع حالة ذهن لي شون الحالية.
مضغ تلك الكلمات القليلة مراراً وتكراراً، وومضت عيناه: "كان المستشار الأيمن الحالي يبدو في السابق كعامل سخرة. فمن يقول إنني، لي شون، لا أستطيع تحقيق أمور عظيمة!"
نظم ذهنه، وعاد إلى منزله الخشبي وأيقظ فنغ غوان الذي كان لا يزال يحلم في المنزل المجاور.
"أيها الأعرج، الصباح الباكر؛ في ماذا تثير الشغب مرة أخرى؟" فرك فنغ غوان عينيه الناعستين وتمتم بغموض.
تجاهل لي شون تذمره وسأله بدلاً من ذلك بسؤال ونظرة ملتهبة: "يا العجوز فنغ، هل تعرف... إذا أبلغ المرء عن متمردين للحكومة، فما مقدار المكافأة التي ستكون عظيمة؟"
"متمردون؟ نية سيئة؟" تثاءب فنغ غوان. "أي نوع من المتمردين؟ حتى لو أبلغت عن لصوص صغار، فلن يُحسب ذلك فضيلة كبيرة."
" بقايا مملكة. "
كانتا كلمتين خفيفتين كدلو من الماء الجليدي صُبّ على رأس فنغ غوان، فجعله يرتجف ويستيقظ تماماً.
ابتلع ريقه بخوف ونظر حوله غريزياً. "أيها الأعرج، لا تخيفني في الصباح الباكر! في وضح النهار وتحت سماء صافية، من أين تأتي بقايا مملكة في هذه الثغرة النائية؟!"
"فكر جيداً: هل يوجد شيء غريب أو مشبوه في ليانغ تشو عادة؟" لم يجب لي شون بل استمر في توجيهه.
"ليانغ تشو؟" تجعد وجه فنغ غوان الشيخي وهو يتذكر.
كان ليانغ تشو أيضاً أحد عمال السخرة الكثيرين في مقاطعة لينغ شان. عادة، لم يكن قريباً جداً من "القدامى" مثلما هما.
"لو لم تذكره، لما فكرت في الأمر، لكن الآن وبعد أن قلت..." ارتفع أثر من الشك في عيني فنغ غوان الغائمتين. "ذلك الولد... يبدو فعلاً شريراً بعض الشيء!"
"هو عادة يحب التجسس والسؤال عن كل شيء عندما يكون فارغاً. علاوة على ذلك، في هذا المكان الملعون، لم أسمعه يوماً يشكو كلمة واحدة عن مشقات العمل!"
هكذا هو قلب الإنسان. أولاً حدد هدفاً، ثم أطلق سهام الشك. حتى لو لم يكن ليانغ تشو نفسه مشبوهاً، فتحت هذا التدقيق المتحيز بدت كل كلمة وكل حركة منه مرعبة.
كلما فكر فنغ غوان أكثر، شعر بقشعريرة في عموده الفقري. "هل يجب أن... هل يجب أن نهرع ونبلغ عنه؟"
"أحمق!" صاح لي شون بصوت منخفض، مقاطعاً فكره. "كما يقول المثل، للقبض على اللص يجب أن تكون معك الغنيمة. ليس لدينا دليل الآن؛ إذا أبلغنا دون أدنى دليل مادي... ألست تخاف أن ينقلبوا عليك ويتهموك بالبلاغ الكاذب؟"
"إذن... إذن دعنا ننسى الأمر." عند سماع ذلك، انكمش جسم فنغ غوان. انطفأت الشرارة الصغيرة من الطمع التي كانت قد ارتفعت للتو، وبدأ يتراجع فوراً.
"أليس لديك طرق مدرسة الرواية (مدرسة شياو شيو)؟ أرسل حشرة لتراقبه سراً. إذا استطعنا حقاً العثور على دليل حقيقي..."
خفض لي شون صوته، وكان صوته مليئاً بقوة مغناطيسية: "إذن، ستكون تلك نعمة سماوية لنا نحن الأخوين!"
"حسناً... سأفعلها!" عذب فنغ غوان نفسه طويلاً قبل أن تتغلب رغبته في الإفلات من العمل أخيراً على خوفه، فيومئ برأسه بعنف.
بعد لحظة، رفرفت بعوضة غير ملحوظة في الهواء وطارت بهدوء نحو منزل ليانغ تشو.
انتظر لي شون بصبر.
بعد ساعة ونصف تقريباً، فتحت عينا فنغ غوان المغمضتان فجأة. كان وجهه مليئاً بخليط محموم من الصدمة والفرح. "أيها الأعرج، لقد خمنتَ حقاً! ذلك الكلب ليانغ تشو يحمل قلباً خائناً فعلاً!
"ما إن طارت إلى غرفته حتى رأيته متوتراً مضطرباً. كان ينظر إلى الباب باستمرار كأنه ينتظر أحداً. بعد وقت قصير، تسلل ذلك الولد سون بو أيضاً. تجمّع الاثنان معاً وهمسا. سمعتُ بخفاء أشياء مثل 'سيكون قريباً' و'استعد'...
"اعتقالهما سيكون بالتأكيد صحيحاً! حتى لو لم يكونا متمردين، فإنهما بالتأكيد يحملان أسراراً لا تستطيع رؤية النور!"
كلما تكلم فنغ غوان أكثر، زاد إثارته. احمر وجهه الشيخ اليابس، وكأنه قد رأى بالفعل الطريق العظيم نحو العفو والمكافأة.
تحول تعبير لي شون فجأة إلى جدية. "بما أننا أمسكنا بالوضع، انطلق فوراً لتبلغ عنه! تذكر، يجب أن لا تذهب مباشرة إلى مكتب الحاكم على الإطلاق. بل اذهب سراً لتجد القائد سون!"
"أفهم! هذا لتجنب ملاحظة جواسيس المتمردين، أليس كذلك!" أدرك فنغ غوان، وأومأ برأسه مراراً. أمسك بثيابه واندفع خارجاً في عجلة.
ما إن وصل إلى الباب حتى توقف فجأة ونظر إلى الخلف. "بالمناسبة، أيها الأعرج، ماذا عنك؟"
ابتسم لي شون بمرارة ولوح بيده، مشيراً إلى ساقه المعرجة. "الوضع طارئ. جسدي المعرج يتحرك ببطء وسيعيق التقدم فقط. اذهب بسرعة!"
"أيها الأعرج، اطمئن. لن أدعك تفوت نصيبك من هذه الفضيلة السماوية!" ربت فنغ غوان على صدره بجدية، ثم استدار واختفى في الشارع.
بعد أن اختفى ظهر فنغ غوان تماماً، تلاشى التعبير العاجز على وجه لي شون، وحل محله برودة شديدة وجدية قصوى.
كان وعيه كنجمة ساقطة، يصطدم بعالم فانغ تسون، ينظر من الأعلى إلى الدمية التي كانت لا تزال تؤدي فن تحول الروح المقسمة بلا كلل.
"ينهض الذهن من فانغ تسون..."
أطلق وعي لي شون زئيراً منخفضاً وهبط نحو جسد الدمية أسفل. في لحظة بدا وكأن الاثنين اندمجا بسلاسة تامة.
في الوقت نفسه، فتح لي شون الحقيقي في العالم المادي عينيه فجأة. اندفع ضوء شبحي في حدقتيه العميقتين. رفع يده اليمنى فجأة، وأصابعه ملتصقة كسيف، مشيراً نحو الفراغ أمامه وهو يصيح:
"إلقاء الفيل في عالم البشر!"
ووم—!
مصحوباً بهذا الصياح، أصبح الفراغ أمامه كسطح بحيرة أُلقي فيها حجر عملاق؛ انبثقت فجأة تموجات وتشوهات شفافة شديدة إلى الخارج. كان حضور ثقيل غريب يمزق الحاجز غير المرئي، يكافح ليهبط إلى عالم البشر.
عندما استقرت تموجات الفراغ أخيراً وتبددت، وقف شخص يشبه لي شون تماماً شامخاً أمامه!
كان الطول والبنية مطابقين تماماً لأصله. ومع ذلك، كان الوجه والجسد محجوبين بألف طبقة من الضباب، موجوداً في مكان ما بين الحقيقي والوهمي، مما يجعل رؤيته بوضوح مستحيلة.
في تلك اللحظة، داخل عالم فانغ تسون في جسد لي شون، توقفت الدمية "لي شون" التي عملت ليلاً ونهاراً دون راحة لسنوات عن كل حركة. وقفت ساكنة كأنها مختومة تماماً بجليد أبدي. حتى جسدها الذي كان صلباً أصلاً أصبح شفافاً شبحياً بوضوح.
في الواقع، كان جسد لي شون الأصلي شاحباً كالورق، خالياً من كل لون. سال العرق البارد بحجم حبات الفاصوليا من جبهته كالمطر.
لكنه، وهو ينظر إلى هذا البديل الكامل الذي سحبه قسراً من عالم فانغ تسون ليهبط إلى عالم البشر، انحنت ابتسامة خافتة باقية عند زاويتي شفتيه الشاحبتين المتشققتين!