الفصل 33: التبديل
________________
في اللحظة التي أنهى فيها نيل العجوز جملته، اختفت العيون الوهمية التي كانت تختبئ في الظلام خلفه. حتى في حالة الرؤية الروحية، لم يعد كلاين قادرًا على تحديد آثار وجودها.
"هذه سمة من سمات السحر الطقسي"، أوضح نيل العجوز مع ضحكة مكتومة.
رائع... هل رؤية الروح نسخة مُحسّنة من عيون الين واليانغ؟ شعر كلاين وكأنه طفلٌ حصل على لعبة جديدة. بحماس، أدار بصره وبدأ يراقب كل زاوية من الغرفة. أراد أن يرى اختلافات غرفة الخيمياء مع رؤية الروح وبدونها.
لم تختلف معالم الأشياء في الظلام، كالطاولات وأنابيب الاختبار والمقاييس والأكواب والخزائن، عما كانت عليه بدون رؤية الروح. لم تُصدر أي أضواء أو ألوان.
الأشياء بلا حياة لا روحانية فيها؟ تمتم كلاين في نفسه وهو يُحدّق في الصندوق الفضي.
فجأةً، رأى ألوانًا نابضة بالحياة. كانت ألوانًا زرقاء كالسماء، أو لامعة كالنجوم، أو حمراء قرمزية كلهبٍ مشتعل!
"مواد الكائنات الخارقة لا تزال تحمل بعض الحياة، و... هل ما زالت نشطة؟ حتى لو كان مصدرها ميتًا؟" تأمل كلاين كلماته وهو يطلب مساعدة نيل العجوز.
الوصف الدقيق هو أن لديهم بقايا روحانية. إنها إحدى النقاط الحاسمة لنجاح تحضير الجرعات. وهي أيضًا أحد أسباب فقدان البيوندر السيطرة. كان ينبغي على دان أن يُخبرك مُسبقًا،" أوضح أولد نيل بصراحة.
ضحك فجأة، لأنه تذكر شيئًا ما.
أتذكر أن تركيبة "جامع الجثث" تتطلب ضفدعًا أسودَ منقطًا جافًا ناضجًا. يتطلب تناول هذه الجرعة شجاعةً كبيرة.
تخيل كلاين قليلاً، فوجد الأمر مقززًا. لم يُردد كلام نيل العجوز، بل حوّل نظره إلى منطقة مظلمة. مع ذلك، لم تكن هناك أجساد روحية أو أشباح يتطلع إلى رؤيتها.
"ألم يُقال أن عالم الأرواح موجود في كل مكان؟" سأل بدافع الفضول.
ضحك نيل العجوز بصوت قصير قبل أن يقول، "بانك، كرر بعدي".
هذا مقر فرقة نايت هوك. هذه هي الأرض أسفل كنيسة إلهة الليل. هناك العديد من المتجاوزين هنا!
هل تعتقد أننا سنسمح للأرواح بالتجول هنا؟ علاوة على ذلك، العالم الروحي والروح مفهومان مختلفان تمامًا.
شعر كلاين بالحرج قليلاً عندما أدار رأسه، متظاهرًا بالنظر إلى الضوء الخافت المنبعث من مصابيح الغاز عند المدخل.
"أحصل عليه."
بينما كان يتحدث، بدأت المنطقة بين حاجبيه بالتشنج.
ماذا يحدث؟ ما إن استدار كلاين ليسأل، حتى رأى فجأةً شخصًا يقف بهدوء عند الباب على هامش الضوء. بدا بشريًا، رغم امتزاج ألوان هالته مع الظلام بشكلٍ مثالي، مما جعل تمييزه مستحيلًا.
همسة!
شعر كلاين بتشنج مؤلم في جبهته . أصبحت رؤيته مشوشة وهو يركز انتباهه مرة أخرى، ولكن لم يكن هناك أي شكل "بلا شكل"!
غريب... استدار وسأل.
"سيد نيل، المنطقة بين حاجبي تؤلمني قليلاً بسبب التشنجات."
هاها، هذا شائع جدًا. أنت متجاوز جديد. تُثقل رؤية الروح جسدك الروحي بعبء كبير. علاوة على ذلك، تُستنزفك باستمرار. قد تشمل الآثار الجسدية تشنجات في الجبهة، وصداعًا، وفرط حساسية، ونوبات هلوسة خفيفة. وعند رؤية الأشياء برؤية الروح، من السهل جدًا الشعور بعدم الارتياح نتيجةً للمحيط غير المألوف. كما أنه من السهل جدًا أن تتأثر مشاعرك بالآخرين. هذه أمور تتطلب منك الانتباه. يمكنك التعود عليها والتخلص منها بالممارسة المتكررة. بالإضافة إلى ذلك، استخدمها باعتدال وتخلص منها في الوقت المناسب، أجاب نيل العجوز مبتسمًا.
لماذا تشعر وكأنك مسرور بهذا... طلب كلاين النصيحة على عجل، "ثم كيف أخرج من حالة الرؤية الروحية؟"
لقد كان يخطط لذكر الشكل غير المرئي الذي رآه، لكن عندما سمع عن نوبات الهلوسة البسيطة بين الأعراض، فقد شطب تلك الفكرة من ذهنه.
من تشنج الجبهة والصداع، كان بإمكانه تخمين إجابة نيل العجوز تمامًا!
كما في السابق، فكّر في شيء يُشتّت انتباهك. سيُخرجك هذا من حالة التأمل. أغمض عينيك وسيطر على روحانيتك، وكرر عليها الأمر مرارًا وتكرارًا. عندما تفتح عينيك مجددًا، ستكتشف أن رؤيتك الروحية قد انتهت.
وصف نيل العجوز الأمر بتأنٍّ، وعندما انتهى أضاف: "بالطبع، هذه هي أبسط الطرق وأكثرها تعقيدًا. يمكننا التلميح لأنفسنا مرارًا وتكرارًا من خلال التأمل من خلال الممارسة للتأثير على روحانيتنا. بهذه الطريقة، سيكون لديك تبديل بسيط. على سبيل المثال، النقر الخفيف على جبهتك مرتين سيُمكّنك من تنشيط رؤية الروح بسهولة. نقرتان أخريان سيُنهيانها ببساطة. أما كيفية إعدادها، فتعتمد على عاداتك وتفضيلاتك.
"فهمت." فكر كلاين للحظة وخطط لتقليد نيل العجوز باستخدام النقر على جبهته مرتين كمفتاح لرؤية الروح.
كان يُساء فهم النقرة الواحدة على أنها ضربة غريزية على رأسه، أما النقرة ثلاث مرات فقد تكون مضيعة للوقت الثمين في المواقف الخطرة. أما حركات مثل فرقعة الأصابع، فكانت تلفت الانتباه أكثر من اللازم.
خفف تركيزه وتخيل مجالات الضوء المتراكمة وعاد إلى حالة التأمل.
بفضل إرشادات نيل العجوز، وبعد التلميحات والممارسة المتكررة، تمكن أخيرًا من "إعداد" "مفتاحه".
قبض قبضته برفق، ونقر بمفصل سبابته على جبهته مرتين. وفجأة، ظهرت أمام عينيه هالات متوهجة متفاوتة السُمك والألوان.
وبعد نقرتين أخريين، عاد كل شيء إلى طبيعته.
"لقد فهمت الأمر أخيرًا..." تنهد بسرور.
حينها فقط أدرك كم كان منهكًا، وشعر أنه قادر على النوم في أي وقت. كان عقله يؤلمه كما لو أنه سهر ثلاث ليالٍ.
قال نيل العجوز ضاحكًا: "لسنا بلا نوم. في كل تمرين، وفي كل مرة تُفرط فيها رؤية الروح، ستحتاج إلى بعض النوم. يمكنك الآن العودة والحصول على قسط جيد من الراحة. بعد الظهر، اذهب إلى شارع الصليب الحديدي حيث يقع منزل ويلش، وتجول. ابذل قصارى جهدك للعثور على أدلة حول دفتر ملاحظات عائلة أنتيجونوس في أقرب وقت ممكن. غدًا، سأواصل تعليمك التصوف. بالطبع، لا تنسَ قراءة الوثائق التاريخية."
"حسنًا." كان كلاين موافقًا تمامًا على ترتيبات نيل العجوز.
التقط عصاه وغادر غرفة الكيمياء. راقب الباب وهو يُغلق بينما عاد نيل العجوز إلى مخزن الأسلحة. دلك كلاين جبهته وصدغيه، وبمساعدة عصاه، صعد الدرج بتثاقل.
في تلك اللحظة، خرج دان سميث من خلفه بزوايا شفتيه المعقوفة. وقال بنظرة عميقة: "سمعتُ من العجوز نيل أنك مرشح مناسب جدًا. حتى بدون التأمل، كنتَ قادرًا على استخدام رؤية الروح."
"ربما تكون هذه سمة فريدة من نوعها لكونك رائيًا"، أجاب كلاين بتواضع.
لقد خمن أن دان كان يراقب مخزن الأسلحة لصالح نيل القديم.
أبطأ دان وتقدّم على كلاين قليلاً. بعد ثوانٍ من الصمت، استدار وقال: "عليك أن تتذكر أن الفضول قتل القطة. يمكنه أيضًا أن يقتل المتجاوزين. لا تحاول سبر أغوار الهمسات التي لا ينبغي أن تستمع إليها، أو رؤية وجودات لا ينبغي أن تراها."
"حسنًا." عرف كلاين أن هذا كان تذكيرًا آخر بكيفية فقدان بيوندرز للسيطرة.
بعد دخوله شركة بلاكثورن للأمن، استقبل روزان التي من الواضح أنها لم تكن تعلم أنه أصبح بيوندر. خرج ببطء من الباب ووصل إلى الشوارع حيث استقل عربة بلا مسار إلى شارع دافوديل. كاد ينام في رحلة العودة.
كان الصباح لا يزال مبكرًا، وكانت درجة الحرارة حوالي ست وعشرين درجة مئوية. أخرج كلاين مفتاحًا نحاسيًا من حزامه وفتح باب منزله.
كان لا يزال هناك الكثير من الأشياء المفقودة من منزله. كانت غرفة المعيشة وقاعة الطعام لا تزالان فارغتين. كان لدى بينسون وميليسا عمل أو دراسة، لذا غادرا كلاهما في الصباح الباكر.
لم يكن لدى كلاين القدرة على الاهتمام بأي شيء آخر. أغلق الباب وتوجه بسرعة إلى الطابق الثاني ودخل غرفة نومه المجهزة برفوف الكتب.
بعد أن خلع بذلته الرسمية وعلقها على منشر الملابس، انغمس في فراشه بلهفة. وما إن لامست رأسه الوسادة حتى غلبه النعاس.
استيقظ كلاين على ضوء الشمس الساطع. أدار رأسه وفتح عينيه ببطء ليكتشف الشمس الحارقة في الخارج.
كم الساعة؟ هل فاتني نادي التاروت بعد الظهر؟ كافح لينهض، وسار نحو رف الملابس ليخرج ساعة جيبه من جيب البطانة الداخلية لبدلة السهرة.
ولم ينس الأمر فحسب، بل نسي إغلاق باب غرفة نومه وسحب الستائر على نافذة الأورييل.
أبا!
أخرج كلاين ساعة الجيب وشعر بالارتياح على الفور عندما فتحها.
كانت الساعة قد تجاوزت الظهر بقليل. كان لا يزال هناك متسع من الوقت حتى موعد التجمع المقرر في الثالثة عصرًا.
كان يوم الاثنين، اليوم الذي كان من المقرر أن يجتمع فيه مع الرجل المشنوق والعدالة.
انغمس كلاين في أفكاره وهو ينقر على جبهته مرتين. تغيّر المشهد أمامه مجددًا عندما رأى أن جسده قد استعاد بريقه المشرق.
نقر مرتين مجددًا فأوقف رؤيته الروحية. استرخى، وصعد إلى الطابق الأول وغلى ماءً في غلاية. وضع بعض أوراق الشاي رديئة الجودة، ومضغ خبز الجاودار المغمس بقليل من الزبدة.
بعد ذلك، تصفح كلاين المواد التاريخية ومذكراته الأصلية. وبدأ بمراجعة وتعزيز معارفه.
...
في الساعة 2:57 بعد الظهر، أغلق كلاين كتابه ووضع غطاء على قلمه قبل أن يسحب الستائر.
وبعد ذلك مباشرة، أغلق باب غرفة النوم، مما جعل الغرفة تتحول إلى ظلام غير طبيعي.
قام بالنقر على جبهته مرتين وقام بتنشيط الرؤية الروحية لمسح محيطه.
بعد التأكد من عدم وجود أجساد روحية غير مرئية في غرفته، أوقف كلاين الرؤية الروحية وأخرج ساعة جيبه للتحقق من الوقت.
تيك تاك. تيك تاك.
قبل الثالثة بدقيقة، خفّض سرعته، وكما في السابق، سار أربع خطوات عكس اتجاه عقارب الساعة بشكل مربع. ترنّم بالصينية بهدوء.
ولكن هذه المرة لم يقم بإعداد أي طعام أساسي.
أغمض كلاين عينيه وهو يشعر بحكة في ظهر يديه. شعر وكأن الأرصفة السوداء الأربعة التي تُشكّل مربعًا تبرز وتبرز شيئًا ما.
بدأت الصيحات الهستيرية والهمسات المغرية تتردد، لكن كلاين أدرك أن الصداع لم يكن سيئًا كما كان في المرة الأولى.
لم يكن الأمر وكأنه غير متأثر، بل كان يبذل قصارى جهده لمنع نفسه من الاستماع.
باعتباره شخصًا من عالم ما بعد الحداثة، كان عليه أن يتمتع بقدر أكبر من ضبط النفس في مثل هذه البيئة.
سرعان ما أضاء جسده وهو يطفو. رأى الضباب الرمادي الأبيض الضبابي المنبعث. ثم رأى "نجومًا" حمراء داكنة. ارتبط اثنان منها به ارتباطًا ضئيلًا، وأشعره بألفة غريبة.
نظر كلاين إلى ذاته الضبابية وتمتم في ارتباك، "الإسقاط النجمي الذي ذكره نيل العجوز؟"
وظل هادئًا لبضع ثوانٍ، ثم قام مرة أخرى بتحويل القصر الإلهي الفخم بالطاولة البرونزية الطويلة تحت السقف المقبب، بالإضافة إلى اثنين وعشرين كرسيًا ذات ظهر مرتفع تتوافق مع الأبراج المختلفة.
سار كلاين بهدوء إلى كرسي الشرف، وغمر جسده ووجهه في ضباب رمادي كثيف. مدّ يده اليمنى ونقر على نجمتين حمراوين مألوفتين، فأحدث اتصالاً عجيباً.
____________