قال لي ووشين بصوت بارد: «نحن لسنا جنودًا شرفاء، ولسنا رياضيين يحتاجون للقلق بشأن اختبارات المنشطات أيضًا. جنود شركة بلاست كورب من المفترض أن يكونوا أقوياء ولياقتهم عالية لأن هذا ما يُباع. هنا، حقن الستيرويد لا تُعتبر حتى عيبًا.»
…….
«الشركة لديها حتى مدربون مخصصون للمواد المنشطة. يخلطون أقراص ديبول مع أنادرول 50 ويوزعونها على المجندين. بل إن بعض المجانين يحقنون الأدرينالين فقط للحصول على دفعة قوة مؤقتة قبل المهمات.»
كان يعبس بخفة، لكن صوته أصبح ناعماً كطُعم. حتى أنه استرخى وجهه المتصلب، ممسكاً بكتف سوريونغ بقوة، كما لو كان يحاول إقناعها.
"...نعم. لو كنت تتباهى لأنك متحمس، على الأقل كان ذلك سيكون منطقياً."
ثم أمسك بمعصمها. كانت حرارة جسده شديدة لدرجة أنها أذهلتها—ضغطت على عظامها، ثم هزت معصمها بلا مبالاة، الذي كان نحيفاً لدرجة أنه بدا كأنه مجرد جلد وعظم. ذراعها تمايلت ذهاباً وإياباً كخرقة.
"كنت أراقبك، أتساءل على ماذا كنت تعتمد بحق الجحيم—"
ابتسم لي ووشين بخفة، دون أن تصل أي تعبيرات إلى عينيه.
"حتى أنت يجب أن تعترفي—ليس من الطبيعي أن تتسلقي قضبان السحب بمعصمين كهذين بدون منشطات."
"……!"
"قل فقط إنك تستخدم المنشطات."
ضغط بمخلبه على نقطة داخل مرفقها. شعرت وكأنه دق دبوساً في عصبها—اشتعل ألم حاد حتى عبر كمها.
"إذا زالت الشكوك، فلن أحتاج إلى الاستمرار في مراقبتك. سأفقد الاهتمام. إذا أخبرتني أن السبب هو المخدرات، فسيخفف ذلك فعلاً من قلقي."
ماذا تعني بـ "بسبب ذلك"؟
أنت مختلفة.
كان نظره إليها عميقًا وثقيلًا.
أنت أكثر خطورة وتقلبًا بكثير مما كنت عليه عندما التقينا لأول مرة.
شعرت سوريونغ بشيء غريب يخدش أعصابها.
كانت المرة الأولى التي التقيا فيها داخل الشركة، على الأكثر. أما أول محادثة حقيقية بينهما فكانت في السيارة في طريقهما إلى المصنع. في ذلك الوقت، كانت ترتدي زي الخادمة، توصل صناديق الغداء—لابد وأنها بدت مختلفة تمامًا.
ومع ذلك، تمتم بنفس الموقف الثابت.
هذا يعني أيضًا أن هناك المزيد من المشاكل التي لا أعرفها.
لا أرى كيف أن متابعة التدريب تعتبر مشكلة.
ستصبح مشكلتي قريبًا.
…….
إذا لم تستقل المجندة هان سوريونغ.
جالسًا والشمس خلفه، كان هناك حتى لمحة من الإكراه فيه. عادةً، كان يتصرف كما لو أن لا شيء يهم—لكن أحيانًا، مثل الآن، كان فجأة يحاصر الناس كأنه مستنقع أسود عميق.
هل كان ذلك لأنه مجندة أنثى؟ أم أن هناك شيئًا آخر تمامًا؟
ضيقت سوريونغ عينيها، غير مرتاحة.
"على أي حال، أنا لا أتعاطى المخدرات."
"هذا مؤسف."
لمحة من الحدة عبرت وجهه.
"لكن لديك شيئًا تثقين به."
هذا ما جعله مزعجًا في التعامل معه. كان ماهرًا بشكل مزعج في جعل الناس يتحدثون—وأمامَه، وجدت سوريونغ نفسها تخفف من حذرها بأسوأ الطرق.
ربما كان ذلك لأن لقائهما الأول كان فوضويًا، والثاني تضمن رائحة البيض النيء، والثالث جعلها تقتل رجلاً مباشرة عبر الاتصالات، والآن كانت تُظهر له كل جانب بائس من نفسها.
أحيانًا، حتى الأشياء التي لم تكن تقصد قولها كانت تخرج منها.
لقد عانيت من مشاكل في التحكم في الاندفاع منذ أن كنت طفلاً.
كانت دائمًا تجاه الأشخاص الذين يثيرون أعصابها كما كان يفعل هو، حيث تظهر أسوأ جوانب نفسها.
كان ذلك عكس ما غرّسه لها معلموها القدامى تمامًا. لكن بطريقة ما، كانت تريد أن ترتكب أخطاء أمامه. كانت تريد أن تظهر له عيوبها عن قصد—تريد أن تجعله يشعر بخيبة أمل ويفقد اهتمامه.
في كل مرة كانت تريد أن تهزمه، كانت تنتهي باستخدام نفسها كسلاح. وعندما كانت تكسر قواعدها القديمة، كان ذلك يشعرها بطريقة غريبة بالرضا.
"لهذا السبب حتى الآن، لست خائفة حقًا من شيء. الألم لا يزعجني. إيذاء الآخرين لا يزعجني أيضًا. كنت دائمًا أعتقد، في مرحلة ما من حياتي... ربما سأقتل شخصًا ما."
"……!"
"لكنني انتهيت بفعل ذلك في وقت أبكر قليلاً مما توقعت."
خفضت صوتها كما لو كانت تشارك سرًا.
"هذا ما أؤمن به."
نقرت سوريونغ بشكل عفوي على مقدمة زيه الرسمي أثناء حديثها. لم يرمش لي ووشين، ولم ينظر حتى إلى المكان الذي لمسته فيه—ظل مركزًا عليها.
"أنا لست خائفة من أي شيء. إلا من زوجي."
…….
"نجوت من كل تدريب الجمباز ذلك عندما كنت طفلة. هذا التدريب السيء لا شيء مقارنة بذلك."
لأول مرة، عبس لي ووشين ببطء، كما لو كان يسمع شيئًا جديدًا حقًا. بالطبع ستكون هذه هي المرة الأولى—لم تخبر أحدًا من قبل.
"عندما كنت طفلاً؟"
"نعم."
"كم كنت صغيرًا؟"
"آه…"
توقف سوريونغ عن الكلام، ثم ترددت. متى… بالضبط بدأ الأمر؟
آه. ارتدت أول مرة زي الجمباز في أواخر المرحلة الابتدائية. لكنها انضمت رسميًا إلى فريق وشاركت في المنافسات بدءًا من المرحلة الإعدادية. عبست قليلاً. فلماذا قالت بشكل غريزي "صغيرة جدًا"؟
ارتفعت ومضة من الانزعاج في صدرها—لكنها سرعان ما تلاشت بذكريات واضحة عن أيام الجمباز في المرحلة الإعدادية. ربما كان مجرد زلة لسان.
"إذًا، تلك الحقن التي كنت تتحدثين عنها—هل تجعلين نفسك أقوى حقًا؟"
سألت سوريونغ بشكل عادي، كما لو أنها لم تغير الموضوع. توتر لي ووشين على الفور، كما لو أدرك أنه قال أكثر من اللازم.
مد ركبتيه وأدار ظهره لها.
أين يمكنني الحصول على بعض؟ في أي طابق من المبنى...؟
لا تفكر في ذلك حتى. فقط التزم بالفيتامينات.
لكن قلت إنه ليس بالأمر الكبير حتى بالنسبة للأشخاص في هذا المجال.
ابتعد لي ووشين، وكان يبدو وكأنه يعاني من صداع.
المُدرّب...!
نادته، وكأنها متوسلة تقريبًا، لكنه لوّح بيده بتكاسل دون أن ينظر إلى الوراء.
بعد ذلك، عندما انتهى التدريب الصباحي، امتلأت الثكنات برائحة بلسم المنثول الحادة.
***
قال متدرب واحد على طاولة قاعة الطعام، وهو يرمق سيريونغ بنظرة: "إذا وقعت في غير رضا المُدرّب، تفقد الدافع وتنسحب بسرعة".
كانت تدفع الأرز إلى فمها من أول صينية طعام عادية حصلت عليها منذ زمن طويل. كان فكها بالكاد يتحرك، لكنها استمرت في فتحه وإغلاقه بالقوة، محشية الطعام بداخلها.
فجأة، أصبح الجو من حولها هادئًا.
عندما نظرت إلى الأعلى، كان جميع المتدربين الآخرين يراقبونها بوجوه مليئة بالشفقة المحرجة.
"لماذا تحدقون بي هكذا؟"
كانت كلماتها مكتومة بفم ممتلئ. سرعان ما خفض المتدربون رؤوسهم نحو صوانيهم.
حتى وقت قريب، كانت سوريونغ تأكل دائمًا في النهاية، تجمع ما تبقى من القمامة.
كان المدربون يجبرونهم على إنهاء وجباتهم خلال خمس دقائق، لذا كانت محطات التقديم دائمًا في حالة فوضى. كان من المستحيل التمييز بين ما إذا كانوا يأكلون أطباقًا جانبية أو نفايات طعام.
لم يكن هناك مفهوم للآداب—فقط الطلب بإنهاء كل شيء بأسرع ما يمكن.
كانت سوريونغ تخنق ذلك القمامة كل يوم. اليوم كان من النادر أن تحصل على صينية كاملة، ولم تكن لتضيع الوقت في الدردشة. أمسكت ملعقتها بإحكام ودفعت الأرز إلى فمها بلا توقف.
بعض المتدربين، الذين فقدوا شهيتهم، وضعوا ملاعقهم جانبًا—لكن الأمر لم يكن مضحكًا حتى.
في البداية، كانوا جميعًا يعاملونها بعداء بارد لمجرد أنها امرأة. لكن مؤخرًا، بدأوا بالتحدث إليها شيئًا فشيئًا.
ربما كان ذلك لأن التدريب القاسي قد أزال حواجزهم—أو ربما كان مجرد تعب وتعاطف متبادل.
لم تستطع تحديد متى بدأ ذلك بالضبط.
ربما كان ذلك عندما شاهدوا شروق الشمس فوق المحيط معًا لأربعة أيام متتالية دون نوم. اللعنة... مجرد تذكر ذلك جعلها ترغب في الشتائم بشكل غريزي.
كانت لا تزال إنسانة. كل يوم، كان الإغراء بالاستسلام ينخر فيها. لكن في كل مرة، كانت تكبت ذلك الشعور مع طعامها.
بالنسبة لشخص تعهد بالتحمل، كانت على وشك الانهيار باستمرار. ما كان يدفعها للاستمرار لم يكن كيم هيون بعد الآن—بل كان التنافس القبيح الشديد الذي شعرت به تجاه لي ووشين، ذلك الوغد السادي الذي يستمتع بتحطيم الناس.
الآن، كانت سوريونغ تجري 5 كيلومترات كل صباح. في بعض الأيام، كان عليها أن تعيش مع حزام وزن 4 كجم مربوط حول خصرها، بأوامره.
كان يوزع العملات المعدنية والصواميل في قاع المسبح، ثم يصفر بشكل عشوائي. كان على المتدربين الغوص دون نظارات واقية لجمعها.
الغثيان والدوار كانا يحدثان يوميًا. حتى الرجل الذي يركض بجانبها كان يتقيأ أثناء الركض السريع. كان التدريب قاسيًا إلى حد الجنون.
بعد الجري، كانت أقدامهم متورمة جدًا لدرجة أنهم لم يستطيعوا خلع أحذيتهم دون فك الأربطة بالكامل.
كعوبهم، داخل ركبهم، أُربية الفخذ—لم يكن هناك مكان سليم واحد. كانوا يزحفون مثل الدمى المكسورة.
إذا استسلمت أخيرًا وزحفت إلى العيادة، كان المسعف يبلل كرات القطن بالمطهر الأحمر ويلصقها على جلدك.
«آه...»
سيوريونغ عضت شفتيها بقوة ضد الألم الحارق. بجانبها، انهار أحد المتدربين في نحيبٍ عالٍ.
“اذهب وجفف نفسك تحت الشمس على السطح!”
لم يكلف المسعف نفسه عناء لفّهم بالضمادات. فقط أمرهم أن يذهبوا ليجففوا أنفسهم تحت ضوء الشمس.