— وإلا، قد يتم الضغط عليك، قائد الفريق. بما أننا لا نستطيع التدخل، ستخسر حسب الرتبة. في كلتا الحالتين، قد تضطر للعمل مع بويونغ...
سانت بطرسبرغ، روسيا... مرر وجنته المتصلبة ببطء.
“ألا تعرف لماذا يذهب إلى هناك؟”
— لا، هناك فقط سجلات المطار؛ يبدو أنه لا يترك أي أثر ورقي لغرض الرحلة.
"...على أي حال، عمل جيد."
على الرغم من عزمه على عدم الاهتمام بعد الآن، سرعان ما تعقدت أفكاره مرة أخرى. انخفض صوته المنخفض بالفعل إلى مستوى أدنى، كما لو كان مبللاً في بركة مظلمة. تمامًا عندما كان على وشك إنهاء الإرسال—
—آه، قائد الفريق…! لكن هل بو يونغ بخير؟ لم تتعرض للأذى أثناء التدريب، أليس كذلك؟
عند سماع الصوت المليء بالقلق غير الضروري، لوى لسانه داخل فمه عدة مرات. لم تتعرض للأذى؟ هل هي بخير؟ أخذ لي ووشين نفسًا عميقًا وأجاب بهدوء.
“لا يوجد مكان واحد في جسدها لم يتضرر، والمشكلة أنها لا تزال واقفة.”
—لم أظن أن بو يونغ ستكون بهذه العناد في عدم الاستسلام.
تسرب صوت مكتئب عبر جهاز الأذن.
—السبب الوحيد الذي جعل فريق الأمن الخاص يطلبها لا بد أنه بسبب كيم هيون، أليس كذلك؟ عقودهم مكلفة، وفريق العمليات الخاصة لا يقبل بأقل من 300,000 دولار. هل لهذا السبب تحاول الدخول بنفسها؟ ماذا تعتقد بالضبط أنها ستفعل هناك؟
«……»
—لكن هل حقًا لا تتعرف بو يونغ عليك؟ حتى وهي تصطدم بك طوال الوقت؟
اندلع شعور بالانزعاج فجأة، لكنه كتمه بشدة.
هذا الأحمق الطائش. أغمض عينيه بشدة، كما لو كان يبتلع غضبه. وونتشانغ، الذي فشل في التقاط حتى تغير تنفس رئيسه، ضل مرة أخرى في أفكاره الخاصة.
—هل لأن وجهك مختلف جدًا عن وجه كيم هيون، ولا يمكنها حتى التخمين؟ أعني، قلت إن كل حاسة من حواسها يجب أن تتغير…! لقد زدت كتلة عضلاتك أيضًا، أليس كذلك؟ وهذا مجرد رأيي، لكن…
«……»
—ربما كانت بويونغ من النوع الذي يقع في حب نوع معين من الرجال مثل كيم هيون بشكل مهووس؟
عند ذلك، لم يكلف لي ووشين نفسه عناء الرد. فقط سحب جهاز الأذن من أذنه.
***
“هذا ليس شيئًا يجب أن تخجل منه.”
كان صوت سيريونغ خاليًا تقريبًا من النبرة.
هل التدريب على اليابسة أفضل، أم التدريب تحت الماء أفضل. بالطبع، كلاهما كان خيارًا بائسًا جدًا، لكن شيء واحد كان مؤكدًا: على اليابسة، إذا كنت في حالة سيئة، فقط تتقيأ—تحت الماء…
“اللعنة، لكنني تبولت على نفسي…”
“لم يرَ أحد.”
“أنت رأيت، أنت فعلت…”
“في دار التمريض التي كنت أعمل بها، كنت أرى ذلك كل يوم.”
«……»
«الجميع يفعل ذلك، يدهنونها على الحائط وكل شيء. لا شيء مميز.»
“من فضلك توقف…”
تطلب تقييم ربط العقد تحت الماء منهم الإمساك بفوهة واحدة، النزول إلى عمق سبعة أمتار، ربط عقدة، والصعود مرة أخرى.
خلال تلك العملية، كان العديد من المتدربين يفقدون الوعي أو يغمى عليهم—لكن اليوم، ظهر أحدهم على السطح مع حادثة طفيفة في سرواله. بسبب ذلك، حدث تأخير مؤقت.
كانت سوريونغ أول من شهد المشهد، وكانت أيضًا من دفعت بسرعة المجند المذعور إلى غرفة الاستحمام كاستجابة طارئة. والآن، كانت تواسي المتدرب نفسه بجفاف، وهو يمسك رأسه ويغرق في اليأس.
“ذلك لأن الضغط تغير فجأة.”
سيكون من المزعج إذا استسلم للتدريب بسبب الخجل. لأن هذا المتدرب المنهار بشكل مثير للشفقة كان هو الذي يتناوب مع سوريونغ على المركز الأخير—وكانت بحاجة إلى شخص يبقى تحتها لتنجو.
لذا كان عليها منعه من الاستسلام.
حتى لو كان عليها أن تخدعَه تدريجيًا…
“كل الفضلات الجسدية ثمينة.”
“من فضلك توقف بالفعل…”
«إنها مؤشرات حيوية للصحة. لماذا تخجل من جهاز هضمي يعمل؟ بالطبع، كان من الأفضل التعامل معه بشكل صحيح. بشكل عام، البراز ينتمي إلى—»
«اخرس لعنتك—!»
«على أي حال، أي متدرب يتغوط بهذه العجلة يحاول الهرب.»
مسح الرجل وجهه بيده الجافة، كاد أن يدمره، وئن.
«هل يمكنك على الأقل استخدام موضوعك بشكل صحيح...»
«التغوط.»
«اللعنة...»
«أنت لن تستقيل، أليس كذلك؟»
«لن أستقيل...!»
حينها فقط أومأت سوريونغ كما لو أنها مطمئنة وسكتت. الآن بعد أن سمعت الكلمات التي تريدها، عاد وجهها ليصبح شاحبًا وغير مبالٍ مرة أخرى، كما لو أنها لم تتحدث قط كصديقة.
في تلك اللحظة، صفّر المدرب، وارتفع جسدها بشكل انعكاسي. لم يستغرق الأمر سوى ثوانٍ قليلة لتجمع المجندون المتفرقون عند المسبح.
طوال الأسبوع الرابع، كانت سوريونغ تقوم بتدريبات مختلفة تعتمد على الماء—حبس النفس، السباحة تحت الماء لمسافة 50 مترًا، استرجاع أشياء من عمق 15 مترًا.
لا يزال لي ووشين يحرص على مضايقتها كلما رآها. خاصة عندما تكون في خزان الماء تحبس أنفاسها، كان يضغط بقوة على مؤخرة رأسها، بما يكفي لجعل الأمر يبدو كتعذيب.
فقط عندما تكون على وشك الإغماء حقًا، كان يرفع الضغط، فتنهض برأسها في حالة من الدوار—لتلتقي بعيني لي ووشين، مبتسمًا كما لو كان منتعشًا.
في تلك اللحظة، اندلع غضب قاتل. طارت قبضتها. لكنها تعثرت وسقطت مع الأنبوب العائم، مما خلق مشهدًا مثيرًا للشفقة.
لم تكن تتخيل أنها ستجمع تاريخًا أسود كهذا أيضًا... مجرد التفكير في ذلك لا يزال يجعل وجهها يحترق.
“اليوم هو عملة بقيمة 500 وون. أحضر لي عملة بقيمة 100 وون وستكون في ورطة.”
كان لي ووشين، ملفوفًا بدفء في وشاح خاص به، يضغط على كيس ساخن على خده بابتسامة مستفزة.
كان يثير الضجة حول مدى البرودة، ومع ذلك عندما يصفر بالصفارة، كان يفعل ذلك بحزم، مرسلاً المجندين بلا رحمة إلى الماء.
غطسوا دون تردد، كما فعلوا مرات عديدة من قبل. كان هدف اليوم هو الغوص إلى عمق سبعة أمتار لاسترجاع عملة موضوعة في القاع.
لم تكن سوريونغ استثناءً. قطعت ضغط الماء الثقيل واللاصق بذراعيها ونزلت—أعمق، أعمق.
على الرغم من افتقارها للقدرة على التحمل وكانت مهارتها في السباحة متوسطة، إلا أنها كانت جيدة بشكل مدهش في حبس أنفاسها، لذلك لم تتأخر كثيرًا.
بعد أن وجدت عملة 500 وون وصعدت في خط مستقيم، فوجئت برؤية لي ووشين نفسه يدخل المسبح.
المجندون، الذين كانت وجوههم فقط تبرز فوق السطح، وجهوا أنظارهم إلى فم المدرب.
“اليوم، سنتعلم كيفية صنع جهاز طفو طارئ.”
حرك يديه بالقرب من خصره تحت الماء، كما لو كان يبحث عن شيء. ماذا... يفعل؟ بينما كانوا ينظرون بتعابير حائرة، طقطق — انفتح سحاب بنطاله.
رمشت سوريونغ بارتباك. سرعان ما رفع بنطاله المبلل وقال،
“أيها المجندون، اتبعوا مدربكم وقوموا بخلع بنطالاتكم.”
“……!”
عرض لي ووشين كيفية نفخ بنطاله لاستخدامه كجهاز طفو. بدأ المجندون، وهم يراقبونه، جميعًا بخلع بنطالاتهم بشكل محرج تحت الماء. في الوقت نفسه، تحولت نظراتهم القلقة بشكل خفي نحو سوريونغ.
«……»
حتى وهي تحرك ساقيها، ترددت. بغض النظر عن السبب، فإن حقيقة ترددها على الإطلاق جلبت موجة من الإحباط.
“المجندة هان سوريونغ.”
في تلك اللحظة، التقت عيناها بـ لي ووشين، الذي أمال رأسه قليلاً.
“شخص يريد العمل في فريقي—هل تخطط للبقاء على قيد الحياة بالتشبث بأكتاف زملائك؟”
نظره البارد اخترقها، هي الوحيدة التي لم تصنع جهاز طفو بعد.
“فلماذا يجب أن نأخذ شخصًا لا يملك حتى القوة لإنقاذ نفسه؟”
“……!”
“لكن بالنظر إلى وضعك الصعب، سنتجاوز هذه الخطوة.”
كما لو أنه لم ينتقدها للتو، أدار رأسه بلا مبالاة. كان ذلك طريقة ليقول إنه يفهم انزعاجها—وبشكل أدق، الخجل الذي لا بد أنها شعرت به—لكن على عكس المعتاد، لم يبتسم أو يسخر منها. كان صوته مسطحًا، يذكر فقط أنه أكد حدودها—وبطريقة ما، جعلها ذلك تشعر بالتوتر.
بالتأكيد لن أطرد بسبب شيء كهذا…!
“ليس هذا…!”
سوريونغ، التي جعلت ترددها السابق يبدو كذبًا، خلعت سروالها بسرعة. الماء البارد طعن ساقيها العاريتين كالإبر، مما أيقظها تمامًا.
نفخت سروالها مثل الآخرين ونجحت في صنع جهاز الطفو الطارئ الخاص بها. احتضان السروال المستدير مثل عوامة جعل البقاء في الماء أسهل بكثير. بعد عدة جولات أخرى من التدريب، انتهت جلسة التدريب الصباحية.
“انصرفوا.”
أصدر لي ووشين الأمر الموجز وغادر المسبح أولاً. وعندما هز الماء الذي التصق به كالجاذبية، تبعت عيون المجندين بلا خجل حركته.
كان الجزء العلوي المبلل يكشف عن عضلات صدره وبطنه وظهره المحددة، وكانت ملابسه الداخلية — السراويل الضيقة — تلتصق بجسده عن كثب.
كان يشبه إلى حد ما لباس السباحة، لكن شكل أردافه وفخديه المشدودين كان فاحشًا بطريقة غريبة. شعرت سوريونغ وكأنها تتلصص على مواد إباحية، فالتفتت برأسها بعيدًا بسرعة.
سرعان ما ارتجف المجندون الآخرون وهم يخرجون من المسبح. وبينما كانت سوريونغ على وشك التحرك نحو حافة المسبح، وهي تعانق جهاز الطفو الخاص بها —
«لا تستديري. اركضي مباشرة إلى الثكنة.»
أعطى الأمر بصافرة قصيرة.
«أنتِ — لا تخرجي بعد.»