الفصل 105
كانت كرة التحريك الذهني سوداء.
لا، لم أكن متأكدًا حتى أن كلمة "سوداء" صحيحة. بدا وكأنها خالية من أي لون تمامًا.
المساحة حولها كانت مشوهة بسبب الضغط الشديد لقوة التحريك الذهني.
'كأنها ثقب أسود صغير...!'
الكرة المحركة ذهنيًا التي وُلِدت أمام يد الأستاذ كاميل انطلقت نحو العملاق كما لو كانت تُسحب إلى جسده.
وووش—
سرعة الكرة لم تكن عالية بشكل خاص. ومع ذلك، العملاق لم يحاول التفادي أو صدها.
عندما حاول العملاق صد الكرة التي انطلقت كصاروخ موجه، بدأت الكرة تلتهم قبضته أولًا.
"كوااا!"
كانت قبضة العملاق تتشوه مع الفضاء حولها بينما كانت تُمتص بواسطة الكرة المحركة ذهنيًا.
صرخ العملاق في ذعر وحاول التحرر، لكن دون جدوى.
"كوااا!"
بحلول هذه اللحظة، كانت الكرة قد التهمت كتف العملاق الأيمن وجانبه. تسارعت سرعة امتصاص الكرة للعملاق.
حتى صراخه أصبح أضعف، كأن صوته يُمتص أيضًا.
لم يبقَ سوى جزء من وجهه وذراعه اليسرى وساقه اليسرى.
في تلك اللحظة
سسسسس—
انطلقت قوة السحر الأسود من فم العملاق وتحركت إلى مكان آخر.
كان من الواضح أنها السحر الأسود الذي كان يتحكم بالعملاق. ومع خروج السحر الأسود، فقد العملاق بريق عينيه.
تمامًا عندما خرج السحر الأسود من فم العملاق بالكامل، التهمت الطلقة المحركة ذهنيًا العملاق بأكمله.
شوووك!
وبعد محو الهدف، تم إلغاء استدعاء الكرة فورًا واختفت.
"هاف، هاف."
جلس الأستاذ كاميل، الذي استنفد كل قوته السحرية، ليلتقط أنفاسه.
معظم التربة الحمراء المستخدمة لرسم دائرة السحر فقدت توهجها الأحمر، بعد أن استُهلكت كل طاقتها السحرية.
رغم أن تقدم العمالقة بدا متوقفًا مؤقتًا، لم يحن بعد وقت الشعور بالارتياح.
ذلك لأن السحر الأسود الذي خرج من فم العملاق كان يتجمع في مكان آخر.
"ما هذا؟"
"السحر الأسود...!"
بدأ السحر الأسود المتكثف في الهواء يتخذ شكلًا يشبه البشر.
ما ظهر كان شيطانًا بأجنحة سوداء.
كانت له قرون ملتفة كقرون الماعز تنبثق من رأسه، وفم ممتد وطويل ومشقوق مثل تمساح.
كانت بشرته خضراء داكنة مثل الزواحف، وثلاثة أصابع في كل يد.
تبرز من أطراف الأصابع مخالب حادة، أشبه بمخالب الطيور أكثر من الأظافر.
كانت ساقاه تنتهيان بأقدام شبيهة بالطيور بثلاث مخالب تمسك بشيء ما.
كان كرة كريستالية سوداء.
داخل الكرة الكريستالية، كانت قوة السحر الأسود تدور.
رفرف— رفرف—
حلّق الشيطان في الهواء، يرفرف بأجنحته السوداء.
فتح فمه الضخم وأطلق ضحكة غريبة.
"ككيكيكي! إذاً كان الأمر مع كاميل في النهاية. أفهم الآن لماذا هُزم بيلزاغرون دون أن يستخدم قوته. كدت أفشل في استعادة السحر الأسود!"
كان صوته مثل نعيق الغراب. الصوت الذي يهاجم طبلة أذني كان مؤلمًا لدرجة شعرت معها أن دماغي يهتز.
"كغ!"
"أووه، رأسي!"
تأوه الطلاب ذوو المستوى الأقل، مغطين آذانهم.
وكان أكثرهم هدوءًا، بالطبع، البارون بلير، سياف السيف.
واجه صوت الشيطان بالصراخ بقوة.
"اصمت! من أنت؟"
"ككيكي! لا أهتم بالحمقى الذين لا يعرفون حتى اسمي."
تدفقت الطاقة السوداء من الكرة الكريستالية التي يمسكها الشيطان واستهدفت البارون بلير.
"سحر أسود!"
صد البارون بلير السحر الأسود بسيفه.
لا يزال سيفه يحمل القوة المقدسة التي منحها له الكاهن الأعلى إسبالين.
عندما رأى الشيطان السحر الأسود يُصد، تمتم.
"كاهن أعلى؟ نعم، بالطبع. ككيكيكي. حتى كاميل لم يكن ليهزم فارس الهاوية المصنوع من ملك العمالقة. كان سيحتاج مزيجًا من كاهن أعلى وفارس... لا، حتى حينها لم يكونوا قادرين على مواجهة فارس الهاوية؟ أنتم بارعون جدًا. أم مجرد محظوظين؟ ككيكي!"
نظرًا للهمسات، تحدث الكاهن الأعلى إسبالين.
"ذلك الشيطان هو كزاراك... أحد الشياطين رفيعي المستوى في عالم الشياطين. كيف وصل إلى هنا...؟"
"أوه، شخص يعرف اسمي. كما هو متوقع من كاهن أعلى."
"لا يمكن للشياطين استخدام قوتهم خارج عالم الشياطين. وخصوصًا الظهور في شكلهم الحقيقي يستهلك كمية هائلة من السحر الأسود. على الأرجح لن تستطيع البقاء طويلًا."
كشف الكاهن الأعلى اسم الشيطان وضعفه، محاولًا طمأنة الجميع بعدم الخوف.
لكن كزاراك ضحك ساخراً وقال:
"ككيكي! البقاء؟ أنا؟ ككيكي. أنتم من يجب أن تصمدوا."
في الوقت نفسه، بدأ السحر الأسود ينتشر من الكرة الكريستالية التي يمسكها كزاراك بأقدامه.
تشعب السحر الأسود في عدة اتجاهات وتدفق إلى جبل جثث الوحوش.
ثم.
"كوووو!"
"كريااك!"
"تشوييك!"
استيقظت جثث الوحوش لتصبح غيلانًا.
"اعلموا أنكم منحوسون. لو أن ملك العمالقة قتلَكم، لانتهى كل شيء بضربة واحدة. كيككك.الآن موتوا بألم، دهسًا بواسطة جحافل الوحوش!"
اندفعت الوحوش نحونا بأعداد كبيرة.
إذا كانوا قد فروا سابقًا خوفًا من فارس الهاوية المصنوع من ملك العمالقة، فإنهم الآن يقتربون منا بأمر الشيطان.
لم يكن هذا وضعًا يمكننا تجنبه بمجرد الابتعاد عن طريقهم.
"صدّوهم!"
كويييينغ!
استعاد الأستاذ كوهيلن، الذي أسقطه العملاق سابقًا، توازنه بطريقة ما، وكان الآن يصد فأس مينوتور بواسطة سيفه المهيب.
(المينوتور: كائن نصف إنسان ونصف ثور)
أنشأ الكاهن الأعلى إسبالين وأساتذة مدرسة اللاهوت حواجز بالقوة المقدسة، بينما كان البارون بلير يلوّح بسيف الهالة.
لكن الغيلان من الوحوش كانت لا نهاية لها مهما قُتلت.
أخطر منطقة كانت حيث أنا وأصدقائي.
"خطر...!"
قاتلت سارميان ببسالة، مستخدمة نباتات متسلقة لتقييد أقدام الوحوش.
لكنها وحدها لم تكفِ.
كانت إيرينا وزملاؤنا الأكبر سنًا يبذلون قصارى جهدهم، لكنهم لم يكونوا أكثر من دائرة ثانية أو ثالثة.
اعتنيت بالأهم أولًا.
"فيتالي، بارين! الأستاذ كاميل!"
"حسنًا!"
كان الأستاذ كاميل قد أصابه استنزاف مؤقت للسحر من استخدامه لقوة سحرية كبيرة دفعة واحدة. كانت أولويتنا الاعتناء به ونقله إلى مكان أكثر أمانًا.
بينما لم يكن هناك مكان آمن فعليًا، كان أكثر مكان أمانًا بين الأساتذة الآخرين.
وضع بارين وفيتالي ذراعي الأستاذ كاميل على أكتافهما وتوجها حيث يُقاتل باقي الأساتذة.
ضمنّا أمانًا مؤقتًا، لكن هذا لم يكن النهاية.
كما قال الشيطان كزاراك، كنا نحن من يحتاج للصمود.
كانت الخطوط الدفاعية تتراجع تدريجيًا بسبب موجات الوحوش المستمرة.
كانت مساحة تحركنا تتقلص.
'بهذه الوتيرة، سنُدهس حتى الموت.'
نظرت إلى الشيطان يحلق في الهواء وفكرت.
'حسب الكاهن الأعلى، ظهور شيطان في هذا العالم يتطلب سحرًا أسود هائلًا. ومع ذلك، يبدو مرتاحًا هكذا؟'
لابد أنه يخدعنا، أو هناك مصدر للسحر الأسود يغذيه.
وقعت عيناي على الكرة الكريستالية السوداء التي يمسكها بأقدامه.
انتشر السحر الأسود الذي حول الوحوش إلى غيلان من تلك الكرة الكريستالية.
والسحر الأسود الذي حول ملك العمالقة إلى فارس الهاوية جاء على الأرجح من نفس الكرة.
لذلك، مصدر السحر الأسود الذي سمح له بالظهور يجب أن يكون أيضًا تلك الكرة الكريستالية.
'لا يمكن أن يكون لديه ما يكفي من السحر الأسود بعد أن حول كل هذه الوحوش إلى غيلان.'
لو كان بإمكانه استخدام قوته الحقيقية بالكامل، لكان هاجم بقوته الأصلية بدلًا من مجرد السيطرة على الوحوش بهذه الطريقة.
لكن الشيطان كان يحلق ببساطة في الهواء، ينظر إلينا بتراخٍ.
استخدام الوحوش كغيلان كان أكثر فعالية من استخدام قوته الأصلية في هذا العالم.
'إذاً، كل ما يستطيع فعله الآن هو التحليق في الهواء في شكله الظاهر.'
كانت مجرد توقعات، لكنها قريبة من اليقين.
'السحر الأسود المستعاد من جسد ملك العمالقة لم يكن كاملًا أيضًا. معظم جسده قد اختفى بالفعل من تأثير الكرة المضغوطة بالتحريك الذهني. لذا لابد أنه استخدم جزءًا فقط من السحر الأسود المستعاد ليظهر وينشأ الغيلان.'
لو استطعنا مهاجمته وجعله يستهلك سحره الأسود، ربما نستطيع وقف تحويل الوحوش إلى غيلان.
'لكن كيف؟'
كانت قوتي السحرية 20 ماكينا فقط.
كانت التعاويذ التي يستخدمها كبار السنة الرابعة تتطلب على الأقل 100 ماكينا قوة سحرية.
'لست متأكدًا حتى إن كانت مثل هذه التعاويذ يمكن أن تضرّه...'
فجأة، لفت انتباهي شيء.
كانت دائرة السحر التي استخدمها الأستاذ كاميل.
دائرة تعزيز التحريك الذهني.
نظرًا لأن الأستاذ كاميل استهلك معظم قوته السحرية في الدائرة، لم يتبقَّ الكثير في التربة الحمراء.
ومع ذلك، كان ذلك كافيًا لتعزيز تعويذة قوة 20 ماكينة لساحر دائرة ثانية.
تقدمت ببطء نحو مركز دائرة السحر، محاولًا عدم ملاحظة الشيطان.
كانت الخطوط الدفاعية تتقلص إلى حد أن موقع دائرة السحر على وشك أن يُغَزّى.
حسبت المعادلة بسرعة.
'لاستخدام القوة بقليل من السحر، يجب أن أضغط النطاق قدر الإمكان.'
ضغطت القوة السحرية عدة مرات حتى تم حزمها في مساحة بحجم حبة دُخن.
(حبة الدُخن هي بذرة صغيرة جدًا لحبوب الدُخن، وهو نبات يُزرع للحصول على حبوبه الغذائية، ويعتبر من أقدم الحبوب المستخدمة في الطعام حول العالم، خاصة في إفريقيا وآسيا.)
كانت الإحداثيات المستهدفة مصدر قوة كزاراك، الكرة الكريستالية.
بعد إنهاء الحساب الذهني للمعادلة، فعّلت دائرة السحر وأكملت الترديد في الوقت نفسه.
ووونغ—
تم إلقاء التحريك الذهني بمجرد أن بدأت دائرة السحر بالتوهج.
"ككيك!؟"
قبل أن يلاحظ الشيطان، أطلقت التحريك الذهني.
كراك!
اخترقت الكرة الكريستالية.
"كياااك! أيها الوغد، الكرة الكريستالية!"
صرخ الشيطان ورفرف بأجنحته. تسربت قوة السحر الأسود من الكرة المثقوبة.
تقلص صراخ الشيطان، الذي كان مؤلمًا للآذان في البداية.
كانت قوته الأصلية تضعف في الوقت الفعلي مع تسرب السحر الأسود.
'كان الكاهن الأعلى محقًا. الظهور في هذا العالم كان عبئًا هائلًا.'
"كيااك! تباً لك، سأراقبك!"
ثبت الشيطان عينيه الواسعتين عليّ مرة، ثم تحلل إلى دخان أسود.
أو بالأصح، كان أشبه بكتلة مكثفة من السحر الأسود أكثر من كونها دخانًا.
انطلقت كتلة السحر الأسود إلى السماء واختفت فوق الجبال في لحظة.
مع ذلك، فقدت الوحوش التي تحولت إلى غيلان قوتها أيضًا.
عندما انهارت كل الوحوش، جلس الجميع مرتاحًا.
"ه-هل انتهى الأمر؟"
تمتم فيتالي.
"ذلك الثرثار."
كانت عبارة مبتذلة تُقال عادة عند عودة الأمور إلى سابق عهدها، لكن هذه المرة بدا أنها انتهت حقًا.
---
غرب زيرونيا في سلسلة جبال أريوريا.
تشتهر زيرونيا الغربية بمناخها الدافئ المشمس وجفافها.
ومعروف عنها زراعة كمية كبيرة من القطن، وكان من المفترض أن يكون هذا الوقت الذي يخرج فيه العديد من الفلاحين لجمع القطن.
لكن الحال لم يكن كذلك.
كانت الحقول مقفرة، وحقول القطن ميتة وسوداء.
بجانب حقل القطن، كان هناك منزل صغير، وظل شخصين يُسقط أمامه.
"هذا المنزل أيضًا، سيدي؟"
"نعم. احرقه كله."
"...حسنًا."
ووش.
اشتعل المنزل بالنار.
أضاءت النيران الأجساد—كاهن وامرأة ساحرة ترتدي عباءة.
"مرّ شهران مُنذ وصولكِ."
"لقد مرّ كل هذا الوقت..."
"كان الأمر أصعب بدونِك، ريتينا."
اسم الساحرة ذات العباءة كان ريتينا.
كانت ساحرة دائرة خامسة أُرسلت من نقابة برايتستون إلى زيرونيا.
في الوقت الحالي، كان وباء ينتشر في زيرونيا. تم تكليف ريتينا بمنع انتشار الوباء ومعالجة ما بعده.
وكان أحد طرق المعالجة الحرق.
كان من المفيد استخدام السحر للحرق، إذ يسمح بحرق مناطق محددة دون الحاجة لصب الزيت وإشعال النار منفصلًا.
"هذا بالفعل المنزل الثالث والأربعون الذي تموت فيه الأسرة كلها... هل يمكننا التوقف؟"
"هذا ليس وباءً عادياً بل لعنة. ما لم نستخدم السحر لفك اللعنات أو الترديدات المقدسة... لكن حتى أنا لم أرَ لعنة كهذه من قبل. لا يوجد أي ترديد مقدس فعّال."
تمتم الكاهن العجوز، مهزًا رأسه.
حتى أكبر الكهنة يتجنبون الأماكن المصابة بالوباء، ومع ذلك، تطوع هذا الكاهن للمجيء إلى زيرونيا.
كان تفانيه وعدالته لا مثيل له، لكن القوة الممنوحة من القوة المقدسة لم تكن كافية.
لم يكن ترديده من القوة المقدسة قادرًا على مواجهة اللعنة.
"ماذا نفعل الآن، الكاهن الأعلى نيام؟"
اسم الكاهن العجوز كان نيام.
الكاهن الأعلى يعادل في رتبته ساحر أعلى أو فارس السيف. كانت اللعنة قوية جدًا لدرجة أن نيام كان يلوم نفسه على نقص قدرته.
"أيها الكاهن! أيتها الساحرة!"
نادى عليهما صوت من أسفل الطريق.
شاب من القرية ركض نحوهم، ينادي يائسًا.
"أ-أرجوكم تعالوا بسرعة. المرضى المعزولون في قاعة القرية...!"
استجابا للنداء العاجل، وسرعا في طريقهما. كانت أعينهما مظلمة من التعب، لكن لم يكن هناك وقت للراحة.
عند وصولهما إلى قاعة القرية، غطيا أنوفهما وأفواهما بأقنعة معدة وفتَحَا الباب.
وما رأياه كان:
"......"
لم يكونوا مرضى يتأوهون من الوباء، بل جثث ذابلة مثل الأشجار الميتة.
استطاعت ريتينا والكاهن الأعلى نيام أن يبتلعا بصعوبة مما حدث.
دون علمهم.
توقف دخان أسود لفترة وجيزة فوق سماء زيرونيا قبل أن يختفي.
انتهىى الفصل
عنوان الفصل: الشيطان كزاراك