"هذه ترجمة غير رسمية للفصول المجانية المنشورة من الناشر. لا أمتلك أي حقوق، وجميع الحقوق تعود لأصحابها."
الفصل 132
تتمتع الماعز بتوافق جيد مع الشياطين.
عندما يرسم السحرة المظلمون دوائر سحرية، يكون دم الماعز مكوّنًا أساسيًا. وعند استدعاء الشياطين الأدنى مستوى، تُقدَّم الماعز أيضًا كضحايا. رؤوس الماعز، عند حفظها بشكل صحيح، يمكن استخدامها كأثار لتخزين القوة السحرية المظلمة.
لم يكن من قبيل الصدفة أن بويار امتلك ماعزًا.
لم يكن هناك ما هو أفضل من الماعز للتنقل دون أن يتم اكتشاف رائحة الشياطين المميزة.
وبفضل ذلك، استطاع أن يتجنب الكشف حتى أثناء وجوده في مزرعة الأستاذ موكالي.
'الليل يزداد عمقًا.'
بااا—
أصدر بويار صريرًا منخفضًا.
بفضل امتلاكه للماعز، استطاع التجول بحرية داخل المدرسة السحرية دون أن يلاحظ أحد. وبعد الانتظار في الغابة المجاورة للسكن، رأى فيتالي يدخل السكن.
الآن كل ما يحتاجه هو انتظار نوم فيتالي.
بعد قليل، حل الظلام الدامس، حتى أن القمر لم يطلع.
في الساعة التي ينام فيها الجميع، بدأ بويار عمليته.
خرج جسد بويار الروحي من الماعز وتحول إلى دخان أثناء تحركه.
ارتفع الدخان الأسود إلى السماء واتجه ببطء نحو نافذة سكن فيتالي.
كان بويار شيطان كابوس.
تخصصه كان دخول الأحلام والتلاعب بالناس.
فوووش—
عند دخوله الغرفة عبر النافذة، رأى فيتالي نائمًا. بعد الدراسة المتأخرة، كانت عدة كتب ودفاتر مبعثرة على المكتب، مع قلم ريشة موضوع جانبًا.
'هاهاها. مهما حاولت، لابد أنه كان من الصعب اللحاق. ذلك اليأس، والحسد، والغيرة. أعطني كل ذلك.'
ركب بويار على نفس الشهيق الذي أخذه فيتالي وتسلل إلى أحلامه.
---
"آه!"
خسر مرة أخرى.
لقد تحدى فيتالي نواه آشـبورن في مبارزة لكنه خسر مجددًا. هذه المرة كانت الثانية عشر.
في البداية، بدا أن هناك فرصة، لكن الآن لم يستطع حتى الصمود ثلاثين ثانية. الفجوة كانت تتسع أكثر.
"لماذا...!"
"فضولي بشأن السر؟"
كان نواه آشـبورن متفوقًا على فيتالي من حيث كمية الماكينا ودقة الصيغ السحرية. مهما حاول فيتالي بجد، لم يكن قادرًا على اللحاق.
حتى لو جمع الماكينا من الصباح حتى المساء، لم يكن ذلك أكثر مما جمعه نواه في الصباح فقط. مهما تدرب على صياغة الصيغ السحرية، لم يكن أسرع أو أدق من نواه.
"هذا ما يُسمى موهبة."
نظر نواه آشـبورن إلى فيتالي الجاثم في اليأس بابتسامة ملتوية، محتقرًا موهبته.
وبجانبه، كانت إيرينا تنظر إليه بتجهم. كان وجهها يوضح أنه لا يستحق حتى التعامل معه.
شعر فيتالي بالضيق من تلك النظرات.
"آاه!"
حسب فيتالي صيغة تعويذة لهب بنية حاقدة، بسرعة وسرية قصوى، لتفاجئ خصمه.
كانت هذه التعويذة فخًا خارج إطار المبارزة الرسمية، لكنه لم يعد يهتم بذلك. كل ما أراد هو التغلب على هذين الاثنين.
لكن—
فوووش—
لم يكن نواه آشـبورن في المكان الذي انفجرت فيه تعويذة إشعال اللهب. الإحداثيات التي استهدفتها التعويذة أصابت جسدًا وهميًا كان نواه قد صنعه منذ البداية، بينما وقف نواه الحقيقي خلفه.
مزّقت تعويذة اللهب الجسم الوهمي، وأزالت إيرينا ما تبقى منه بسحر الجليد الخاص بها.
وقف نواه خلفه وهو ينظر بسخرية، وقال:
"ما تفعله واضح جدًا. بما أنك تفتقر للمهارة، هل أردت أن تجرب بعض الحيل؟"
"آه!"
"إذا كنت تفتقر للموهبة، اكتفِ بالمركز الثالث. لا تفعل مثل هذه الأمور عديمة الجدوى."
غادر نواه وهو يقول ذلك. مرت إيرينا بجانبه أيضًا بابتسامة ازدراء.
ضرب فيتالي الأرض.
وضع يده على الأرض وسبّ.
موهبته المحدودة.
ثم سمع صوتًا في أذنه.
"هل قوتك ناقصة؟"
"م-من أنت؟"
"من سيمنحك القوة."
وقف فيتالي ونظر حوله. لكن صاحب الصوت لم يكشف عن نفسه. استمر في الكلام في أذنه.
"لا شيء مثل الموهبة الفطرية. إذا لم تستطع اللحاق مهما حاولت، فهل هناك شيء أكثر بؤسًا من ذلك؟ بدلًا من امتلاك مثل هذه الموهبة الغامضة، سيكون من الأفضل ألا تمتلكها على الإطلاق."
وقف فيتالي مكانه وكأن صاعقة أصابته.
كانت تلك بالضبط المشاعر التي يشعر بها الآن.
الموهبة. يمكنه التفوق على الآخرين بالجهد، لكنها حدوده. عديمة الفائدة أمام العباقرة الحقيقيين.
بما أنه لا يستطيع اللحاق مهما فعل، أليس من الأفضل ألا تكون لديه هذه الموهبة أصلاً؟
وفي تلك اللحظة ظهرت تلك الأفكار.
تحدث الصوت مرة أخرى.
"لكن هل هذا النواه حقًا يحقق المركز الأول بموهبته فقط؟ أليس هذا غريبًا؟ كيف لا يخسر المركز الأول منذ التحاقه حتى الآن؟ أليس هناك قوة غامضة أخرى وراء ذلك؟"
زرع الشك في قلب فيتالي. أن نواه يتلقى مساعدة من شيء آخر.
"يسميها الناس موهبة شيطانية أحيانًا. ماذا عن نواه آشـبورن؟ ماذا لو كانت موهبته حقًا قوة مكتسبة بعقد مع شيطان؟ ألن يكون هذا ظلمًا؟ أن يُترك خلفه؟"
الذين أبرموا عقودًا مع الشياطين يُقال إنهم يكتسبون قوة عظيمة بجهد قليل. يمكنهم التفوق على الآخرين عبر تقديم التضحيات دوريًا.
كان ذلك ساحرًا مظلمًا.
إذا كان نواه بالفعل ساحرًا مظلمًا...
"سأمنحك تلك القوة أيضًا. خذ يدي، فيتالي. سأجعلك الأول."
ظهرت طاقة سوداء من الهواء وبدأت تدور حول فيتالي.
حاول فيتالي دون وعي لمس ذلك الدخان الأسود بيده.
ثم فجأة انتبه.
"هاه! ش-شيطان؟!"
"بالضبط. أنا شيطان. بسلطتي، سأجعلك قادرًا بسهولة على هزيمة نواه الذي لن تستطيع التفوق عليه في حياتك."
كانت كلمات بويار.
لكن فيتالي لم يستمع لها حتى النهاية.
لقد رأى بالفعل المعركة مع الشياطين في مسابقة التبادل. كما بقيت في ذهنه أنشطة الأستاذ كاميل ونواه في ذلك الوقت.
وبالأهم—
"س-سارميان أختي!"
"هاه؟ من؟"
"أختي سارميان! أنا هنا، هنا! هناك شيطان! يرجى الاتصال بالأستاذ كاميل!"
"ه-هذا المجنون؟!"
الشيء الحاسم الذي لم يكن بويار يعرفه. كان سارميان.
عرف فيتالي هوية سارميان في مسابقة التبادل.
وجود عميلة خاصة تراقبه وتحميه. وكانت تلك العميلة الجميلة من الإلف التي تجعل قلوب الطلاب الذكور تخفق.
كانت فخاخ القوات الخاصة أقوى من إغراء الشيطان.
---
— ساعديني، سارميان!
بينما كان يكافح، استيقظ فيتالي من حلمه.
"هاف. هاف..."
كان الحلم واضحًا جدًا.
تحدي نواه آشـبورن في مبارزات وخسارته 12 مرة. وإغراء الشيطان في النهاية. وأخيرًا تذكره لسارميان.
مسح فيتالي وجهه المبلل بالعرق ونظر حوله.
كان لا يزال منتصف الليل العميق. دخل هواء ربيع بارد من النافذة المفتوحة قليلاً، مبرّدًا جسده.
"ما هذا الحلم..."
يمكن تجاهل محتوى الحلم على أنه مجرد حلم سخيف.
الهزيمة على يد نواه؟
لم تكن قبل يوم أو يومين فقط، وقد قرر الآن اعتباره فوق المقارنة. ما فائدة التنافس مع عبقري أنهى الدائرة الثالثة في الفصل الأول من السنة الثانية؟
مقارنة نفسه بشخص يتجاوز المواصفات ستؤذي مشاعره فقط. تحديد نواه آشـبورن كهدف للحاق به كان مجرد وسيلة لتحفيز نفسه.
'وبصراحة، هذا الرجل أيضًا يعمل بجد.'
بالنظر بهدوء، لم يكن هناك أحد أكثر اجتهادًا منه.
كم مرة استدعي إلى مكتب الأستاذ؟ دروس إضافية بعد المدرسة، أوراق، أبحاث سحرية... ومع ذلك، كان يخرج أولًا ليقوم بتراكم المانا في الصباح.
حتى بالنسبة لفيتالي، المجتهد، كانت حياة صعبة المتابعة.
لذلك اعترف بذلك.
لكن ما أزعجه في هذا الحلم كان شيئًا آخر.
'أختي سارميان...'
التفكير في وجهها جعل قلبه يخفق بلا سبب.
كان يعلم أنها أكبر منه، لكن إن كانت إلف، ألا تعيش الإلف فترة شبابية أطول من البشر؟ بالنسبة للزمن الإلفي، قد لا يكون فرق العمر كبيرًا...
'لم أنطق باسمها أثناء النوم، أليس كذلك؟'
كان سكن المدرسة السحرية مشهورًا بعزل الصوت الجيد، لكن ماذا لو سمع أحدهم في الغرفة المجاورة؟ شعر فيتالي بالحرج بلا سبب.
فتح النافذة ونظر حول السكن بلا سبب.
في الجو الصامت حيث لا تُسمع حتى أصوات الحشرات—
بااا—
صوت ماعز ضائع واحد قطع الليل.
"همم."
أغلق فيتالي النافذة وعاد للنوم.
"إنه حلم سخيف. حلم سخيف... بالتأكيد لم أنطق باسم أختي سارميان لأني أحبها. إنه حلم سخيف..."
---
'لماذا؟! لماذا فشل؟'
بااا—
لم يفهم بويار ذلك. بعد أن اختبر حدود الموهبة لفترة طويلة، كان يجب أن يطلب قوة أقوى. كان فيتالي شخصًا لديه رغبة في القوة وتذوق الإحباط.
لم تكن هناك روح أسهل للتجنيد منه. ومع ذلك فشل.
'تبًا...!'
سارميان أو أي شيء. في اللحظة التي سمع فيها الحديث عن الاتصال بالأستاذ كاميل، هرب بويار بسرعة.
لو استمر أطول وتم الشعور بعلامات غريبة حقًا وأُبلغ عنها لكاميل، لكان ذلك خطيرًا جدًا.
'لكن هذا الرجل ليس المرشح الوحيد.'
كان بويار قد رصد بالفعل مرشحه التالي.
كان ستيفان هتمان.
أكبر أبناء عائلة الدوق هتمان، تعرض لهزيمة مؤلمة في انتخابات مجلس الطلاب.
شخص بلا قدرة لكنه جشع جدًا.
كان هو أيضًا روح جيدة للابتلاع.
'وبالإضافة إلى ذلك، سمعت أن درجاته تتدهور مؤخرًا أيضًا.'
سواء بسبب صدمة خسارة الانتخابات أو تجاهل الدراسة، كانت درجات ستيفان الأخيرة في المراتب الأقل. كانت درجة غير كافية للحفاظ على مكانة عائلة دوق.
استغرق بويار وقتًا للاقتراب منه وتسلل إلى أحلامه.
لكن—
"قوة الشيطان؟"
"بالضبط. سأمنحك قوة أكبر من رئيس مجلس الطلاب."
"لماذا أحتاج ذلك؟"
"هاه؟ ألا تريد القوة؟"
"حتى بدون هذا، أنا الدوق القادم. ألا تعرف أنه إذا تناولت هذه الأشياء وأُكتشف من قبل القوات الخاصة، ستُدمر عائلتي فقط؟ إذا جلست ساكنًا، ستأتي إليّ وراثة الدوق القادم، فلماذا أتحمل هذا الخطر؟"
"ل-لا... إذن لماذا كنت يائسًا للحصول على منصب رئيس المجلس؟"
"بالطبع ظننت أنه سيكون لي طبيعيًا!"
سواء كان تقييم الذات جيدًا أو سيئًا.
كان لدى ستيفان الكثير ليستهدفه بويار.
كان الوريث القادم لعائلة هتمان.
لو كان الابن الثاني، لكان مختلفًا، لكن لشخص محدد بالفعل في الخلافة، كانت قوة الشيطان غير مهمة.
بل، لأنه حصل على كل ما أراد، زاد غضبه من خسارة انتخابات المجلس.
وبما أنه ظن أنها كانت أصلاً له، كان غضبه أكبر عند الخسارة.
في النهاية، اضطر بويار إلى الخروج من حلم ستيفان دون أي مكسب هذه المرة أيضًا.
'لماذا هذه المدرسة محمية ذهنيًا بشكل كامل أيضًا؟'
لم يدرك بويار أنه وقع على أشخاص لا يمكن تجنيدهم.
بااا—
في غابة المدرسة السحرية الهادئة، أطلق ماعز في تفكير صريرًا صغيرًا.
سقط ظل أسود على ذلك الماعز. (ههههه مسكين شفقت عليه)
---
زرت مزرعة الأستاذ موكالي لأتمرن على سحر تعزيز الجسم لمقاومة مدفع السكة.
كنت قد تعلمت الصيغة الأساسية، لكن إتقانها بالكامل وجعلها ملكًا لي كان قصة أخرى. فالسحر ينتج قوة أكبر عندما يستقر في جسد قوي.
'هل أتعلم تدريب القميص الحديدي أو شيء لتقوية الجلد؟'
عند وصولي للمزرعة، أشار إليّ الأستاذ موكالي وقال:
"رأيته! رأيت ذلك الرجل يطير حاملاً ماعزًا!"
"ماذا؟"
"ذلك الوغد! الماعز الذي اختفى من مزرعتي كان بسبب ذلك الرجل!"
في أحد أركان المزرعة كان بيام، متظاهرًا بعدم المعرفة وهو يحرك رأسه بعيدًا.
لكن الماعز مرة أخرى.
"لا تقول لي أن ماعزًا آخر اختفى؟"
"لا! ألم أخبرك سابقًا! ماعز اختفى! لكنني رأيت ذلك الوغد يحمله بعيدًا أمس."
"ماذا؟"
كان هناك خطأ فيما قاله. ماعز اختفى قبل ثلاثة أسابيع، وحُمل أمس.
"أستاذ."
"هاه؟ استجوب ذلك الرجل."
"هل هناك دليل أنه من ماعز مزرعتك؟"
"...ماذا تقول، يا فتى؟"
"حسنًا، الأمر كما هو. الماعز اختفى من مزرعتك قبل ثلاثة أسابيع، لكنك رأيت بيام يحمله أمس. كيف تعرف أن ذلك الماعز هو نفسه؟ قد يكون ماعزًا بريًا."
"يا لك من شقي! أين توجد ماعز برية حول هذه المدرسة! كل الماعز الذي أُدخل للمدرسة قد رُبي عندي!"
واحتد الأستاذ موكالي وهو يضرب صدره بغضب.
"وبصراحة، إذا هرب من المزرعة قبل حوالي ثلاثة أسابيع، ألن يكون بالفعل ماعزًا بريًا؟"
"ه-هذا...!"
أمسك الأستاذ رقبته.
اقتربت من بيام وسألته.
"بيام. هل أكلت حقًا ماعز الأستاذ موكالي؟"
هز بيام رأسه بعنف. ومع ذلك—
بررر—
فتح فمه وأصدر تجشؤًا كبيرًا.
كانت الرائحة كريهة للغاية.
لم يكن يبدو أنها بسبب الطعام في معدته فقط. بل بدا أن شيئًا أسود تمامًا في الداخل.
فعلت استجابة المانا ورؤية الماكينا وسألته مجددًا.
"مهلاً. ماذا أكلت؟"
هز بيام رأسه مجددًا وعبس وهو يتجشأ.
بررر—
غطيت أنفي وفتحت فمه.
"افتح فمك."
فتح بيام فمه على مضض بأمري.
يمكن رؤية طاقة غريبة تتحرك في حلقه. كانت جسيمات ماكينا سوداء مريبة.
"لا، ما هذا الذي أكله..."
رفعت يدي وقلت للأستاذ موكالي.
"أستاذ. أعتقد أن هذا الرجل أكل القوة المظلمة مرة أخرى."
---
انتهىى الفصل
عنوان الفصل: الأمن الذهني الفولاذي