"هذه ترجمة غير رسمية للفصول المجانية المنشورة من الناشر. لا أمتلك أي حقوق، وجميع الحقوق تعود لأصحابها."
الفصل 138
يحمل الجميع سرًا واحدًا على الأقل في قلوبهم.
كوني جئت من عالم بُعد آخر، كوريا الجنوبية حيث كنت أعيش حياتي في الدراسات العليا، هو أيضًا سر.
وهذا أيضًا سر.
"نصف شيطان؟"
"ألم تكن تعرف؟"
"لا. عرفت الآن فقط. هل لا بأس أن تخبرني بهذا بسهولة؟"
"…في اللحظة التي بدأتَ فيها الحديث عن أن آشـبورن لا ينسى، انتهى الأمر. حتى لو لم تكن تعرف هنا، فوالدك كان سيخبرك."
"حسنًا، هذا صحيح، لكن…"
"تبًا. معدتي تحترق."
"هذا لأنك شربت قهوة ساخنة."
حدّق الأستاذ كالمور بي مرة، ثم صب ماءً باردًا في كوبه وشربه.
بعد أن جرعه دفعة واحدة، واصل الحديث.
"كوني نصف شيطان، أو أدق، الأمر يتعلق بسلفنا. ذاك الذي أنقذه سلفك قبل مئة عام."
"آه."
"في الحقيقة، لم يكن إنقاذًا بل إخفاء. سلفك أخفى سلفنا."
"ولهذا التزمتم الصمت."
"في ذلك الوقت، ترك كلمات يقول فيها إنه سيكون ممتنًا وسيكافئ هذا المعروف للأجيال القادمة، لكنني لم أتصور أن يستمر الأمر مئة عام…"
لم أكن أعلم بوجود قصة كهذه خلف الأمر.
على أي حال، الإنقاذ يبقى إنقاذًا، أليس كذلك؟
تمتم الأستاذ كالمور بتعبير مرّ.
"بحلول جيلي، خفَّ دم الشيطان كثيرًا، لكن القوة الكامنة في الدم لا تختفي بسهولة."
"تقصد بالقوة قوة السحر الأسود؟"
"صحيح. قوة السحر الأسود. مهما بنيتُ دوائر مانا مثل الآخرين وبحثتُ في الصيغ، ففي النهاية هذا الجانب—"
مدّ الأستاذ كالمور يده دون أي صيغة، فارتفع شكل أسود من الظل الملقى بجانبي.
"هاه."
كان الشكل الأسود على هيئة ذراع إنسان. تحرك طبيعيًا، ومد كفه نحوي، ثم لوّح بيده. بدا وكأنه يحييني بتحية.
لا بد أنه سحر ألقاه الأستاذ كالمور.
"هذا أكثر راحة بكثير. إنه نوع من السحر الأسود."
استمعت إلى شرحه وتفحصتُ الشكل بعناية أكبر.
الذراع الخارجة من الظل كانت مكوّنة من جزيئات مانا سوداء، لكن عندما نظرتُ بسحر تعزيز الرؤية، لم تكن مجرد قوة سحرية تقابل سمة الظلام ضمن سحر العناصر.
كان الإحساس أثقل وأكثر إزعاجًا على نحو أساسي.
"بالفعل. إنها قوة السحر الأسود."
سابقًا، كان هناك طالب اسمه نيريان أو ما شابه يملك شمعة إخضاع، والشيطان الذي رأيته في مسابقة التبادل كان يملك هذا النوع من قوة السحر الأسود أيضًا. (للتذكير نيريان هو نفسه الي راد يخضع بعض طلاب الصف الاول ومن ضمنهم ماتيلدا وكان يحسب نواه صديقه وفشلت خطته بسبب عدم تدخل نواه لانشاء دائرة سحرية للاخضاع معه)
بالطبع، كان تركيزها أخف من أولئك.
"هل يمكنك تمييز ذلك فورًا؟"
"نعم. أنا حساس جدًا للمانا."
"كما هو متوقع من شخصية مشهورة. عادةً حتى الأساتذة لا يلاحظون بسهولة."
"لكن ألا ينبغي أن تكون أكثر حذرًا في إظهار هذا بهذه السهولة؟"
"لا بأس. من سيأتي إلى هنا؟"
"أنا جئت."
"أنت كنتَ تعرف أصلًا."
بدّد الأستاذ كالمور السحر وتابع الحديث.
"على أي حال، كما ترى، قوة الشيطان عنيدة إلى هذا الحد. أستطيع باستخدام الصيغ أن أمنع ظهور قوة السحر الأسود، لكن عند استخدام سحر من نوع الظلام، وخصوصًا سحر الظل، تبرز هكذا."
"هل يمكنك استخدام سحر آخر أيضًا؟"
"وكيف أكون أستاذًا هنا غير ذلك؟"
"لكنني سمعت أن سحرة الظلام عادةً يضطرون إلى حفظ صيغ تعاويذ تستعير القوة عبر عقود مع الشياطين."
"هذا صحيح بالنسبة لسحرة الظلام البشر العاديين. أما أنا فقد وُلدتُ بهذه القوة. عندما أستخدم سحر الظل، يتجسد بشكل حدسي حتى دون تلاوة صيغ. بمجرد أن أتخيل الشكل في رأسي، يظهر من تلقاء نفسه. لكن كلما حدث ذلك…"
"تتجسد قوة السحر الأسود."
"صحيح. أنت طالب ذكي."
الآن فهمت. لماذا يعيش أستاذ سحر الظلام مع مختبره في ركن بائس كهذا.
الداخل مُزيَّن جيدًا، لكن الخارج رثّ ومثير للنفور.
هو لا يريد لفت الانتباه. يخشى أن يلاحظ أحدهم ويكتشف قوة السحر الأسود لديه.
"إذًا هذا سبب أن عائلة الماركيز ديفيلان لا تخالط النبلاء الآخرين كثيرًا ولا تطأ قلب السياسة المركزية."
"صحيح. نادرًا ما نتدخل مع العائلات الأخرى. أنت أول من يتلقى رسالة توصية تصدرها عائلتنا."
"يشرفني ذلك."
قوة متوارثة عبر السلالات.
لو اختلط شيء كهذا مع نبلاء آخرين عبر المصاهرة وانتشر هنا وهناك، لانكشف فورًا.
لذلك، بدل المصاهرة مع نبلاء آخرين، يختارون الأزواج والزوجات داخل إقليمهم.
كما أن الامتناع عن التقدم إلى السياسة المركزية يهدف أيضًا إلى تجنب صناعة أعداء بلا داعٍ. فلو انخرطوا بتهور في فصيل وارتكبوا خطأً ما، فإن الخضوع للتفتيش سيكون كارثة.
لا بد أنه قلق كبير.
قال الأستاذ كالمور:
"لكن. ماذا تريد مني بالضبط أن أساعد فيه؟"
"آه. صحيح."
كان المحتوى صادمًا لدرجة أنني نسيت سبب قدومي.
عدّلتُ جلستي وتحدثتُ بأدب.
"هل سمعتَ الإشاعة القائلة إن مهرجان مدرسة السحر سيُلغى هذه المرة؟"
"سيُلغى المهرجان؟"
"نعم."
"حسنًا، هذا منطقي."
أومأ متفهمًا. الأمور فوضوية داخل المدرسة وخارجها مؤخرًا. حتى من يعيش منزوياً في ركن كهذا يعرف مثل هذه الأخبار.
نظرتُ إليه وقدّمت طلبي.
"أرجوك ساعد في منع ذلك."
"ماذا؟"
سألني الأستاذ كالمور بذهول.
"كيف يُفترض بي أن أفعل ذلك؟"
"لا أعرف أنا أيضًا. لكن آشـبورن لا ينسى…"
"أيها الوغد الصغير—"
بمجرد أن تُوسم كشخص سهل، تُستغل بلا نهاية.
هناك سبب لقاعدة عدم التفاوض مع المبتزين. المبتزون لا يتركون نقطة ضعف أمسكوا بها مرة. يستغلونها حتى آخر قطرة.
"لا أقول إنني مبتز."
انتظرتُ حتى يهدأ غضب الأستاذ كالمور بالقدر المناسب، ثم تابعت.
"لم يُعلن إلغاء المهرجان رسميًا بعد. يقولون إنه إذا حُلّت بسرعة قضية محاولة اغتيال سبعة رؤساء عائلات باستخدام السحر الأسود، فقد يُقام بشكل طبيعي."
"أتدري كيف أخفت عائلتنا قوة السحر الأسود مئة عام؟ وتريدني أن أُدخل قدمي في حفرة الفوضى التي سببها السحر الأسود؟"
"ولهذا تحديدًا قد تعرف أكثر. عن تدفق ومصدر السحر الأسود…"
"هاه…"
تنهد الأستاذ كالمور وأمسك عنقه.
في الواقع، رغم الشتم والغضب، بدا أفراد عائلة ديفيلان طيبين بطبعهم.
بسمعة عائلة الماركيز وقدراتهم السحرية الفطرية المتفوقة، كان بإمكانهم إسكات عائلة الكونت آشـبورن الساقطة بالقتل، لكنهم لم يفعلوا.
"رغم أنه ورث دم شيطان، فطباعه ليست كذلك."
لهذا عندما زار والدي، منحه رسالة توصية، والآن عندما أزور أنا، يفكر بجدية.
بعد ترتيب أفكاره، أدار الأستاذ كالمور رأسه نحوي.
"تنهد. متى تحتاج إنجاز هذا؟"
"لا أعرف متى سيُتخذ القرار أيضًا. بأسرع وقت ممكن…"
"سأبذل قصارى جهدي. لكن لا أستطيع أن أعدك بشيء قاطع."
أوه.
إجابة إيجابية.
في الحقيقة، لم تكن لدي توقعات عالية. الوصول إلى هنا كان مجرد تشبث بقشة عبر التنقيب في حقيبة حيل والدي.
بعد معرفة سر كبير كهذا، بدا إلغاء المهرجان أمرًا تافهًا بالمقارنة.
ومع ذلك، أن يتقدم هكذا—يا له من أستاذ حقيقي مؤثر.
ينبغي أن أضيفه إلى قائمة أساتذتي الكرماء.
"شكرًا لك، أستاذ! وآشـبورن لا ينسى…"
"توقف عن قول ذلك!" (هههه بزر)
---
بعد مغادرة نواه، فكّر كالمور.
على أي حال، كان فضوليًا أيضًا بشأن الفاعل الحقيقي في هذه القضية. بسبب ذلك الوغد، لم يكن القصر الإمبراطوري هادئًا.
إذا أُلقيت الإمبراطورية التي كانت هادئة حتى الآن في الفوضى بسبب السحر الأسود، فهذه ليست إشارة جيدة لعائلة ديفيلان أيضًا.
لو جنّت القوات الخاصة ودَفعت نحو أمر مثل تفتيش شامل لعائلات النبلاء، فستكون عائلة ديفيلان في خطر.
"جيلان آخران فقط، ويجب أن يتخفف بما يكفي…" (قصده خصائص الشياطين في دمهم ستخف بشكل كبير بعد جيلين)
ماركيز ديفيلان قبل مئة عام كان الجد الأكبر الأكبر لكالمور. وبعد مرور ثلاثة أجيال، خفّ الدم كثيرًا.
ابنة كالمور كان لديها أثر أضعف من قوة السحر الأسود.
قليلٌ فقط يفصلها عن الأمان الكامل.
لو أُتيح قليل من الوقت، لما كانت هناك مشكلة، لكن الفوضى اندلعت فجأة، وتركها دون تدخل سيكون مقلقًا من منظور عائلة ديفيلان.
"لكن لا يمكننا التحرك بنشاط أيضًا بحكم موقعنا."
لو دخلت العائلة مباشرةً في هذه المسألة، ألن يثير ذلك الشك؟ لماذا تتحرك عائلة ديفيلان الهادئة فجأة؟
من ناحية ما، كان طلب نواه في وقته تمامًا.
"إذًا أولًا، هل هذا الشخص ساحر ظلام بشري أم فعلُ شيطان؟"
طرق سحرة الظلام والشياطين مختلفة.
سحرة الظلام لا يستعيرون إلا قوة الشيطان المكتسبة عبر العقود. ورغم قدرتهم على احتواء قوة السحر الأسود، فإن قدرتهم على استخدامها بنشاط ضعيفة.
لذا الطريقة التي يستخدمها هؤلاء عادةً هي نشر القوة عبر أدوات تحتوي على قوة السحر الأسود.
بخور، حُلي، أسلحة، وما شابه، مشبعة بقوة السحر الأسود.
في المقابل، تفضّل الشياطين السكن في الكائنات الحية.
"إن كانت الشائعات صحيحة بأن تعاويذ السحر الأسود انتشرت من غرض يُدعى دش البلوتوث، فسيكون فعل ساحر ظلام."
حكم كالمور أن هذا غير محتمل.
دش البلوتوث صُنِع على يد المدير غراندار. وهذا يعني أن المدير غراندار ساحر ظلام، وهو أمر غير منطقي.
"شيخ إلف ساحر ظلام؟ هذا سخيف."
تحقيق القوات الخاصة مع المدير غراندار كان على الأرجح للوصول إلى استنتاج أكثر حسمًا. الوصول إلى نتيجة واضحة أفضل من ترك الأمر غامضًا.
"وذلك الصبي نواه آشـبورن الذي استُدعي معه…"
لا احتمال أن يكون ذلك الصبي ساحر ظلام أيضًا. هل سيطلب الفاعل الحقيقي المساعدة في القبض على المجرم؟
مهما فكّر، لم يبدُ فعل ساحر ظلام.
"كونه مارس القوة على سبع عائلات في الوقت نفسه أيضًا. يبدو شيطانًا عالي الرتبة. من النوع الذي يؤثر في العواطف أو العقول."
هذا يتضح أيضًا من تلاعبه بهم لاستهداف رؤساء العائلات والورثة المباشرين، سعيًا لخلافة الألقاب.
سيكون شيطانًا يستخدم قوة سحر أسود من الغيرة والحسد والطمع وما شابه.
وعادةً ما تفضّل مثل هذه الشياطين الأماكن التي تتفجر فيها تلك المشاعر بكثافة. كما تستخرج شياطين الفساد قوة السحر الأسود من الجثث، فإن هؤلاء يشحنون قوتهم من تلك الأماكن.
"للغيرة والطمع، قد تكون دور المزادات مرشحة أيضًا."
لكن هناك مكان بدوامة جنون أقوى.
بيوت القمار.
ربما لا يوجد مكان أفضل لسكن الشياطين من بيوت القمار.
"بيوت القمار، إذًا. سيتعين عليّ تفتيشها واحدة تلو الأخرى."
اختفى الأستاذ كالمور بإخفاء جسده في الظلال لأول مرة منذ مدة.
---
لم تكن القوات الخاصة عديمة الكفاءة.
قارنوا دُشّات البلوتوث التي حصلت عليها عائلات النبلاء بدش البلوتوث الذي تلقته صاحبة السمو الأميرة روزفيل، واكتشفوا عدم وجود أي آثار للسحر الأسود على الإطلاق.
وأثناء تسليم التقرير، تمتم مدير الاستخبارات فيليكس:
"كما توقعت."
لم يكن الأستاذ غراندار مشتبهًا به كثيرًا منذ البداية.
لكن ذلك الرجل المدعو نواه آشـبورن الذي ظهر فجأة كان مريبًا بعض الشيء. ظهور عبقري من عائلة آشـبورن التي لم تكن لافتة حتى الآن، ونشاطاته هنا وهناك، لم تكن قدرات عادية.
ولو كانت تلك القدرة ناجمة عن السحر الأسود، لأعطى ذلك صورة متماسكة إلى حد ما.
لكن حتى بعد التحقيق مع نواه آشـبورن، وحتى بعد تحليل الدش بدقة، لم يعثروا على أي أثر للسحر الأسود.
أشعل فيليكس سيجارة ورتّب أفكاره في حديث داخلي.
"كما قال ذلك الطالب، ربما نصبوا فخًا للمدير غراندار أيضًا. ربما كان الأمر مجرد مصادفة حقًا."
من بين العائلات السبع، وُجد الأمر في ثلاث فقط. كان من الصعب اعتباره نقطة مشتركة حاسمة.
حتى الآن، كانت النقطة المشتركة الوحيدة بين المجرمين أنهم أشخاص لهم صلة بصاحبة السمو الأميرة.
"لا بد أن هناك نقطة اتصال أخرى…"
ثم فتح أحد أفراد القوات الخاصة باب مكتب المدير ودخل.
"سيدي المدير. لدي ما أبلغه."
"ماذا ظهر؟"
"كلاب… ظهرت."
"كلاب؟"
"نعم. جراء صغيرة. عُثر على جثث جراء في ثلاث عائلات."
"هذا ما يزال ثلاث عائلات فقط. ماذا عن الأربع الأخرى؟"
كانت النقطة المشتركة للعائلات الثلاث هي نفسها في دُشّات البلوتوث. وقد حظيت بمزيد من الاهتمام لأن صاحبة السمو الأميرة كانت تملك واحدًا أيضًا.
ثم تابع العضو الذي جاء بالتقرير:
"بين العائلات المتبقية، تلقينا شهادات من خدم في مكانين. شهادات بأن المجرمين كانوا يربّون جراء حتى قبل أيام قليلة. وفي مكان آخر، حصلنا على شهادة عن رؤية شخص يدفن شيئًا في حقل، والأخير جارٍ التأكد منه."
"…."
كانت هذه معلومة أكثر ارتباطًا بكثير.
"جميع المجرمين ربّوا جراء، وماتت مؤخرًا؟"
"نعم. هكذا يبدو."
"الشخص الذي باع الكلاب."
"عفوًا؟"
"اعثروا على ذلك الوغد الذي باع الجراء. حالًا!"
انتهىى الفصل
عنوان الفصل: كالمور ديفيلان