"هذه ترجمة غير رسمية للفصول المجانية المنشورة من الناشر. لا أمتلك أي حقوق، وجميع الحقوق تعود لأصحابها."
الفصل 160
بينما كانت أنظار الجميع تتجمع حولي، نظر إلي دوق سيلماران وسأل.
"ما اسمك؟"
"نواه آشـبورن."
"آه. نواه آشـبورن. إذن أنت ذلك العبقري الشهير من مدرسة السحر."
"أنت كريم جدًا."
انحنيت بتواضع، لكن طالبًا آخر بجانبي مدحني. كان طالبًا من صف آخر درس سحر الطبيعة معي.
"نواه جعل شجرة بيجيتا تُثمر في أسبوع واحد فقط."
"شجرة بيجيتا؟"
كانت شجرة بيجيتا هي الشجرة التي تلقيناها كواجب لقياس التوافق مع الطبيعة. تلك الشجرة، وهي سليل بعيد لشجرة العالم التي تنمو في غابة إلفنهايم، تتفاعل بحساسية مع التوافق الطبيعي وتنمو بمعدلات مختلفة حسبه.
بالطبع، بما أن توافق الطبيعة لدي كان سالبًا، بدلًا من تنمية الشجرة عبر التوافق، اضطررت إلى إجبارها على النمو بقصفها بسحر النمو كل ساعتين.
'مع ذلك، كانت النتيجة جيدة جدًا.'
حتى أنا شعرت بالظلم.
لو لم أستمر في استخدام سحر النمو، لكانت الشجرة قد ذبلت وماتت. لو لم أرغب في فشل الواجب، كان عليّ أن أجبر نفسي على القيام بذلك.
"هاهاها. شجرة بيجيتا في أسبوع واحد فقط... هذا مذهل. حتى أنا لا أستطيع ذلك."
"آه، لا. هذا كان..."
"العبقري يظل عبقريًا. أنا فضولي. هل يمكن أن يسرع هذا التوافق أيضًا نمو خشب درايزال؟"
قبل أن أتمكن من تقديم أي أعذار، قادنا الدوق سيلماران إلى مكان آخر.
مررنا بالسحرة الذين كانوا يجرون أبحاثًا، ومشينا فترة طويلة قبل أن نغادر المصنع.
وصلنا أخيرًا إلى مساحة مفتوحة منعزلة.
في هذه الغابة الكثيفة حيث المحيط مليء بخشب لومن المتلألئ، كان هذا المكان وحده يشكل فسحة دائرية.
وفي وسط الفسحة، شجرة صغيرة واحدة.
"خشب درايزال..."
همست إيرينا.
كان الجذع بنيًا مائلًا إلى الأحمر، يميل إلى الأحمر أكثر من الشجرة العادية. الأوراق الطازجة التي تنمو في أطراف الفروع مقسمة إلى ثلاثة أطراف، تبدو ككف حيوان.
'لون الأوراق غير معتاد.'
لم يكن اللون الأخضر المعتاد، بل لون فاتح أقرب إلى الأخضر الفاتح.
شكل تباينًا قويًا مع الجذع الأحمر الداكن، مما جعل اللون لافتًا. أي شخص رأى الوصف في الكتب فقط كان سيتعرف عليه فورًا.
"صحيح. هذه هي خشب درايزال. ما كنت أقوم بتقطيعه سابقًا كانت شرائح خشب درايزال مكتملة النمو جُففت بعد القطع."
كانت الشجرة التي كان دوق سيلماران يعرضها بشرائح رقيقة تبدو ضخمة جدًا حتى للعين، لكن الشجرة أمامنا الآن كانت مجرد شتلة صغيرة.
كان محيط الجذع نحيفًا لدرجة أنه إذا جمعت اليدين حوله، تلامست أطراف الأصابع.
ارتفاعها لم يكن كبيرًا أيضًا، فقط أعلى قليلًا من الشخص.
"في غابة الموجة الفضية، هناك أماكن كثيرة تنمو فيها أشجار خشب درايزال. نحن نديرها بالكامل باستخدام كل قدرات الدوقية."
كنت قد رأيت موظفين شديدي المظهر هنا وهناك في الطريق، لذا لا بد أن هذا ما قصده.
'لا بد أنهم حراس.'
بالنظر إلى حجم غابة الموجة الفضية، يجب أن تكون القوات التي تحرس هذا المكان هائلة.
لو قمت بتخمين العدد، ربما تضاهي جيش دولة صغيرة.
هذه هي القوة التي يمارسها دوق إمبراطوري.
القوة المالية والقوة العسكرية. حتى المكانة السياسية.
باستثناء إمبراطور الإمبراطورية، لا أحد أقوى منه.
لكن حتى دوق سيلماران كان لديه مخاوف.
"كما ترون، لا توجد العديد من أشجار خشب درايزال. علاوة على ذلك، الأرض الخصبة ضرورية للنمو، لذا تستهلك كمية هائلة من التربة الحمراء."
التربة الحمراء.
التربة التي جلبناها بعد صيد دودة الأرض العملاقة في مسابقة التبادل.
كان معروفًا أن دوق سيلماران يشتري كميات هائلة من التربة الحمراء. كنت أظن أن ذلك من أجل الحفاظ على غابة الموجة الفضية، لكنها في الواقع كانت لزراعة هذه الشجرة.
"لكن مؤخرًا أصبح من الصعب الحصول على التربة الحمراء، لذا يتأخر نمو خشب درايزال. الأشجار التي كادت أن تنمو بالكامل لا تهم، لكن بهذه الوتيرة، خلال 20 سنة ستنخفض إنتاجية ورق لفائف السحر إلى النصف."
صعوبة الحصول على التربة الحمراء كانت بسبب حادثة مسابقة التبادل.
الشيطان الذي ظهر في ممر كانتوا.
بسبب ذلك الشيطان، هرب العديد من وحوش الزنزانات التي تعيش في ممر كانتوا.
اختفت عدة ديدان أرض عملاقة حينها. التربة الحمراء التي كانت تنتجها هذه الديدان لم تعد تُمد.
'لكن لدينا واحدة في منزلنا.'
نظرًا لانخفاض الإمداد، لابد أن السعر ارتفع، أليس كذلك؟ فرصة للبيع بسعر مرتفع.
لكن الآن ليس الوقت للحديث عن ذلك.
أشار دوق سيلماران إليّ وقال.
"إذا كان لديك توافق أفضل مني، يجب أن تكون قادرًا على جعل خشب درايزال ينمو أسرع أيضًا، أليس كذلك؟"
"لا..."
حاولت الرفض، لكن مرة أخرى، تلاه تصفيق من الطلاب الآخرين.
'إيرينا، حتى أنتِ...!'
إيرينا تصفق بأعلى صوت وعيناها تتلألأ. للانتقام مني بعد أن استخدمتها كثلاجة في المهرجان بهذه الطريقة...!
مدفوعًا بذلك، لم يكن لدي خيار سوى إعادة ما فعلته آنذاك.
'أولًا، سأضيف قوة سحرية للتربة لتعزيز الأرض...'
عندما فحصت تدفق السحر باستخدام سحر تعزيز الرؤية، كانت الأرض هنا مذهلة حقًا.
جذور خشب لومن المحيطة بالمنطقة جمعت قوة سحرية كبيرة، ومع إضافة التربة الحمراء فوقها، كانت الأرض خصبة تمامًا سحريًا.
تساءلت عن الفرق الذي قد تحدثه بعض قوتي السحرية هنا، لكن على الأقل أفضل من لا شيء.
'حسنًا. لنجرّب.'
بعد تعزيز التربة، فحصت شكل الشجرة وحسبت الإحداثيات لإلقاء سحر النمو.
مهما صغر حجم الشجرة، فهي تظل شجرة. شجرة أطول من شخص وفروعها منتشرة.
حساب الإحداثيات مع مراعاة كامل شكلها لم يكن سهلاً.
لكنني في النهاية جسدت السحر عبر الحساب الذهني.
'تم!'
ألقيت سحر النمو على خشب درايزال أمام الجميع.
وفي نفس الوقت
"هاه!؟"
فهمت سبب مناسبة خشب درايزال لصنع ورق لفائف السحر.
'هذه الشجرة... تمتص السحر بشكل جنوني؟'
كنت أستخدم قوتي السحرية لتسريع النمو فقط، لكن كمية الامتصاص كانت هائلة. من حيث المانا المستهلكة في الساعة، كانت تكاد تساوي استدعاء صاعقة من فئة 10,000 ماكينا من ملك الأرواح.
المانا الحالية لدي 900 ماكينا. معدل التعافي يتجاوز 400 ماكينا في الساعة. حتى أنا بالكاد أتحمل هذا الاستهلاك.
"الطالب نواه، هل تساعد نمو خشب درايزال بتوافقك الطبيعي الآن؟"
بينما كنت ألقي السحر وأنا أتعرق بغزارة، سأل دوق سيلماران.
لكن لم يكن لدي قوة للإجابة. كنت أصب كامل قوتي السحرية في نمو خشب درايزال.
بفضل جهدي، حدث تغيير سريعًا.
"أوه، لقد نما."
"أين، أين؟"
"الورقة في النهاية!"
"دوق سيلماران! الورقة نمت!"
الورقة التي كانت معلقة بشكل لطيف كيد طفل في طرف الفرع نمت لتصبح بحجم قدم وايڤرن.
"ح-حقًا؟"
أكثر من تفاجأ هو دوق سيلماران نفسه، الذي أعطاها الأمر.
---
"الآن بعد أن أنظر، لحيتك ليست مستقيمة جدًا أيضًا. الأسفل منحني قليلًا."
"م-ماذا؟ أين يمكن أن تجد إلفًا لحيتُه مستقيمة مثل لحتي...!"
"هنا بالضبط، أليس كذلك؟"
قال جراندار وهو يلمس لحيته اللامعة كما لو كان يسخر من بيلانور.
"الإلف الذي يملك لحية حقيقية يجب أن تصل لحيته على الأقل إلى هذا المستوى ليُسمى إلفًا ذو لحية جميلة. هل سمعت من قبل عن جنية اللحية الجميلة؟ علمني تلميذي أن الإلف الذي يمتلك لحية جميلة يُطلق عليه اسم جنية اللحية الجميلة."
"لأنك تجبر نفسك على استخدام أداة لتحقيق ذلك! على عكس الإلف، الذين يجدون الجمال في الأشياء الطبيعية أكثر من الصناعية..."
"إذا كنت تحسد، فافعلها أنت أيضًا. أليس تمشيطها مستقيمة أكثر إلفية من تركها مجعدة مثل الأقزام؟"
"أ-أنت وغد!"
الرجال، سواء كانوا بشرًا أو إلفًا، سواء عمرهم 40 أو 400 سنة، هم مخلوقات لا تستطيع التصرف بعقلهم في محادثات مع أفضل أصدقائهم.
كان جراندار وبيلانور نفس الشيء. نسوا مواقعهم الاجتماعية كمدير مدرسة السحر وكإلف كبير، واهتموا فقط بسب بعضهم البعض.
بالطبع، عادة كان بيلانور سيسيطر في هجمات اللحى، لكن اليوم، حتى استقامة اللحية ابتسمت لجراندار.
مع إزالة ضعف لحية بيلانور، كان بلا حول أو قوة أمام هجوم جراندار المستمر.
"ه-هذا...!"
حين كان بيلانور يرتجف عاجزًا عن الكلام، ظهر الإلف الوحيد القادر على إيقاف القتال.
كان الدوق سيلماران.
"المدير! المدير جراندار!"
نادى سيلماران على جراندار وهو يركض بسرعة.
لم يكن أمام جراندار خيار سوى التوقف عن السخرية من بيلانور بسبب صوت سيلماران العاجل.
"همم. ما الأمر يا دوق سيلماران؟"
"المدير، ما هذا؟"
"ماذا تقصد بذلك؟ فسر جيدًا."
"ذلك الشاب هناك. نواه آشـبورن."
"نواه آشـبورن؟"
"نعم. بسحر الطبيعة... لا أعرف كيف فعل ذلك، لكنه جعل خشب درايزال ينمو. طالب يُدعى نواه آشـبورن."
"جعل خشب دريزال ينمو أمر يمكن أن يقوم به دوق سيلماران أيضًا، أليس كذلك؟ في الواقع، هذا ما تجيده."
توافق الطبيعة لدى دوق سيلماران كان معروفًا جيدًا.
بين الإلف، كان لديه توافق طبيعي مرتفع بشكل خاص، إلى درجة أن هناك قولًا إن مجرد لمس سيلماران للنباتات يمنحها القوة.
كان موهبةً لدرجة أن مجتمع الإلف نفسه أولى اهتمامًا به.
وكان خيبة الأمل كبيرة بالمثل.
"مع هذه القدرة الرائعة، لماذا تستخدمها فقط للقطع في الغابة..."
تنهد بيلانور عدة مرات.
كان قد نجا من سخرية جراندار، لكن وجود هذا المكان كان عبئًا على ذهنه.
كان قد قبل الدعوة متسائلًا إن كان يستطيع إقناع سيلماران بالعودة إلى إلفنهايم، لكن يبدو أن ذلك خطأ هذه المرة أيضًا.
حتى جراندار، الذي خطط للدعوة، بدا أن هدفه كان التباهي بلحيته.
سواء كان بيلانور قلقًا أم لا، استمرت كلمات سيلماران.
"أنا أجيد ذلك. لهذا السبب أدير كل أشجار خشب درايزال في غابة الموجة الفضية بتواصلي... لكن ذلك الشاب نواه آشـبورن جعلها تنمو أسرع حتى."
قال دوق سيلماران باندهاش.
"سريع لدرجة أن الأوراق تنمو أمام عينيك. ما هذا الشاب بالضبط؟"
"همم. هو طالب ما زلت أجد صعوبة في فهمه تمامًا. الأداة التي جعلت لحيتّي هكذا أيضًا من عمله. أليس حقًا طالب ممتاز؟"
"لا، مهما كان عبقريًا، كيف يمكن لإنسان أن يكون لديه توافق طبيعي أفضل من إلف..."
كان من الطبيعي أن يُفاجأ سيلماران.
توافق الطبيعة لدى الإلف العادي أفضل بكثير من البشر العاديين.
كان سيلماران استثنائيًا حتى بينهم، يمتلك توافقًا طبيعيًا أعلى بكثير من الإلف المتوسط.
ومع ذلك، ظهر نمو أسرع مما رعاه هو بمجهود. كان ببساطة لا يُصدق.
في الحقيقة، كان هذا سحر نمو قائم على الحساب بالكامل وغير متعلق بتوافق الطبيعة، لكن لا يمكن أن يعرف سيلماران ذلك.
"ذ-ذلك الطالب. أريد الاحتفاظ به في دوقيتنا. أليس هناك طريقة؟"
هنا تكمن النقطة.
الآن مع عدم انتظام إمداد التربة الحمراء، إذا استطاع تسريع نمو خشب درايزال بقدرة ذلك الطالب، يمكنه سد النقص.
لضمان عدم تعطل إنتاج ورق لفائف السحر، كانوا بحاجة إلى نواه آشـبورن.
لكن المدير جراندار هز رأسه.
"هل تريد توظيف نواه آشـبورن كموظف؟"
"ألا أستطيع؟"
"...إذن قف في الطابور."
"ماذا؟"
ماذا يعني بالوقوف في الطابور؟ كان سيلماران محتارًا.
قال المدير جراندار بابتسامة خفيفة.
"ابتداءً بي."
"ماذا؟"
"هناك بالفعل طابور طويل من الأشخاص المتطلعين لنواه. بدءًا بالأستاذ كاميل في التحريك الذهني، ثم الساحرة ميهو توينتايل في الوهم الحسي، موكالي في تعزيز الجسم، تيوفيل في السحر الشافي... وهناك أيضًا الأستاذ لازان في سحر الاستدعاء. أفكر أيضًا في أخذ ذلك الشاب كتلميذ في صناعة الأدوات. ومؤخرًا، يبدو أن الأميرة ذات السمو أبدت اهتمامًا أيضًا."
"...ماذا؟"
كان سيلماران مذهولًا.
هو مجرد طالب في السنة الثانية من مدرسة السحر. ومع ذلك، كان هناك بالفعل الكثير من المنافسين.
انتهىى الفصل
عنوان الفصل: هناك الكثير من المنافسين