الفصل 62
الجواب هو العقارات.
أليس هناك قول يقول من يملك العقار يعلو قيمته على أي شيء آخر؟
ومنزل يقع في العاصمة الإمبراطورية؟
هذا شيء لا يمكن أن يفشل أبدًا.
"المباني لها الهيبة، والعقارات لا تُقهر."
وهكذا أخذت أنا ورودي وقتًا في عطلة نهاية الأسبوع للذهاب إلى العاصمة الإمبراطورية.
كانت المسافة بين مدرسة السحر والعاصمة الإمبراطورية نصف يوم فقط بالعربة.
طبعًا، هذا عندما تجر العربة حصانان أصيلان.
ورغم أنها لا تضاهي عربة والده، كاتير برايتستون، إلا أن عربة رودي كانت فاخرة للغاية. كان الأمر يشبه النظر إلى سيارة فارهة من حياتي السابقة.
وفوق ذلك، كانت هذه العربة مريحة جدًا أثناء الركوب، كما لو أن الأرضية نفسها امتصت الصدمات، بفضل نظام تعليق سحري يخفف الاهتزازات.
"لديك عربة مثل هذه؟"
"نعم. العربة الموجودة في بيتنا الرئيسي أكبر من هذه. وهي مزودة أيضًا بسحر الحماية."
عربة أكبر من هذه.
هززت رأسي.
تجارة والد رودي قائمة على مناجم البلورات والمجوهرات والسلع الفاخرة.
وعند نقل مثل هذه الأشياء الثمينة، لا مفر من مواجهة الكثير من اللصوص.
لا بد أن عربة البيت الرئيسي كبيرة ومتينة لهذا السبب.
حسنًا، المنطقة القريبة من العاصمة الإمبراطورية تتمتع بأمن جيد لدرجة أن عربة بهذا المستوى تبدو كافية.
"أوه، وصلنا."
"أين؟"
فتحت نافذة العربة لأنظر إلى العاصمة الإمبراطورية.
في البداية، شعرت بخيبة أمل بسيطة.
المنظر الذي ظهر حين فتحت النافذة كان أكثر بساطة مما توقعت.
السوق ذو المظلات الممدودة كان يعج بالناس، ونداءات التجار ملأت الجو بالحيوية.
الغبار كان يدور خلف العربة وهي تمر، وكان يمكن سماع ضحكات الأطفال وهم يلعبون.
"العاصمة ليست مختلفة كثيرًا."
كان هناك سوق مثل هذا أمام مدرسة أسترن للسحر، وحتى قرب الضيعة الريفية التي كنت أعيش فيها، كان هناك مكان مزدحم كهذا.
لكن هذا لم يكن كل ما في العاصمة.
طق… طق…
بعد أن تحركت العربة قليلًا، واجهنا سورًا. كان السور الخارجي الذي يحد العاصمة.
وفي اللحظة التي واجهت فيها السور الخارجي، لم أستطع إلا أن أفتح فمي بدهشة.
السور الخارجي الذي يحيط بأطراف العاصمة كان بارتفاع خمسة أمتار، ويمتد إلى الجانبين لمسافة لا يمكن رؤية نهايتها.
ما رأيته قبل قليل لم يكن إلا سوقًا صغيرًا قبل دخول العاصمة الحقيقية.
"واو…"
وبعد مرورنا عبر البوابة، دخلنا داخل العاصمة.
على الجانبين كانت مبانٍ مبنية من الطوب مصطفة في صفوف منتظمة. تراوحت ما بين طابقين إلى خمسة طوابق، وكانت الشوارع نظيفة تمامًا دون ذرة غبار.
وفوق ذلك، كانت الطرق واسعة بما يكفي لتمر أربع عربات جنبًا إلى جنب بسهولة.
"إذن هذه هي العاصمة الإمبراطورية الحقيقية."
المقياس كان مختلفًا تمامًا.
تحركت العربة مسافة طويلة.
وأكثر ما أثار إعجابي كان القصر الإمبراطوري.
على تل بارز في وسط المدينة، كان القصر الإمبراطوري قائمًا شامخًا وكأنه يطل على المدينة بأكملها، وكان حقًا طاغيًا.
من أي اتجاه في العاصمة، كان القصر الإمبراطوري مرئيًا بسهولة.
هكذا كان حجمه، وهيبته، ووقاره.
والمكان الذي وصلنا إليه كان مجمعًا سكنيًا قرب القصر. ليس مجرد بيوت، بل مجمع قصور.
قصور ذات ساحات واسعة.
اختارت عربتنا واحدًا منها وتوقفت أمام بوابة حديدية.
سألت رودي.
"هل هذا… منزلك؟"
"نعم. هذا هو!"
أجاب رودي بكل بساطة.
مدير الضيعة، الذي تحقق من عربتنا، فتح البوابة الحديدية، وقاد سائق العربة إلى الداخل.
"قلت إنه منزل صغير."
"نعم. منزل صغير."
هذا ليس مستوى منزل صغير.
أنا ابن كونت بنفسي، لكن منزل رودي في العاصمة كان أكبر من قصر والدي في الأقاليم.
"إذا كان هذا صغيرًا، فكيف يبدو بيتكم الرئيسي…"
"البيت الرئيسي فيه بحيرة. كنت أسبح فيها وأصطاد وألعب. أما البيت في العاصمة فهو صغير، لذلك فيه فقط مسبح."
"……"
صغير لذلك فيه فقط مسبح؟
الآن أفهم لماذا تذمر عندما دخلنا السكن الجامعي أول مرة لعدم وجود غرفة استقبال.
ورؤية كيف يتأقلم رودي مع حياة السكن بعد أن عاش في هكذا مستوى يجعلني أقول إن قدرته على التأقلم ممتازة.
"إنه صغير لكنه منزل لطيف. تفضل. مضى وقت منذ زيارتي الأخيرة. كيف حالك يا مدير غوردون؟"
"أنا كما أنا دائمًا."
كان المدير غوردون رجلاً في منتصف عمره بشعر جانبي يغزوه الشيب، لكنه لم يصل بعد لمرحلة الشيخوخة. يرتدي ثياب كبير خدم أنيقة، وملامحه ودية كعمّ يرى ابن أخيه.
"هذا صديقي، نواه آشـبورن."
"مرحبًا بك. السيد الشاب آشـبورن من عائلة الكونت."
كانت التحية رسمية لدرجة أنني انحنيت دون قصد.
قدّم رودي غوردون لي.
"هذا غوردون، مدير المبنى. ورغم أن الملكية مسجلة باسمي، إلا أن هذا القصر يستخدمه والدي عندما يأتي إلى العاصمة، لذلك يتولى هو إدارته يوميًا."
"أفهم."
"وغوردون يعرف سوق العقارات في العاصمة جيدًا. لهذا جئنا."
"أ… فهمت."
صحيح.
لم يكن ليجلبني لمنزله فقط ليجعلني أشعر بالنقص. نظرت حول ساحة القصر وتمتمت.
"كم يمكن أن يكلف منزل مثل هذا…"
"حوالي 820,000 قطعة ذهبية."
"……"
صحيح.
بصراحة، كنت أتوقع هذا.
ميزانيتي ثلاثون ألفًا مبلغ ضخم، لكن هذا القصر من عالم آخر تمامًا.
كان الأمر أشبه بمشاهدة ابن عائلة تتكتل شركاتها في دراما من حياتي السابقة.
(تكتل: مجموعة شركات كبرى تحت عائلة ثرية)
كنت أعلم أن الثلاثين ألف سيتم تجاوزها بشكل مضحك، وكنت محقًا.
"نواه، قلت إنك تريد شراء منزل بثلاثين ألف ذهبية، صحيح؟"
"نعم."
"المنزل بهذا السعر سيكون صغيرًا جدًا، هل هذا مناسب؟"
بالطبع مناسب.
امتلاك منزل في العاصمة حلم كبير. ومقياس رودي ضخم جدًا لدرجة ألا أجرؤ على الشكوى.
"أنا بخير."
عندها بدأ المدير غوردون بإرشادنا.
عرّفني على منازل وكأنه وكيل عقاري، لكن كثيرًا منها تجاوز ثلاثين ألفًا بشكل طفيف.
وكأنه يعرف أنني يمكن أن أضغط قليلاً لأصل إلى واحدٍ وثلاثين ألفًا وخمسمئة.
"إنه وكيل عقارات مرخّص بالكامل."
وبعد رؤية عدة منازل، وجدت أخيرًا منزلًا أعجبني.
"هنا يعيش كثير من إداريي القصر الإمبراطوري. عادة الإداريون العاملون في القصر إما أبناء غير شرعيين لعائلات نبيلة أو عامة أظهروا موهبة في مدرسة السحر."
إذن هو أشبه بإسكان موظفي الدولة.
الطرق المحيطة نظيفة، وله طابع منزل خاص متوسط الحجم. ما أعجبني به أنه رغم صغر مساحة المنزل، كان فيه إسطبل تكفيه عربة.
"ومن بين هذه المنازل، بُني هذا خصيصًا للنبلاء الإقليميين. قللوا فيه مساحة المعيشة وزادوا مساحة الإسطبل."
والسبب بسيط.
"عندما أركب بيام لاحقًا، سأحتاج مكانًا لأضعه فيه."
(للتذكير بيام هو اسم التنين الصغير)
فالدريك كامل النمو أكبر من عربة تجرها حصانان. لا يمكن تجاهل هذا.
"جيد. سأختار هذا."
"اختيار ممتاز. لكن بما أنك ستحضر المدرسة، فلن يكون لديك وقت كبير للبقاء في العاصمة. ألن تحتاج مديرًا؟"
سألني غوردون بصوت خافت.
وبما أن مدير ضيعة النبلاء غالبًا من العائلة نفسها، يبدو أن مدراء منازل العاصمة مجرد موظفين.
ربما كان يريد أن يرشح لي أحد معارفه.
"مدير… سأحتاج واحدًا. لكني أفكر بنوع مختلف من الإدارة."
"وما هو…؟"
"أفكر في إيجار قصير المدى."
هل امتلاك المنزل هو النهاية؟
بالطبع لا.
لا يمكن أن أترك أصلًا كبيرًا مثل العقار بلا استخدام. بالنسبة لكوري، من البديهي أن يعرض المنزل للإيجار الشهري أو الموسمي بدل أن يظل فارغًا.
وبما أنني سأزور العاصمة أحيانًا في عطلات نهاية الأسبوع أو العطلة الصيفية، كنت أخطط لاستغلال هذا المنزل لتأجيره مؤقتًا للزوار.
"لذلك دفعت بالضبط 31,380 قطعة ذهبية ثمن المنزل ورسوم إدارة السنة الواحدة"
— — —
"هذه فكرة رائعة يا نواه!"
مدحني رودي حين سمع خطتي للإيجار القصير.
"والدي كثيرًا ما يزور العاصمة لأعماله، وكذلك نقابات التجار والنبلاء الآخرون. لكن ليس الكل قادر على امتلاك منزل مثلي."
والنقطة المهمة التي ذكرها رودي هي:
النبلاء الإقليميون، والتجار، والحرفيون الذين يزورون العاصمة لأعمالهم كثيرًا.
عندما يأتون إلى العاصمة، دائمًا يبقون في نزُل، لكن النزل ليست مساحة مستقلة، مما يجعلها غير مرضية.
لو كانوا أثرياء مثل رودي، لاشتروا منازل، لكن كثيرًا من النبلاء بأموال أقل لا خيار لهم سوى النزل.
خطة الإيجار القصير كانت مثالية لهؤلاء.
"سأذكر هذا لوالدي. سأستشيره حول بدء نشاط إيجار رسمي."
حتى رودي، المرح عادة، أظهر خلفيته التجارية هنا.
"تعال، من هنا."
أشار رودي إلى طريق وقادني.
كنّا نسير داخل المدينة.
وبالتحديد، كنا ندور حول القصر الإمبراطوري في وسط المدينة.
لأنني قلت إنني أريد رؤية القصر من زوايا مختلفة.
وأثناء المشي، ظللت أنظر إلى القصر الإمبراطوري.
"إن عملت في القصر، هل هناك أي خطر؟"
اقتحام القصر لا يمكن أن يحدث إلا إذا سقطت الإمبراطورية. طالما أن الإمبراطورية قائمة، لا يوجد خطر على من يعمل فيه.
"حتى شراء منزل في منطقة يقيم فيها إداريون من القصر يبدو وكأنه قدر. وكأن السماء تقول لي: اعمل هناك."
عندما دخلت المدرسة أول مرة، كنت فقط أنوي التخرج والعيش جيدًا. لكن الآن حققت حلم امتلاك منزل في العاصمة.
ومادمت حصلت على منزل في العاصمة، ألا يجب أن أحصل أيضًا على وظيفة محترمة فيها؟
وفوق ذلك، وظيفة آمنة.
وبدرجاتي الحالية، لن يكون الأمر مستحيلًا.
"أوه، من هنا يمكننا رؤية برج الجرس!"
شاهدت أنا ورودي القصر من زوايا مختلفة.
القصر، المحاط بأسوار داخلية، كان كبيرًا وواسعًا لدرجة أننا لم نتمكن من عد الأبراج والمباني داخله. وكان برج الجرس الذي ذكره رودي يحمل جرسًا ضخمًا مطليًا بالذهب، يدق كل ساعة، وينشر صوته العميق في المنطقة كلها.
لكن…
"لا أرى أي أشخاص."
مهما حدقت، لم أر أحدًا يتحرك.
باستثناء الحراس الواقفين فوق السور، لم يكن هناك أي وجود بشري.
استخدمت سحر تعزيز الرؤية لفحص كل زاوية.
لكن لا في المباني المزينة بالذهب، ولا في الحدائق المعلقة، ولا خلف الزجاج الملون، ولا أسفل برج الجرس، لم يكن هناك أي شخص.
"هل من الممكن… أن القصر كله مجرد سحر وهمي؟"
بدّلت من تعزيز الرؤية إلى كشف المانا، لكن لم أر شيئًا أيضًا.
أو بالأحرى، بشكل غير طبيعي، لم أستطع كشف أي مانا غريبة.
هذا جعلني أكثر ثقة.
"إنهم يستخدمون سحر وهم يخدع حتى كشف المانا. من المستحيل بالنسبة لي، كمستخدم دائرة ثانية، اختراقه."
فإن كانوا يستخدمون سحر وهم لأهداف أمنية، فمن غير المنطقي أن يتمكن طالب سنة أولى من كشفه.
كم يحتاج هذا القصر الواسع من قوة المانا لتغطيته بسحر وهمي كامل؟
وأثناء سيرنا قرب القصر، وصلنا إلى الجهة الخلفية.
ما بدا تلًا من الأمام، كان جرفًا شديد الانحدار من الخلف. يجري تحته نهر يشكل خندقًا طبيعيًا.
وبعد النهر، في مكان مظلم تحت ظل القصر، كان هناك قصر كبير.
"أوه، هذه أول مرة آتي إلى هنا."
تمتم رودي.
فتى غني مثل رودي لن يزور مثل هذا الزقاق المظلم.
استخدمت تعزيز الرؤية، الذي كان يركز على القصر، لفحص القصر على الجانب الآخر من النهر.
الشعور الذي وصلني كان مشابهًا لشعوري تجاه القصر.
شعور بأن الداخل مخفي بسحر وهم.
"ما هذا المكان الذي يملك حماية تعادل حماية القصر؟"
وعندما نظرت إلى البوابة، كان هناك لافتة تقول:
"مسكن الكونت فيلانج" (للتذكير قصر فيلانج ذكُر بالفصول السابقة على انه مقر القوات الامبراطورية الخاصة واسم الكونت على الورق فقط)
سألت رودي:
"هل تعرف الكونت فيلانج؟"
"هاه؟ كونت البلاط فيلانج؟ سمعت أنه موظف مالي شديد النزاهة. لا يستقبل طلبات من أحد، لذلك قليل من الناس رأوا وجهه."
كما هو متوقع من موسوعة بشرية مثل رودي.
"شخص نزيه لهذه الدرجة… ويملك قصرًا ضخمًا هنا في هذا المكان المظلم خلف القصر؟"
لكن في تلك اللحظة، لاحظت ظلًا مألوفًا باستخدام سحر تعزيز الرؤية، وقد دخل هذا الظل بسرعة إلى قصر الكونت فيلانج.
"لا… ما الذي يفعله هذا الشخص هنا؟"
إلف طويل القامة، صاحب لحية بيضاء طويلة، دخل القصر.
لقد كان المدير غراندر إلويم.
انتهى الفصل
عنوان الفصل: حلم أصبح حقيقة