عندما فتحتُ عينيّ، وجدتُ نفسي في بيئة بيضاء. باستنشاق الرائحة الخفيفة للمطهر، عرفتُ أين أنا، أنا في المستشفى.
كنتُ أرتدي ثوب المستشفى وعندما فحصتُ إصاباتي، كانت قد شفيت ولم يتبق حتى ندبة على جلدي.
لقد أُصبتُ بجروح خطيرة للغاية، كانت هناك إصابات في جميع أنحاء جسدي، وخاصةً العظام المكسورة التي أُصبتُ بها قبل وصول التعزيزات مباشرةً.
"كم يومًا مضى؟" تمتمتُ لنفسي، "لقد مرّت أربعة أيام منذ القتال." سمعتُ صوت جيم، قادمًا من السرير بجواري، كان لا يزال يبدو مُصابًا.
"كيف لم تُشفَ إصاباتك بعد؟" سألتُه، عندما كان هذان الوحشان من المستوى المتخصص العالي يُقاتلانني، كان أحد الوحوش من المستوى المتخصص العالي يُقاتل جيم أيضًا، كان جيم يُعاني أيضًا مثلي، كانت إصاباته شديدة للغاية.
"ليس الجميع غريبًا مثلك،" قال، "حتى الأطباء صُدموا قليلًا لرؤية إصاباتك تُشفى أسرع بثلاث مرات من المرحلة الخاصة العادية." وتابع.
"لكنهم اعتقدوا أن ذلك ربما كان بسبب قدرة حصلت عليها من وحشك، ولكن عندما أخبرتهم أن لديك عصفورًا رماديًا مُشرقًا متحولًا، أجروا اختبارًا مكثفًا على جسمك، ووجدوا شيئًا مذهلًا." وتابع.
"أنت تُمارس ذلك التمرين الشيطاني، أليس كذلك؟" سأل، لم أفهم ما الذي يعنيه بالتمرين الشيطاني، لكن بعد ذلك أدركتُ، أنه ربما يُشير إلى تمرين القتال الأسمى.
"نعم،" قلتُ، ليس الأمر سراً كبيرًا، الجميع على الأقل جربه مرة واحدة في حياتهم، الأمر فقط أنني أكملتُ مجموعته الأولى.
"عرفتُ ذلك!" هتف جيم. "كان لديّ شكوك عندما كنا نُقاتل لأن هجماتك لم تبدو وكأنها أنصاف مهارات، لكنها كانت تتمتع بقوة واحدة، عندما أجرى الأطباء الاختبار، عندما اكتشفوا أنك كنت تفعل ذلك التمرين الشيطاني وأكملت مجموعة واحدة، فقد تحمسوا للغاية وقالوا لتلك المرأة،" قال بحماس.
ثم تحول تعبيره إلى مُعقد، "مايكل، عليك أن تكون حذرًا،" قاطعته امرأة ذات صوت عذب في منتصف حديثه.
"هل تقول شيئًا عني أيها الطفل الباكي جيمي؟" سألت سيدة جميلة، بدت في أوائل الثلاثينيات من عمرها بوجه جميل وشعر أشقر.
كانت تحمل ثعلبًا أبيضًا لطيفًا ورائعًا للغاية بين يديها، بدا مُختلفًا قليلاً عن وحوش الثعلب العادية التي قرأتُ عنها، لكن هناك شيء واحد مؤكد، إنه ألطف وحش رأيته على الإطلاق.
"لا.. لا شيء، أنا فقط أتحدث مع صديقي." قال بدفاع، "المدام مارينا، كم مرة عليّ أن أقول لك أن اسمي جيمس،" قال مع قليل من الانزعاج. هل كانت تُناديه للتو بالطفل الباكي جيمي، يبدو أنهما يعرفان بعضهما البعض جيدًا؟
"حسنًا، ليس خطأي أنك كنت تبكي دائمًا عندما كنت تلعب مع سيشيلز اللطيف الخاص بي،" قالت وهي تُداعب رأس ثعلبها اللطيف بمحبة، وابتسم ذلك الثعلب اللطيف بسرور.
يُمكن رؤية الخوف على وجه جيم عندما نظر إلى ذلك الثعلب الصغير اللطيف، "همم، تتصرف دائمًا هكذا، أيها الطفل الباكي جيمي، سأتحدث مع والدتك عن هذا لاحقًا." قالت ثم تحول نظرها إليّ.
تحولت عيناها إلى اللون الأزرق عندما نظرت إليّ، من أعلى إلى أسفل. شعرتُ أنني عارٍ تمامًا أمامها، يبدو الأمر كما لو أنها تستطيع رؤية كل سر من أسرار جسدي ولا يُمكن إخفاء أي شيء عن عينيها.
"حسنًا، لقد شُفيت أضرارك العصبية تمامًا، عليّ أن أُثني عليك، إكمال مجموعة واحدة من تمرين القتال الأسمى في سن السادسة عشرة أمر يستحق الثناء حقًا،" قالت، نظرتُ إليها في حيرة.
"السبب في أنك كنت فاقدًا للوعي لمدة أربعة أيام هو أنك كنت تُعاني من تلف عصبي، لقد شُفي وشبكتك أصبحت أقوى من ذي قبل، يُمكن لشبكتك العصبية الآن تحمل ضغط أكثر من مجموعة واحدة من التمرين بسهولة،" قالت.
"شكرًا لكِ،" قلتُ، فقط أنا أستطيع أن أفهم مدى الإصابات الشديدة التي تلقيتها، وخاصةً العصبية، فهي تتطلب خبرة لعلاجها بسرعة كبيرة.
"شيء آخر، إذا كنت قادرًا على تدوير 10 مجموعات من تمرين القتال الأسمى في ثلاث سنوات، فتعال إليّ، سأُجري بعض الاختبارات عليك مقابل ذلك، يُمكنك طلب أي جرعة من الدرجة الثانية أو أقل مني."
"تذكر أن لديك ثلاث سنوات، بعد ثلاث سنوات سأرحل ولن تحصل على فرصة للحصول على جرعة من الدرجة الثانية من اختيارك،" قالت، صُدمتُ قليلاً من عرضها، حتى أنها تركت رقمها على ساعتي المجسمة.
أومأتُ لها، لكنني أعرف أنه من المستحيل عليّ إكمال 10 مجموعات في 3 سنوات، حتى 10 سنوات لن تكون كافية، مليون شخص قادرون على إكمال مجموعات تمرين القتال الأسمى، ويستغرق الأمر منهم أكثر من عشر سنوات للقيام بذلك.
"لقد تم تسريحك الآن، أنت حر في الذهاب،" قالت، أومأتُ برأسي. أشعر أيضًا أنني بخير باستثناء وجع في بعض الأماكن وهو حرق، سيختفي الوجع في يوم واحد.
"المدام مارينا، استدعي ثعلكِ اللعين!" صرخ جيم، إنه خائف للغاية من ذلك الثعلب اللطيف الذي كان يلعب حوله. جيم غريب حقًا، ذلك الثعلب الصغير اللطيف يريد اللعب معه، لكنه خائف بدلاً من ذلك.
"سيشيلز لنذهب، الطفل الباكي جيمي لا يريد اللعب مع ثعلب صغير لطيف مثلك،" قالت بغضب مصطنع وغادرت مع ثعلبها اللطيف.
"ما خطبك! أنت خائف من ذلك الثعلب الصغير الرائع؟" سألتُ، حقًا لا يوجد شخص عاقل يخاف من هذا الوحش اللطيف، ويبدو أن ذلك الثعلب وحشًا من المرحلة الخاصة، يُمكن لجيم أن يُؤذيه بموجة من يده.
"ما هي المرحلة التي تعتقد أن ذلك الثعلب فيها؟" سأل جيم، "المرحلة الخاصة،" قلتُ دون تفكير كثيرًا، هز جيم رأسه عند سماع كلامي.
"ذلك الثعلب الذي تُسميه رائعًا ولطيفًا ربما يكون وحشًا من رتبة عميد أو ربما أعلى." صُدمتُ لسماع ذلك، ذلك الثعلب الصغير اللطيف هو وحش من رتبة عميد، وحتى أن جيم قال ذلك بشكل صحيح، بل إنه متأكد من المستوى الدقيق للثعلب.
"قبل ثلاث سنوات عندما هاجم أكبر حشد في العقد المدينة، دخل ذلك الثعلب الصغير الحشد وقتل زعيم الحشد من رتبة عميد بتأرجح ذيله." وتابع.
لقتل وحش من رتبة عميد بتأرجح ذيله فقط، قد يكون ذلك الثعلب وحشًا من مستوى جنرال أو مارشال.
"ذلك الثعلب الصغير اللعين كان يأتي إلى منزلنا مع المدام مارينا، كان ذلك الثعلب اللعين يلعب بي مثل لعبة عندما لا يكون هناك أحد، أصبحتُ خائفًا جدًا منه لدرجة أنني كنت أختبئ كلما جاءت المدام إلى المنزل،" قال وظهر تعبير خائف على وجهه كما لو كان يتذكر تلك الأيام.
"من هي؟" سألتُ السؤال قبل أن أتمالك نفسي، أعرف أن هذا السؤال ليس من الأسئلة التي يُمكنني طرحها.
"لا أعرف، والديّ على علاقة بها منذ عقد من الزمان، تأتي وتذهب، لكنها تقضي شهرًا أو شهرين كل عام في الجمهورية،" قال، شعرنا نحن الاثنان بالصمت بعد ذلك.