قمتُ بتفعيل حاجز الخصوصية وفتحتُ درج الطاولة الصغيرة بجوار سريري. يحتفظ المستشفى بأشيائك في الدرج طالما أن حجمها لا يتجاوز حجم الدرج.
فتحتُ الدرج لأرى حقيبتي وصندوقًا صغيرًا موجودين بالفعل هناك. فتحتُ الصندوق الصغير على عجل لأجد ثلاثة عشر نواة وحش بحجم ظفر الإصبع بداخله. عند رؤيتها، أخذتُ نفسًا عميقًا من الارتياح.
تُعد نوى الوحوش هذه مهمة جدًا بالنسبة لي. تُباع نوى وحوش المرحلة المتخصصة عادةً بخمسة إلى عشرة آلاف ائتمان، نوى الوحوش الخاصة بي هي الأقل جودة، وحتى مع ذلك سأحصل على خمسة آلاف ائتمان على الأقل.
كنتُ أعرف أنها لن تذهب إلى أي مكان، لكنني كنتُ لا أزال قلقًا. مع هذه البلورات الثلاثة عشرة، ستكون حياتي في مدينة ويستبلود أسهل.
أخرجتُ مجموعة الملابس من حقيبتي وارتديتها. لم يتبق لديّ سوى مجموعتين من الملابس. في المعركة، استخدمتُ الكثير من ملابسي كضمادات.
عليّ شراء الكثير من الملابس والإكسسوارات مثل حذائي وضمادات وحقيبة ظهر جديدة. حقيبة الظهر هذه ممزقة وبالكاد تُمسك. لقد أنقذتني عدة مرات من هجوم وحش على ظهري.
ألغيتُ تفعيل شاشة الخصوصية، وكنتُ على وشك المغادرة قائلًا وداعًا له عندما تذكرتُ أنه من سكان مدينة ويستبلود.
"جيم، هل تعرف أي شقق جيدة في الحلقة الخارجية بأقل من خمسة آلاف ائتمان؟" سألتُه.
في السابق، كنتُ قد قررتُ العيش في مكان يُكلف أقل من ألف ائتمان، ولكن بعد الحصول على نوى الوحوش، قررتُ العيش في مكان أفضل.
"لديّ صديق يُمكنه مساعدتك، إنه وكيل عقارات، يُمكنه مساعدتك في العثور على أفضل مكان بسعر جيد، أفضل من تلك المواقع على الويب." قال، أومأتُ برأسي وانتظرتُه بينما كان يتصل بصديقه.
تضم مدينة ويستبلود أكثر من سبعين مليون شخص وتنقسم إلى ثلاثة أجزاء تُعرف باسم الحلقات الثلاث.
تُعرف الحلقات بأنها حواجز دفاعية للمدينة، تحتوي مدينة ويستبلود على ثلاثة حواجز دفاعية تُعرف باسم الحلقة الخارجية والحلقة الوسطى والحلقة المركزية.
الحلقة الخارجية هي خط الدفاع الأول للمدينة ضد الوحوش والمنطقة التي تضم أكثر من ضعف عدد الأشخاص مجتمعين في الحلقتين الأخريين. إنه المكان الذي يعيش فيه عامة الناس والمغامرون منخفضو المستوى، وخاصةً أولئك الذين هم دون مستوى عريف.
الحلقة الوسطى هي خط الدفاع الثاني للمدينة وتضم ما يقرب من عشرين مليون شخص، وفقط أولئك الذين هم في مستوى عريف وما فوق لديهم الحق في العيش فيها أو يجب أن يكون لديك قوة من مستوى عريف أو أعلى لتتنازل عنك للعيش هناك.
الأخيرة هي الحلقة المركزية وهي أيضًا خط الدفاع الأخير للمدينة، والتي تضم أقل من ثلاثة ملايين شخص، ويعيش فيها في الغالب نخبة المدينة والأقوياء، ولكن الشيء المضحك هو أنك لا تحتاج إلى أي مؤهلات للعيش هناك طالما لديك ما يكفي من المال يُمكنك العيش في الحلقة المركزية.
أقل تكلفة للمعيشة في الحلقة المركزية تزيد عن ثلاثمائة ألف ائتمان، ولا يستطيع الأشخاص العاديون تحملها، فقط أولئك الذين هم في مستوى عريف أو أعلى قادرون على تحمل تكاليف العيش هناك.
"مايكل، صديقي يريد التحدث معك." قال جيم، أومأتُ برأسي ومشيتُ نحوه.
يُظهر ساعته المجسمة صورة لصديقه، وهو رجل في العشرينات من عمره يرتدي بدلة احترافية. "مرحبًا،" قلتُ.
"مرحبًا، ذكر جيم أنك بحاجة إلى شقة، إليك ستة عشر خيارًا اخترتها لك، يُرجى اختيار ما تُفضله." قال وظهرت صورة لستة عشر شقة وتفاصيلها أمامي.
بدأتُ في عرض جميع الشقق الستة عشرة التي قدمها لي، لا داعي للتحقق منها شخصيًا لأنها صورة واقعية.
جميع الشقق التي عرضها عليّ هي شقق استوديو، والتي تتكلف من 4000 إلى 10000 آلاف ائتمان.
جميع المباني التي توجد بها الشقق تُقدم ساحة طعام لكل من البشر والوحوش، ومرافق تدريب، إلخ بعد دفع سعر معين.
جميع الشقق جيدة جدًا، لكن عليّ الاختيار، للاختيار من بين ستة عشر شقة استوديو هذه.
اخترتُ الشقة، تخصص هذا المبنى أنه يحتوي على خمسة عشر مرفقًا للتدريب ومعظم سكانه من المرحلة المتخصصة، كلفني سبعة آلاف ائتمان أكثر من ستة آلاف من سعري الأولي، لكن بالنظر إلى الشقة شعرتُ أنها تستحق الثمن.
وقعتُ عقد الشقة ودفعتُ مبلغ التوقيع، لكن صديق جيم رفض أخذ عمولته ولم أجبره.
تحدثتُ معه لفترة وعلى وشك أن أقول وداعًا عندما قال جيم شيئًا، "مايكل، هل ستكون مُتاحًا في غضون أسبوعين؟" سأل، يعلم أنني أتيت إلى مدينة ويستبلود للمغامرة ولم أنضم إلى الحكومة أو أي منظمة.
"نعم، أنا مُتاح،" قلتُ، حيث ليس لديّ أي خطط باستثناء الخروج للتدريب وصيد الوحوش للحوم والنوى. "هل تمانع في الانضمام إليّ للتدريب في الغابة وسنصطاد بعض الوحوش." سأل بتوقع.
"بالتأكيد،" قلتُ، هذه هي خطتي أيضًا، وجود جيم معي هو أيضًا شيء جيد.
"أراك في غضون أسبوعين، جيم،" قلتُ وغادرتُ المستشفى. نقرتُ على ساعتي المجسمة عدة مرات للعثور على نقطة تبادل.
لقد أنفقتُ كل أموالي على توقيع عقد إيجار الشقة ولم يكن لديّ ما يكفي لأخذ سيارة أجرة إلى شقتي الجديدة، لذلك أنا أبحث عن نقطة تبادل قريبة مني.
نقاط التبادل هي أماكن يتبادل فيها الناس نوى الوحوش مقابل المال. "نعم!" صرختُ بهدوء عند العثور على نقطة تبادل في بهو المستشفى.
ركبتُ المصعد إلى الطابق الأرضي، كان المصعد ممتلئًا بالناس، أومأ رجل في منتصف العمر وابتسم لي، في البداية لم أفهم لماذا فعل ذلك، لكن بعد ذلك أدركتُ أنه أيضًا أحد الناجين من المعركة، ثم ابتسمتُ وأومأتُ له.
كان بهو المستشفى كبيرًا، يُمكن رؤية صفوف المصاعد في البهو، كان الناس يدخلون ويخرجون منه.
شعرتُ بالذهول لرؤية هذا المشهد، لم أرَ مثل هذه المشاهد إلا على شاشة التلفزيون، لقد كنتُ في بلدتي الصغيرة طوال حياتي، ولم أغامر بالخارج قط.
رأيتُ نقطة تبادل في البهو ومشيتُ نحوها، دخلتُ نقطة التبادل، يوجد بالداخل آلة بحجم نصف حجمي.
وضعتُ عشرة نوى وحش في الآلة، وسرعان ما قامت بمسحها وأظهرت السعر الذي قدرته لنوى الوحوش، قبلتُ السعر.
"صفير." بعد دقيقة تم تحويل المبلغ إلى حسابي، ما مجموعه واحد وخمسون ألف ائتمان، خرجتُ من نقطة التبادل بابتسامة مشرقة على وجهي.