"مهمة هامة؟" سألت مي وهي تميل برأسها.
"نعم، مهمة هامة ستحدد مصير هذه الإمبراطورية." قال الإمبراطور بصوت ملؤه العزم.
"حسنًا، كما تشاء."
الطريقة العرضية التي قالت بها ذلك كانت لتغضب الإمبراطور لو جاءت من أي شخص آخر. ولكن كان مفهومًا لأنها أتت منها.
العالم كان يكرهها.
ولذلك كانت تكره العالم بالمقابل.
رغم أنها ولدت في التبت، لم تكن تهتم بها على الإطلاق. في الواقع، لم تكن تهتم بأي شيء في هذا العالم.
الإمبراطور عرفها منذ كانت طفلة، لذا كان يعرفها جيدًا. وكان هذا أيضًا سبب إدراكه أنه لكي يحقق الأداء الذي يريده منها، عليه أن يقنعها.
لم تكن مثل أي جندي أو نبيل آخر. كانت الأخيرة من نوعها، لذا رغم أن الملك كان يمكنه المحاولة، إلا أنه لم يكن يستطيع فعليًا إجبارها على القيام بالأشياء التي لا تريدها.
لهذا السبب طيلة حياتها، حاول السيطرة عليها عقليًا باستخدام الصدمة.
خلال العشرين عامًا التي عاشتها، كان هناك من شعر بالشفقة تجاهها، وكان هناك خادمات يهتممن بها حقًا.
لكنهم جميعًا اختفوا فور قدومهم.
لم يستطع الإمبراطور السماح بمثل هذه المشاعر أن تتطور. إذا اقترب أحدهم من مي كثيرًا، قد يسلبها من سيطرته. كانت مميزة جدًا لتكوين علاقات ضعيفة كهذه.
كما قمعها بقدر ما استطاع. وكان هو السبب في أن معظم الناس في البلاط يكرهونها. كان هو الذي يحرك الخيوط خلف الكواليس.
لم يكن يريدها أن تعيش كأي شخص عادي. لأن الشخص العادي لديه مشاعر، ورغبات، وفردية. وكل هذا لم تكن مي بحاجة إليه.
في عقل الإمبراطور، كانت تحتاج فقط إلى الوجود واتباع أوامره بشكل جيد.
كان من السهل جدًا جعل الجميع يكرهونها. كانت قوية وموهوبة جدًا.
كانت دائمًا في المعركة لأنها كانت العنصر الأهم في الجيش التبتي. لذا، ماذا لو تم نشر إشاعة بأنها كانت قاسية وتقتل الناس في المعركة بعدم تعزيزهم بقدراتها كما تفعل مع الآخرين؟
على سبيل المثال، ماذا لو مات ابن نبيل أثناء قيادته للمعركة وقيل له أن سبب وفاته كان أن ابنه كان لديه خلاف مع الكاهنة وبسبب ذلك أضعفته خلال المعركة بجانب الأعداء ليتم قتله.
لا يمكن أن يكون هناك دليل على الجريمة في المعركة، ولكن أيضًا لا يوجد دليل على البراءة.
وهذه كانت فقط بعض الحالات القصوى.
معظم الوقت، لم يكن الملك بحاجة لفعل الكثير. عندما يصبح الشخص مهمًا جدًا ويحمل الكثير من المسؤوليات، يصبح الهدف الرئيسي لإلقاء اللوم.
خسرنا المعركة، بسببها.
فقدت صديقي، كان يجب أن تساعد كتيبته بدلاً من التركيز على الأعداء!
لم يكن ذلك منطقيًا، ولم يكن يومًا كذلك.
لكن ستتفاجأ بمدى استعداد الناس لخداع أنفسهم للشعور بالرضا، أو لتفريغ إحباطهم.
خاصة عندما يكون الهدف طفلًا يتيمًا تم إهماله منذ ولادته، إنسانًا، وفتاة طيبة القلب لا تعرف حتى كيف تدافع عن نفسها أو تعرف ما يحدث.
حتى هذا اليوم، كانت تعتقد أنها مكروهة فقط لأنها إنسانة. رغم أن هذا كان جزءًا فقط من السبب، كان هناك الكثير من الأمور الأخرى.
بالطبع، لن تعرف ذلك. الإمبراطور تأكد من ذلك.
"مهمتك هي تحييد التهديد المعروف باسم تاي لونغ." قال الإمبراطور.
"كما توقعت. أخبرني بما يجب علي فعله، يا مولاي وسأقوم به." قالت مي.
كانت ستفعل ما يُطلب منها، كان الإمبراطور يعرف ذلك، لكنه كان يحتاج لأكثر من ذلك. كان يحتاج منها أن تبذل كل ما في وسعها في هذه المهمة.
لأنها كانت العنصر الأهم لتحقيق هذه الخطة.
حافز، هذا ما كانت بحاجة إليه.
"وإذا نجحتِ في هذه المهمة الموكلة إليك، فسأمنحك مكافأة."
"مكافأة؟"
"نعم، سأمنحك ما كنتِ دائمًا تتمنينه." قال الإمبراطور بابتسامة عارفة، "سأحولكِ إلى نمر كامل."
ابتسم الإمبراطور عندما رأى توقف ذيلها المهتز. لم يكن يستطيع رؤية وجهها، لكنه رأى ما يكفي ليعرف ما كانت تشعر به.
"أ-تحولني إلى نمر كامل، هل هذا ممكن؟" سألت، مترددة لكنها مليئة بالأمل.
"سمعتِ ذلك يا مي، نعم، هذا ممكن. أنا متأكد أنك سمعتِ عن تحالفنا مع إمبراطورية جوبتا."
"نعم."
"إذن هل كنت تعلمين أن إمبراطور الشمال، سامودرا جوبتا، هو ماموث؟ نوع من الفيلة التي كان يُعتقد أنها انقرضت تمامًا. هذا لأن لديهم طقوسًا تسمح لجزء من سلالتهم بالسيطرة الكاملة على الأخرى." أوضح الإمبراطور.
"سامودرا جوبتا لم يولد ماموثًا، بل وُلد كفيل استثنائي مع سلالة صغيرة من الماموث في عروقه. لكن بفضل هذه الطقوس، تمكنوا من تحويله إلى ماموث نقي الدم. يمكنني أن أطلب منهم أن يفعلوا ذلك من أجلك لكن لسلالتك النمرية." قال الإمبراطور.
كان هذا طُعمًا، مكافأة استغلت انعدام الأمن الذي اعتقدت أنه السبب في كره الناس لها.
لم يكن لديه ما يخسره. لم يكن الجسم سيؤثر على تشي الخاص بها ويجعلها عديمة الفائدة. في الواقع، كان الديمي-بشر أكثر حيوانية من بشرية، لذا لم يكن هناك مشكلة من جانبه.
"إذن، ما قولكِ؟"
"سأقوم بذلك، يا مولاي." قالت. أحب الإمبراطور الثبات الجديد في صوتها الناعم.
"سأبذل قصارى جهدي لإسقاط تاي لونغ."
وهكذا، بابتسامة على وجهه وبعزيمتها التي وصلت إلى مستوى مرضٍ له، ناقش الإمبراطور خططه معها.
وبعد بضع دقائق من التعليمات، أرسلها إلى شيغاتسي.