كانت نظرة كونور مظلمة عندما نظر إلى الطابق السفلي.
في هذه اللحظة، ربما كان يعلم أن كل شيء قد تم تسويته، ولم يعد هناك أي سبب لمقاومته أو إنكاره، لذلك بدا أكثر هدوءًا بكثير مما كان عليه أثناء البث المباشر.
لقد كان مقيد اليدين وواقفاً هناك.
استدار ثم جلس مطيعًا على طاولة الاستجواب، وكان وجهه يظهر مزيجًا من الغضب والصراع.
كانت عيناه محتقنة بالدماء وهو يحدق في هولي، "ما فعلتيه مخالف للقانون!"
خفضت هولي بصرها. "كنا مدينين للسيدة أولسن والسيد هورتون. ولم يحملونا المسؤولية، لذا فإن مساعدتهما في هذه الخدمة الصغيرة لا شيء. حتى لو عاقبتني الإدارة، فلن أحصل على أكثر من مكافأة. أنا لست خائفه."
ضرب كونور الطاولة بغضب. "لا يمكنك أن تفعلي هذا بي؛ إنه قاسٍ للغاية!"
"قاسٍ؟" تقدمت كيرا للأمام، واقتربت منه. "هل هذا أكثر قسوة من قتل والدك بيديك؟ كونور هيل، توقف عن لعب دور البريء هنا. لقد رأيت اللون الحقيقي لإيسلا؛ لست بحاجة إلى إخفاء سرها بعد الآن."
لكن كونور أمسك برأسه وقال: "لا أصدق ذلك! لا يمكن أن تكون قد نصبّت لي فخًا! كيف لها أن تفعل ذلك! لا فائدة تعود عليها من فعل هذا! لابد أنكم تمارسون الحيل!"
قالت كيرا ببطء: "لا فائدة؟ من قال ذلك؟"
وقفت منتصبة ونظرت نحو لويس. "السيد هورتون، في الأيام القليلة الماضية، كانت إيسلا تحاول التصالح مع جيك، لكن يبدو أنه لم يوافق على مقابلتها، أليس كذلك؟"
وافق لويس على هذا الرأي، وقال: "لن ترحب عائلة هورتون بامرأة تسرق ثقة الآخرين".
ابتسمت كيرا وقالت: "ماذا عن الآن؟ بعد نجاح تقريرها، سوف تمنحها إدارة الشرطة وسام الشجاعة".
بعد أن أنهت جملتها، غمزت كيرا إلى لويس.
وقفت برشاقة، وكانت نظراتها الماكرة والمغرية تمنح الآخرين شعورًا بالعاطفة العميقة. كانت لفتتها في تلك اللحظة أكثر سحرًا من أي شخص آخر، وهو ما كان مغريًا للغاية.
ابتلع لويس، وأصبحت عيناه مظلمة قليلاً.
سحب نظره وراح يلعب معه. "إن عائلة هورتون تحتاج إلى هذا النوع من الصورة الإيجابية. ألم تلاحظ؟ لقد خفف جيك من موقفه تجاهها." رفعت كيرا حاجبها، معبرة عن شكرها له.
ثم نظرت إلى كونور وقالت: "هل سمعت ذلك؟ لقد فعلت كل هذا للحصول على تلك الجائزة، ثم طرقت باب عائلة هورتون".
كانت عينا كونور على وشك الانقسام من الغضب. "اصمتي!"
اقتربت كيرا ببطء وقالت: "إذن، هل أنت موافق حقًا على أن تدوس عليك لتصعد؟ ستقضي بقية حياتك في السجن، بينما يمكنها أن تتزوج من أحد أفراد عائلة هورتون وتصبح السيدة الشابة..."
"قلت أصمتي!"
فجأة وقف كونور، ورغم أنه كان مقيدًا بالأصفاد، انقض على كيرا أولسن!
"انتبهي!"
"فلتحترسي!"
لم تتوقع هولي ولويس غضبه المفاجئ، وصرخا على الفور محذرين، ولكن في اللحظة التالية، رأيا كيرا ترفع يدها وتمسك معصم كونور، وتضغطه بقوة على الطاولة!
"بوم!"
اصطدمت الأصفاد بالطاولة، مما أحدث ضوضاء عالية.
حاول كونور المقاومة مرة أخرى، لكن كيرا تمكنت من تثبيته على الأرض دون مبالاة، ولم يتمكن من التحرك قيد أنملة.
كشر عن أنيابه مبتسمًا. "كيرا، هل تعتقدين أنني سأخبرك بهذا السر إذا فعلتي ذلك؟ استسلمي! لن أقول أي شيء!"
توقفت كيرا قليلا.
كانت هولي قد خطت خطوة للأمام بالفعل، وقامت بسرعة بربط الأصفاد بكرسي طاولة الاستجواب، مما منعه من الهجوم مرة أخرى.
أطلقت كيرا سراحه، وعقدت حواجبها في استفهام. "لقد طلبت مني أن آتي إلى هنا، وقلت إن لديك شيئًا لتقوله".
"لم أعد كذلك."
نظر إليها كونور وإلى هولي. "أعترف، ولكن بصفتي ابن الضحية، يحق لي أن أكتب رسالة رحمة لنفسي، أليس كذلك؟ لقد دفعني هذا الوغد إلى موقف يائس. لهذا السبب فعلت ذلك! لا ينبغي أن يُحكم علي بالإعدام، أليس كذلك؟"
عبست كيرا.
يبدو أن هناك شيئًا غريبًا بشأن كونور.
ألقت نظرة ذات مغزى على هولي، وخرج الاثنان من غرفة الاستجواب.
سألت كيرا أولاً، "هل ستتم معاقبتك حقًا بسبب هذا؟"
"لا،" قالت هولي، وكان وجهها الجميل لا يزال متوترًا، بينما شرحت. "لم تحاسبينا، وقدمتي الدليل. يشعر الكابتن لينكولن والآخرون بالذنب حيال ذلك. سيكونون أكثر من راغبين في المساعدة في هذه الخدمة الصغيرة. علاوة على ذلك، لم نفشل أبدًا في حماية خصوصية أولئك الذين يبلغون عن الجرائم. إيسلا ليست الشخص الذي قدم الدليل، على أية حال."
ثم تنفست كيرا الصعداء.
لقد كان من الجيد أن هولي لم تكن متورطة حقًا.
عبست قائلة: "ألا يبدو سلوك كونور غريبًا بعض الشيء؟"
عند سماع هذا، قالت هولي، "هذا بالضبط ما كنت على وشك أن أخبرك به. لقد سألت الزملاء الذين ألقوا القبض عليه، وقالوا إنه في وقت القبض عليه، كان يصرخ بأنه يريد رؤيتك. ولكن بعد ذلك فجأة، هدأ وتوقف عن الصراخ وكأنه استسلم لمصيره". عبست كيرا وسألت فجأة، "هل يمكنني رؤية هاتفه؟"
"بالتأكيد."
عندما تم القبض على كونور، تمت مصادرة جميع ممتلكاته الشخصية.
وكان زميله الذي أحضر هاتف كونور قد شارك أيضًا في عملية الاعتقال، وأوضح: "بعد النظر إلى هاتفه، هدأ كونور فجأة".
وأضاف وهو يحك رأسه: "بعد أن ألقينا القبض عليه وطلبنا منه تسليم هاتفه، كانت هناك رسالة رآها، حاول حذفها، لكننا منعناه".
فتحت كيرا هاتفه، وفحصت بسرعة سجل المكالمات والرسائل، لكنها لم تجد شيئًا. ثم فتحت تطبيق الواتساب.
كان تطبيق الواتساب الخاص به يعج بالرسائل، وكان زملاؤه في الدراسة وأقاربه يمطرونه باستفسارات في المحادثات الجماعية.
تجاهلتهم كيرا جميعًا وانتقلت إلى الأسفل.
ثم عثرت على الرسالة الأخيرة التي فتحها، والتي أرسلتها إيسلا.
عندما فتحتها كيرا، تقلصت حدقتاها قليلاً عند رؤية الصورة.
استدارت وعادت إلى غرفة الاستجواب، ووضعت نفسها مباشرة أمام كونور. "لا تريد أن تخبرني لأن إيسلا حامل؟ هل هذا طفلك؟"
الرسالة الأخيرة التي أرسلتها إيسلا إلى كونور كانت نتيجة اختبار الحمل!
لقد كان تاريخ الحمل مكتوبا بوضوح عليه.
ضحك كونور وقال: "ما الذي تتحدثين عنه؟ لا أفهم. طفل إيسلا هو بالطبع طفل السيد هورتون، لأنها على وشك الزواج منه وتصبح زوجته..." وفقًا للتاريخ، كان طفله!
على الرغم من أن كونور كان يحتقر إيسلا كثيرًا لدرجة أنه تمنى أن تموت معه، لاكن الأن كان الأمر مختلفًا بعد أن أصبحت إيسلا تحمل طفله!
طوال حياته، لم يستطع أن يعيش إلا في ظل والده، محط أنظار الآخرين... ومنذ الطفولة، أقسم ألا يدع طفله يعيش هذه الحياة!
الآن، كان طفله على وشك أن يصبح هورتون، مقدرًا له المجد والثروة منذ الولادة. لذا حتى لو خانته إيسلا، فما الذي يهم؟ طالما أنها قادرة على إنجاب طفله...
لاحظت كيرا تعبير وجه كونور، وهي تعلم أنه لن يتحدث بعد الآن.
لكنها لم تشعر بخيبة الأمل. وبدلاً من ذلك، انحنت فجأة إلى الأمام، وأصبح سلوكها كله عدوانيًا. "كونور، دعني أخبرك بسر".
"ماذا؟"
"في الواقع، لقد كنا نراقب هاتفك. لقد سمعت كل محادثة أجريتها مع إيسلا."
تجمد كونور.
لكن كيرا ابتسمت قائلة: "هل كنت تعتقد أنه إذا لم تخبرني بالسر، فلن أتمكن من تخمينه؟ لقد قلت أن إيسلا سرقت حياتي، لذا، من الواضح أن هذا السر مرتبط بهويتي!"
انكمشت حدقة كونور بشكل حاد!
عرفت كيرا حينها أن تخمينها كان صحيحًا!
كانت هي وإيسلا أولسن ابنتي تايلور، والمسألة الوحيدة المحتملة المتعلقة بهويتهما كانت ....
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف