عندما رنّ هاتف كيرا المحمول، أصيب لويس بالصدمة قليلاً.
التفت لينظر إلى كيرا.
"هل هي المسمى"تحتاج الحديد"؟
ردت كيرا على الهاتف قائلة: "مرحبا".
لكن لويس لم يسمع أي صوت في سماعة الهاتف. نظر إلى هاتفه واكتشف أن الخط مشغول. لم تصل المكالمة الصوتية.
لقد كان يفكر في الأمر أكثر من اللازم.
في تلك اللحظة، كان هناك عدة أشخاص في الردهة يتحدثون على الهاتف، وكان من المستحيل معرفة من هي.
في تلك اللحظة، أرسل "تحتاج الحديد" رسالة مفادها: "آسفه، أنا في منتصف أمر ما. دعنا نعيد جدولة الموعد مرة أخرى".
على السطح.
كانت كيرا ترد على مكالمة صموئيل الهاتفية أثناء إرسال رسالة نصية إلى "الحفيد".
قال صموئيل بسخرية: "زعيمه، هل أنتي بخير؟ لقد مرت سنوات عديدة منذ آخر مرة قمتي فيها بأعمال الإصلاح، أليس كذلك؟"
قالت كيرا بخفة، "إذا كنت متاحاً، ساعدني في معرفة الرقم الخاص لـ لويس، حتى لا أضطررت إلى مطاردته مرارًا وتكرارًا."
إذا تمكنت من الحصول على رقمه، فيمكنها الاتصال به كل ساعة لتذكيره بالتحقق من مكتب الشؤون المدنية. ومع كثرة المكالمات الهاتفية، حتى لو لم يصدق هذا الشيء السخيف، فإنه سيتحقق منه.
اشتكى صموئيل على الفور، "كيف يمكن العثور على رقمه الخاص؟ ألا تعلمين أنه لا توجد أي معلومات عنه على الإنترنت؟ لقد استغرق الأمر الكثير من الجهد لمعرفة جدول أعماله الشخصي ..."
"هذا لأنك عديم الفائدة."
أغلقت كيرا الهاتف ورأت توم يبدي نظرة احتقار. "سيدة أولسن، رقم الهاتف الخاص بمديري سري. لا يستطيع الأشخاص العاديون الحصول عليه."
قالت له كيرا مازحة: "هل تصدق أنني سأحصل يومًا ما ليس فقط على رقم هاتف رئيسك بل وأيضًا على تطبيق واتساب الخاص به؟"
كانت إجراءات الطلاق مزعجة بعض الشيء، ومن المؤكد أنها ستكون على اتصال أكثر مع لويس في المستقبل.
ضحك توم وقال: "يا لها من احلام يقظة!"
بمجرد أن انتهى توم من الحديث، رن هاتف كيرا. أرسل "الحفيد" رسالة على تطبيق واتساب. "اتصلي بي في أي وقت عندما تكونين متاحه".
--------------
بعد مرور عشر دقائق، قامت كيرا بإصلاح مكيف الهواء.
صفقت بيديها وقالت: "لقد تم استخدام فلتر مكيف الهواء لفترة طويلة وتراكمت عليه الأوساخ، مما أثر على وظيفة التبريد. لقد أصبح على ما يرام بعد استبداله".
عندما رأى مدى السرعة والسهولة التي تمكنت بها من حل المشكلة، لم يعد توم يشعر بالعدائية تجاهها بعد الآن.
لتجنب ملاحقتها للسيد هورتون مرة أخرى، قام توم بمرافقتها شخصيًا إلى الطابق السفلي.
عند المدخل، قال بطريقة ذات مغزى: "السيدة أولسن، من الآن فصاعدًا لن يكون هناك تسليم موقّع، ولن يتم إتلاف أي أجهزة كهربائية على السطح".
عرفت كيرا ما يعنيه، لكنها ابتسمت فقط، "حسنًا، أراك عند الظهر".
استدارت وغادرت.
كان توم في حيرة.
لم يأخذ كلامها على محمل الجد وعاد إلى السطح.
في الظهيرة، كان لدى لويس اجتماع غداء.
لم يكن من محبي الاختلاط بالآخرين، لكن منذ عودته إلى وطنه، كان عليه احترام ثقافة الاحتفال في كريرا، على الرغم من أن مثل هذه المناسبات لم تكن متكررة.
كان توم يرافقه طوال الوقت.
وصلوا إلى مطعم خاص، وعندما لاحظ توم النوادل والنادلات يرتدون الزي الرسمي، أصبح فجأة أكثر يقظة.
أليس العمل كنادلة هو الوظيفة الأكثر شيوعاً بدوام جزئي والتي يختارها الطلاب الذين يريدون العمل أثناء الدراسة؟
لقد نظر حوله، ولاحظ تقريبًا جميع النوادل والنادلات، فقط بعد أن لم يلاحظ كيرا تنفس الصعداء.
ولكنه سرعان ما وجد أفعاله مضحكة.
كانت كيرا تعمل بالفعل في مجال التوصيل وفن الإصلاح. فكيف يمكنها أن تتولى وظيفة أخرى؟
كيف تمكنت من إخافته بهذه الطريقة بكلماتها البسيطة "أراك عند الظهر"؟
شعر توم بالاسترخاء، ودخل الغرفة الخاصة في الوقت الذي تم فيه تقديم الطعام، وجاء رئيس الطهاة لتقديم الاحترام.
"الجميع، هل أنتم راضون عن وجبة اليوم؟"
عند سماع الصوت الأنثوي المألوف، تيبس توم!
ألقى نظرة ثانية وكأنه رأى شبحًا فرأى كيرا واقفة عند الباب وهي ترتدي قبعة طاهٍ. ارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتيها وهي تقدم أطباق اليوم. أخيرًا، توجهت إلى لويس وهمست، "السيد هورتون، يجب أن تذهب للتحقق من مكتب الشؤون المدنية".
كان لويس عاجز عن الكلام.
لقد ضغط على فكه، وظهرت على وجهه الهادئ عادة لمحة من الذعر.
لقد صُدم توم أكثر وهو يحدق فيها، "أنتي... أنتي الطاهية؟ هل لديك أيضًا شهادة بذلك؟"
"نعم."
مدّت كيرا يدها إلى جيب خصرها لتخرج رخصة الطاهي الخاصة بها، ولكنها أسقطت عن طريق الخطأ رخصة واحدة، اثنتين، ثلاث... بإجمالي خمس رخص عمل مختلفة!
ابتلع توم ريقه بصعوبة. "هل لديك خمس وظائف بدوام جزئي؟"
قالت كيرا "لا"
تنفس توم الصعداء، ليسمعها تقول بهدوء...
"هناك بضع رخص لم أحضرها معي."
لقد صدم توم.
استدارت كيرا بوجه مبتسم نحو لويس وقالت: "السيد هورتون، أستطيع القيام بأي عمل. لا أعتقد أنك تريد مني أن أستمر في إزعاجك، فلماذا لا تستفسر من مكتب الشؤون المدنية؟"
ظل وجه لويس مشدودًا.
كانت المرأة تتمتع بعينين غراميتين وكانت تتحدث دائمًا وكأنها تغازل. كانت تجذب انتباه بقية الأشخاص على طاولة العشاء.
تحول وجه لويس إلى اللون الداكن على الفور، وهو لا يزال يتجاهل كيرا. التفت إلى توم وقال، "اذهب وتحقق من الأمر..."
فرحت كيرا داخليا.
هل اقتنع هذا الرجل بها أخيرا؟
ولكن بعد ذلك سمعت كلماته الباردة: "من سرب جدول مواعيدي؟"
…
تقدم توم خطوة للأمام، ووقف مرة أخرى في طريق كيرا. "آنسة أولسن، من فضلك ارحلي على الفور."
عندما تم إخراج كيرا مرة أخرى من الغرفة الخاصة، تنهدت وهي تقف بالخارج.
لماذا لا يصدقها هذا الرجل؟
وعلى الرغم من صبرها، إلا أنها بدأت تشعر بالانزعاج قليلاً في هذه المرحلة.
لم تغادر وانتظرت في الخارج فقط.
متى تم التعامل معها بهذه الطريقة من قبل في السنوات الأخيرة؟
كلما فكرت أكثر، أصبحت أكثر غضبا.
أخرجت كيرا هاتفها المحمول، راغبة في العثور على شخص لتتحدث معه، لكنها لم تجد أحدًا في قائمة جهات الاتصال على تطبيق واتساب. فقامت بكتابة منشور لقصتها.
في الغرفة الخاصة.
تناول الجميع وجباتهم بينما كانوا يثنون على لويس.
لقد بدأ صبره ينفد بسبب هذا الأمر، فأخرج هاتفه المحمول وتظاهر بأنه مشغول بشيء ما.
لقد قام بالضغط على قصته من باب الملل ورأى "تحتاج الحديد" قد نشر شيئًا قبل دقيقتين. "لا تغضب. يجب على المرء أن يتحلى بالصبر مع الأطفال الصغار".
لقد فوجئ لويس قليلاً.
أرسل رسالة نصية على الفور "تحتاج الحديد". "كم عمرك بالضبط؟ يبدو الأمر وكأن لديك حفيدًا بالفعل".
لا يستطيع أن يسمح لامرأة مسنة برعاية جدته...
"تحتاج الحديد" أجاب بعلامة استفهام.
"كتبت "تحتاج الحديد" هل تتحدث عن قصتي؟ كنت ألعن شخصًا ما! شخص لا يفهم أبدًا ما أقوله!"
كان لويس بلا كلام.
حينها فقط أدرك أنه جعل من نفسه أحمقًا.
فأرسل رسالة ليخفي حرجه: "الدماغ ضرورة يومية، وربما كان هذا الشخص يعتبره زينة".
"تحتاج الحديد" قالت. "أنا أحب ذلك. استمر أرجوك."
رفع لويس شفتيه ليبتسم بسخرية. "البشر فقط هم من يستحقون سخريتنا. تجاهليه."
"تحتاج الحديد"، قالت، "بما أنك تتحدث بفصاحة، سأعطي الجدة وجبة إضافية الليلة. هل لديها أي قيود غذائية؟"
كتب لويس: "قال الطبيب أنه يجب تناول كمية أقل من الأطعمة الحلوة والتوابل، ولكن أي شيء آخر يجوز".
قالت "تحتاج الحديد"، "لا مشكلة".
كان حديثهم يمنح لويس في كل مره شعورًا وكأنه يتحدث إلى صديق قديم، وكان ذلك مريحًا للغاية.
سأل فجأة: "هل يمكنني زيارة الجدة الليلة؟"
"تحتاج الحديد"، قالت، "بالطبع. أنت مرحب بك دائمًا."
وبعد ذلك أرسلت عنوانًا مفصلًا مع رقم غرفتها.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف