عند سماع هذه الكلمات، فجأة ساد الصمت على طاولة الطعام بأكملها.
لم تكن ميليسا واضحة بشأن الموقف، وسألت: "ما الخطأ في الموضوعات الشائعة على تويتر؟ إن البحث الساخن اليوم مليء بالثناء على إيسلا، وهي حقيقة أدركها جيدًا!"
هي من أمرت قسم العلاقات العامة بالقيام بهذا الأمر.
"هل أنتي متأكده من أنه يتم مدحها؟"
لكن ملاحظة لويس غير المبالية أشعلت شعوراً شريراً في قلب ميليسا.
أخرجت هاتفها على الفور وبحثت عن المواضيع الساخنه على تويتر.
في نفس الوقت، رن هاتف جيك أيضًا. وكانت مكالمة من قسم العلاقات العامة لمجموعة هورتون!
تغير تعبير جيك فجأة بعد أن رد على المكالمة، وأغلق الهاتف فجأة، وبدا عليه عدم التصديق. ثم فتح حساب تويتر على هاتفه للتحقق من الفيديو الرائج.
لم تفهم إيسلا ما كان يحدث، وسألت بتردد: "جيك، ما الأمر؟"
ما الأمر؟ هل مازلت تملك الشجاعة لتسأل ما الأمر؟
قبل أن يتمكن جيك من قول شيء، كانت ميليسا قد قامت بالفعل بدفع جميع أدوات المائدة ومنها الحليب الساخن على الطاولة، إلى إيسلا!
ولقد تسبب الحليب الساخن الذي تم تقديمه للتو في حرق إيسلا، مما جعلها تقفز على الفور. وبينما كانت على وشك التحدث، وقفت ميليسا، ولوحّت بذراعها ... "صفعة!"
صدى صوت الصفعة القوية في أرجاء الغرفة.
وقفت إيسلا ساكنة، ممسكة بوجهها، غير قادرة على استيعاب ما حدث للتو. "عمتي، ما الذي يحدث بالضبط؟"
قالت ميليسا بسخرية باردة: "تحققي من التويتر!"
ولم تدرك إيسلا أنها تعرضت لانتقادات شديدة إلا بعد التحقق من حسابها على تويتر.
اتضح أنه بعد أن أعادت السيدة س تغريد منشور جوش، فقد لفت انتباه الجميع على الفور، مما سمح له بالوصول إلى قمة المواضيع الساخنه في مثل هذا الوقت القصير.
وعلاوة على ذلك، بعد التحقيق الذي أجرته الشرطة، أعلنوا بالفعل عن مكافأة، وأشادوا لفظيًا بجوش، وأصدروا له شهادة تقدير.
لقد قيل وفعل كل شيء، ولم يعد هناك مجال لقلب الأمور!
في الماضي، عندما سرقت إيسلا مجد كيرا، لم يكن أحد يعلم بذلك إلا قِلة من الناس. لكن هذه المرة كان الأمر مختلفاً، فقد أصبح الجميع الآن على علم بطبيعتها المنافقّة. هذه المرة، فشلت تمامًا!
ظلت إيسلا ثابتة في مكانها، مذهولة.
انتهز توم الفرصة ودخل مبتسماً وهو يحمل عقداً وقال: "السيد هورتون، لقد قمت بمراجعة العقد هنا. هل نوقع اتفاقية نقل الأسهم الآن؟ يجب أن تكون عملية نقل الأسهم علنية".
رد لويس ببرود: "هل أنت متأكد أنك لا تزال تريد مثل هذه الكنة؟ إذا سمحت لها عائلة هورتون بالدخول، أخشى أن الأمر سيتحول إلى مزحة!"
عند سماع هذا، ضغطت ميليسا على قبضتيها بإحكام وأشارت بغضب نحو الباب. "اخرجي! أريدك أن تخرجي! لقد تم إلغاء الزواج بين عائلتينا!"
لا تزال إيسلا تريد أن تشرح. "عمتي، أنا..."
"أغلقي فمك! إذا لم تغادري الآن، سأتصل بالأمن!"
كانت إيسلا ترتجف في كل مكان. نظرت إلى جيك، فقط لترى الرجل يحدق فيها بعدم تصديق في عينيه، مما يدل بوضوح على أنه لن يتحدث نيابة عنها.
خفضت إيسلا رأسها وقالت: "سأغادر على الفور".
حتى بعد أن غادرت، ظلت غرفة الطعام صامتة تماما.
وتابع توم: "بخصوص اتفاقية نقل الأسهم هذه... هل ما زلنا نوقع؟
كانت ميليسا مذهولة.
شد ناثان وأوليفر فكيهما.
ولم يدركوا إلا في هذه اللحظة أنهم عانوا من خسارة اليوم!
ولم يفشلوا في تأمين حصة الخمسة في المائة فحسب، بل خسروا في الواقع اثنين في المائة!
كان ناثان غاضبًا لدرجة أن صدره كان ينتفخ من الغضب. حدق في أوليفر، ثم شخر ببرود، ووقف ليخرج من الغرفة.
نهض أوليفر ليتبعه. "أبي، دعني أعيدك إلى..."
مع رحيل الرجلين، ستصبح ميليسا وجيك مجرد أضحوكة إذا بقيا. فقد أتيا بغطرسة والأن سيرحلان في عار.
--------------
عادت إيسلا سريعًا إلى مقر إقامة أولسن.
كانت لا تزال مغطاة بالحليب، متسخة ومبعثرة.
بمجرد دخولها المنزل، جاء تايلور لترحيب بها. "إيسلا، كيف سارت الأمور؟ لقد جاء جيك في وقت مبكر من هذا الصباح ليأخذك إلى منزل هورتون. هل حصلتي على الأسهم؟"
بعد أن انتهى من الحديث مباشرة، لاحظ تعبير وجه إيسلا وتوقف مندهشًا. "إيسلا، ما الأمر؟ شيرلي، تعالي بسرعة!"
السيدة أولسن، التي كانت تستريح في الطابق العلوي، نزلت بمساعدة العمه ساوث عند سماع هذا.
عندما رأت حالة إيسلا، عبست.
أجلس تايلور إيسلا على الأريكة، وكان الغضب ظاهرًا على وجهه. "من فعل هذا بك؟ هل هم عائلة هورتون؟ هل يجرؤون على التنمر على ابنتي؛ سأواجههم!"
ولكن عندما وصل إلى المدخل، نادته إيسلا قائلة: "أبي، لا، الأمر ليس كذلك. ارجوك عد!"
توقف تايلور في مكانه. "إيسلا، إذاً اشرحي ما الذي حدث بالضبط؟"
قبل أن تتمكن إيسلا من التحدث، كانت السيدة أولسن قد اقتربت منهم بالفعل.
منذ أن تعافت من سعالها الليلي، كانت تستريح جيدًا مؤخرًا، وتحسنت بشرتها بشكل كبير. ولم تعد شاحبة كالورق، لكنها ظلت ضعيفة، وبدا عليها مظهر مريض.
ومع ذلك، ظلت واقفة بنعمة واستقامة الخيزران في الشتاء.
بدأت تتحدث ببطء: "هل يتعلق الأمر بالحادثة التي انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي؟"
انقبضت حدقة عين إيسلا، وخفضت رأسها وغطت وجهها لتبداء في البكاء. "أمي، لم أقصد فعل ذلك حقًا، لقد جاء كونور هيل لرؤيتي، وكنت مرعوبة. هددني بعدم إخبار أي شخص، وإلا فسوف يلاحقني! لم أجرؤ على التحدث في تلك اللحظة ..."
كانت نبرة صوت السيدة أولسن مليئة بخيبة الأمل. "إذا لم تفعلي ذلك عمداً، فلماذا لم تقولي الحقيقة عندما استجوبتك الشرطة؟!"
بكت إيسلا وقالت: "لأن جيك اعتقد أنني أنا من فعلت ذلك، فقد كان لطيفًا معي بشكل خاص. أنا أحب جيك حقًا، ولا أريد أن نفترق، لذلك لم أنكر الأمر... لم أتوقع أبدًا أن تحول عائلة هورتون هذا الأمر إلى قضية وتنشرها على وسائل التواصل الاجتماعي..."
سخرت السيدة أولسن ببرود وقالت: "إيسلا، حتى الآن، ما زلتِ تبررين غرورك وخداعك!"
رفعت إيسلا رأسها فجأة وقالت: "أمي! لم أقصد ذلك حقًا. هل يمكنك مساعدتي؟ تحدثي إلى عائلة هورتون. أعلم أن لديك طريقة... أخبريهم ألا يلغوا الخطوبة!"
تنهدت السيدة أولسن وقالت: "هل ألغت عائلة هورتون الخطوبة الآن؟ إذاً عليك أن تبقى في المنزل. لم أكن بخير من قبل ولم أقم بتربيتك بشكل صحيح. من الآن فصاعدًا، سأراقبك!"
وبعد التحقق من الخبر على تويتر، تدخل تايلور على الفور قائلاً: "شيرلي، لا تنزعجي. إنها مجرد مسألة صغيرة. إنها مغرورة بعض الشيء ولم تكتشف بعد أوهام الشهرة والمكاسب. لا تقلقي..."
هزت السيدة أولسن رأسها على الفور. "تايلور، لا تقدم لها الأعذار. لا تفرط في إرضائها بعد الآن. إن توفير العصا هو تدليل للطفل؛ إنه خطأنا كوالدين لعدم تربيتها بشكل صحيح. من الآن فصاعدًا، لم يعد بإمكاننا تدليلها بهذه الطريقة ..."
بمجرد أن انتهت، رفعت إيسلا رأسها بحدة ونظرت إلى السيدة أولسن بدهشة: "أمي! لقد ظلموني! ليس فقط أنك لا تعزيني عندما عدت إلى المنزل، بل إنك توبخينني بدلاً من ذلك!"
وبعد أن تركت هذه الكلمات خلفها، نهضت وركضت إلى الطابق العلوي.
وفجأة، سمعت صرخة من المربية في الطابق العلوي: "سيدتي!"
هرعت السيدة أولسن وتايلور إلى الطابق العلوي فقط ليجدا أن إيسلا ركضت إلى حديقة الطابق الثالث، وتسلقت على السور، وكانت على استعداد للقفز.
تراجعت ساقا السيدة أولسن وقالت: "إيسلا!"
"أمي، اذهبي إلى عائلة هورتون الآن.. أريد هذا الزواج! وإلا سأقفز!"
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف