لقد تفاجأت السيدة أولسن ونظرت إليها.
ثم ابتسمت بمرارة وقالت: "حسنًا، أعلم أنك لم تعترفي أبدًا بهذا الأب، لكن هذا الأمر لا علاقة لك به. يجب أن ترحلي".
شددت كيرا فكها، ولم تقدم المزيد من التوضيح، لأن الوقت لم يكن مناسبًا. "سيدة أولسن، دعينا نتحدث عن مشكلتي لاحقًا. يجب أن تعودي إلى السيارة أولاً..."
لم تكن ميليسا حمات سهلة التعامل. فقد أحرجت إيسلا الفرع الأول من العائلة، وبعد خطتها الفاشلة ضد السيدة العجوز هورتون، تفوق عليها منافسوها وخسرت 2% من الأسهم. فكيف يمكنها أن توافق على مقابلة السيدة أولسن؟
لكن موقف كيرا كان محرجًا، ولم يكن بإمكانها حقًا أن تطلب المساعدة من السيدة هورتون العجوز...
وبينما كانت تفكر، سمعت خطوات قادمة من البوابة الحديدية الكبيرة لمقر إقامة هورتون، وتبعت تلك الخطوات فيونا وهي تقترب وتبتسم. "لا بد أنك السيدة أولسن. عندما يصل الضيوف، لا يوجد سبب يدعوهم للانتظار في الخارج. أرجوك تعالي معي!"
لقد تفاجأت السيدة أولسن وقالت: "وأنتي هي؟"
لم تقل فيونا الكثير. "أنا خادمة عائلة هورتون".
ثم نظرت السيدة أولسن نحو كيرا.
ضغطت كيرا على شفتيها، وترددت للحظة، لكنها قالت في النهاية، "السيدة أولسن، من فضلك ادخلي أولاً."
لقد عرفت أن السيدة هورتون هي التي أرسلت فيونا.
لقد أدركت أيضًا أنها لا تستطيع استخدام عاطفة السيدة هورتون وثقتها لمساعدة إيسلا، لكنها حقًا لا تستطيع أن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد السيدة أولسن تعاني. لم تكن السيدة أولسن تعرف السبب وراء كل هذا فأومأت برأسها. سعلت ودخلت الباب.
لقد أرسلت السيدة هورتون العجوز شخصًا لاستقبال الضيوف شخصيًا، لذلك حتى لو كانت ميليسا ضد الأمر، فكان عليها أن تتنازل من أجل السيده هورتون العجوز.
وصلت المجموعة قريبا إلى غرفة المعيشة في المنزل الرئيسي.
كانت ميليسا تجلس على الأريكة بغطرسة. "السيدة أولسن، ماذا تفعلين؟ إذا لم أرغب في رؤيتك، هل ستنتظرين بالخارج إلى أجل غير مسمى، ألستي محرجة من العار؟"
ولم تكن حتى قد عرضت مقعدًا للزوار.
تقدمت كيرا للأمام، وكانت على وشك أن تقول شيئًا، عندما أمسكت إيسلا بذراعها.
"من الأفضل أن تلتزمي الصمت. لا تسيءي إلى حماتي المستقبلية وتدمري هذا الزواج!"
وجهت كيرا نظرة باردة إلى إيسلا.
فقط بسبب هذا، هل كان من المقبول السماح للسيدة أولسن بالتوسل وخفض نفسها هكذا؟
لم تلاحظ السيدة أولسن الخلاف بين الطفلين، وسعلت فقط قبل أن تتجه إلى الأريكة وتجلس عليها.
سخرت ميليسا قائلة: "سيدة أولسن، هذه هي الأخلاق الحميدة، إنها نتيجة تربية جيدة. لقد سمعت أن كيرا هي ابنتك غير الشرعية التي ربيتيها. لا عجب أنها تتمتع بمثل هذه الأخلاق الحميدة!"
نظرت السيدة أولسن إلى هذا، وابتسمت بلطف لكنها تحدثت بقوة، "لقد قمت بالفعل بتربية كيرا، وشكراً لك على مجاملاتك."
اختنقت ميليسا قائلة: أنتي...!
قاطعتها السيدة أولسن قائلة: "سيدة هورتون، لقد أتيت إلى هنا لمناقشة مسألة أطفالنا... سعال، سعال، سعال... أود التحدث معك على انفراد إذا كان ذلك مناسبًا؟"
أرادت ميليسا الرد على الفور، ولكن عندما رفعت رأسها، رأت السيدة أولسن جالسة هناك بابتسامة واثقة وكأنها واثقة من نفسها. تذكرت ميليسا أن جيك ذكر أن السيدة أولسن تبدو وكأنها من كلاينس ولديها علاقات واسعة.
سخرت ميليسا وقالت: "حسنًا، دعينا نرى ما لديك لتقوليه!"
أمرت الخادمات في غرفة المعيشة قائلة: "يمكنكم جميعًا المغادرة".
نظرت السيدة أولسن أيضًا إلى كيرا وإيسلا وقالت: "أنتما أيضًا".
نظرت إليها كيرا بقلق، ولكن في النهاية، وقفت وغادرت الغرفة.
غادرت إيسلا الغرفة أيضًا بوجه مليء بالفرح.
توقف الاثنان خطواتهما في المساحة المفتوحة خارج غرفة المعيشة مباشرة.
كانت كيرا تلقي نظرة على الغرفة من وقت لآخر، ولكن عندما التفتت برأسها، رأت إيسلا تحمل هاتفها، ترسل رسائل إلى جيك، وكان وجهها مزينًا بابتسامة...
لم تتمكن كيرا من كبح جماح نفسها، فقالت: "السيدة أولسن تحاول جاهدة في الداخل من أجلك، ومن يدري ما هي الصفقات المتواضعة التي توافق عليها مع السيدة هورتون الآن. ألا تشعري بالقلق على الإطلاق؟ كيف يمكنك أن تكوني جريئه وواثقًا إلى هذا الحد؟"
عند سماع هذا، ألقت إيسلا نظرة عليها. "هذه أمي. أليس من الطبيعي على الأم أن تتعب نفسها من أجل ابنتها؟"
بعد أن تحدثت، تحول تعبيرها فجأة إلى بارد. "حسنًا، لقد نسيت أن والدتك لم تكن جيدة معك، لذا لم تشعري بهذا الشعور من قبل، أليس كذلك؟"
ضغطت كيرا على قبضتيها بقوة وقالت: "أنتي...!"
لقد شعرت إيسلا بالفخر على الفور. "إذاً دعيني أخبرك بما تشعر به الأم التي تهتم بابنتها. اليوم، عندما عدت إلى المنزل باكيةً، كانت والدتي مستاءة للغاية من أجلي، لذا فقد بادرت إلى المجيء والترافع عني."
قالت كيرا بغضب: "عائلة هورتون هي الأغنى في أوشينيون. ماذا يمكن أن تقدمه السيدة أولسن عليهم لمساعدتك؟!
فجأة، أصبحت النظرة في عيني إيسلا شريرة. "إذا لم تتمكن من تقديم أي شيء، فما عليها إلا أن تركع وتحني رأسها حتى توافق السيدة هورتون!"
"أنتي...!"
"كيرا، دعيني أكرر ما قلته. هذه أمي! كل ما تفعله من أجلي هو الصواب والحق! ألم تقولي إنكي لا تديني لي بأي شيء؟ حسنًا، الآن سأجعلك تفهمين الحقيقة تمامًا!"
فجأة، وقفت إيسلا أمامها وسخرت قائلة: "الشخص الذي تدينين له هو والدتي، وبما أنني ابنتها، فأنتي مدينه لي أيضًا بطبيعة الحال! إذا لم أكن بخير، فلن تكون والدتي بخير أيضًا... إذا كنتي تريدين حقًا أن تسير مفاوضات والدتي بسلاسة هذه المرة، فمن الأفضل أن تبحثي عن السيدة العجوز هورتون لتتحدثي نيابة عني. على الأقل إذا وافقت السيدة هورتون، فسيساعد ذلك في تخفيف موقف السيدة العجوز هورتون! وإلا، فحتى لو أقنعت والدتي السيدة هورتون، فقد تعاني السيدة العجوز هورتون أيضًا من بعض الإهانات..."
كانت قبضتي كيرا مشدودة بقوة لدرجة أنه عند رؤية الانتصار على وجه المرأة الأخرى، تمنت لو تتمكن من تمزيقها إلى أشلاء!
لقد كانت تحترم السيدة أولسن باعتبارها معلمة وشخصية أم، ومع ذلك
المرأة أمامها لم تكن تحبها على الإطلاق...
ولكن من الغريب أن كيرا فهمت أن السيدة أولسن هي والدة إيسلا...
يبدو من الطبيعي أن تقدم الأم أي تضحية من أجل ابنتها،
لم يكن لكايرا الحق في التدخل.
في تلك اللحظة، شعرت كيرا بإحساس ساحق بالعجز.
لقد فكرت في العديد من الطرق التي قد تنقذ بها إيسلا الزواج، مثل تربية الطفل أو خداع جيك، لكنها لم تتخيل أبدًا أن إيسلا ستعود إلى المنزل وتعذب والدتها الضعيفة.
تراجعت كيرا خطوة إلى الوراء، وابتعدت عن إيسلا، ونظرت بقلق نحو غرفة المعيشة مرة أخرى.
وبعد مرور نصف ساعة، خرجت السيدة أولسن من الغرفة.
في اللحظة التي خرجت فيها، سارعت كيرا إلى الأمام لدعمها.
عندما كانت على وشك طرح بضعة أسئلة، هرعت إيسلا نحوها ودفعتها
تنحنحت كيرا جانبًا لتمسك بذراع السيدة أولسن. "أمي، كيف سارت الأمور؟ هل وافقت السيدة هورتون؟"
بدت السيدة أولسن منهكة، وتمكنت من الابتسام بحزن. "نعم، وافقت".
"أمي، كنت أعلم أنك تستطيعين القيام بذلك! أحبك يا أمي!"
تصرفت إيسلا بخجل.
ومع ذلك، لم تداعب السيدة أولسن شعرها كما تفعل عادة، بل دفعته بعيدًا ببرودة وتوجهت نحو كيرا. "كيرا، هل تسمحين لي بالخروج؟"
أمسكت كيرا بذراعها على الفور وقالت: "سيدة أولسن، من فضلك خذي وقتك".
السيدة أولسن ربتت على يدها ثم تحدثت، "لا تقولي أبدًا أن تايلور ليس والدك مرة أخرى ..."
بعد كل شيء، كانت قد شهدت بنفسها فحص السائل الأمنيوسي[1] الخاص بـ بوبي واختبار الأبوة مع تايلور، ولا يمكن أن يكون هناك أي خطأ.
لقد صدمت كيرا للحظة وقالت "أنا حقًا لست كذلك ..."
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
تعليق المترجم:
[1]السائل الأمنيوسي (Amniotic Fluid) هو السائل الذي يحيط بالجنين أثناء وجوده في رحم الأم، ويُعتبر بيئة واقية وداعمة لنمو الجنين. هذا السائل يحتوي على الماء والعناصر الغذائية والهرمونات والخلايا الجنينية.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف