وكانت نظرة السيدة أولسن حادة.
لقد بدت ضعيفة وهشة من الخارج ولكنها كانت قوية ومتينة من الداخل.
كان تايلور يعرفها جيدًا، فقال على الفور: "لم أعتبرها قط ابنتي. شيرلي، لقد أخبرتك من قبل. في قلبي، ابنتك فقط هي ابنتي".
شددت السيدة أولسن فكها وسألت: "هل هذا صحيح؟"
تنهد تايلور وقال: "لقد كنت ضد السماح لهم بالعيش معنا منذ البداية. وأنتي تعلمي هذا، أليس كذلك؟"
حينها فقط أومأت السيدة أولسن برأسها.
لم تكن إيسلا موجودة لتستمع إلى إعلان الزوجين عن مشاعرهما الحقيقية. لقد قطعت حديثها مباشرة. "أمي، لقد استمعت كيرا إليك دائمًا. من فضلك تحدثي معها. إنها تعيش الآن في منزل عائلة هورتون، حيث تنظر إليها المربيات باستخفاف..."
خفضت السيدة أولسن نظرها.
لقد كانت دائمًا أمًا متفتحة الذهن.
سواء كان ذلك إلى إيسلا أو كيرا.
ولهذا السبب لم تكن تنوي أبدًا التدخل في زواج إيسلا وكيرا.
لقد أجبرت إيسلا نفسها على ذلك. كان عليها أن تستخدم تدابير متطرفة لمساعدة إيسلا على الانضمام إلى عائلة هورتون، الأمر الذي أصابها بخيبة أمل شديدة.
أما بالنسبة لكيرا…
عندما اكتشفت السيدة أولسن أن كيرا هي الدكتورة ساوث، شعرت بالسعادة. وشعرت بالإنجاز وكأن ابنتها قد بلغت سن الرشد. والآن، خذلتها إحدى ابنتيها، وبشكل غير متوقع، ارتكبت الأخرى أيضًا شيئًا أحمق.
كانت كيرا طفلة جيدة دائمًا؛ لا يمكن أن تكون متهورة إلى هذا الحد. هل كان هناك سوء فهم؟
في الواقع، كانت السيدة أولسن تشعر بالقلق إلى حد ما. فكرت للحظة، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق واتساب وأرسلت رسالة إلى كيرا. "كيرا، لقد تزوجتي منذ فترة طويلة، وما زلت لم أر زوجك. احضريه لتناول العشاء عندما يكون لديك الوقت".
بعد أن أرسلت الرسالة، خفضت رأسها.
أرادت أن ترى أي نوع من الرجال كان زوج كيرا.
إذا كان غير موثوق به، فإنها سوف تجد طريقة لجعلهم ينفصلون وتسمح لكيرا بمتابعة حياة جديدة.
لو كان جديرًا بالثقة، فإنها ستقنع كيرا بالعيش معه، لأن العيش بعيدًا عن الزوج ليس جيدًا أبدًا.
عندما تلقت كيرا الرسالة، كانت قد انتهت للتو من تناول الغداء مع السيدة هورتون.
بعد الضجة التي حدثت في ذلك الصباح، كانت معنوياتها منخفضة إلى حد ما. وبعد الغداء، أصرت السيدة هورتون العجوز على عدم أخذ قيلولة، بل التفتت بعناد إلى لويس.
"أيها الشاب، لماذا لم تشرح للجميع اليوم أن حفيدتي هي زوجتك بالفعل؟"
رفعت كيرا رأسها قليلًا عند سماع ذلك، وكانت على وشك أن تقول شيئًا، عندما سألته السيدة هورتون بقلق: "هل تفكر في الطلاق من حفيدتي لاحقًا؟"
توقف لويس للحظة وقال: "بالطبع لا، يا جدتي، لا تقلقي".
ثم نظرت السيدة هورتون إلى كيرا وقالت: "حفيدتي في القانون، ماذا عنك؟"
ترددت كيرا، وأدركت أن نظرة لويس قد وقعت عليها أيضًا، فأخيرًا قالت: "لن أفعل ذلك أيضًا".
أمسكت السيدة العجوز هورتون بيد لويس ويدكيرا، وضمت أيديهما معًا قبل أن تتحدث بجدية. "في هذا العالم، من الصعب العثور على شخص تحبانه، ومن الصعب أيضًا العثور على شخص يحبكما. والعثور على المودة المتبادلة أصعب. لذلك، يجب أن تتحملا مسؤولية مستقبلكما ولا تتخليا عن بعضكما البعض بسهولة." عند سماع هذه الكلمات، نظرت كيرا غريزيًا إلى لويس.
تمامًا كما نظر إليها.
للحظة، التقت عيونهم.
التقطت كيرا وميض من عدم اليقين يمر عبر عينيه.
لم يقرر بعد ما إذا كان يريد حقًا أن يكون معها.
أدى هذا الإدراك إلى تهدئة كيرا، وحاولت غريزيًا سحب يدها، لكنها كانت ممسوكة بإحكام بواسطة يده الكبيرة الدافئة.
نظرت كيرا إليه، فقط لتراه يضغط على فكه.
رفعت حاجبها، مشيرة للرجل أن يقدم تفسيرا.
ومضت نظرة لويس قليلاً قبل أن ينظر بعيداً.
قاطعت كلمات السيدة العجوز هورتون التساؤل الصامت بينهما. "أيها الوغد، أنا أسألك، هل تحب حفيدتي أم لا؟"
التفتت كيرا لتلقي نظرة عليه.
لم يكن لويس يتوقع أن تطرح السيدة العجوز مثل هذا السؤال فجأة، فتردد، غير متأكد من كيفية الرد.
فجأة، انتفخت موجة من خيبة الأمل في صدر كيرا.
هل كان كل هذا مجرد أمنيات؟
من الواضح أنها شعرت أن لويس كان يحبها ...
خفضت بصرها، وكانت على وشك أن تقول شيئًا ما عندما سمع صوت لويس العميق يقول: "نعم".
كانت كيرا مذهولة قليلا. وتسارعت نبضات قلبها.
ثم التفتت السيدة هورتون إليها قائلة: "حفيدتي في القانون، هل تحبين..." قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، كانت كيرا قد غيرت الموضوع بالفعل. "جدتي، لقد حان وقت القيلولة".
توقفت السيدة هورتون العجوز في منتصف حديثها، ثم ضحكت. "حسنًا، حسنًا، سآخذ قيلولة. إن حفيدتي خجولة، لن أسألك مرة أخرى".
وبعد ذلك ابتسمت وسارت نحو غرفة النوم، متكئة على يد فيونا.
بمجرد دخولها الباب، اختفت حالة السيدة العجوز المرتبكة، وأصبحت عيناها حادتين. نظرت من خلال ثقب الباب. "فيونا، لقد اعترفا بحبهما لبعضهما البعض، يجب أن يكونا معًا قريبًا، أليس كذلك؟" لم تعرف فيونا ماذا تقول.
لا زال الاثنان خارج الباب يشعران بالحرج إلى حد ما.
كان لويس يرتدي بدلة، وكان يقف بشموخ وقوة، ويجذب الانتباه أينما كان. وكان مظهره المتفوق، إلى جانب حديثه اللائق، سبباً في جعل من الصعب على كيرا أن لا تحبه.
لم تجرؤ على النظر في عيني لويس هورتون وسعلت برفق قبل أن تسأل، "هل قلت ذلك فقط لإرضاء الجدة؟"
شد لويس فكه قليلاً وقال "لا".
أومأت كيرا برأسها، وكانت نظراتها غير مركزة بعض الشيء.
وفي تلك اللحظة رنّ هاتفها.
التقطت كيرا الهاتف لترى رسالة من السيدة أولسن. بعد قراءة المحتوى، رفعت حواجبها قليلاً.
سأل لويس هورتون، "ما الأمر؟"
أعطته كيرا أولسن الرسالة ليقرأها. "لا بد أن إيسلا ذهبت إلى المنزل لتتحدث. السيدة أولسن قلقة من أنني أصبحت حبيبتك حقًا، لذا فهي تخطط لدعوتي إلى المنزل للدردشة!"
ضحك لويس وقال: "فهل ستعودين؟"
وبينما كانت كيرا ترد على الرسالة، قالت: "سأعود وألقي نظرة. لقد أغمي على السيدة أولسن أمس، لذا أنا قلقه قليلاً."
"حسنًا،" ابتسم لويس. "سأذهب معك إذاً."
فجأة نظرت كيرا أولسن إلى الأعلى بدهشة وقالت: "ماذا؟"
"لقد قلت إنني سأذهب معك"، أجاب لويس بابتسامة في عينيه. "ألم تطلب منك أن تعرّفي زوجك إليها؟ ما الأمر، ألا تريدين إحضار زوجك؟"
لقد تفاجأت كيرا.
حسنًا، لم يكن هذا هو الحال!
تراجعت خطوة إلى الوراء في صمت، وابتلعت ريقها بصعوبة، ثم صفت حلقها. "حسنًا، سأرد على رسالتها."
تابع لويس حديثه قائلاً: "حسنًا، سأطلب من شخص ما أن يحضر بعض الهدايا. أنتي تعتبرين السيدة أولسن بمثابة أمك، لذا عندما أزور حماتي، لا يمكنني أن آتي خالي الوفاض".
احمر وجه كيرا أكثر. التفتت برأسها وردت على رسالة السيدة أولسن. "حسنًا، سأحضر الليلة.."
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف