بعد إرسال الرسالة، نظرت كيرا نحو لويس.
يبدو أنه لم يرتدي ملابسه عمداً اليوم.
ومع ذلك، لاحظت كيرا أنه قد تغير إلى قميص خالٍ من التجاعيد، ويبدو أن المعطف جديد أيضًا...
كان طويل القامة وكان مناسبًا جدًا لارتداء بدلة، وبشكل عام، كانت ساقيه الطويلتين ملفتتين للنظر بشكل خاص.
لقد كان وسيمًا ورائعًا للغاية.
كانت ملابس كيرا عادية للغاية، حيث ارتدت سترة بلون المشمش مع بنطال جينز فاتح اللون، مما جعلها تبدو شابة إلى حد ما.
كان الاثنان معًا مشهدًا سارًا للغاية.
كان لويس قد أعد الهدايا بالفعل، وبمجرد أن انتهى توم من تحميلها في السيارة، دخل وقال، "السيد هورتون، الآنسة أولسن، السيارة جاهزة. يمكننا المغادرة الآن".
أومأ كلاهما برأسهما وسارا نحو موقف السيارات.
لوّحت السيدة هورتون العجوز بيدها وابتسمت وهي تودّعهما. "فيونا، انظري إلى هذا الزوج المثالي. يا إلهي، أتساءل كم سيكون حفيدي المستقبلي لطيفًا!"
كانت كيرا قد خرجت للتو من الباب وكادت أن تتعثر بنفسها عندما سمعت هذا!
لقد أحرزت هي ولويس للتو بعض التقدم، وكانت السيدة العجوز تتخيل بالفعل أحفادها العظماء؟
لم تستطع إلا أن تنظر نحو لويس بمزيج من الضحك والدموع. لترا أن أذنيه تحولتا إلى اللون الأحمر قليلاً.
ركب الاثنان سيارة البنتلي، وانطلقت السيارة بعيدًا.
لم تفكر كيرا قط في التنافس مع إيسلا على أي شيء، لذا لم تهتم كثيرًا بالهدايا وقالت ببساطة: "السيدة أولسن لا تحكم على شخص بناءً على مكانته، ولا تستهين بأحد بسبب خلفيته. لذا، في وقت لاحق، قد لا تتحدث إليك بهذا القدر من الاحترام..."
ابتسم لويس وقال: "سيدة أولسن، ربما يكون لديك بعض سوء الفهم بشأني".
توقفت كيرا.
وأضاف لويس بعد ذلك: "إنني أحترم كبار السن كثيرا، وتربيتي لا تسمح لي بالتصرف بشكل غير لائق".
ابتسمت كيرا وقالت: "حقاً؟ اذاً كيف أتذكر شخصًا رفض تمامًا تصديق أننا متزوجان وكان يشعر دائمًا أنني أزعجه؟ يبدو الأمر كما لو أن رجال الأمن طردوني عدة مرات".
"…"
كان لويس في حيرة من أمره بشأن الكلمات وأوضح: "لم أكن أعرف في ذلك الوقت، أنا ..."
"مجرد مزحه." قاطعته كيرا وهي تضحك مرة أخرى.
أصبح توم أكثر فضولاً عندما تم طرح الموضوع. "سيدة أولسن، لا يمكنك إلقاء اللوم على رئيسي. كانت مسألة زواجك لا تصدق. في الوقت الحاضر، كل شيء عبر الإنترنت، والمحكمة صارمة للغاية. كيف يمكن أن يتم الزواج دون حضور الطرفين ... لكنني أتذكر أنك، سيدتي أولسن، كان لديك عدة هويات في ذلك الوقت، هل جميعها وظائف بدوام جزئي؟"
أومأت كيرا برأسها. "نعم، لقد انتقلت من عائلة أولسن عندما كنت في المدرسة الإعدادية ولم يكن لدي نفقات معيشية، لذلك بحثت عن وظائف بدوام جزئي."
لقد صدم هذا توم. "لقد كنتي لا تزالين قاصره في ذلك الوقت، أليس كذلك؟"
"نعم، لذلك لم أتمكن إلا من القيام بأعمال غريبة، وبعضها يتطلب عملاً بدنيًا."
بدا الأمر وكأن كيرا تتذكر تلك الأوقات الصعبة، وكانت نظراتها مليئة بالحنين إلى الماضي. "في الواقع، عندما أعود بالذاكرة إلى الوراء، كنت سعيدة للغاية في تلك الأيام. بدون ضغوط أن يُنظر إلي باعتباري الابنة غير الشرعية، وبدون إلحاح بوبي المستمر، وبدون الوجود الساحق لإيسلا..."
رغم أن حياتها كانت وحيدة وفقيرة، إلا أن هذا كان وقت فراغها الأكثر راحه.
تنهد توم وقال: "لا بد أنك مررت بوقت عصيب".
"ليس حقًا" قالت كيرا بخفة.
لم تتجاهل فقط صراعاتها الماضية، بل شعرت حقًا أنها كانت جيدة جدًا.
في ذلك الوقت، تولت العديد من الوظائف، وفي وقت لاحق عندما أصبحت أعمالها أقوى، أسست شركتها الخاصة. بعد ذلك، أصبحت الدكتورة ساوث، وتولى صموئيل رعاية تلك الأعمال الصغيرة.
بحلول ذلك الوقت، كانت تمتلك مصنعًا لخدمات الصيانة، ومطعمًا خاصًا، وشركة توصيل... ويبدو أن هناك أيضًا طاقم بناء.
لقد قامت أيضًا بحمل الطوب في موقع البناء في ذلك الوقت!
فكرت كيرا في هذا واستدارت لتنظر خارج السيارة.
كان الطقس يصبح أكثر برودة، وفجأة، بدأ رذاذ المطر يتساقط في الخارج.
لم تتساقط الثلوج على المدينة الجنوبية مثل أوشينيون من قبل، بل كانت أمطار الشتاء تحمل معها الرطوبة والبرودة.
كانت السيارة تسير بثبات على الطريق.
وفجأة، رأت كيرا شخصًا في موقع بناء أمامها يرتدي خوذة أمان صفراء، ويرتدي ملابس عمل متسخة، ووجهه ملطخ بالأوساخ بسبب المطر.
وبينما كان يضع قفازاته على يديه، نظر إلى الطقس الكئيب بعجز، وكأنه يحاول الاندفاع من موقع البناء إلى متجر السلع الغذائية المفتوح على مدار الساعة عبر الشارع للاحتماء من المطر.
تذكرت كيرا فجأة وظيفتها الأولى. فقد رفضها العديد من الأماكن لأنها قاصر ولم يكن أمامها خيار سوى العمل في مجال العمل البدني في موقع البناء.
وكان ذلك أيضًا في يوم ممطر مثل هذا عندما بدأت العمل لأول مرة.
لم يكن لديها مظلة، ولم يكن لديها حتى القلب الكافي لركوب سيارة أجرة.
لم يكن بإمكانها سوى الركض إلى المنزل في الليلة الممطرة، وهي غارقة تمامًا.
في ذلك الوقت، لو عرض عليها أحد مظلة...
وبينما خطرت هذه الفكرة في ذهنها، تحدثت كيرا فجأة: "هل يمكنك التوقف للحظة؟"
ظل السائق في حيرة من أمره لكنه استجاب لطلبها وأوقف السيارة على جانب الطريق.
التقطت كيرا المظلة الزرقاء التي أخذتها عندما غادرت المنزل، ونزلت من السيارة، وركضت إلى موقع البناء، ووضعتها في يدي العامل.
لقد أصيب العامل بالدهشة للحظة، وارتسمت على وجهه الملطخ بالتراب وغير القابل للتعرف عليه نظرة من الفرح. لقد تحدث بلهجة غريبة: "شكرًا لك، شكرًا جزيلاً!"
لوحت كيرا بيدها وعادت مسرعة إلى السيارة.
"دعنا نذهب."
استأنفت السيارة رحلتها ببطء، وابتسمت كيرا. شعرت أن المظلة التي أعطتها للتو كانت لها منذ سنوات.
لم تلاحظ أنه بعد أن انعطفت سيارتهم، توقفت سيارة فاخرة فجأة على جانب الطريق.
ثم خرج حارسان شخصيان يرتديان ملابس سوداء من السيارة، وهما يحملان مظلة سوداء كبيرة، واقتربا من العامل المتسخ. "آسف يا سيدي، لقد تعطلنا بسبب حركة المرور ووصلنا متأخرين. كيف كانت جولتك في موقع البناء؟"
ألقى الرجل نظرة على المظلة الزرقاء الصغيرة في يده وابتسم وقال: "بلغة كريرا، كان الأمر مثمرًا للغاية!"
وبعد أن قال ذلك، ركب السيارة، غير مبالٍ بالأوساخ التي يحملها إلى المقعد الخلفي، ووضع المظلة بعناية. ثم قال: "اذهب وتحقق لي من أين ذهبت سيارة البنتلي التي أمامك".
"نعم."
...
لم تكن كيرا تعلم أنها أظهرت للتو تعاطفها مع أحد أباطرة العقارات، وفي هذه اللحظة، كانا يقتربان بسرعة من منزل أولسن، الذي كان على بعد خطوات قليلة فقط.
عائلة أولسن.
تابعت السيدة أولسن الوقت. ثم قادت هي وتايلور إيسلا وجيك إلى مدخل غرفة المعيشة، على استعداد لاستقبال كيرا وزوجها الجديد عند وصولهما.
لم يتمالك تايلور نفسه من قول: "شيرلي، أنتي مهذبة للغاية. إنهم من الجيل الأصغر سنًا، وهم ليسوا من عائلة محترمة. هل نحتاج حقًا إلى هذا العدد الكبير منا هنا للترحيب بهم؟"
ومع ذلك، عبست السيدة أولسن قائلة: "لا يمكننا الحكم على الشخص من خلال مكانته".
وبينما كانوا يتحدثون، توقفت سيارة أمام منزل أولسن.
أشرق وجه السيدة أولسن بالفرح، وتقدمت للأمام ونظرت مباشرة إلى السيارة. "كيرا، لقد وصلتِ، وزوجك...؟"
ولكن بعد ذلك، أصيب الجميع بالذهول.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف