لكن السيارة التي توقفت أمامهم كانت سيارة بنتلي السوداء الحصرية التي يملكها لويس.
لقد تفاجأ الجميع إلى حد ما عند رؤية هذه السيارة.
حتى أن إيسلا وجيك تبادلا النظرات، وكان كلاهما في حيرة.
لماذا عاد عمهم مع كيرا؟
عبس تايلور أيضًا، وظهرت ومضة من الذعر والقلق في عينيه.
هل يمكن أن يكون زوج كيرا …
لقد كانوا في حالة من التفكير عندما خرجت كيرا من السيارة، والتفت الجميع على الفور لمعرفة من كان خلفها، لكنهم رأوا ...
لم يخرج أحد آخر.
لقد نظروا جميعًا من خلال باب السيارة، ونظروا إلى داخل السيارة، وبالفعل لم يكن هناك أحد آخر سوى السائق.
سألت السيدة أولسن في حيرة، "كيرا، أين زوجك؟"
بعد سماع هذا، توقفت كيرا للحظة.
منذ دقيقتين.
عندما انعطفت سيارتهم وكانوا على وشك الوصول إلى مسكن أولسن، رن هاتف لويس فجأة.
ألقى نظرة على هوية المتصل، وتحول تعبيره على الفور إلى الجدية، أجاب على المكالمة على الفور.
مهما كان ما قيل على الطرف الآخر، صك لويس على أسنانه. ونظر إلى كيرا باعتذار. "لدي مسألة مهمة للغاية ..."
"اذهب" قالت.
لم تكن كيرا امرأة عاطفية أبدًا، لذا تحدثت على الفور.
لكن لويس تردد، "ماذا عن السيدة أولسن ..."
"ستكون هناك الكثير من الفرص الأخرى للتعارف. دع السيارة تتوقف حتى أتمكن من الخروج"، قالت.
كان لويس عادة غير قابل للقراءة في تصرفاته، ولكن هذه المرة بدا قلقًا، من الواضح أن هناك مسألة عاجلة على وشك الحدوث.
فكر لمدة ثانيتين، ثم قال على الفور: "أوقف السيارة".
توقفت السيارة على جانب الطريق، وبينما كانت كيرا على وشك النزول، أمسك لويس بذراعها وقال لها: "خذي السيارة. الهدايا كلها في صندوق السيارة. أعتقد أنني أستطيع التعامل مع هذا في غضون ساعة، ثم سآتي لاصطحابك".
وبعد أن قال تلك الكلمات، خرج هو وتوم من السيارة.
في اللحظة التي خرج فيها الرجلان من السيارة، توقف حراس لويس الشخصيون عند الرصيف في السيارة الأخرى.
هرع لويس إلى السيارة وغادر بسرعة.
وهكذا وصلت كيرا إلى منزل أولسن وحدها.
وبعد أن سمعت سؤال السيدة أولسن وكانت على وشك أن تقول شيئًا، انتقل بصرها إلى إيسلا وجيك، وأدركت أنه إذا ادعت أن لويس هو زوجها، فسوف يتهمها هذان الشخصان مرة أخرى بالتمني.
في بعض الأحيان لن يتم تصديق الحقيقة.
لم ترغب كيرا في إزعاج العشاء أو تفاقم مخاوف السيدة أولسن، لذلك قالت ببساطة وبطريقة هادئة: "إنه مشغول بشيء ما وسيأتي لاحقًا".
لم يستطع تايلور إلا أن يقاطعها: "ما الذي قد يكون مشغولاً به إلى هذا الحد؟"
ضحكت إيسلا على الفور وقالت: "أبي، لا تقل ذلك. قد يكون التواجد مع العائلة هو أهم شيء بالنسبة لك، ولكن بالنسبة للناس العاديين، فإن الحصول على بعض الأجر الإضافي مقابل العمل الإضافي أفضل من أي شيء آخر. أليس كذلك، كيرا؟"
السيدة أولسن، التي لا تريد أن تشعر كيرا بالحرج، قاطعتهم بسرعة: "لا بأس طالما أنه يستطيع المجيء".
نزل السائق من السيارة وفتح صندوق السيارة وبدأ بإخراج الهدايا المحضرة واحدة تلو الأخرى.
لم يكن عدد الهدايا بقدر ما أحضره جيك هورتون، ولكن الجودة كانت بنفس الجودة، إن لم تكن أفضل.
بعد وضع الهدايا الست، قال السائق: "سيدة أولسن، سأنتظرك في السيارة".
"حسنا، شكرا لك"
قالت كيرا شكرها، ثم أمسكت بذراع السيدة أولسن وقادتها إلى الداخل.
خلفها، أطلق جيك هورتون ضحكة باردة فجأة، "كيرا، عمي يحبك حقًا. حتى أنه أعارك سيارته وأخذ أشياء من عائلة هورتون لتقدميها كهدايا. لكن هل يعلم أنك أتيتي مع زوجك لزيارة أقاربك؟"
وكانت كلماته ساخرة، مما جعل السيدة أولسن تعبس.
نظرت إليه كيرا بلا مبالاة. "جيك، كيف علمتك عائلة هورتون الأخلاق؟ هل أنت حر في التدخل والمزاح بشأن الشؤون الخاصة لكبار السن؟"
لقد فوجئ جيك، وضغط على قبضتيه.
ابتسمت كيرا قليلا.
قالت السيدة أولسن على الفور: "جيك، لابد أن يكون هناك سوء فهم بين كيرا والسيد هورتون. لا تتوصل إلى استنتاجات متسرعة. كانت كيرا دائمًا تعتمد على نفسها؛ وهي ليست هذا النوع من الأشخاص".
أراد جيك أن يقول شيئًا آخر، لكن السيدة أولسن قالت: "كيرا، دعينا نتحدث وننتظر زوجك".
قالت كيرا، "لن يكون ذلك ضروريًا. السيدة أولسن، دعينا نتناول العشاء."
بعد أن بدأت عملها الخاص، أدركت كم من الأمور يتعين على الشركة التعامل معها كل يوم. قال لويس إنه سيأتي ليأخذها، لكنه قد لا يتمكن من الوصول في الموعد المحدد.
مع إيسلا وجيك هنا...
لقد أرادت فقط أن تطمئن على السيدة أولسن، ثم تنهي وجبتها بسرعة وتغادر.
من الواضح أن السيدة أولسن فهمت نواياها وبالتالي قادت الجميع إلى غرفة الطعام. وجلسوا جميعا في مقاعدهم.
وبدأ الطاهي بتقديم الأطباق.
نظرت إيسلا إلى الأطباق أمامها، وقالت فجأة بلطف: "كيرا، هل تناول زوجك العشاء؟ ربما لم يتناول وجبة فاخرة كهذه من قبل، أليس كذلك؟ ربما يجب عليك الاحتفاظ بقليل من كل طبق له، حتى لا يضطر إلى تناول بقايا الطعام".
لم ترد كيرا.
كانت إيسلا وجيك ثنائيًا رائعًا حقًا. لم يعرفا أبدًا متى يتوقفان.
ابتسمت بخفة وقالت: "من المؤكد أن زوجي يستطيع تحمل تكلفة وجبة الطعام".
أوضحت إيسلا على الفور، "هذا ليس ما قصدته..."
عبست السيدة أولسن وقالت بحدة: "إيسلا، هذا يكفي! كيرا هي الدكتورة ساوث. حتى لو كان زوجها لديه وظيفة عادية، فإن أسرتهما ليست بحاجة إلى المال!"
عبست إيسلا بشفتيها وقالت بسخرية: "أمي، كيف يمكنك أن تقولي إنهم لا يعانون من نقص في المال؟ هل نسيت المرة الأخيرة التي جاءت إليك فيها كيرا لاقتراض المال من أجل تداول الأسهم؟"
عند سماع هذه الكلمات، وجه جيك وتايلور نظرهما على الفور نحو كيرا.
سأل تايلور وهو يجعد حاجبيه: "هل دخلتي مجال تداول الأسهم؟ سوق الأسهم متقلب للغاية في الوقت الحالي؛ ولن يدخل السوق إلا الأحمق. ما هي الأسهم التي كنتي تتداولينها؟"
تدخلت إيسلا قائلة: "كيرا، هل استثمرتي بكل الأموال التي كسبتيها في سوق الأسهم وخسرتيها؟ هل هذا هو السبب وراء عدم شرائك منزلًا أو سيارة حتى الآن؟ أمي محقة. بصفتك دكتور ساوث، لا ينبغي أن تعاني من نقص في المال".
نظرت إليها كيرا بابتسامة لم تكن ابتسامة تمامًا، "أنا لا أعاني من نقص في المال".
"إذا لم يكن لديك نقص في المال، فلماذا اقترضتي من أمي لتجارة الأسهم؟" انفجرت إيسلا في غضب عندما طرحت الأمر.
لأن كيرا اقترضت المال، لم تتمكن إيسلا من توفير الخمسة ملايين لفينلي، مما أدى إلى قيام كونور بقتل فينلي، وذهب كونور إلى السجن...
وهذا تركها مع قنبلة موقوتة.
بعد كل شيء، فهي لا تعرف متى قد يكشف كونور سر أبويها!
عبس تايلور أيضًا ونظر إلى السيدة أولسن. "شيرلي، أنتي حقًا تدللين الطفلة كثيرًا. قالت إنها تريد تداول الأسهم، وأقرضتيها المال؟ إن إلقاء الأموال في سوق الأسهم بهذه الطريقة أمر غير حكيم!"
دافعت السيدة أولسن عن كيرا قائلة: "قالت كيرا في ذلك الوقت إنها تمتلك معلومات داخلية..."
"ما هي المعلومات الداخلية؟" سخر جيك. "أعتقد أنها ربما تعرضت للنصب والاحتيال! سوق الأسهم خطير الآن. بغض النظر عن مقدار الأموال التي لديك، فسوف تخسريها كلها! لا بأس إذا تكبدتي خسارة، ولكن لماذا تجرين عائلة أولسن معك إلى الهاوية؟"
عبست كيرا، ثم أخرجت هاتفها على الفور ومررته إليهم، وقالت: "من قال إنني فقدت المال؟"
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف