سألت كيرا، "ما اسمه؟"
لقد كانت فضولية جدًا بشأن من يكون هذا "الحفيد".
ونظراً لمدى اتساع نطاق عملها، كانت هناك فرصة للقاءهما.
أشارت السيدة العجوز إليها. انحنت كيرا، واقتربت منها، ثم سمعت ما قالته السيدة العجوز. "سأخبرك فقط. لا يجب أن تخبري أحدًا آخر!"
"تمام."
صفت السيدة العجوز حلقها وقالت: "لقبه هو الجرو".
كانت كيرا مذهولة.
أوضحت السيدة العجوز قائلة: "لقد ولد حفيدي في عام الكلب. كان وزنه يزيد قليلاً عن رطلين عند الولادة. قال الطبيب إنه لن يعيش طويلاً، لذا أطلقت عليه هذا الاسم، على أمل أن يجلب له الحظ السعيد!"
"…"
ارتعش فم كيرا، بالكاد تمكنت من حبس ضحكتها.
من كلام السيدة العجوز، كان من الواضح أن حفيدها كان على الأقل الرئيس التنفيذي لشركة. هل كان مرؤوسوه يعرفون أنه يُدعى "الجرو"؟
وبينما كانت على وشك أن تسأله عن اسمه الحقيقي، بدأت السيدة العجوز تتحدث مرة أخرى: "حفيدتي في القانون، الملابس هنا ليست جيدة. هل يمكنك مرافقتي إلى المنزل للحصول على المزيد هذا في المساء؟"
كانت كيرا قد سمعت للتو رسالة صوتية من السيدة العجوز إلى "الحفيد"، لذلك كانت تعلم أنه سيكون في المنزل أيضًا.
وبما أنهما اتفقا على اللقاء، لم ترفض. "حسنًا".
بعد العثور على مكان لطيف لتناول الغداء، خططت كيرا لإرسال السيدة العجوز إلى المنزل للراحة ثم الذهاب لرؤية لويس هورتون.
لكن السيدة العجوز قالت: "أنا لست متعبة على الإطلاق. سأذهب إلى العمل معك. عندما تنتهين من العمل، يمكنك العودة إلى المنزل معي".
يبدو أنها كانت خائفة من أن كيرا قد تندم ولا تعود إلى المنزل معها.
مثل هذا الطفل الكبير في السن...
وأخيراً افقت كيرا.
-
وصلوا إلى موقع حفل التبرع الخيري الذي نظمته الحكومة.
رتبت كيرا للسيدة العجوز أن تذهب إلى غرفة الراحة، ثم جلست في القاعة وهي تحمل بطاقة الصحافة في يدها.
اليوم، سيكون لويس هورتون ممثلاً لمجموعة هورتون في تقديم التبرع.
جلست في منتصف الصف الأمامي في وضع مثالي ليراها.
حتى أنها تحدثت مع المنظمين لكي يتم اختيارها لطرح سؤال لاحقاً.
أمام كل الناس، كانت تخطط للتلميح إلى لويس هورتون بأنه يجب عليه التحقق من حالة زواجه في مكتب الشؤون المدنية!
بعد سماع التلميح، لن يبدو لويس سعيدًا جدًا.
تخيلت كيرا مشهدًا رائعًا.
بدأ النشاط، وسرعان ما ذكر المضيف اسم مجموعة هورتون.
كانت كيرا متحمسة وكانت تنتظر لويس هورتون، لكنها رأت توم ديفيس على المسرح.
ألقى توم نظرة ذات مغزى على كيرا، "أنا آسف، لكن السيد هورتون لديه أمر آخر حدث اليوم. ومع ذلك، لا يزال يتعين تسليم التبرع من مجموعة هورتون كما هو مخطط له..."
تجمدت ابتسامة كيرا على وجهها.
أخرجت هاتفها ورأت رسالة أرسلها لها صموئيل قبل خمس دقائق. "رئيسه، لقد تم تغيير جميع جداول لويس هورتون الأخيرة مؤقتًا!"
يا له من رجل ماكر!
لكن من المرجح أن هذا لم يكن بسببها. ففي نظر لويس هورتون، كانت شخصًا يمكنه تجاهله بسهولة.
ومن المرجح أنه اكتشف أن جدول مواعيده قد تم تسريبه واضطر إلى تغييره مؤقتًا لأسباب تتعلق بالسلامة.
من كان يحاول تجنبه؟
…
واصلت كيرا مقابلتها. وفي النهاية، سلمت المعدات ومواد المقابلة إلى زميل لها من نفس الصحيفة وسمح لها بالمغادرة أولاً.
ذهبت إلى غرفة الاستراحة لإحضار السيدة العجوز ثم ذهبت إلى مصنع لتصنيع السيارات.
كان هذا فرعًا لمجموعة هورتون.
وبينما كان بوسع لويس إلغاء بقية جداول أعماله، فإن هذا النوع من التفتيش على المصانع كان قد أعده المصنع بالفعل، لذا لم يكن بوسعه تغييره لمجرد نزوة. وهذا من شأنه أن يكون إهانة للعديد من العمال.
وبالفعل، بعد أن انتظرت كيرا والسيدة العجوز في المقهى خارج المصنع لفترة من الوقت، رأتا سيارة بنتلي سوداء متواضعة تدخل بوابة المصنع.
طلبت كيرا من موظفي المقهى الاعتناء بالسيدة العجوز أثناء توجهها إلى المصنع.
أظهرت بطاقة هويتها كعاملة مؤقتة لبوابة المبنى. ألقى عليها الحارس نظرة ثم قال: "أنا آسف، لكن السيد ديفيس أمر بعدم السماح لأي من عمال التوصيل وعمال الصيانة، وكذلك المتدربين والموظفين المؤقتين، بالدخول أثناء تفتيش السيد هورتون".
"…"
عرفت كيرا أن الأمر سيكون مثل هذا!
لقد بذل توم قصارى جهده لمنعها من رؤية لويس هورتون ...
ابتسمت كيرا بسخرية، ثم سلمت شارة عمل أخرى. وعندما رآها حارس البوابة، وقف على الفور ونظر إليها بإعجاب. "من فضلك ادخلي".
استعادت كيرا شارة العمل ودخلت البوابة بكل بساطة.
وسرعان ما وجدت لويس هورتون.
كان الرجل يتفقد الورشة تحت إشراف رئيس المصنع، وكان جميع العمال خارج الباب، وكان المدخل محروسًا بحراس شخصيين، مما جعل الدخول مستحيلًا.
لم تتمكن كيرا إلا من النظر إليه من خلال النافذة الزجاجية من مسافة بعيدة.
كان الرجل يرتدي بدلة، وكان وجهه الوسيم وسلوكه الفاخر يتناقضان بشكل حاد مع الآلات المظلمة والباردة من حوله، مما خلق وليمة بصرية.
كان يستمع باهتمام شديد إلى رئيس المصنع، وكان يقاطعه بين الحين والآخر، الأمر الذي ترك رئيس المصنع مندهشًا. وبعد مرور ثلاث إلى خمس دقائق، انبهر رئيس المصنع تمامًا بهذا الرئيس التنفيذي الجديد.
فجأة، بدا أن الرجل يشعر بشيء، أدار رأسه ببطء، والتقت عيناه بعيني كيرا.
لوحت له كيرا.
لكن لويس هورتون عبس ونظر بعيدا.
في هذه اللحظة، تقدم توم للأمام وأنزل جميع الستائر، فقلل الرؤية تمامًا.
كانت كيرا بلا كلام.
مرة أخرى، تم اصطحابها خارج المصنع بواسطة الحراس الشخصيين، ووبخ توم حارس البوابة عند البوابة. "ألم أقل أنه لا يُسمح للمتدربين والعمال المؤقتين بالدخول؟!"
تلعثم الحارس قائلاً: "لكنها ليست عاملة مؤقتة عادية، إنها..."
سخر توم وقاطع حارس البوابة، "إنها بالفعل غير عادية ..."
فكيف يمكن لشخص عادي أن يشغل هذا العدد الكبير من الوظائف؟
كان توم منزعجًا للغاية. وقال بغضب لكايرا: "سيدة أولسن، لم يرغب رئيسنا في الانحدار إلى مستواك من قبل، لكنك لم تتقبلي التلميح. لقد أزعجته مرارًا وتكرارًا. إذا تجرأت على الظهور أمامه مرة أخرى، فسوف نبلغ عنك بتهمة التحرش!"
تنهدت كيرا قائلة: "إذا كنت لا تريدني أن أستمر في إزعاجك، فما عليك سوى الذهاب إلى مكتب الشؤون المدنية والتحقق مما إذا كنت أنا والسيد هورتون متزوجين. لماذا لا تصدقني؟"
سخر توم، "في بلدنا، يجب استكمال جميع الإجراءات الرسمية للحصول على شهادة زواج، ولا توجد طريقة لإصدار شهادة عندما لا يكون الأطراف المعنيون حاضرين. أكاذيبك سخيفة ومضحكة. فقط الأحمق من يصدق مثل هذا الهراء!"
"…"
أدركت كيرا الآن أن هذه الحجة كانت غير مجدية.
هزت كتفيها وقالت بعجز: "ثم أعتقد أنني سأضطر إلى الاستمرار في إزعاجك".
سخر توم قائلا: "هل تعتقدين حقا أنك تستطيعن رؤية رئيسنا متى شئت؟ إذا رأيته مرة أخرى، فهذا يعني أنني فشلت كمساعد! إذا حدث ذلك، فسوف آكل البراز على الهواء مباشرة!"
لم تقل كيرا أي شيء آخر واستدارت للمغادرة.
وبدا الأمر وكأنها ستضطر غدًا إلى اللجوء إلى إجراءات صارمة حقًا.
بعد أن أخذت السيدة العجوز، أرسلت كيرا رسالة عبر تطبيق واتساب إلى "الحفيد". "الجدة تريد العودة إلى المنزل للحصول على بعض الملابس. ما هو عنوانك؟"
أرسل "الحفيد" موقعًا بسرعة.
أرسل رسالة أخرى. "سأنتهي قريبًا أين أنت؟ سألتقطك."
فتحت كيرا الموقع وصدمت عندما رأته.
قصر المنزل الأول... أليس هذا هو محل إقامة عائلة هورتون؟!
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف