لوح لويس بيده رافضًا، وسمح للخادم بالخروج أولًا. "من فضلك اطلب منهم الانتظار".
"نعم."
وبعد أن غادر الخادم بهدوء، التفت لويس أخيرًا إلى ناثان، وسأله ببرود: "على أي أساس؟"
"على أي أساس؟"، قال ناثان بروح من السلطة. "بفضل مكانتها، لن تجلب سوى العار لمجموعة هورتون! هل تعلم أنه إذا نشر المراسلون الخبر غدًا بأن زوجتك ابنة غير شرعية، فكم ستهبط أسهمنا؟!"
وقال أوليفر أيضًا: "لويس، بما أنك توليت منصب الرئيس التنفيذي لمجموعة هورتون، فيجب عليك تحمل المسؤوليات المقابلة، بما في ذلك الزواج! فكيف يمكن لامرأة بهذه المكانة أن تكون جديرة بك؟!
عند رؤية هذا، وجهت ميليسا نظرها مباشرة إلى كيرا، "آنسة أولسن، إذا كنتي تهتمين حقًا بأمر لويس، فيجب عليك أن تطلبي الطلاق بضمير حي!"
ضغطت كيرا على شفتيها معًا، ولم تقدم أي رد.
لم تكن حمقاء وفهمت بالتأكيد أن هؤلاء يستغلون الفرصة لإثارة المشاكل. وحتى لو أعلن لويس اليوم أن مادلين هي زوجته، فمن المحتمل أن ينتقدوا مادلين بسبب أصولها المتواضعة، ويعتبرونها غير جديرة بالثقة.
ورغم ذلك، فإن وضعها الخاص كان في الواقع هو "المشكلة".
حركت رأسها لتنظر إلى لويس، محاولة سحب يدها من يده..
مع شعور بالذنب يتشكل في قلبها ...
لقد سجنتها تسمية "الابنة الغير شرعية" لأكثر من عشرين عامًا، ولم تكن تريد نفس الشيء لربط لويس…
فجأة، أمسكت يده القوية الجافة بيدها بقوة، ثم سمعت صوت لويس يقول بحزم: "هل هناك أي شروط قانونية تمنع الشخص الاعتباري للشركة، أو رئيس مجلس الأداره، من الزواج من ابنة غير شرعية؟"
كلماته جعلت الجميع عاجز عن الكلام.
رد ناثان بغضب: "هل نحتاج إلى قواعد لذلك؟ إنه إجماع غير معلن! أنت..."
"بما أنه لا توجد شروط..." قاطعه لويس مباشرة. "إذا كنت ترغب في إبعادي عن منصب الرئيس، ثم انتقل بخطوات صحيحه مثل إجراء، استدعاء اجتماع مجلس الإدارة، والسماح للجميع بالتصويت!"
"إن سيطرتك على واحد وخمسين بالمائة من الأسهم تجعل قرار التصويت يعتمد في الأساس على ما تقوله! أعتقد أنك تدير نظامًا دكتاتوريًا في الشركة!"
رفع ناثان غاضبًا فنجان الشاي وألقاه في لويس.
تحطم!
تحطم فنجان الشاي إلى قطع أمام لويس، وتناثرت الشظايا في كل مكان.
وعندما كان ناثان على وشك التحدث، فجأة ضربته عصا المشي!
"من سمح لك باستخدام العنف؟!"
السيدة هورتون العجوز، وهي تحمل عصا المشي الخاصة بها، ضربت ناثان. "كيف تجرؤ على وضع يدك على لويس وزوجته؟ أنت ابن عاصٍ! هل تحاول قتله؟"
"أنا؟" وبوجه عابس، نظر ناثان إلى السيدة هورتون العجوز،بعبيرًا عاجزًا، "أمي، أنا ..."
"لا تناديني بأمي! إذا لم تعترف بزوجة حفيدي، فلن أعترف بك كأبن!"
فقدت السيدة هورتون العجوز أعصابها. "أنت تجرؤ على توبيخ حفيدتي في القانون. أي نوع من الأباء أنت؟ أي أب من أي عائلة يجرؤ على ضرب زوجة أبنه؟"
"تهرب ناثان من الضربات، وقال: "أمي، لا تتحدثي بالهراء؛ كل ما قلته هو لصالح الشركة. اختياره لزوجة ليست له بأي فائدة، وإثارة هذا الموضوع لا يجلب سوى العار على مجموعة هورتون! لقد تسبب بالفعل في مثل هذا التأثير السلبي على الشركة، ومع ذلك لا يزال متمسكًا بمقعد الرئيس. إنه أناني فقط! حتى لو تركته اليوم، لا يزال هناك الكثير من المديرين التنفيذيين في مجموعة هورتون! مع وجود العديد من المراسلين في مأدبة اليوم، ستصدر المقالات قريبًا، وستصبح عائلة هورتون أكبر نكتة في أوشنيون. دعونا نرى كيف سيشرح نفسه لهؤلاء المسؤولين التنفيذيين غدًا عندها!!"
عند سماع هذه الكلمات، أخرج أوليفر هاتفه وفتح موجز الأخبار المالية على القناة، وأطلق تنهيدة صامتة. "أبي، لا نحتاج إلى الغد. لقد بدأ الضجيج بالفعل".
توقفت السيدة هورتون عن تصرفاتها، بينما التفت ناثان على الفور لينظر إلى هاتفه.
ومع ذلك، فقد رأى عناوين مثل #زوجة الرئيس التنفيذي لمجموعة هورتون هي ابنة غير شرعية# و#عشيقة تتسبب في مشهد في مأدبة عيد ميلاد السيدة هورتون العجوز# والتي كانت لافتة للنظر وتصدرت عمليات البحث الشائعة.
ومن بينها، احتل موضوع #صادم: زوجة لويس هي في الواقع #الحاصله على المرتبة الأولى!
قال ناثان بسخرية: "لويس، انظر إلى هذا، هذا من صنعك! كان من المفترض أن يكون موضوع هذا اليوم عن الاحتفال بعيد ميلاد جدتك، لكنه تحول إلى هذا! الله وحده يعلم كيف يسخرون منا. ما الذي يجعل هذه الابنة الغير شرعية جيدة إلى هذا الحد؟ يجب أن تقدم لمجموعة هورتون تفسيرًا اليوم!"
تنهد أوليفر أيضًا. "لويس، هذه المسألة تتعلق بعمليات الشركة المستقبلية بالكامل. لا يمكنك التصرف وفقًا لهواك، ولا يمكنك إهمال الشركة. حتى لو كنت لا تقدم لنا تفسيرًا اليوم، فسوف يتعين عليك تقديم تفسير لهؤلاء المديرين في الشركة غدًا..."
قبل أن يتمكن من الانتهاء، قالت كيرا فجأة، "هل رأيت عنوان البحث الأكثر شيوعًا؟"
هذه الملاحظة جعلت الجميع يتوقفون قليلا.
عبس ناثان على الفور، "يا له من افتقار إلى الأخلاق. نحن في منتصف محادثة، وها أنتي تقاطعينا. ما شأن المرأة بهذا؟"
وبمجرد أن انتهى من الحديث، ضربته العصا مرة أخرى. "أنا أيضًا امرأة. هل ستطلب مني أن أصمت أيضًا؟!"
كان ناثان عاجزًا عن الكلام.
لم يكن هناك أي منطق مع السيدة العجوز هورتو
ثم قال أوليفر: "بالطبع، لقد رأيت ذلك. كانت حرارة الشمس شديدة للغاية".
"عنوان البحث الأكثر شيوعًا أعلى بكثير من العناوين الأخرى. حتى دون فتحه، أعرف ما يقوله وما ينتقده..."
لقد ارتفعت عمليات البحث الشائعة هذه بسرعة كبيرة، بطبيعة الحال، لأنه كان قد دفع لشخص ما لتعزيزها!
أول عنوان بحث رائج اكتسب شعبية بسرعة، لذلك أنفق خمسمائة ألف دولار على الترويج لشعبيته!
استخدام هوية كيرا، الابنة الغير شرعية، لقمع لويس...
لكن كيرا ابتسمت وقالت "إذاً ألقي نظرة فاحصه..."
قال أوليفر بسخرية: "لنرى كيف يتعامل الآخرون مع الأمر".
"انتقاد مجموعة هورتون؟"
وبينما كان يقول ذلك، قام بالنقر على العنوان.
وفي اللحظة التالية، أصيب بالذهول.
في الواقع، كان المحتوى الموجود في عنوان البحث الرائج يقول: "بوم! لن تخمن أبدًا من هي زوجة لويس - اتضح أنها الدكتورة ساوث! نعم، الدكتورة ساوث، هذا الشخص في طليعة التكنولوجيا المتطورة في صناعة الطاقة الجديدة! إن خطوة مجموعة هورتون رائعة بكل بساطة، إنه تحالف قوي! بمجرد أن تبدأ أسهم مجموعة هورتون في التداول غدًا، فمن المحتمل أن تشهد ارتفاعًا!"
وكان أدناه صف من الثناء.
كان أوليفر مذهولًا. "ماذا يحدث؟!"
انحنت عيون كيرا في ابتسامة.
بغض النظر عن الأخبار الأكثر بحثًا على القناة، فهي، بصفتها "السيدة س"، كانت تعرف ذلك أفضل من أي شخص آخر. منذ فترة قصيرة، اكتشفت أن هناك شخصًا يدفع مقابل عمليات البحث الشائعة.
ولذلك اتصلت على الفور بـ "جوش"، وطلبت منه نشر تلك التغريدة.
كانت تنوي إعادة تغريدها بنفسها من حسابها
حساب لمحاربة فضيحة كونها الابنة الغير شرعية باستخدام سمعة الدكتور ساوث ...
لكن من كان ليتصور أنه بعد أن نشر جوش جوش منشوره، اعتبره أوليفر مهينًا ودفع خمسمائة ألف دولار مقابل شعبيته، مما رفعه إلى المركز الأول في عمليات البحث الشائعة!
قالت له كيرا مازحة: "أوليفر، شكرًا لك على الدفء الذي قدمته".
لقد كان أوليفر مذهولاً.
لقد كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه كاد أن يصاب بنوبة قلبية.
تبادل لويس وكايرا النظرات، وظهرت ابتسامة على شفاههما.
قال لويس بخفة: "أبي، أوليفر، هل سترتفع أسهم مجموعة هورتون أو تنخفض غدًا، فلننتظر فقط ونرا!"
أمسك بيد كيرا. "السيد والسيدة ألين لا يزالان ينتضران في الخارج نستأذنكم."
أمسك الاثنان أيدي بعضهما واستدارا، وتركا غرفة المعيشة معًا.
بمجرد خروجهم، تبادلوا الابتسامة قبل أن يتجهوا إلى السيد والسيدة ألين، اللذان عادا.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف