نظر فرانكي إلى الصورة التي في يده.
عندما قام بترميم هذه الصورة في كلانس، كان يعتقد أن السيد ألين كان يبالغ بعض الشيء.
ولكن بمجرد نجاح عملية الترميم، أصبح مندهشاً.
من المؤكد أن المرأة في الصورة كانت مرتبطة بكيرا عن طريق الدم!
كان هناك الكثير من النساء الجميلات، ولكن كان من النادر أن نرى شخصًا تكون ملامحه، على الرغم من أنها قد لا تكون الأكثر بروزًا على المستوى الفردي، إلا أنه عند جمعها معًا، تصبح جذابة للغاية.
وبينما كانت كيرا تتبع لويس، خطت إلى الأمام لتلقي نظرة فاحصة، فقط لترى فرانكي يرفع هاتفه وكأنه يريد أن يُريهم شيئًا، ولكن عندما كانا على وشك رؤية ذلك، وضع الهاتف جانبًا. "هذا ممكن، لكن والدي لديه شيء ليقوله للسيدة أولسن شخصيًا. السيد هورتون، ألا تريد أن تذهب السيدة أولسن؟"
بعد سماع هذا، ضغطت كيرا على شفتيها بإحكام.
كانت ريبيكا فتاة بسيطة ولطيفة، وكانت تحبها كثيرا جدا.
كان الاثنان في الواقع على اتصال متكرر مؤخرًا، لكن المقاومة التي أظهرها لويس للتو تجاه عائلة ألين جعلتها تتردد...
هل يعني هذا أنها ستضطر إلى الابتعاد عن عائلة ألين في المستقبل بسببه؟
ربما لا تكون قادرة على فعل ذلك.
لم تكن كيرا أبدًا تحت قيادة الحب وحده؛ فهي لن تختار بين الأصدقاء وزوجها!
وبينما كانت تفكر في هذا، رأت لويس يعبس ويلتفت إليها على الفور. "هذا قرار كيرا ولن أتدخل."
ابتسمت كيرا بشكل مرضي.
نظر لويس إلى فرانكي وقال: "السيد ألين، ليست هناك حاجة لمحاولة التأثير على علاقتنا".
لقد صدم فرانكي.
لم يكن هذا ما قصده على الإطلاق! لقد شعر فقط أن شخصًا مثل كيرا لا ينبغي أن يقتصر على المنزل الداخلي؛ فهي تمتلك عالمها الواسع الخاص الذي تنتمي إليه.
أراد أن يشرح، لكن لويس كان قد أخذ يد كيرا بالفعل، تاركاً فرانكي عاجز عن الكلام.
لقد كان كما لو كان نوع من الشرير!
شعر فرانكي بالاختناق قليلاً واعتقد أن ملاحظة لويس الأخيرة كانت مقصودة بالتأكيد.
لكن كيرا لم تفكر كثيرًا في الأمر وتبعت لويس إلى مركز الفروسية.
لقد راقبت لويس بهدوء. كان يرتدي قميصًا أسودًا مفصلًا يحدد خصره النحيف القوي. وكان الجزء السفلي من جسده يرتدي بنطال ركوب الخيل المطابق مدسوسًا في الحذاء، مما أبرز طوله وطول ساقيه، مما منحه مظهرًا أقل تحفظًا وأكثر أناقة من المعتاد.
كان الأمر كما لو أنه في اللحظة التالية، سوف ينطلق لغزو العالم على ظهر حصان، يركض عبر الأنهار والبحيرات!
لقد كان وسيمًا نوعًا ما،
حوّلت كيرا نظرها بسرعة.
وفي هذه الأثناء، كان معظم الأشخاص القادمين إلى مركز الفروسية للتجمع يتحدثون في منطقة الراحة، حيث يتواجد بها عدد قليل من الأفراد فقط.
بينما كان لويس وكيرا يمشيان، كان هناك شخص ما بالفعل
كان ينتظر هناك مع حصان عظيم مهيب، بمعطفه ملطخ بلمسة خفيفة من الذهب، يشبه مخلوقًا ملكيًا يراقب بازدراء من فوق العصا. بدا أن عينيه تحملان روحًا جامحة.
قال لويس، "هذا هو حصاني، تشيسينغ ويند".
توقفت كيرا للحظة. لقد تعرفت بالفعل على هذا الحصان...
كان هذا حصان أخال تيكي[1]، وكان شهيرًا في أوشينيون، وله مزاج سيئ للغاية عندما وصل لأول مرة. وكانت كيرا هي التي قامت بترويضه قبل بيعه. وكان المشتري في الواقع لويس؟
خفض الحصان "تشيسينغ ويند" رأسه على الفور عندما اقتربت كيرا ولويس، وعند رؤيتهما، أظهرت عينا الحصان مفاجأة.
ربت لويس على رأسه ونظر إلى كيرا. "تشيسينغ ويند لديه مزاج سيئ، هل تجرؤين على ركوبه؟"
عند هذه الكلمات، أطلق تشيسينغ ويند أنفاسًا مضطربة من خلال أنفه، وكأنه يقول، "مع الشيطانه الكبيره هنا، لماذا أجرؤ على فقدان أعصابي؟!"
ألقت كيرا نظرة على تشيسينغ ويند، مما جعلها ترتجف.
ومض ضوء ماكر في عينيها، تبعه ابتسامة لطيفة. "إذا كنت هنا، فما الذي قد أخشاه؟"
لقد جعلت هذه الكلمات لويس يبتسم بسعادة. لقد اختفى على الفور الاستياء الذي شعر به عندما التقى بعائلة ألين، التي كانت قريبة من والدته الحقيقية.
اقتربت كيرا من تشيسينغ ويند، وعندما كانت على وشك ركوب الحصان، أمسكت يد كبيرة بخصرها فجأة، ثم رفعها لويس دون عناء.
لقد فوجئت كيرا في البداية ثم أدركت ما كان يحدث. قامت بفتح ساقيها في الهواء وجلست ببراعة فوق الحصان، وبعد ذلك أمسك لويس بكاحليها ووضع قدميها على الركاب.
كان زي الركوب سميكًا، ومع ذلك بدا أن حرارة راحة يد لويس تخترق القماش، مما حرق بشرتها ويجعل أذنيها محمرتين قليلاً.
ارتفع صوت لويس العميق. "سأقود الحصان نيابة عنك. لا تخافي".
توقفت كيرا للحظة، ثم انحنت زوايا شفتيها في ابتسامة. "حسنًا."
حتى عينا الحصان تشيسينغ ويند كانت مذهولة. "الشيطانه العظيمه خائفه مني؟"
لقد شعر وكأنه عاد إلى تلك الأيام المظلمة، المعذبة من قبل الشيطانه العظيمه ...
ولكن ذلك الرئيس التنفيذي البارد والمتسلط لم يلاحظ انزعاجه على الإطلاق. في تلك اللحظة كان يتحدث بهدوء. "هذا الحصان في مزاج جيد اليوم، لذا سأمشي معه".
"أسرع قليلاً، ولا تخف."
كانت كيرا متعاونة للغاية. "لا تذهب بسرعة كبيرة. ماذا لو سقطت؟"
"لا تقلقي، سأمسك بك."
"حسناً."
لقد صُدم تشيسينغ ويند! لقد أصبحت الشيطانه العظيمه التي لم تحتاج أبدًا إلى سرج الآن خائفه من السقوط؟ كان الأمر كما لو أنه رأى شبحًا!
بينما كان الاثنان يستمتعان بلحظاتهما الحلوة والعاطفية، كانت مجموعة من الورثة الأثرياء من أوشنيون تقترب ببطء، وتحيط بالسادة الشباب من كلانس.
في وسط الحشد، برزت شخصية واحدة بشكل بارز.
كان يرتدي زي ركوب أبيض لامع وقبعة سوداء، ويداه على وركيه ووجهه الوسيم مضاء بغطرسة جامحة.
لم يكن سوى بطل رواية اليوم- إليس أولسن.
كانت إيسلا وجيك على هامش الحشد، يتهامسان لبعضهما البعض.
قالت إيسلا، "قالت أمي أن عائلة أولسن هي واحدة من النبلاء الخمسة في كلانس. مع عقار واسع وإمبراطورية تجارية كبيرة، ولديها دعم قوي... جيك، طالما أننا نجعله سعيدًا اليوم، فهذا سيحل كل المسائل."
أومأ جيك برأسه وأجاب، "لم أتوقع أن والدتك ستجعله يأتي بالفعل. لقد سألت بشكل خاص عن كون أليس يعشق ركوب الخيل بينما يحب الآخرون سباق السيارات. الشخص الذي يعجب به أكثر هو الشخص الماهر في ركوب الخيل."
لم يكن لدى إيسلا هذه المعلومات وكانت قلقة بعض الشيء.
"من المؤسف أنني حامل ولا أستطيع ركوب الخيل اليوم."
تنهد جيك وقال: "هذا صحيح. توقيت ولادة هذا الطفل ليس جيدًا".
لقد تمكنوا أخيرًا من دعوة شخص مهم من كلانس من خلال السيدة أولسن، والآن أصبحت إيسلا حاملًا ولا يمكنها الانخراط في النشاط الخطير المتمثل في ركوب الخيل.
عبس جيك وقال: "إذا ركضت بشكل أفضل منه، فقد لا يكون سعيدًا، وكنت أفكر في أنكي جيده في الركوب وقد تثيري إعجابه!"
عضت إيسلا شفتيها. نظرت إلى ساحة الركوب وضحكت فجأة. "جيك، على الرغم من أنني لا أستطيع التباهي بركوب الخيل اليوم، إلا أن هناك آخرين يمكنهم إحراج أنفسهم."
وبينما قالت ذلك، تابع جيك نظرتها ورأى أيضًا كيرا.
بدا الأمر وكأنهم قد اكتفوا بالسير على المضمار، وفي تلك اللحظة عندما كانت كيرا على وشك النزول، مد لويس يده على الفور واحتضنها بين ذراعيه! في لحضه أشرقت الشمس عليهما، على رجل وسيم وامرأة جميلة، مما جعل جيك يشعر بالغضب فقط.
لقد ضغط على قبضتيه بقوة، فقط لسماع إليس يسأل. "هاه، أليس هذا لويس؟ المرأة التي يحملها، هل هذه زوجته؟ لماذا يستخدم ذراعيه لمساعدتها على النزول من حصان؟ ألا تستطيع الركوب؟"
ومضت عينا إيسلا، ثم سارت على الفور وقالت بابتسامة: "هذه أختي الصغرى، كيرا. لم تتعلم ركوب الخيل بعد".
سخر إليس على الفور. "إذا لم تتعلم ركوب الخيل، فماذا تفعل في ميدان ركوب الخيل؟ هذا المكان مخصص لسباقات الخيل، وليس لمغامراتهم الرومانسية!"
وبينما كان يتكلم بهذه الكلمات، كانت كيرا ولويس بالفعل ممسكين بأيدي بعضهما البعض ويقتربان منهما.
وعندما قلصو المسافة، ألقى إليس نظرة جيدة على وجه كيرا تدريجيًا، فأصيب بالدهشة للحظة.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
تعليق المترجم:
[1] اخال تيكي: هو حصان شهير ومن مميزاته، فرائه اللامع الذي يبدو وكأنه مغطى بمعدن، مثل الذهب أو الفضة. دون ذكر سرعته وشكله الفريد وقدرته على التحمل العاليه.
<::-::>--<::-::>--<::-::>--<::-::>
ترجمة وتدقيق: الفيلسوف